《红楼宴》易泗

56、第七章（2）（枣泥山药糕） 2: 在

　　2:
　　在胡平生日当天，过了中午的饭口，李鼎鬲安排好后厨的事情，正要离去，酒楼的大堂经理来到后厨，找到李鼎鬲，说是白昕让李鼎鬲去一趟她的办公室。白昕和李鼎鬲闹别扭后，李鼎鬲不知道该怎么哄才能让白昕不再生气，索性选择冷处理，没再联络白昕。李鼎鬲来到白昕办公室，白昕一本正经的跟李鼎鬲聊起了工作，无非也就是让李鼎鬲控制厨房消耗，控制成本和口味等。李鼎鬲一一答应下来，白昕又特别嘱咐说晚上有她父亲的一个朋友，要在店里用餐，她父亲的朋友是来与她父亲谈合作的，父亲的朋友对食物很挑剔，以“老饕”著称，白昕让李鼎鬲亲自下厨，让客人满意。
　　李鼎鬲问：“几点做？”
　　白昕摇了摇头，说：“不知道，看他什么时候想吃吧。”
　　李鼎鬲想了想，说：“我晚上有事，做不了，我不在，二厨魏强的水平也行，你让他做吧。”
　　白昕坐在椅子上，向前探了探身，说：“不行，这顿饭必须你来做。刘叔叔和父亲几十年的交情了，在国内和国外开了十几家酒店，很会吃，这次来国内是跟父亲谈合作的，虽然这顿饭跟合作没太大的关系，但让刘叔叔吃好了，吃开心了，或许能更促成双方的合作。刘叔叔在美食届很有名望，经常上电视和接受访谈，你让他吃开心了，他在美食节目上替你说几句话，你的名声就起来了。等你的名声一点点的起来了，我才好一步步的操作，让你成为世界上最顶尖的厨师。”
　　李鼎鬲想了想，说：“我做不了，请假。”
　　白昕说：“不准。”
　　李鼎鬲说：“今儿我师父过生日，我每年都会给师父过生日，已经约定好了。我妈和师父全家都在等我呢。”
　　白昕说：“是给你师父过生日重要，还是你的前途重要，你要想想。生日每年都能过，刘叔叔可不是总在酒楼里待着。”
　　李鼎鬲说：“你的那个刘叔叔，要在北京待几天？”
　　白昕说：“不一定，或许再待几天，或许吃完晚上这顿饭就走了。”
　　李鼎鬲说：“那我明天再给他做。”
　　白昕说：“那他要是走了呢？”
　　李鼎鬲笑了笑，说：“那就算我运气不好吧。”
　　白昕略一思忖，说：“我真不明白你是怎么想的，给你师父过生日就那么重要，比你的前途还重要嘛？”
　　李鼎鬲说：“我现在的一切，除了我自己努力，要是没有当初师父教我，我,……”
　　白昕打断李鼎鬲的话，说：“师父，师父，又是你师父，你的一切都是他给的，没有他当初收你当徒弟，就没有你今天的一切，这话我耳朵都挺烦了。你心里就只有你师父，你师妹，从来就没有过我？”
　　李鼎鬲想说什么，又一时不知该说什么，愣在那里。
　　白昕说：“你回去肯定会和你那个师妹接触，今儿你师父过生日，明儿你师娘过生日，后儿你过生日，什么时候能完啊？感情的事情，断就要断个干干净净，最怕藕断丝连，你这样是想再跟她旧情复燃嘛？”
　　李鼎鬲说：“你想多了。”
　　白昕说：“是我想多了，还是你想多了，还是你就是这么想的？”
　　李鼎鬲说：“你要是非要这么想，那我也没办法。”
　　白昕说：“所以我不准你去。”
　　李鼎鬲问：“那我要是一定要去呢？”
　　白昕坐在椅子上，向后靠了靠，说：“那我给你两个选择，要么留下来做菜，要么出了这个门就永远都别回来。”
　　李鼎鬲思忖片刻，说：“我还是会选择你，但我一定要去。”说完便转身向外走，白昕冲着李鼎鬲的背影说：“想好了，别后悔。”
