《瑞雪兆丰年》free的风

61、入狱 江丰年

　　江丰年出了温泉山庄，勒住胯下骏马，抬眼望去，迎面一众身披皂衣的衙役已经拦住前路。

　　她指尖探入腰间荷包，摸索出一沓沉甸甸的散碎银子，打算打点这帮公差，少受路上苛待。

　　谁料领头捕头面色紧绷，半点没有收下银钱的意思，抬手一扬，冰冷沉重的铁制枷锁当即递了上来。

　　“江家主，在下也是奉命行事，实在对不住。”

　　江丰年眉峰微挑，神色依旧从容淡定，眼底深处却掠过一丝警醒。
　　“江某在江源城的势力，各位官差大哥想必心里有数。如今只是传唤江某前去过堂，尚且没有定罪。
　　倘若江某有心逃走，就凭你们手下这些人手，根本困不住江某分毫。
　　这点碎银你且收下，拿去给底下弟兄添置些酒水，也算江某一番心意。”

　　捕头垂眸迟疑片刻，心底权衡利弊。江丰年在江源城根基深厚、手段过人，眼下没必要把人得罪死。
　　他抬手将银两悄悄揣入怀中，语气松缓几分：“也罢，枷锁我暂且收下，等抵达江源城内再给您戴上便是。”

　　江丰年心中一沉，当即清楚事态远比自己预想当中凶险。
　　寻常案子，太守府的捕快绝不会这般死板强硬。
　　她心头暗自挂念，也不知道早前派出去的江波二人，有没有顺利寻到轩辕明镜求援。

　　短暂思忖过后，她抬眼看向面前的捕头，开口打探：“江半山一家惨遭横祸，出事是今日什么时辰？”

　　捕头脸上公事公办，脑袋微微一垂：“案子相关内情，恕在下不能向外透露半句。”

　　碰了一鼻子软钉子，江丰年不再多费口舌，缰绳轻轻一扯，□□马匹缓步朝前慢行。

　　从定县赶回江源城，已经到了酉时一刻。

　　按照衙门长久以来的规矩，申时末一众官吏便会封印锁衙、结束一日的差事。可今日太守曹奎迟迟没有退堂，整座官府依旧严阵以待，有条不紊在办案。

　　城门口人头攒动。
　　江老夫人满脸焦灼，身侧站着江仲康、江逸力、江逸久、江海生一众江家族人与心腹下人，就连她大舅夫妇还有许山也匆匆赶来等候。
　　众人远远望见江丰年肩头枷锁，一颗心瞬间悬到嗓子眼。

　　江老夫人快步上前，声音止不住发颤：“我的儿啊，究竟发生了何等祸事？为何衙役要用枷锁拘押于你？”

　　江丰年眼底掠过一抹暖意，面上却不敢流露半分慌乱，轻声安抚：“母亲不必心急，眼下内情尚且不明，我先去往公堂弄清始末。”

　　一行人很快抵达肃穆压抑的公堂。
　　水火棍整齐分列两侧，一众衙役垂手侍立，空气之中裹挟着一股刑具独有的冷铁气息。

　　跪在堂下的江丰义一抬眼看见江丰年，眼底翻涌着刻骨的恨意，疯了一般想要扑上前动手，嘴里还不停发出恶毒的诅咒。

　　两旁衙役快步上前，狠狠将他按压在地，令他动弹不得。

　　江丰年抬首望向高坐公案后的曹奎，语气不卑不亢：“曹大人，眼下案情还未曾查清，江某也没有被定下罪名，可否命人除去枷锁，方便江某回话应答？
　　江某此前捐过秀才功名，又身负官商凭证，还有朝廷赏赐的爵位，按理拜见地方长官不必下跪，不必戴锁。”

　　曹奎指尖摩挲着桌案上边的卷宗，眼神沉沉，心底万般纠结。

　　往日他收受过江丰年无数厚礼，人情摆在眼前；可京中平王那边施压紧迫，若是自己放水，往后必定大祸临头。

　　他沉吟片刻，沉声回绝：“江家主武功高深莫测，难保不会在公堂之上发难。现如今人证物证齐全，江家主可以站着回话，枷锁还是戴着更为稳妥。”

