9、希望 为了私塾去 ...
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西野趴在银时背上，身上还披着他的浅蓝色羽织，顶着繁星点点慢慢地往回走，银时的暖热的体温透过浴衣传到她身上，覆盖了心里的凉意。她看见了，她被银时拉起来，抱起来的时候看见了，婪金的胸口上破了一个洞，银时手里的胁差上还在滴着血，不是幻觉啊……她闭上眼深埋在银时的肩颈，淡淡的皂荚香气带着女子的脂粉味道…有点呛鼻啊。
内心是潮湿的温室，适合任何东西的生长。
“喂，不要把你鼻涕泡粘在我新洗的衣服上，很恶心的好吗。”就在西野快睡着的时候，银时说出的一句话让她睡意全无，嗯，还是喜欢不说话的他。
“大人，我不叫喂，我叫西野希葵，我也没有鼻涕泡。”西野抬起半张脸，声音里还带着浓浓的鼻音。银时托着把她往上颠了颠——好轻啊，像是背着一个小娃娃。脚下的山路崎岖不平，但他一步一步走得相当平稳，点点银白的、灵动的光在草中漂浮，似是为夜间行人照明，似是为寻找白天遗失的梦。
“西野，你现在只是一名女孩子，阿银知道流血有多痛哦，我上次被那狗咬了一下就痛得睡不着，想哭大声哭出来吧，阿银不会嘲笑你的。”
西野看不到银时脸上的表情，他的语气像是问“你今天吃饭了吗”一样自然，每个句话，每个字都在触碰她的心弦，她自认为伪装得很好，在被那个天人搂着的时候；抱着的时候；压着的时候……她没有颤抖，没有表现出一丝恐惧，熟练的动作，轻佻的话语，在外人看来，就是一个久经人事的风俗女子，但，和表面恰恰相反，西野很怕，怕得要死，战场上大不了一死，而面对将要失去女人最为珍贵的尊严和骄傲，她做不到坦然自若，任务不能失败，每一次的成功都是在为最终胜利做准备，心底一遍遍的暗示，一遍遍的“冷静”，带着一颗惊悸不安的心脏，绷紧着每一根神经，握住匕首的手在袖中依旧冰凉，被包围时也会忍不住担心自己万一拖累他该怎么办……现在，终于没事了。
背上的人没有说话，颈部传来湿润的触感诉说了一切。银时陪她一起沉默，夜的香气弥漫在空中，织成一张柔软的网，把所有朦胧景色和感情笼罩其中，远处偶尔传来几声不知名的鸟鸣以及近在咫尺的啜泣声。
许久，耳边的声音渐渐停止了，银时稍微侧了脸，佯装生气地对西野道：“这可是我最喜欢的衣服，被你弄脏了，让你洗不过分吧？”西野迷惑：“不是你先让我哭的吗？”
“我没让你把眼泪和鼻涕抹在上面。”
西野：“……”晓得了，衣服洗定了。
望着天上移了位的群星，她问道：“大人，是为的什么而参加的攘夷？”银时愣了愣，而后不假思索道：“松下村塾。”声音坚定且清晰，他所在的私塾吗？为什么要因为一所学校而战斗呢？
“我们是为了救松阳老师。”似是窥探到西野的心事，像她当初坦白自己身世一样好无隐瞒地讲了出来。
“那救出来之后呢？”
银时很快地接道：“当然是回去啦！课本都还没有讲完呢，高杉也还欠我一局………话说，这小矮子打不赢我还特爱挑战我。”说到这个他很是愉悦，脚步变得更加轻松，心里像灌了蜜一般，仿佛救出老师已是势在必得的事。西野没有回他，他好奇地往后瞅了一眼，这丫头早已酣然入睡。
睡得还蛮快的嘛，她到头来也不过是个普通孩子。晚风吹动着树叶，星光照亮着一对人儿的身影，银时早已计划好了，等到回去就好好听课，总不能一直考试不及格，虽然他不在乎这个，要不要给高杉放放水呢…老赢他怪打击他自尊心的。
如果西野能看见他的脸，那么就会发现红瞳一定是发亮的，这时候的坂田银时，仿佛是一个永远不会迷茫，坚定不移的少年。
………
村里的老人传言，西北方萧条的战场上有一“食尸鬼”，青目獠牙，凶残异常，专吃人肉，尤其喜爱死尸。
俗话说好事不出门，坏事传千里，很快就在当地人人皆知，吓得小孩子没一个敢靠近战场，吉田松阳就是在这样的背景下遇见了那个拥有银白色卷发的孩子。
“听说有吃尸体的鬼就过来看看，”宽厚的手掌落在嘴中塞满沾着泥土饭团的孩子头上，“就是你吗？”
头顶盘旋的乌鸦聒噪着，看向他的眼神中似带着些许迷茫，又似带着些许悲伤，酒红色的瞳孔像是多年未动蒙了尘的宝石，没有高光，也没有焦点———是一个迷路的孩子。松阳笑了笑，放轻了声音：“真是一只可爱的鬼呢。”
坐在尸体上的孩子闻言，一把挥开头上的手，当即离他远远的，缓缓抽出手里比自己还要大的刀，那把刀锈迹斑斑，刀边都已经卷得不成样子，上面还有未干透的血水，发出阵阵腥臭味。
刀和饭团一样是从尸体上翻出来的。