　　李鼎鬲略一驻足，仍旧离去。白昕气得顺手将桌子上的报表扔在地上，李鼎鬲走到门口，听到身后传来的动静，回头看了一眼，说：“等我回来。”
　　李鼎鬲关门离去，先来到后厨，之前已经跟负责养水产的师傅打好招呼，要用酒楼的进价购买一条石斑鱼和一只甲鱼，还买了少许花胶。养水产的师傅见李鼎鬲到来，忙在浴缸里捞了条大的石斑鱼，问：“要杀嘛？”李鼎鬲略一思忖，说：“不用了，找两个桶，放我车里吧。”李鼎鬲还向水产师傅要了些鲜鲍鱼和发好的海参，之后和养水产的师傅一起将这些东西装上车，李鼎鬲开车离去。路上为了不使桶里的水洒出来，李鼎鬲车开得十分平稳。酒楼距离胡平家几十公里，路上遭遇了堵车，李鼎鬲在路上耽搁了差不多两个小时才到胡家。李鼎鬲到的时候，胡青草已经到了，正在厨房忙活，李鼎鬲向胡平问好，胡平虽然罹患“阿尔兹海默症”，但只是早期，很多事情还记得，只是时而忘人忘事。见李鼎鬲来了，也十分高兴，还问李鼎鬲酒楼的事情忙不忙。李母还未到，李鼎鬲给母亲打电话，李母说在路上，快到了。李鼎鬲和胡平聊了几句之后，就脱了外衣，拎着两条鱼来到后厨。
　　李鼎鬲来到厨房，见胡青草正在厨房忙活，便愣在那里，一时不知该说什么。胡青草瞥了眼李鼎鬲，压抑住心中的窃喜，装作若无其事地说：“怎么才来？”
　　李鼎鬲将水桶放在地上，笑了笑，说：“路上有些堵。”见胡青草正用手将一团白面揉成寿桃的形状，李鼎鬲便问：“做什么呢？”
　　胡青草说：“老头子抽风了，非要吃枣糕，还不吃街上的，说街上卖的枣糕的枣味儿太冲，说街上卖的枣糕是假的，非得让我给他做，我就到超市买了两袋大枣，正给他做呢，”
　　李鼎鬲闻到了一股山药的味道，问：“怎么还有山药？”
　　胡青草说：“过俩月不是有个什么‘红楼宴’的比赛嘛，酒楼里有本菜谱，是清末民国时候的，就叫《红楼宴》，上面写了《红楼梦》中所提到的美食的做法，其中有道面食是‘枣泥山药糕’，就是枣泥和山药在一起，做成点心。我来了这儿，老头子才跟我说要吃枣糕，所以没带刻刀和模具，就只能用手捏了。”说着话，胡青草来到冰箱旁，打开冰箱，从里面拿出个盘子来，盘子上摆放着几个洁白如玉的山药团子，有的被捏成了兔子形，有的被捏成了寿桃的形状，有的做成了小猪的形状，用山药做底，用枣泥点出猪鼻猪耳猪嘴。胡青草拿出一个，递给李鼎鬲，说：“这是做好的，尝尝！”
　　李鼎鬲接过，放到嘴里尝了尝，觉得山药的味道和大枣的味道搭配得刚刚好，两个味道搭配在一起，又形成了一种新的味道，这种略甜的味道在舌尖融化，融入血脉，又进入心尖，心尖和舌尖一起泛甜。在嘴里嚼了嚼，山药和枣泥混合在一起的味道愈发浓郁，溢满整个口腔，不粘不糯，不软不硬，不粘牙不呛嗓。在嘴里嚼几下就碎了，再嚼几下，不知不觉就咽下去了。
　　胡青草问：“怎么样，好吃吗？我是按照书上的做法做的，不知道现在的人，能不能接受。”
　　李鼎鬲向胡青草竖起拇指，说：“好吃！”
　　胡青草说：“真的假的？没骗我？”
　　李鼎鬲说：“骗谁也不能骗你啊。”
　　李鼎鬲的话，触动了胡青草的心事，尽管想放下，想掩饰，可事到临头，还是无法遮掩内心深处真实的情感，胡青草愣了片刻，怔怔地问：“真的没骗我？”
　　李鼎鬲从胡青草的神情上擦觉出异样，不知该怎么回答，便岔开话题，说：“我去忙了！”
