《黑故事》印莲

4、浮香（二）

　　［叁］

　　飘香酒楼的少东家叫陈景瑞，人长得白白净净的，口才又好，当年他到周家湾拜会老丈人的时候，可引得一群少女面红耳赤。
　　陈景瑞是家中独子，上头三个姐姐，下面两个妹妹，从小受到的宠爱不言而喻，养就了一幅大少爷的脾气。
　　周春香下面有两个弟弟，她从小也习惯了照顾别人，迁就些陈景瑞本也没什么，乡里来的人，本来就没那么娇贵。但让她有些受不了的，是那两个小姑子。
　　周春香心里知道，若不是为了她家的酱料配方，陈景瑞也不会娶她，但陈景瑞那两个尚未出嫁的妹妹觉得自家哥哥娶了个乡下女人，委屈了。而周春香越是退让，那两人越是得寸进尺，到了周春香怀上了孕，按规矩不能跟丈夫同房而睡了，他的两个妹子竟然给哥哥介绍别的女人。
　　那个女人很漂亮，陈景瑞把她娶回家做了二房。周春香怀孕八个月的时候，公公家侄子过来玩，不知是被唆使的还是孩子天性使然，将周春香推了一把跌入湖中，于是孩子掉了，又落下了毛病。
　　再后来，陈家公子招回家的小妾反而生了个儿子，周春香在陈家就成了一个可有可无的人。
　　那是1912年的冬天，清帝退位，南北共治。

　　□□势的巨变，对百姓的生活而言改变也是巨大的。本来照拂着飘香酒楼的衙门倒了，陈家也跟着遭殃了。早些年得罪过的人，现在压到头上来了，县城里呆不下去了，陈家也到了要变卖家产举家搬迁的地步了。
　　陈景瑞自有了那小妾后，就染上了抽大烟的习惯，人不像个人，周春香对他已失望透顶。原本大清朝的户籍制度森严，要离家不是想离就离的，但这会儿清帝已退位，袁世凯登基，大清朝整个体系已瓦解，衙门也不再是从前的衙门，乱世的到来，反而解除了这些束缚。
　　那天晚上，周春香做了一个重要的决定，她不想再跟着陈景瑞走了。
　　匆匆逃命的陈家，并没有因为找不到周春香而多等她一日，车马还是在天亮时分按时离开了县城。
　　周春香躲在街角看着陈家主仆二十多人的大队伍离去，心里也说不出来是悲哀还是轻松。从此以后她就是一个人了。
　　而恰是周春香的这一决定，让她躲过了一场劫难。陈家车队在离开县城后两天，沿途遭遇劫匪，二十多人全部遇难。

　　周春香从陈家出来也带出了些财物，加上她低调的处事，倒没有吃太多苦。后来一些年她做过大户人家的洗衣工，也摆过摊子卖小吃，最后颠沛到昆明在一个小巷子里安定下来，凭着祖传的做酱料的手艺，开了家小小的做酱菜、酱肉的铺子，也算能维持营生。每天日出而作、日落而息，虽然偶尔也会遇到一些吃白食的，但日子总也是还算可以。
　　这样，便是一晃八年过去了。
　　周春香还收留了一个女儿，那是五年前她在河边上拣来的，当时还在襁褓中的女婴不过刚出生的模样，被放在一个木盆里，从河的上游飘下来。于是周春香给她取名水草。
　　如今水草已经五岁，能帮忙做酱菜、看铺子了，瞧她那么乖巧懂事，周春香心中无比安慰。这已经是她能想到的最安逸的生活了，她很满足。
　　这是1920年的春天，周春香二十五岁。

　　［肆］

　　这天，天气晴朗，阳光暖洋洋地一扫了寒冬的阴霾，水草早早地就起来了，做了早饭，喜滋滋地等着周春香，因为娘答应过她，等天气好了要带她出门踏青。
　　周春香从来不失信于水草，这次也不例外，于是在铺子门口挂了个“今日歇业”的牌子，就带水草出门了。
　　这一天，是水草幸福的一天，娘除了带她玩，还给她买好吃的，待夕阳西下走回家，她手里还捧着香喷喷的破酥包子。
　　她们住的地方，就在酱菜铺子后面，要回家总得路过铺子。走到铺子门口的时候，她们看见有个人站在酱菜铺子外面，似乎在等人。
　　这是一个年轻的男人，穿着笔挺的军装，虽然周春香看不懂不同军装的级别，但瞧着那神气的模样，军衔该是不低的。
　　还没等周春香开口说话，水草已经跑了上去，脆生生地说：“军爷，您是要买酱菜吗？”
　　周春香心里一急，赶紧上前拉住水草。这些当兵的，脾气都爆着呢，万一喝醉了酒，哪里是百姓们能招惹得起的？
　　“对不起军爷，小孩子不懂事……”她话还没说完，那当兵的就回过头来，感觉他脸色平和，倒让周春香松了口气，该不是个凶狠的。
　　谁知道，那个穿军装的竟然眼睛直勾勾地看着她，而后喊了一声：“春香姐。”

