《惜樽空》麻三斤

3、震无咎

　　张夫人看着晏如一天天快活了起来，甚是欣慰，加之又在自己娘家，对她的管束也渐渐稍松了一些。
　　一日，晏如午间贪睡起来，闷闷的觉得无聊，便唤来了佩兰，笑道：“前几日听嬷嬷们提到的小南院，那是个什么地方？有趣么？”
　　“回姑娘，是个花房，听说原舅夫人喜欢花草，舅老爷就辟了一处专门做花房哩。”
　　“那想不想陪我一道去看看？”晏如来了兴致。
　　“还是算了吧，姑娘。现在天气燥热，昨日又刚下了雨，想那花房也是蚊虫甚多，泥泞不堪。您喜欢什么花，让花匠们送到院来便是了......”
　　“你不去，那我自己去了哦。”晏如佯装生气要走，佩兰只好撅着小嘴跟了上去。
　　小南院位于安府的西南边，紧连着厨房，只一门相隔，远望门上有一小块漆色木匾，上书“半景”二字，晏如一看更是兴致盎然。舅父真是浪漫，全景未免贪俗，取得这人间半景赠与舅母，当真伉俪情深。
　　还未推门，香气便“喧宾夺主”，盛夏花草的芬芳伴着泥土的清新，沁人心脾。推门而入，只见一座半敞开式的院落，尽头设有一亭，各类花草植被参差错落摆放，鹅卵石铺设的小路镶嵌其间。花房内各式时令花草一应俱全，更有数口大缸，里面养着朵朵兀自盛开的睡莲。
　　晏如流连其中，逛着逛着，几盆不高不低的盆栽引起了的注意，盆栽的根茎有些微生柔毛，分枝稍之字形折曲，枝顶端呈簇生状，盆中已长出了嫩叶，叶子顶端短且渐尖。
　　“这，这不是辣椒么？”晏如吃惊的叫道，转瞬又觉得不对，这不是应该明朝末年才传入中国的么？难道是自己记错了？
　　来不及多想，“快，佩兰，快叫人把这几盆都搬回咋们院里。”
　　佩兰一旁暗暗啧舌，“这姑奶奶，得亏没让搬那几大缸睡莲，不然还不得累死......”
　　晏如叫来了花匠，细问道：“这是何物？怎么之前没有见过，府上是什么时候开始养的了？”
　　“回姑娘，这是‘番椒花’，是从外地传来的花种，府上也刚养了一两季。”
　　“‘番椒花’？它可曾结出过果子来？”
　　“结过细长条的果子。”
　　晏如止不住的两眼放光，像是一个中了大奖后不敢相信，得要反复确认的守财奴，忙不停的追问：“那你们可曾尝过这果子，是什么滋味了？”
　　花匠一愣，显然没能了解到晏如的吃货本性，为难的回道：“小姐，这花是异域品种，咋们府上种它也是为了图个新鲜，这果子......这果子看起来也不像能入口的样子，没人尝过......倒是闻起来，有一股清涩甘辛的味道。”
　　晏如听罢，心里乐开了花，这就是辣椒啊！想不到历史记载也存在不小的偏差的哇，现在不过明中期，而安府就已经有了“番椒花”了。
　　晏如命花匠们把府上所有的“番椒花”全部搬到了自己的院子里，像抚育婴儿一般日日浇水，精心呵护，隔三差五便叫来花匠询问生长状况才安心。
　　“小姐，这花有什么特别之处么？花瓣那么小，颜色还寡淡......”佩兰歪着脑袋一边端详一边问道。
　　“不急不急。”晏如一心扑在养护上，敷衍回道......