　　江丰年的心猛地往下一沉。
　　往日曹奎收尽江家的好处，平日里凡事都会给自己几分薄面，如今却这般不近人情。显而易见，此事背后，有位分量极重的大人物在暗中操控全局。

　　她不动声色，思绪飞快运转，面上佯装茫然：“曹大人，江某实在是冤屈，直至此刻仍旧一头雾水，不清楚为何会摊上这桩灭门惨案。”

　　曹奎抬手拍了拍桌面堆叠好的证词与物证，语调威严：“今日辰时四刻，江半山阖家数十口惨遭蒙面刺客屠戮。

　　巡逻的差役碰巧抓获一众行凶刺客，经过严刑拷问之后，一众刺客尽数招供，乃是受你江丰年暗中指使。

　　你和江半山一脉积怨已久，杀人动机充足。

　　除此以外，我们还从刺客身上搜出了你和刺客头目的往来书信，笔迹勘验无误。还有江家商行支出十万两白银的银票凭证。

　　人证、物证、行凶动机样样俱全，江家主，你如今还有什么话能够辩驳？”

　　“刺客本就是江某敌人所派，蓄意栽赃陷害江某，往来书信也能够找人刻意伪造。”江丰年语气清冷，条理清晰说道，

　　“倘若真是江某出钱雇凶，江某怎会傻乎乎动用自家商行开出的记名银票留下把柄？
　　再说江半山一脉已被江某从江家族谱剔除，他们于江某而言已毫无威胁，江某又何必大费周章赶尽杀绝给自己招惹麻烦？”

　　跪在地上的江丰义脖颈绷紧，咬牙高声控诉：“我们一族早已投奔霖王麾下！你忌惮我们日后得势崛起，所以便痛下杀手、斩草除根！”

　　江丰年闻言嗤笑一声：“你们投靠了霖王？江某又岂会得知？倘若江某当真打算斩草除根，又怎么会特意留下你这条活口，任由你来到太守府诬告陷害江某？”

　　江丰义眼中闪过一丝慌乱，随即又立刻硬起说辞：“卯时末尾，附近街坊亲眼看见你徘徊在草民家宅院外头，行踪鬼祟。那个时辰，霖王殿下正好在草民家中作客！”

　　江丰年：“那你说说你们有什么价值值得让霖王收留你们这群丧家之犬？若说不出来，那你今日所言全是胡乱攀咬，蓄意报复。”

　　江丰义急了，他当然不敢说霖王以前的旧事，只能不断跪地磕头：“大人，草民所言句句属实。”

　　曹奎见江丰义这烂泥扶不上墙的模样，重重敲击惊堂木：“江家主不要转移话题。刺客供词、街坊人证、与刺客头目往来书信、江家银票，本官全部一一核验完毕。江家主，劝你早早认罪，免得待会儿承受皮肉之苦。”

　　“敢问曹大人，刺客身份是谁，长啥样、何门何派江某何时所雇？就江某的武功，杀江半山一家还需花钱请刺客？

　　街坊证人说见过江某出现在江半山屋外附近鬼鬼祟祟。既然你们都说江某已经花钱请刺客了，如果你们是江某，还会露出行踪让所谓的目击证人见到？有必要多此一举？

　　这些年，江某经营偌大商行，不乏文书往来，拿到江某字迹伪造书信栽赃陷害江某不无可能。前头也说过，江某若买凶杀人也不会蠢到用自家商行的银票票根留下把柄。

　　而且以上人证物证，江某入堂之后从来没有接触过半分，都是大人一家之言，大人这样断案，有失公允。

　　江某再重申一遍，此事不是江某所为，江某绝不认罪。”江丰年脊背挺直，没有半分退让。

　　曹奎被几番辩驳惹得心头烦躁，厉声吩咐两侧衙役：“来人，给本官上刑，一直打到江丰年俯首认罪为止！”

　　“且慢。”江丰年眸光冷冽，高声阻拦，“江某持有朝廷授予的官商身份，外加勋爵头衔。曹太守如今是打算当众屈打成招吗？”

