《长久》一三不加二

4、描银染金，锦书添红

　　楚沐清唯一可借鉴一些的只有那姑娘开酒坊时给她讲的一些东西，富贵从小入了宫，蒋肆也是第一次碰这些事物。三人不懂的人凑一块，谁也不知结果如何。

　　谈至最后，心里也算有了个底。

　　蒋肆收拾着所有的字据，想起什么似的，抬头问：“娘娘，不知可想好了名字？”

　　楚沐清被问得懵了下，眼睛不自然得蹦大了些，不好意思地笑了笑：“不如就叫孔方面馆吧，讨个吉利。”

　　蒋肆虽然觉得这么个名字跟闹着玩儿似的，但他一个听吩咐办事儿的，哪儿能做主拒绝这个一听就不怎么样的名字。

　　楚沐清取了酒出来，自行倒了三杯：“生死有命，富贵在已。最后敬二位一杯：一来希望此番万事如意，二来祝愿面馆生意兴隆，三来谢二位照拂。”

　　回去的路上，素夕搀扶着楚沐清挑着小路往回走，忧心忡忡地叹：“娘娘，倒也不必如此赶。不说离冬日还早，宫中虽有捧高踩地，但也不是太过严重。”

　　“左右也无事，早点忙完了也好。”

　　蒋肆回常心殿时，时机不太好。皇帝好不容易压下心口的怒气，拿着奏折在手里一下一下拍打着：“传旨：古州点两千驻军，季澜领兵即刻启程，与景盛里应外合一举剿灭华青教。应州调三千驻军转防玉台。”

　　蒋肆悄悄地站在下列，等着皇帝的气下去。

　　皇帝一打眼看见缩着的蒋肆，倒也没殃及池鱼：“如何？”

　　蒋肆快步上前递过纸页：“楚娘娘说：店内布局以及核算后缺少的银钱后日再由富贵交给属下。”

　　“幼稚。”半晌，皇帝来了一句这样的评价。

　　皇帝放下手里看完的纸：“去司膳找个厨子，明天跟着学一学。去跟着绯晚堂的人，看她从哪儿来的钱。”

　　插空交代罢，皇帝收好玉台一带的地形图。正巧外面传话说将军觐见，皇帝摆摆手让人进来：“高淮，来说说，折子这么发可还行？”

　　高淮从皇帝的近侍那儿取了已写好的折子，仔细看完了才说：“这样也可，只末将得到消息，却有不同的见解。”

　　“折子未发就是等着听听你的意见，说来听听。”

　　“调军在玉台，三地想通，不必担忧古州兵力缺少的问题。季澜熟悉那一带的地形，又有景盛的人在内照应，华青教刚兴起之时便大肆强杀百姓，民怨颇深。我担心，余孽会逃进深山。大山地形复杂又与周国接壤，怕是会生祸端。”

　　“朕也想过这个问题，却觉得问题不大。周国李氏那女人还没这个胆子敢和一群亡命之徒联合。”皇帝指尖一下下地敲击着椅子边缘，为保稳妥还是下令：“高淮，去年不是说下令图南守将训练了一批精兵吗？是时候派上用场了，传令…”

　　皇帝说到人名时停了停，高淮适时接上话：“那批精兵由图南副将康行指挥。”

　　“传令：命季澜为主将，康行为副将，各自带领一千驻军，里应外合剿灭逆贼。取得证词，就地正法。”

　　笔尖刚停，又听皇帝传话：“传令：命景盛配合季澜康行二人的行动，务必调查清楚华青教的底子。若与周国有干系，留证不杀。”

　　皇帝下达了旨意，朝着下首的将军说：“周国倒也不算打紧，主要得盯紧梁国那边，梁国新帝梁询登基已有一年了，也该处理完内务了，怕是该有大动作了。”

　　高淮领命，心底已在盘算着该如何布局。

　　冷不防地，皇帝问：“蒋肆，你那楚娘娘手里的食谱还有多少？”

　　皇帝没等蒋肆回话，又接着吩咐：“去户部找一个叫林千树的人，再去找司膳的副总管过来。”

　　蒋肆估摸了下，出列回：“回皇上，还有近三十张。娘娘问过京都人的口味后，给了属下这些。”

　　从一堆纸张中挑了食谱出来，皇帝拿给高淮：“看看。”

　　“蒋肆，交给你个任务。不管你是偷还是骗，把剩下的食谱弄过来。”皇帝转了个身，手里的折扇刷的一下打开：“三日之内要是拿不到，你可以回炉重造了。”

　　高淮看完，发出疑问：“皇上，你这是何意？”

