《衔环录》榛莽

1、第一章

　　“却说那家门屠尽的连雪行！”说书先生惊堂木“啪”地一拍：“被那些个正道伪君子追杀，在荒山野岭里整日茹毛饮血，如此十余载，只为家门报仇！”
　　下面有人吊儿郎当地打断：“十余载？胡诌的吧！”
　　说书先生惊堂木再“啪”地一拍：“不吃十余载苦中苦，哪能成人上人？连雪行下山的第一件事呐，就是连夜潜入泰川黄府，穿过重重守卫，把黄家家主黄延——就是二十年前屠尽连氏的凶手之一——一剑斩落！好个大仇得报！”
　　在座的轰然叫好，陆思年饮一口温酒，与众人一同拍手称快。
　　忽然，掌柜的开始大声咳嗽，人群扭头朝门口一看，见几个身着黑色武服的高大男子走进酒家，穿过大堂在窗边落座。
　　说书先生会心知意，陡然变了语调：“连雪行在干下这档子天理不容之事后，自然成了江湖上人人喊打的过街老鼠——”
　　陆思年余光忽然看到一人在门口抖落身落满的大雪，走进酒家，便迎上去问道：“人在哪里？找到了吗？”
　　那人道：“找到了，在西湖边，晚香居边上的岸口。”陆思年一拍那人的肩，掏出几块碎银塞入那人手中，拿上自己的大麾与斗笠，一阵风般刮出门去。

　　风雪缠斗，天地肃然，数九寒冬像一位憎恶人群的隐士，把平日如织的游人全部从西湖赶了出去，随后拉起雪的屏风，独自体会万物枯寂。
　　然而，万籁俱寂之中，却有两位不速之客闯进了隐士的与世隔绝之所，只见两叶轻舟破开风雪阻挠，箭一般射向湖心小亭。两舟尾端各有一人手执船桨，船桨深入水面之下，只听水声，不见翻白浪花。两舟时而并行，时而一舟领先，另一舟却很快追上，被扰乱的雪花在空中画出无数凌乱的轨迹，呼啸作响。
　　片刻间，湖心亭已在咫尺，船速却不见缓，只见其中一人将长桨从水底拔出之际，却骤然划一个圈子，直冲另一人抡去。
　　木桨粗有臂宽，若这一下抡中，那人非得被扫进湖水中不可，但见那人并不慌乱，把桨在水中一杵，整个人旱地拔葱，向上一跃，厉风从足底扫过，那人在空中倒转一圈，伸手取下斗笠，转身掷去。抡人的那人手中木桨尚未收回手中，斗笠却已裹挟着劲风袭来，只得弃桨，腾身向前跃去，不料那斗笠竟好似一个回旋镖，势头不减地转头袭来，那人只得狼狈滚到船头，借势翻上湖心亭。轻舟砰地撞在湖心亭上，木桨落在水面，很快便积满雪花。又见斗笠已转回被抡那人手中，他缓缓摇桨，轻巧地停在亭边，弹落蓑笠上的积雪，走进亭来。

　　亭中不似湖面上一般寒冷。先进来那人脱下斗笠扔在一旁，转头看向后进来那人。
　　那人慢条斯理地脱下蓑笠放在一旁，冷笑道：“陆公子真是好雅兴，从苏州一路追着鄙人到杭州，不愧是家大业大的苏州陆氏子弟。”
　　先来那人道：“我陆思年行的端坐的正，从不在外仗家族之势欺侮他人！连雪行，我一路跟随你，不过想向你讨要救我哥的办法......”
　　连雪行：“我说了，我并无解救之法。贪心不足蛇吞象，总是要遭报应。”
　　陆思年气急：“休要咒我哥！”
　　连雪行冷冷道：“你武功不如我，我也没有解法能够救你哥，自求多福吧。我要走了。”说着拿起斗笠，向外走去。
　　“休走！”陆思年一心想激他破功，透露些许信息，于是喊道：“你杀了黄延，还要再继续作恶吗！今日若我不得解法，便要为武林除了你这害虫！”说着长身而起，腰间长剑已脱出鞘来。
　　连雪行回过头，双眸怒意勃发，喝道：“泰川黄氏本就绝非善类，与中原多数所谓正道早有勾结，迫害其他势力。此次我出沅水，正是要除尽这帮恶徒。你陆氏与我素无瓜葛，既然是世家子弟，快滚回家里去，搅和什么江湖是非？”
　　陆思年恨他一下把自己划进“世家子弟”的圈子里，却又后悔自己适才不分黑白地诋毁他。可开弓已没有回头箭，他正好想领教一下江湖上人人忌惮的“邪门后人”的武功，当下挽了个剑花，剑锋寒气吐露，喝道：“领教！”
　　连雪行心道此人为何如此不知好歹，这几天被陆思年变着法子围追堵截的一口恶气也顿时翻涌上心间，心念一动，长剑也已出鞘，煞气弥漫。
　　亭内温度骤降，比亭外还要冰冷十分。
　　数十片雪花忽然被一股风卷进亭来，正飘扬间，却骤然被剑光绞散，两柄剑分分合合，两人辗转腾挪，雪花也不融化，随着剑势呼啸来去。连雪行一心想给陆思年个教训，手下毫不留情，一手连氏宗传剑法使得招招狠辣，变幻莫测。陆思年开始抢攻，却皆数被连雪行化解，近百招过去，他后劲不足，越打越觉得力乏，逐渐左支右绌，“铛”地一声两剑相击，陆思年长剑险些脱出手去。
　　陆思年只觉连雪行剑招绵绵不绝，后劲十足，暗暗叫悔，只想打方才挑衅连雪行的自己一个耳光，万一连雪行真的怒气上头，自己横尸湖心亭，连个收尸的人都没有！陆思年强打精神，又竭力抗衡数十回合，眼前已冒出金星，却听到湖面上一声清喝：“住手！”随即一根落满雪的船桨破风而来，连雪行听到风声，长剑回横，生怕剑受损。陆思年庆幸不已，向后一跃，也随即收剑，待看清来人，喜道：“溪石！来得正好！”
　　连雪行轻蔑道：“正道做派。”
　　程溪石一个箭步跃进亭中，大声道：“作甚与人在这荒凉的湖心亭中比剑？下次比剑不叫上我，我程溪石便没有你陆思年这朋友！”转头看见连雪行，顿时惊得一跳：“嗐！连雪行！”
　　连雪行皱眉看着程溪石，觉得这厮大大咧咧，毫无风度。自己无心恋战，正好可以借此机会甩掉陆思年这碍事包袱，当即拾起蓑笠，跃出亭去，陆思年已无心再去拦他。
　　一眨眼，小舟便漂出几丈远，再一眨眼，便隐入风雪之中，看不清了。