　　周春香吓了一跳，夕阳在他背后，她眯着眼看不清楚，不由走上前一步。而那个穿军装的也向她走来，在她面前站定。
　　这是个身材很高大的男人，高出她足一个头，眉眼间带着青年的俊秀，又透着军人的坚毅和冷酷。
　　“良宴？”周春香小心翼翼地唤了一声，有些不敢认。
　　“是我，春香姐。”郑良宴笑得十分灿烂，他已经不记得自己有多久没这样笑过了。
　　十年了，从郑良宴杀了廖瘸子至今，已整整十年。
　　两人互相望着，内心都百般感慨，这十年，仿佛已经过了几辈子了，可是又似乎只是昨天，没有一点改变。

　　周春香把郑良宴请进屋，听说他在门口等了一天了，赶紧下厨给他做了碗牛肉杂酱米线。郑良宴吃得狼吞虎咽，吃完了还把碗递上前，说：“春香姐，再来一碗吧。”
　　待郑良宴饱得再也吃不下，两人才点了油灯坐下来，说这些年来的遭遇。
　　原来郑良宴那夜背着水秀的尸体跑进了山，哭了一个晚上后，第二天就着一棵大树挖了个坑，把水秀埋了进去，然后在大树上划了个深深的“水”字做记号。
　　没有棺材，甚至连个门板，连条草席都没有。
　　然后他朝着镇子上的方向走去，估摸着一晚上淋雨、伤心过度又体力透支，他走着走着就晕倒在了大路上。
　　等他醒来，他已经躺在了床上。他运气好，被一个老头拣回了家。
　　老头是常年在山里采药的药农，他收留了郑良宴。郑良宴跟着他过了两年安稳的生活，也学了些基本的药理知识。
　　两年后，老头去县城卖药时，被人打死了。

　　打死老头的是当地的地痞，缘由不过是老头卖药不交保护费。于是郑良宴再次失去了生命中重要的亲人，尽管这人只跟他一起生活了两年，可这两年也是至关重要的少年成长的两年。
　　十二岁的郑良宴，虽然还瘦着，个子已经不矮了，这两年在一直在山上住，身子也更加结实。他做了一件疯狂的事，他刺杀了那个打死了老头的地痞头子。
　　那是一个阳光明媚的午后，郑良宴把采药的刀子藏在了袖子里，在路边上等目标出现。当时跟目标一起出现的有五个人，郑良宴认准了人，跟上去，趁人不备，直接从背后一刀子捅进了那人后腰，并快速抽刺了好几次。
　　郑良宴不是没想过后果，但老头的死，让他在世上再无亲人，这种感觉是绝望的，绝望到不惜一切。
　　做完这些郑良宴想跑，可是边上的人已经抓住了他，他跑不掉了。拳头棍棒暴打在他身上，他只能把自己缩成一圈，那种疼痛就好像身上的骨头都要碎裂了。就在他几乎被打晕过去之前，落在身上的暴力停了下来，他看见了一双锃亮的皮鞋出现在眼前，顺着皮鞋向上望去，是一身挺拔的衣衫，而后，他看见了一张脸，再然后，他就不知道了。
　　救了他一命的人，叫唐继尧。
　　后来他就一直跟着唐继尧，走南闯北，待到蔡锷去世，唐继尧掌权了滇系，坐镇云南和贵州。

　　在那个1920年的春天，郑良宴家的佣人买来了酱肉，他一吃这味道，就知道是周春香家的酱料！那些年他没少吃到周春香的接济粮，那会儿酱肉很少吃到，但酱菜吃了不少，这味道已经深深地烙印在他心底。
　　他找人打听了这酱菜的出处，也就打听到了周春香。
　　他在周春香的铺子门口等了一天，到夕阳西下的时候，终于等来了她。
　　她好像没怎么变，还是那么温婉，让人从心底感觉到温暖。

　　［伍］

　　在郑良宴的坚决要求下，周春香带着水草住到了郑良宴家去。说是郑良宴家，其实不过是一间空宅子，富丽堂皇，但冰冷没人气。
　　刚开始周春香很不习惯，因为郑宅里佣人就有十几个，她整天都没事做。倒是水草十分适应，她终于完成了想吃什么只要喊句话就能吃到的梦想了。
　　因为郑良宴喜欢吃周春香做的食物，于是她终于找到了事情做，就是每天给郑良宴准备晚餐。而从那以后，郑良宴只要没事就早早地回家，吃着周春香做的饭，听着水草的笑声，只觉得自己的这栋房子终于有了家的感觉。