　　“朕打算在琼州开个酒楼。”

　　高淮思虑了下，问道：“琼州是三国往来贸易的重要枢纽，可如今琼州格局已有定数。完全由三国商贩掌控，能分的一席之地吗？”

　　皇帝又翻出几张纸：“挪，看看这个。”

　　里面的内容是楚沐清写的一些营销策略。她本人没有尝试过，便选了几样可行的写在了上面。

　　那姑娘刚接手酒坊的时候，她倒是在旁陪着。可到后期营业时，她便被她娘亲约束在了家里，跟着练刺绣的活计。是以虽有那姑娘告诉过她的一些方法，但实在无实践，只能交给蒋肆去尝试。

　　“朕觉得，倒也可以勉强一试。”皇帝说。

　　蒋肆硬着头皮，再三纠结，终是小声地开口：“皇上，楚娘娘有说：那些东西都是他人所有，不便外传。娘娘更是有言：若食谱流了出去，换厨子，废菜不用。”

　　高淮同情地看了眼蒋肆，向左移了一步，方便看戏。

　　“蒋肆，还未问问你，你觉得楚娘娘是个什么样的人？为何能让那个叫秋菊的…”皇帝停了停，哦了一声才又继续：“现在是改叫素夕了，能冒着生命危险去求富贵的？”

　　蒋肆强装镇定地跪下：“属下与素夕从未有过接触，今日她也仅仅坐在楣子上翻看书本，并未参与其中。”

　　皇帝哦了声，又幽幽地来了句：“啧，这宫里的人是越发没有规矩了。”

　　蒋肆规规矩矩地回答：“回皇上：富贵公公曾说，楚娘娘是熬夜写的这些东西。许是楚娘娘发觉素夕的疲惫，才让素夕在一旁休息片刻。”

　　皇帝没再问下去，坐回龙椅的时候，给了一个说法：“她整个人都是我的，何况几个食谱？”

　　蒋肆退下的时候，恢复平静后不禁腹诽道：“普天之下莫非王土，能说什么。”

　　司膳的人来的倒是快，总管是个矮胖的公公，恭恭敬敬地跪下听吩咐。

　　皇帝令身边的侍者将东西送到司膳总管手。

　　“总管看过之后，觉得如何？”皇帝冷不防问。

　　胖公公好像是被惊着了，刹间收回想咂摸嘴的动作，嘴角的弧度未散：“回皇上话，这食谱上所列的法子确是未曾见过，还需与司药司商议。”

　　皇帝看也没看地上的人，直接下令：“跟着蒋肆去跟楚淑女学一学，再教几个徒弟。后续还用得着你，做好准备去琼州。”

　　不待思索，话已出口：“奴婢遵旨”

　　高淮也没走，等着凑个热闹，坐着和皇帝闲聊。

　　宫里人来传旨时，林千树一家正吃着饭。接了旨笑眯眯地悄悄塞了块银子，恭敬地问了一句：“可否等下官换身像样的衣服，衣上沾了味道，这般实在是无颜面圣。”

　　“哎呦，大人呐，这皇上传召哪能耽搁啊。快快随洒家进宫面圣，耽误了时辰没法交代。”

　　待人了门，王氏原本挺直的背颤动了几下，厉声问林千树的贴身小厮：“老爷这些日子做了什么？”

　　“夫人，老爷这些天都是与平常一样上值、回府，确确实实未曾去过别处。”

　　王氏回身走到内室，抱起睡得正香的孩子，交到小厮手里。面色凝重地交代：“王延，带着小少爷去城东的远方客栈住一晚。若明日巳时依旧没得到府里的消息，直接带少爷去房州。”

　　丫环月雨听了一半便从柜子里取了够用的盘缠交给王延。

　　看着王延快步走出，王氏挥散了几个下人，静默等待。

　　将近夜半，林千树才拖着疲惫的身子近了家门。

　　越是临近家门，越是沉默。

　　直到洗漱过后，林千树坐在床上拉着王氏的手说：“皇上密令，派我去琼州。”

　　没等说完，王氏急着问“去做什么？”

　　“给皇上赚银子。”

　　王氏松了口气，随即眉间又皱起来，不解地问：“皇上还缺银子不成？为何偏要派你去琼州？”

　　“现下局势虽稳，但谁都不能保证往后不几国不交战，皇上在为今后做准备。与民争利终究放不得明面上，为夫在朝中无过多牵涉，再加上祖上经商，何况前年还跟着商队走过一遭，这事儿也就这样定了。三日后启程，夫人你先动身带着温儿回房州，安顿好温儿。”

