《宫苑深深》四月石榴红

3、第三章 广和宫（上）

　　第三日，就有内廷小监来搬东西，黛芳塞了个荷包给一个小监，打听得未蒙圣宠的选侍都居于广和宫，因她手面大方，小监也说得详细，黛芳便又给他塞了个十两的荷包，只求住得干净。小监果然与管事太监说了，分给她两间朝阳屋，不消一刻便有两个宫女并一个太监上来磕头。这就是她八品份例里面伺候的人了。
　　黛芳问名字，两个宫女一名春桃一名春梅，太监是郭德宝。黛芳见两个宫女面容清秀，看着老实，郭德宝回话时也规规矩矩的，肚里念了句“阿弥陀佛”，此回初见，不是说话的时候，便一人赏了个荷包。春桃伶俐，就斟茶上来，郭德宝因是太监，就下去了。
　　因她来的晚，春桃便问：“娘子可要用膳？” 黛芳点点头，春梅附耳小声说了两句，黛芳便懂了，亲自从箱中又取了两个荷包交与春桃去了。一时郭德宝提了晚膳来，一碟糟鸭，一盘栗子鸡，还有两样素菜，一碗清爽不腻的绿豆冬瓜汤，一大碗梗米饭。又说：“给娘子道喜，膳房给新入选的娘子们都有孝敬。” 食盒底下又拿出一碟宫点，面上点着红点儿，取个吉利的意思。
　　黛芳就着汤泡饭，吃了整整一碗，又拿小碟子拨了半碟鸡，半碟鸭，素菜都吃净了，给两个宫女看得直愣神，黛芳只当没看见，她才不会为了身材苗条饿着自己，从小郑氏就教导她，该吃饭的时候好好吃饭，身子骨强健了就是有个病啊痛啊都能抗过去。郑氏指着家里那个娇滴滴风吹了就倒的妾对她说，那样儿的都是专门饿出来讨男人欢喜的玩意儿，看着好看，病歪歪的惹人怜，你看她能撑过几场病不能？果然一年冬天妾的屋里没生火盆，她就得了风寒，病死了。
　　吃了饭，黛芳等春桃她们收起桌子，自己就在屋里绕圈走。她不敢出门，就这么绕着走了半个时辰，感觉身上出了微微的汗，就坐下歇息。春桃春梅赶紧轮换着吃了饭，都上来伺候，黛芳转悠够了，就坐下来喝茶，一边对春桃春梅说：“你们也坐，咱们说说话”。春桃春梅还不敢，再三告罪，在一个小杌子上坐了，说起话来。
　　春梅自述是景泰五年进宫，一直在六尚局里兜兜转转没上去，后来实在是受不了里头的明争暗斗，就使了个空儿进了永寿宫伺候太嫔。后来太嫔死了，永寿宫又没有缺额，她就给分到广和宫。先是做散差，后来被挑上来伺候黛芳。
　　春梅叹了口气，道“也是奴婢愚笨，在六尚局的时候一直没考中女秀才，就做不了女史，后来服侍太嫔，太嫔娘娘一场风寒就去了。太后怪奴婢们没服侍好，赏了二十板子，降为三等，把我们撵了出来。要不是尚宫局的司正与奴婢是一年进宫，有些情分在，奴婢只怕要去扫花园子了”。
　　主仆三人俱叹了一会儿。春桃便说自己的来历，原是京里人，景泰八年进的宫，一直由姑姑们调教着，才出师半年，就被挑上来服侍张选侍。
　　黛芳想了想，道：“既如此，春梅就管我的衣裳首饰并份例，春桃就跟我出入吧。明儿起先立个册子，把我的东西都盘点上册。春梅写了我看。”
　　选侍这么重用，这是信任她们。春桃和春梅欢喜的跪下磕了头。
　　一时热水来，黛芳便洗了澡，收拾睡了。