他盯紧“猎物”，摆好架势，如一只蓄势待发的豹子，舔了舔嘴角———这个人要是敢上前的话，就和之前一样，杀了他！
“那个也是在尸体上拿来的吗？”看着冲向自己的刀尖，“一个小孩利用尸体身上所有可以利用的东西，靠这种方法来保护自己吗？”松阳笑容加深，“真是了不起呢。”
但孩子没有因被夸而有任何动作。任何宝石在雕琢之前都是一块覆满尘土的原石，藏于黑暗之中等待有心人的发现，将其挖掘出来绽放光芒。
“害怕别人，为了保护自己而挥的剑已经不需要了，”松阳把腰间的刀抽出来扔给了他，“送给你，我的剑。”
“若想知道它的用处，就跟我来吧。”
如果孩子是“宝石”，那么松阳，就是将其发掘出来绽放光芒的“有心人”，而撕扯着腐肉的乌鸦，是这场故事开始的“见证人”。
…………
西野很恼火。
自花街事件后，坂田银时基本上都所有脏衣服都指名道姓地让西野一个人洗，起初的那几天西野不好意思拒绝，又觉得他救了自己，洗个几天衣服也没啥，毕竟知恩图报是她的座右铭。可洗到第四周的时候就觉得不对劲了，血污的战服就罢了，但是连个灰尘都不曾沾上的日常衣服怎么也洗？这死卷毛莫不是在耍她？？？她好歹还是个伤者吧？！啊………虽然这段时间养的差不多了。
期间，野泽少年看不下去了，多次跑到河边要帮她，都被一一回绝。
“男人的手可是要握刀的，有这个功夫还不如去练习，”她狠狠搓了两下衣服，“要是让人知道你在这里帮女人洗衣服，那可是会被嘲笑的。”
野泽红着脸，低着头，不好意思地挠着后脑勺，嘴唇动了半天也没说出个什么来，西野叹了口气，让他回去了。
“喂，拒绝青春少年真的不后悔？”
银时看着擦身而过的野泽，从而忽略了脑后飞来的衣物，一回头糊了个全脸！冰凉的水珠从未脱离稚嫩的脸庞滑落，带起阵阵湿意。
西野一想起他在耍她就觉得窝火，面色阴沉地看向他：“该让我后悔的是答应给你洗衣服。”
银时立即反应过来对方已经察觉了，这么免费的劳动力不用白不用，她这一洗他起码好久不用再翻出来洗了，女孩子总比男孩子细心嘛，平常除了作战服会让妇人帮忙缝缝洗洗，其它的衣服可是自己亲力亲为。
当初有多窃喜，如今就有多难过。
他心痛地掏出一把糖果想要讨好西野，毕竟命重要啊！西野面无表情地看着靠向自己的糖果，正想着是塞进他鼻孔还是塞进他○○的时候，远处传来一阵骚动———
坂本辰马的右手废了。
在清理战场的时候，辰马帮着转移伤员，结果被人从背后偷袭，连带名伤员一起………
“男人的手是用来握刀的”……就在刚才她还在和野泽说这句话，在打仗的武士失去了握刀的手，就像在空中失去翅膀的鸟类——飞不起来就只能摔下等死。
据将把坂本辰马抬回来的队员说，偷袭的人是一个披着斗篷，长着三只眼的怪物，手里刀会发出激光。
然后，西野就没有在根据地看到过银时和高杉……
辰马的伤势很严重，右手手腕被割开，整条经脉都断了，血肉模糊。别说举刀，就算是拿起笔估计都很困难。
这样怕是难再留下来了。
换了季节的月后，战事到了后半场，辰马还是离开了，原来威慑敌方的JOY4变成了JOY3，远送他的大家都伤心不已。
因为桂滨之泷的事情，让大家军心不定，再加上敌方的炮火越来越急，隐隐露出了不好的念头。西野知道三位领头人了然，但他们什么也没说，只是比以前攻击更猛了，冲得更靠前了，不知是为了无数死去的同伴还是为了被废右手而被迫离开的辰马。
银时还记得那天晚上的星星很亮，他和辰马躺在屋顶上谈论着未来理想，那是第一次辰马告诉他要去宇宙的想法。
他说，这样摸爬滚打和天人一直征战是看不到未来的，将来还会有更多的天人来到这里；他说，这样的战斗只会白白浪费队友们的生命，他已经不想再看任何人死去了；他说，他要去宇宙，去做个“捞星星”的渔夫。
他说——我们无法与历史的潮流相抗衡。
坂本辰马或许说的是对的，人类再强大，也敌不过时间。可是，任何人都可以在此止步，但唯独他和高杉、桂不能。
为了他们的希望。
随着敌人的步步紧逼，攘夷已经走到末路，高杉告诉大家，想走的可以走，想留下的也可以留下，命是自己的，剩下的只由自己做主，话已说出，却没有一个走的。
妇人已经都被强制遣散，长洲的整个队伍就剩下西野一个女人，银时找过她谈话，无非是去留问题，哪怕是只有一点念头，他也会放她走。
“你曾告诉我我的名字承载着父母的希望，父亲告诉我西野家族就算是女儿，也绝对不能做胆小鬼，一旦做出的决定，就没有反悔的可能。”她望向他的眼中带着坚定的光，银时有些恍惚，在那光中仿佛看到了曾经刚加入攘夷的自己。
“请将我，作为你的队员！”
作者有话说
第9章 希望