　　王氏依偎在林千树怀里，手搭在另一边的肩膀上，脸上终是有了笑容。安慰地拍了拍才道：“你走后妾身担心会出事，让王延带着温儿去客栈住一宿。已经送了信过去，待明日便回府。”

　　林千树抱着王氏，手抚着她的脸，丝丝痒意从脸上生起。紧接着说：“明日收拾收拾家里的物件，能卖的全都变卖了。琼州是各国商贸往来的地方，各股势力相互牵制，才有了如今的局面。为夫也不敢保证将来结局如何，温儿还小，离不开母亲。我明日去找平威镖局的找镖头，让他送你们回房州。”

　　王氏一下子坐起来，眼泪瞬时盈满了眼眶，手紧紧的攥住林千树的手，不愿放开。

　　人又被揽回怀里，林千树用寝衣袖口擦去脸颊上的泪水。

　　“我这次去琼州，是要做抢人家银子的恶人。破坏三国商人建立的秩序，哪里是一朝一夕能成的。”亲了亲王氏的额发，又说：“更何况，为夫也只是俗人一个，哪里就能完成皇上交付的任务。”

　　王氏挣起身问：“很危险？”

　　看着丈夫默认，王氏沉默。

　　林千树揽了揽王氏：“柔儿，睡吧。”

　　一只枕头，一床被子，两手相握。

　　天将破晓，暗凉的光线歪歪扭扭地照进屋子。王柔捏了捏林千树的手，做了决定：“那年你拿着全部家财来我家提亲，被我爹爹打出门。我眼睁睁看着却做不了什么，闹着说只嫁你。我爹爹被我俩闹的不行，站在王家大门冲着一众人说：‘王家女儿不嫁商贩。’你还记得你是怎么答的？”

　　“我爬起来就冲着你爹喊：‘如果我不是商贩，你敢不敢把女儿嫁给我。’”

　　王柔拇指磨着交握着的另一只手，身体也跟着放松了些。继续说：“你哪里是爬起来喊的，不要以为我不知道。那么难的日子，我们都没分开。咱们一家人，得在一起。温儿离不开母亲，同样也离不开父亲。柔儿离不开温儿，也离不开丈夫。”

　　林千树沉默不语，没有回答，没有拒绝。

　　王柔说：“柔儿决定要嫁你，如今已是你的妻子；柔儿如今决定全家人要在一起，全家人定会在琼州相聚。”

　　林千树不重不轻地道：“夫人。”

　　王柔翻身趴在林千树身上，狠狠地瞪着眼道：“难不成你不要你的夫人了了？你个骗子，前些日子还说要再生个女儿，现在就想抛下我走了。”

　　冷光将王柔的眉眼照的更幽怨了几分，林千树仰起吻上她的唇瓣。

　　不一会儿，拉起被子遮住屋内冷白的光线。

　　林千树指尖绕着铺在胸膛上的墨发，面色冷静，却终究妥协道：“为夫今日还需进宫一趟，去见见故人之友。”

　　王柔疑惑地“嗯？”了一声，等待下文。

　　“前年为夫途径封宁遇到一位林姑娘，对经商一事颇有见解。昨晚皇上交给我的东西，笔迹有几分像她，而且其中的一些理念确实像出自她手。当年相谈甚欢，今日得去看看。”

　　王柔抬眼问：“那位林姑娘进宫了？难道成了妃子？”

　　“等会儿到宫中便知晓了。”

　　蒋肆在宫门外等着林千树，互相打了个礼结伴前往。

　　蒋肆笑嘻嘻地聊家常似的问：“大人和楚娘娘是旧友？”

　　林千树脸上一直挂着笑，闻言答：“大人这可是抬举下官了。下官前年行至封宁，虽只交谈几句却实在佩服那位老板。这笔迹像，写的方略也像，撞一撞运气。”

　　蒋肆觉得事情有戏，也就坦言说：“不瞒林大人，皇上吩咐要取得楚娘娘剩余的菜谱。这事儿实在是不好做，这不和大人讨一讨招。”

　　“大人口中的楚娘娘，应是林老板的挚友。下官对林老板还是有几分了解，若二人志趣相投，下官可勉力一试。”

　　话不说满，亦不明了。

　　蒋肆到时，楚沐清已至。上前引见：“娘娘，这便是寻得的掌柜。掌柜的见了东西觉得似是故人之法，想看看是否是故人。”

　　楚沐清看了两人一眼，神色自若。

　　林千树行礼后求问：“不知娘娘可否识得青禾封宁林家酒坊的老板林落潇林姑娘？我姓林，名千树。”