　　次日，就有尚仪局典记等人来，令新入宫选侍学宫规，行止坐卧无一不习，以备召幸，还要读会典、内训、并四书五经无所不学，以广其智，以明其德，众选侍皆俯首听命。黛芳认得典记所携女史二，其中一人便是有一面之缘的吕女史，心中略动
　　原来因新入选的这些选侍出身都不高，是没有人学过宫里规矩的。后来储秀馆所学只是皮毛，殿选看得过罢了，如今她们既然入了宫，就要把这些都从头学起。这一日上午读书，下午学的是“站”，嬷嬷令众选侍头上顶着书本站立，又要身姿挺拔，又要姿态优雅，书本稍有摇晃就遭叱骂，半个时辰站下来，黛芳的腿都僵了，好容易嬷嬷们说句“散”，还要强撑着姿态坐下，春桃忙前忙后替她按摩腿脚。坐不多会儿，又要起身练习，如是三次，众选侍个个是花容失色，香汗淋漓。嬷嬷终于说了个“可“，众人如逢大赦，把那句”明日照旧“ 都不着在意里。
　　黛芳依着春桃，一步一步往屋里挪，忽闻有人唤：“ 可是张妹妹？“ 举头望去，恍惚识得是牛秀女，不，如今是牛选侍，勉强见了个礼，道：”就不虚让姐姐了，我实在是……“ 牛选侍理解的笑笑，道：”过两日便好了。“
　　黛芳别了牛选侍，也不想理会淑嬛，只说累得狠了，扎挣回屋，春梅已备下热水、澡豆、香脂等物，黛芳不管东西，先好生泡了个澡，出来往床坐了，让春梅捏捏脚，一边聊闲天。春梅没见过宫里选侍学规矩，但她知道当宫女是怎么样的，那一站，几个时辰是跑不了的，腿胀脚肿是常事。一边捏，一边春梅就说：“奴婢给娘子做双硬底子鞋吧。那软底鞋虽然可脚，站长了伤腿脚呢，夏日硬底子鞋里头拿草打得烂烂的，使夏布包了，垫得厚厚的，既软和，又透气，冬日就用毡垫。“ 黛芳想了想，点点头道：” 就按你说的做吧。”
　　按了许久，春桃奉晚膳上来。一碟虎皮茄龙，一碟樱桃肉，四样爽口青菜，一碗丝瓜汤，又是一碗米饭。知道选侍累着了，就没敢要什么肥鸡大鸭子的。上完了菜，又是两碟子精致点心，这倒是膳房孝敬的。
　　广和宫里住的都是未承幸选侍，这些人前途未定，膳房也不敢作妖，生怕结仇，因此黛芳不知道，这边的食用其实比其它宫里要好许多，掌膳也不敢十分要钱，前日得了黛芳的荷包，知道这是个懂规矩，有银子的，反格外奉承。她这样得地，春梅二人也喜欢，张选侍的前程虽然还看不出来，但托庇过几天宽裕日子也是好的。
　　黛芳洗澡出来，肚子早饿了，吃了满满一大碗米饭，虎皮茄龙都吃净了，樱桃肉也拨了一半，吃得肚子都有点鼓起来。她怕自己撑着肠胃，就是腿上酸，也站起来转圈消食，打发两个宫女把剩下的菜都拿出去分吃了，等觉得肚子下去了，就上床睡下，春桃守夜。
　　第二日春梅便拿了新鞋来给黛芳换上，黛芳蹬在脚上，果然妥帖，见春梅眼都佝偻下去，知她一夜没睡，便叫她在小塌上歪着，自带了春桃去学规矩。
　　接连几日，都是上午读书习字，下午学宫规。黛芳不长于学问，倒十分耐得住性子，别人读一遍的，她读上五六遍，别人写一张帖的，她就写三五张，倒讨了女史们的喜欢。一日茶歇，黛芳耐不得淑嬛的冷嘲热讽，装作随喜出来，往廊下背阴处站立。一时吕女史翩然而至，见了礼，吕女史道：“ 选侍怎么不去屋里坐？” 黛芳道：“屋里闷热，我出来吹吹风。” 又笑说：“ 前日多承女史关照，可是巧了，怎么也没想到还能在这里见到女史。”
　　吕女史听说，不觉也笑了，道：“ 当日我见选侍为人谨慎知礼，心里想着只怕有些造化，也只心里想，并没有向人说。果然选侍大喜了。” 黛芳红了脸不答话，吕女史也就去了。
　　当下二人渐向投契，你来我往非止一日。