　　“番椒花”长出小辣椒时，杨一清带着他的独子杨闳识来了。
　　弘治十三年的盛夏，天象异常，陕北大地连日阴雨弥天，安老太爷终于熬不住，伤风病倒了。
　　张夫人不分昼夜地侍奉汤药病榻前。这日，刚服侍安老太爷服完药，正要去拿痰盂，门外安瑞快步走了进来。
　　“老爷，小姐，杨一清杨大人来了。”边说边双手递上了名帖。
　　张夫人的手抽搐了一下，痰盂险些掉在地上，她面色有些慌张，赶紧把痰盂放下，不自觉的缕了缕鬓边的头发，少倾恢复了常态。安老太爷不动声色地看在眼里。
　　“芸儿，你去寻景岳来，嘱咐他换身衣服待会去书斋见客。”
　　张夫人应了一声，转身准备离开。
　　“你这些天也累了，回房好好休息一下吧......”张老太爷欲言又止。
　　“女儿知道。”张夫人垂眉答道。
　　“安瑞，快请杨大人书斋稍等片刻。”安老太爷吩咐道。
　　杨一清自中书舍人升任山西按察使司佥事，后转陕西任提学副史，在陕西已经有好几个年头了，与安家来往越发紧密。这次他的独子杨闳识自镇江来陕看望父亲，便一同来了安府吊唁。安府小厮引着杨一清一行穿过长廊往书房走去。
　　书房这头，晏如正蜷缩在安老太爷的大交椅中，两腿叉开耷搭在扶手的一侧，酡颜色马面裙裙褶散播开来，歪头仰脖，嘴里正啃着一个大蜜桃，边翻着书边狼吞虎咽地嚼着，读到尽兴处，填满蜜桃的嘴还不忘呶呶地发出声响，以示赞叹。
　　突然，听到外面一阵窸窣的脚步声，晏如吓了一跳。这书房是她连日来趁小厮们开门打扫之际，偷偷溜进来，未告诉旁人，图个清净。晏如跳起身来，快步走到窗前，只见小厮正带着几个陌生人往书斋走来。
　　晏如忙把几案上被自己翻得乱七八糟的书胡乱整了整，着急的四下张望，突然眼睛一亮......
　　小厮招呼杨一清一行人进了书斋落座，看茶。书斋进门正中摆放着一张宽硕的四面平式案桌，案面下为云纹牙头，内翻马蹄足式四角。桌子上放置着一方古砚，一斑竹笔筒，一旧窑笔洗，一旧古铜水注，一叠铜石镇纸，一铜如意耳纹三足香炉，还正焚着香。
　　桌后摆放着一张藤穿嵌大理石背的一字交椅，四周摆放着数个直枨刀牙板杌凳。交椅背后是一架绘有山水的独扇大插屏。屏风的右侧竖立着一排高大宽敞的紫檀书格，每格分为四层，每一层上面都错落有致地摆着图书卷轴。
　　安老太爷自打上年纪后，便不再理事，家中会客应酬一干事宜，都是由安老爷在前厅料理。只有少数至交好友，得力的乡谊晚生，安老太爷会安排在书斋招待，杨一清已经来过了好几次。
　　小厮客气道：“老太爷近日身子不适，方才刚服了药，让小的伺候好杨大人，他老人家即刻便到。”
　　“安公有恙？”杨一清关切地问道。
　　“家事操劳，赶着连日雨，老太爷身子本就虚弱又着了风寒。”
　　“可请郎中看过？”
　　“劳杨大人挂心，姑奶奶请了吴神医，已服了几日药，老太爷现已好多了......”
　　杨一清嘴边一丝触动，眉心微微张开，若有所思......
　　正说着，安瑞搀扶着安老太爷进了书斋。杨一清忙起身，带着杨闳识和随从们揖手行礼。
　　”安公，自知祁远兄罹难，我......痛心疾首，奈何XX卫那边......哎，未能早些来祭拜，兄的斋七也未能前来敬一炷香，惭愧不已......”
　　“应宁，不必介怀......”安老太爷有些精神不济，不愿再提下去，指着杨闳识笑问道：“这便是闳识吧，已经长这么大了？”
　　杨一清赔笑道：“正是犬子闳识，家母年纪大了，上月我去信让他来陕西暂住，前几日刚到，这个年纪也需管教管教了。”
　　“这些年，一个人也是难为你了。”安老太爷有些叹息。
　　“怎没见着景岳？闳识还念着要拜会这位才兼文武的兄长呢。”鳏居些年，杨一清不想再提，便也岔开了话题。
　　少倾，景岳便至，因有客来访，他暂时褪去了斩衰服，换上了一身交领烟墨色秋罗道袍，恭敬的见礼。
　　众人寒暄了一会，安老太爷见杨一清面有微色，便命安瑞带着众人先去禅房休息。
　　“安公，您来信让我查的，有了一些眉目，趁着近日榆林卫那边暂时可告一段落，便急来禀明您老人家。”杨一清开门见山。