　　楚沐清晃了神，低低地念着“潇潇”。笑意逐渐散开，又维持在一个上咧的角度，仿佛将喜悦凝聚着，再也不让散开。

　　喃喃声散去，楚沐清也未坐下，一时静了下来。

　　也并未等很久，楚沐清目光已经落在了林千树身上。含着笑意问：“你认得潇潇？”

　　“前年走商路过封宁，与林老板打过几次交道。”

　　楚沐清左手撑着下巴，低语着：“前年，潇潇倒是说过…”声音渐浅，她也不在意，又问：“可否介意问个日期？”

　　“前年早春二月初，林姑娘还从我手中挑了一张极好的白狐皮。”

　　楚沐清想了想，有了答案。

　　“潇潇倒是说过，有位极有魄力的商人与她谈的很是和得来，引为知己。只可惜商人忙着回家取美娇娘，伤未好便急着离开了封宁。”楚沐清目光中染上了些促狭：“按着时间，孩子也该出生了吧。”

　　林千树拉着家常：“家里小子已经一岁半了，长相随了他娘，性子倒是爱闹的很。”见着楚沐清也笑了起来，才又说：“也是有缘，草民与蒋侍卫也是因买卖结识。娘娘托了事儿他便想起了我，可我不日便要举家南下，虽无法帮娘娘，仍想临走前看看林姑娘的极为珍视的挚友是否安好。”

　　楚沐清笑意更深了些，转身说：“素夕，去取一小坛酒。”

　　素夕听了吩咐走了，楚沐清又道：“潇潇接手酒坊之后，会常常和我说些生意上的事，却从来都不肯带我去见见她生意上的朋友。可否与我说说那时候的事？”

　　“我走商途中受了些伤，商队好几人也未幸免于难，因此留在封宁修养几日，也顺便寻些物件倒卖。听当地人说林家酒坊的春宵酒极好，便上门拜访。林老板酒量极好，和我谈论经商心得，实在是敬佩不已。”

　　“我问她既然对经商颇有心得，为何只守着一个酒坊不试试做其他买卖。结果她说‘赚钱哪儿有酿酒好’”

　　看楚沐清托着腮无反应，林千树继续回忆着说：“和很多人打过交道，佩服的人不多，林老板是其一。虽是女子，却能说商人亦是支撑起一个国家的重要部分。”

　　楚沐清点点头表示赞同，却有些伤感地说：“潇潇她，一直都很厉害。若不是担心我，她或许会像她说的那样，去看看名山大川，去追寻她要的自由。”

　　林千树笑了笑，道：“可林姑娘在封宁找到了比自由自由更重要的，不是吗？”

　　笑容淡了几分，楚沐清心事重重地说道：“我倒是更希望她早早地去追寻她的自由，那样的话，或许就不是这般结局了。”

　　林千树闻言皱起了眉，有种不好的预感。小心地轻声问：“可有发生什么事？娘娘如今入了宫，林姑娘在何处？”

　　楚沐清呆呆地看着远处，撑着脸颊的手也了下来。又重新聚起了些笑意，才又道：“潇潇她，去了一个很远很远的地方。我连丧事都没能替她办，也不知道她会不会怪我。”

　　林千树惊得说不出话来，竟然，去世了。却也暗想：“怪不得，若非出了意外，怎会眼睁睁这楚姑娘进宫。”

　　林千树道：“娘娘，林姑娘定是希望你好好的，不为她而伤身。”

　　楚沐清也不想在外人面前提起此事，强撑着转了话题问：“不知林大哥南下做什么？”

　　林千树见她有此一问，自然地转到了今日的任务上。“当年柔儿父亲放言女儿不嫁商人，便考了个功名，在户部任一小官。如今天下虽太平，可这也只不过是眼下的平静，战乱若起，钱粮便是重中之重。此次南下，实在是身负重责，我更是担忧不能完成重托。”

　　楚沐清稍低了些头，掩住眼中的惊愕，不自觉紧咬着下唇，适当地震惊问出：“皇上派你南下？”

　　林千树点头应道：“是，皇上派遣我南下琼州秘密经商。衣食住行万般行当皆可，只为增强国库。”

　　下唇内破了点皮。楚沐清稍稍惊讶了一下，松开了逼在指侧的指甲，过了会儿才恍然地说：“潇潇去年跟我提过琼州，怪不得觉得耳熟。”

　　看了眼坐于对面的林千树，楚沐清轻呼了口气没有再说下去，跟着转了话问：“林大哥可还记得些封宁趣事？”