　　1920年的夏末，郑良宴迎娶了周春香。
　　这场婚宴再简单不过，就是在家里举行了个仪式，请来的是郑良宴同生共死的几个兄弟，吃了一顿，闹了一场。郑良宴笑得像个孩子。
　　而后的日子，他们一起去滇池看了日出，去西山看了日落，在家里的天台上数星星。周春香唱着那首歌：春日草芳芳，夏日荷青青，秋日落叶黄，冬日寒飘雪。浮香绕曲岸，飘零君不知……
　　郑良宴说，以前他娘也会唱这首歌，唱得可好听了，可是自从爹死了以后，他就再也没听她唱过了。
　　周春香说：以后都由我唱给你听。
　　那是郑良宴的人生中渡过的最美好的一段时光，美好得他有些隐隐的惊慌，总害怕这是一场梦，醒来时自己还趴在冰雨里，背上是娘亲的已经没有了温度是身体。
　　他这一生走过来，就如同一场噩梦，噩梦里只有偶尔的那几点星光还散发着温暖的芬芳，让他绝望的时候能用回忆走过漫长的寒夜。

　　然而，那是一个混乱的年代，想要安生也是一种奢望。
　　郑良宴与周春香婚后一个月，他提出要跟她离婚。
　　当时的周春香很惊讶，但只是发了一会儿呆，便说好。
　　原来一直惊慌失去的人不只是他，她也是。所以当真这样一天来的时候，她竟然什么都没问，什么都没说。
　　她的镇定让他无法言语，望着她消瘦的背影，一句解释的话都说不出来。
　　他把周春香和水草安排到远离昆明的一个小镇上，那里路途偏远，受局势影响较小。那里有高耸的雪山，有美丽的花朵，周春香坦然地接受着安排，没有多问一句。

　　周春香离开后的第二天，郑良娶就娶了顾品珍的女儿顾相宜。
　　这是一场权利的交易，顾相宜一早就看上了郑良宴，非君不嫁，但一直到泸州失守，滇军退出成都，顾品珍才点头应允女儿嫁与唐继尧部镇守昆明的郑良宴。而唐继尧为了稳住顾品珍，自然不能反对这桩婚事。
　　然而局势的发展来得比想的更快，顾品珍的反叛之心不会因为一个女儿而改变。
　　1921年2月，顾品珍入住五华山，执掌云南，唐继尧被迫避居香港。
　　对于顾品珍的入主，郑良宴刚开始并没有帮忙，但是到最后，他放开了昆明守军，也算是一种支持。对此顾品珍对他的防心才稍稍放下。
　　谁都知道郑良宴是唐继尧的人，但谁也知道郑良宴是顾品珍的女婿。大家都说，在这个乱世，没有什么忠心不忠心，有的只是利益。

　　1921年的初夏，顾相宜为郑良宴生了个儿子，取名郑望春。
　　消息传到周春香耳朵里的时候，她正与水草清洗着一同从山上采下来的野生菌，她听了只是笑笑，什么也没多说。倒是水草，拉住了她的手，怕她难过。
　　周春香做了一瓶油泡牛肝菌，让人带去昆明给郑良宴。
　　那是他最爱吃的东西。

　　1921年，是一个煎熬的年份，郑良宴吃完最后一根牛肝菌的时候，他拿起了枪。
　　郑良宴从未背叛过唐继尧，他的命是唐继尧救的，那是他该还的恩情。甚至娶顾相宜，也是唐继尧的指示。
　　唐继尧兵分两路入滇突袭顾品珍部，让顾品珍猝不及防。顾品珍转移指挥部至宜良县，同时带走的还有郑良宴的儿子郑望春。这是他防着郑良宴的一步棋，他以为郑良宴不会狠心到不顾自己儿子的命。
　　放消息给唐继尧的那一天晚上，郑良宴喝得酩酊大醉，一个人躲在酒窖里哭了一夜。
　　那个冬天特别冷，比他娘死去的冬天还要冷。

　　唐继尧顺利入滇，顾品珍亡。
　　郑良宴收到了还没满周岁的儿子的尸体，太太顾相宜抱着儿子从楼上跳了下去当场死亡，他想救人，结果跟着掉下去摔断了腿。
　　1922年初春乍寒，唐继尧重掌云南。
　　历史对于事件的描述总是那么轻描淡写，一句话的概括背后，谁知道流淌着多少人的鲜血和眼泪。

　　1922年的夏天，郑良宴回去小镇上找周春香，他坐着软轿，腿断了，已经无法行走。在看到她的那瞬间，他的视线被眼泪模糊了，抑制不住地抽泣。
　　分别两年，他已生白发，幸好她还面若春风。
　　“你回来了。”她轻声对他说。
　　他抹了把眼泪，哽咽道：“嗯，我回来了。”