　　安老太爷一挥手，踱步到书斋门前，轻轻的关上了门，又走到紫檀书格旁，关上了窗。良久开口道：“应宁，你来陕西虽有几年了，但根基还浅，公事尚要忙于周旋，真是为难你了。”
　　杨一清听罢，忙起身揖礼：“安公如此见外，怕是要与我生分了......我幼年时便得过您照拂，调任陕西后，有幸与祁远兄共事，亦兄亦友。我敬重祁远兄，不忍更不愿他无故蒙冤。”
　　安老太爷颓然道：“逝者不可追，万不可再牵连生者，榆林卫屯田改制，你已是首当其冲了。”
　　“安公，我位卑言轻，大不了罢职了之，只是如今的改制怕是要胎死腹中了！”
　　杨一清语出惊人，安老太爷微微一怔，仍未作表示。
　　“我大明今日的军屯制早已经溃烂成疮！洪武三十五年，军田一分，正粮有十二石，除了本军自支外，还能有馀粮供当地卫所官军俸粮，朝廷只需补供不足。永乐年间，除正粮十二石外，还要再外馀六石；正统年间虽是权宜之计，不再缴纳馀粮六石，屯粮尚且还能有原先的三之二。现如今，陕西、山西两省每亩屯田的纳粮只有不到三升！永乐年间，朝廷有十九万常操军，四万屯军就足够供养，军屯粮时常还能溢出三之一来。现在常操军或死或逃，不到八万余人，而就是这八万余人的军粮，还需要朝廷各地调拨，拆东墙补西墙......安公，我大明的屯田法之废久矣啊！”杨一清说的慷慨动情。
　　安老太爷缓缓叹了口气，“应宁，天下人均知屯田弊之久矣，可圣上现今为什么只在咋们陕西、山西两省点牟，既未颁发法令，又未明确丈量后举措？再者你一提督学道，又为何被安置了这档子差事？放着那么多正经经事的官员。这些你可曾一一思量过？”
　　“朝廷又要治，又要稳，可乱世当用重典，治疮必需割肉！”
　　“你说得对，治疮必需割肉。割一肉可补一疮倒还罢了，倘若割肉不当伤及了本体元气，即便补了那一疮，终究是明珠弹雀，所得不偿失。”
　　安老太爷喘着气说完了这番肺腑之言，又觉得不够，补道：“你自幼聪慧过人，我知你愿干一番实事，不计较这些谤言浮名的，可官场向来是安身才能立命。他们正是看中了你在陕西没有根基，事成，与他们无害，与你姑且有益；事不成，你是众矢之的，他人各人有各人的缘法疏之；事有变，拔根也只得你一人，于陕西的官场无撼......”
　　“晚辈感激安公为我辛苦筹谋。只是，屯田改制于我朝只是朝夕之事，早一日推行对我省乃至两京一十三省便早一日有所助益。厘清了屯田，粮户不必再受敲骨吸髓之苦，各地军队有了供养，官军有了俸粮，不必朝廷再劳师动众四处调拨，既免了再一层的盘剥，壮我军雄威也指日可待！眼下，天下虽承平久矣，但北有瓦剌、鞑靼蠢蠢欲动，东南有倭寇愈演愈烈，内有匪民时时异动，实属箭在弦上不得不发了！”
　　杨一清说的激烈，安老太爷点了点头笑道：“你们年轻人宏图高远，是看不上戢鳞潜翼这一套的了。只是事缓则圆，现在肉还没割，疮尚未补，榆林卫已经乱成这样了，你切不可再鲁莽行事了。我老了，护不住远儿，更护不住你了......”
　　杨一清听完，慌忙起身揖礼：“安公，是我对不住您和祁远兄，祁远兄不同我一道趟这浑水，也不会遭此不测......”
　　安老太爷看出了杨一清的心思，拂手道：“远儿是榆林卫指挥佥事，配合你清查屯田是他的职责所在，这趟即便不是你来，他也会做好分内之事。安家是有几亩屯田，可断不会为了那几亩薄田，就枉顾圣谕、不忠不孝了！”
　　安老太爷一番话打消了杨一清的顾虑，却也说得他面红耳赤。
　　“安公，听您的吩咐，当下便安排了榆林卫、绥德州两处的仵作班头同时验尸，我还私做主张请了魏濂一同查验。”
　　“可是陕西道监察御史魏濂？”安老太爷锁住了眉头。
　　“正是，我与魏濂有些交情，而且此事有了监察御史出面，榆林卫那边才不便再从中作梗。”
　　安老太爷明显有些疲乏了，勉强抿了口茶，整个身子后倾靠在了交椅里，一摆手，示意杨一清继续说下去。
　　“两名班头各带一名仵作，整整验了一天，祁远兄身上有两处致命新伤，比较明显，是鞑靼特制的刀伤，其他均是经年作战的旧痕。鞑靼本次偷袭是在深夜，交锋应该都是近距离，双方都没有使用火器。只是验尸时，有几名兵士身上还有大明的曲刃枪伤，且是新伤......”杨一清说着说着故意停顿了下来。
　　“应宁，你是有所指么？但说无妨。”