　　林千树心中了然。他在封宁停留的日子不算多，多是与林落潇外出说些经商之事。将能牵扯到的，听说的，可说的，尽数说与她听。

　　“还记得那天，林老板看上了一小块玉，爱不释手。急着让老板找了手艺极好的工匠雕成一朵茉莉花，她就在一旁盯着人家师傅干活，唠叨的那师傅都想轰我们走。雕成了之后还不算，学人家文人墨客起了个名字，叫落雪流香。”

　　素夕拿的酒很早就到了，回来后静默着站在一旁。

　　直到林千树说完，楚沐清让素夕也入座，亲自倒了酒。

　　“这是潇潇酿的酒，我带了一小坛。今生难得能遇到潇潇故友，又逢林大哥为国奔走。便借潇潇的酒，一愿国强民富，二愿四海无战事，三愿林大哥一家平安归来。”

　　一小坛子酒，少了四杯。自此，今日之事算是完结。

　　其余人说了什么，楚沐清也没什么心思再听。耳边有声，却入不了心。

　　“我那里还有潇潇留的一些经商之法，还有些菜谱，誊抄一份还得托蒋侍卫交于林大哥。三日后还得麻烦蒋侍卫一趟，连带着面馆所需的东西都托给你了。”

　　楚沐清起了身。“出来久了，今日便散了吧。”又和素夕交代道：“素夕收拾了东西先行回绯晚堂吧，今日天气好，我想在这园子里转转。”

　　素夕不放心，想跟着上前，却被林千树拦住。“听你们娘娘的即可，回了放下东西再过来寻。”

　　素夕一直注意着楚沐清离开的方向，林千树抱着收拾好的食盒放在素夕怀里。拇指抵着食盒边缘，小指与无名指向袖内抽出叠起的纸张，推在素夕手上。素夕抬眼一瞬间又敛目不看，手指夹住。林千树随即让开，素夕走动间拇指抵起食盒夹层，将纸条推进去。

　　蒋肆心有疑惑，也就问：“林大人此行，是为那林老板的经商之法？”

　　林千树道：“下官此行，是想向楚娘娘求问林老板的去向。琼州之行，若有林老板，必定事半功倍。”说着遗憾地叹口气，“可惜啊，可惜。”

　　两人相伴朝宫门走，蒋肆也确实心有好奇，闲聊着问：“不知那林老板是何出身？”

　　“林老板刚出生不久，父亲从军却战死沙场。母亲终身未再嫁，一个人抚养着孩子长大，也是个可怜人。也幸好林家夫人有身酿酒的好本事，林老板长大后改进以往酿酒的方法，才有了那春宵。封宁是东西走商必经之地，那酒也就跟着在商贩中出了名。”

　　蒋肆听的仔细，林千树也就接着说：“那酒刚出了名，林老板拿着春宵酒拜访青禾司农与知府，将春宵酒的酿造及售卖之权收归于己。在青禾境内，若无印有林老板印鉴的契约文书，任何酒坊不得酿造售卖。”

　　蒋肆惊道：“竟能这般？”

　　“自是可以。”又说：“不过，终究有所局限以及不确定性。”没再多说什么，继续接着刚才的话说：“春宵的酿造之权一直在林老板手里，春宵供不应求也不见她动心思，究其原因除了对春宵的感情更多的还是想抬高春宵的价值。也是未雨绸缪想给楚娘娘留一点保障，若她出了意外也不致楚娘娘无所依。”

　　蒋肆听了不免有些奇怪，诧异问：“这是为何？”

　　“林老板倒是与我提过，她身染顽疾，就如她所言‘不知何日也就只剩下了一座冰冷的墓碑，总得留些东西给活着的人。”谋算的确算是妥当，“楚大人的官职虽小，但娘娘也是官家小姐。若是嫁了封宁的寻常人家，有林家酒坊和春宵酒方在，也不会被人轻易欺负。若是入了宫，所留之物也是为她换一份保护”

　　蒋肆对此有些不信，变化总是比计划快，更何况宫中瞬息万变。于是问：“她又怎能预料到，皇上必会发现她手中之物？在知晓楚娘娘行事出格时不杀了她？”

　　“封宁过往商客多，林老板在交谈中必会问寻各地的政令。更何况，能多准备就会多准备一些，万一有用呢。”林千树眼见宫门出现在视线中，又说“楚娘娘虽不知林老板结交的商客，一些商客倒是知晓有这么一位楚姑娘。”

　　宫门渐近，林千树停步，恭敬地俯首行礼道：“宫庭深远，还望能如林姑娘所求，楚娘娘能得一分照拂。”

　　林千树告别蒋肆，踏出宫门，千般滋味压在胸中，却只能步履不停地迈向已定的线路。相交一场，今日也算是全了故人之义，命数如何，他亦不知。