　　“此案牵涉几十条人命，案情滔天。你并不是在朝任职的命官，也不属于名门士族，对你动用刑讯，于律法之上名正言顺。”曹奎面色强硬，心底却仍旧有所顾忌。

　　江丰年不急不缓，缓缓报出一长串轩宝斋古董的名号，顺带说出每一件藏品的采买时日、交易经手人。
　　曹奎听见轩宝斋三个字，身躯骤然僵住，眼底满是迟疑。
　　江丰年报的这些古董，有些在他家，有些已经被他打点送给了上官。

　　江丰年静静观察着他神色的转变，放缓语调：“曹太守，整件案子疑点重重，仓促定案难免酿成冤案，不妨暂且将审讯延后。”

　　此刻曹奎内心左右为难。

　　一来，他收受过江丰年不少好处，一旦对方被逼到绝境，当众揭发自己受贿一事，他乌纱帽难保；二来平王那边施压紧迫，勒令他尽快结案，就江丰年这硬茬，哪是这么好定案的？

　　他心底萌生一条阴狠计策：先把江丰年关进牢狱，之后再暗中派人，在监牢之内悄无声息除掉他，又能交差还能保全自身。

　　思虑已定，曹奎沉声宣判：“天色已晚，暂且将人收押大牢，择日再审。”

　　几名衙役上前押解江丰年去往深处牢狱。
　　刚踏入阴冷潮湿的监牢，狱卒便打算上前锁住她的琵琶骨，给她全套沉重镣铐严加看管。

　　江丰年赶紧用内力震碎肩头上的枷锁，从衣襟内侧取出一块打磨精致的黄金令牌。
　　令牌之上刻印着皇室专属纹路，狱卒一见此物，脸色瞬间阴晴不定，不敢再贸然动手。

　　“这件事情你做不了主，你去禀报曹太守，让他过来，江某有话跟他私下说。”江丰年淡淡吩咐。

　　很快消息传到曹奎耳中，当他得知江丰年竟是长公主轩辕明镜麾下的客卿，只感觉一个头两个大。

　　天子向来极为疼爱这位嫡出公主，万万不能轻易得罪。现如今江丰年深陷此案，背后牵扯平王与公主两方势力的夺嫡纷争，自己夹在中间进退维谷。

　　不多时曹奎独自来到牢狱之中，望着面无表情，一脸淡定的江丰年，语气带着几分感慨：“江家主，你可真是真人不露相啊。”

　　江丰年背靠冰冷的石壁，看透了对方此刻的难处，缓缓开口：“曹太守如今的难处江某心知肚明。一边是王爷的命令，一边是永安公主这层关系。两头皆是你招惹不起的大人物。你心里也清楚江某实属无辜，不妨再多等候几日。”
　　她也不知道这件事的幕后主使是平王还是霖王，这两人都有动机对她出手。只有王爷，才能让一城太守见到永安公主令牌依旧不敢放人。

　　曹奎心道，江丰年知道背后指使是王爷，看来真是夺嫡斗争了。

　　他眉心紧锁：“你打算让本官拖延多久？”

　　“三日。”江丰年在心底暗自盘算。倘若三天时间，轩辕明镜还没收到消息，或者收到消息之后却不肯出手搭救自己，那她便只能另寻脱身的退路。

　　曹奎无奈摇头：“那边给曹某的期限就一日，一日之内定案，将你江家财产全部充公。”

　　江丰年锐利的双眼直视人心：“江家的财产曹大人在见了那个令牌之后，还觉得你能一日之内把它充公？

　　曹大人既然决定来见江某，说明曹大人并没有站队。

　　只是迫于压力，今日不得不这样做。

　　曹大人也知道，你手里的证据经不起仔细推敲，眼下江某拒不认罪，三日后再审，合情合理合法。

　　你帮江某拖住三天的审讯。事情顺利了结之后，轩宝斋之内所有古董珍宝，任由你随意挑选五件。

　　除此之外，你还要暗中保全江某性命，提防幕后之人趁着江某身陷牢狱痛下杀手。

　　太守乃是聪明人，上头皇子公主争夺权柄，胜负未分，绝对不会早早押注站队。

　　保持中立，两边不得罪，还能从中捞取好处，这才是最稳妥的抉择。”

　　这番话语戳中曹奎心底的盘算，他沉吟许久，终于缓缓点头应允：“好，此案延后三日再审。这三天之内，本官担保你在牢狱之中平安无事，不会有人暗中加害。”