　　陆思年终于放下心中悬着的一口气，盘膝坐下，才发现自己襟袍已被割开数个裂口，冷风吹过，不由打了几个寒战。程溪石把外袍脱下来给陆思年披上，又从怀里掏出个酒壶递给陆思年，陆思年喝了两口，浑身便烧起来了。
　　“你怎的知道我在此处？”陆思年好奇道。
　　“我差点将杭州翻了个底朝天！”程溪石没好气道，“后来我在街上遇到帮你找人的那家伙，好生一番盘问，才得知你来了这里。谁知我刚来，却看到你衣服破得像个叫花子，快要被他——”程溪石把手放在喉间一划，嘴里“咔”地一声，白眼一翻，歪倒在地上。
　　陆思年语塞，嘟哝道：“他武功确实比我高明得多，但是这人也太过无情，我不过为了我哥讨要解法，失口激了他几句，他便...”一想又不对，明明是自己动手在先，怎么也怨不着连雪行，便闭嘴了。
　　程溪石道：“我来时思华情况已有好转，伯父正亲自为他调理经脉，你不必再担心。”
　　陆思年：“甚好！”仰头又喝了一口酒。转念又想到连雪行，心情却又复杂起来：“依我看来，连雪行斩了黄延这事也终究情有可原，任谁满门被斩，都会想亲自手刃仇人的吧。血债血偿，本就是天经地义。”
　　程溪石闻之变色：“嗐！世上还没人知道连氏灭门的凶手是何方神圣，千万别妄加揣测，小心横生事端。”
　　陆思年止住话题，却又拦不住好奇心：“你可知那流落的连氏宗传功法在何处？”
　　程溪石道：“我不知晓...自从思华在灵隐山见到那邪功，误练走火入魔之后，有人传言被灵隐高僧拾去烧了，也有人说被威南镖局的镖师捡走，流落到北方去了。”
　　陆思年叹一口气：“唉，多少高手贪图那功法，误练而走火入魔，万一他们全都追着那功法去找解法，再遇上连雪行......”
　　程溪石“嘶”地一声：“后果不堪设想。”
　　陆思年无言，喝下最后一口酒，道：“父亲想必是派你来把我抓回苏州了，有什么要紧事吗？”
　　程溪石挪揄道：“非常要紧！伯父已把江南闺秀的画像全部求来，你一回去就逼你选一个成亲！”
　　陆思年大惊失色：“什么？！那我可绝不会回去！父亲怎能如此...”
　　程溪石大笑：“哈哈哈！骗你玩的。伯父未与我说具体事宜，只限你七日内回去。”
　　陆思年长舒一口气：“还好不是逼我回去成亲。不过一想到回去之后爹一定会把我关在家里，我就觉得头痛。有劳你来这里找我，回去一定请你吃醉仙居的酒席。”
　　“哈哈！那你要破费了，我刚好看上那二十坛上好的青梅酒...”

　　风雪稍歇，万物清寂，两叶小舟在西湖波澜不惊的水面划过，竹篙惊动淤泥中的鱼儿，几串水泡缓缓上升到水面后消失。从远处看，湖心亭只有手掌大小，清峻地立在湖水之上，那隐士在不速之客离开后又拉起了屏风，专心地欣赏着属于他一人的冬日湖景。