　　李鼎鬲将水桶里的甲鱼和石斑鱼捞出，开始忙活。李鼎鬲清蒸了一条石斑，又做了个红烧甲鱼，做了一个水晶咕咾肉，做了一个花胶炖海参，做了一个八宝豆腐，做了个原汁鲍鱼。原汁鲍鱼的特别之处在于，浇在鲍鱼上的浇汁，不是用淀粉酱油等调味料勾芡制成的，而是将“花胶”熬制得和高汤融为一体后，再浇到鲍鱼上。李鼎鬲还将胡青草从市场上买来的“胖头鱼”的鱼皮和鱼肉用刀片下、剁碎，混入少许猪肥膘后，在盆中反复摔打上劲，最终做成鱼丸。用鱼丸做了个汤，将鱼皮和黄瓜丝胡萝卜丝青椒丝一起拌了个凉菜。鱼头和豆腐一起炖，再放入东北的大酱，做了个酱焖鱼头。胡青草除了给李鼎鬲打下手，也将胖头鱼的肉片下，剁碎后掺入面粉里，又用同样的方法，将鸽子肉和羊肉剁碎，将鱼肉鸽子肉羊肉再加上一定比例的面粉和橙粉，经过和面在案板上擀薄，再用刀切成条状备用。胡青草管这道菜叫“三鲜手擀面”是自己研究的，借鉴了闽菜“肉燕”的做法。鸽子肉羊肉鱼肉，“海陆空”三种地域，味道不同，但都有“鲜美”口感的食材汇集在一起，浓缩在一碗面上。
　　在做菜的时候，李鼎鬲问：“我们的事，师父知道嘛？”
　　胡青草说：“要是让我爸知道了，你还能进门嘛？虽然他老了，得病了，但现在还不算太糊涂。”
　　李鼎鬲想了想，又问：“最近怎么样？”
　　胡青草一边切菜，一边说：“你觉得我该怎么样？你不都看到了吗？还那样，不好不坏，——你觉得我该怎样？是该每天都是以泪洗面，还是该每天都去找你麻烦，一哭二闹三上吊的，让别人笑话。”
　　李鼎鬲尴尬地笑了笑，说：“看到你现在这个样子，我就放心了。”
　　胡青草说：“你可别放心，或许我哪天心情不好了，还会去你那里闹。”
　　二人又聊了几句别的，正说着话的时候，李鼎鬲在厨房听到母亲说话的声音，知道母亲来了，从厨房出来打了声招呼，就回到厨房继续忙活。李鼎鬲在来到路上已经在电话里嘱咐过李母，让李母就像往常一样，别再言语和神态上让胡平看出他和胡青草分手的事情，李母答应下来。李鼎鬲的菜陆续做好，与胡青草一起将菜端上桌。胡平很高兴，精神状态也不错，打开了一瓶之前教过的徒弟送给他的陈年茅台。胡母以病情为由，不让胡平喝，胡平坚持要喝，胡母见劝不住，便嘱咐胡平最多只能喝一杯。李鼎鬲给胡平斟满酒，往日里很少喝酒的他，也给自己倒了半杯酒，胡青草拿过酒瓶子，给自己倒满一杯。
　　胡母说：“你一个女孩子，喝这么多酒干嘛？”
　　胡青草略显挑衅似的说：“高兴啊！”
　　胡平有些恼怒地说：“你现在就喝这么多酒，将来怎么办？嫁人了也这么喝？”
　　胡青草说：“我愿意，——你要是考虑我的将来，当初就不应该逼我学厨师。”
　　胡平有些激动地说：“你，……，滚！”
　　胡母急忙劝说：“今儿你过生日，女儿和徒弟都来看你，喝点儿就喝点儿吧，生什么气啊，高兴才对！”
　　胡平又嘟囔几句，胡母在一旁劝说，对于父亲的呵斥和责骂，胡青草听得多了，早就练就了充耳不闻的本领，胡青草就像是什么也没听到似的，喝了两口酒，吃了两口菜，还对李鼎鬲说：“师哥，你这手艺是越来越好了啊！”李鼎鬲笑着给在座的每一个人夹菜。
　　几杯酒下肚，胡平脸色泛红，也忘了之前的不快，问起了二人的婚事，问俩人什么时候把婚事办了。李鼎鬲和胡青草相互看了一眼，李鼎鬲正要说话，胡青草抢先说：“爸，我和李鼎鬲现在都挺忙的，尤其是李鼎鬲，五星级酒店的厨师长，不是那么好当的，厨房里的大事小情都得他做主，还得和上级搞好关系，都挺累的，都想等稳定稳定再说，——是吧？”
　　李鼎鬲听出胡青草话里有话，但没接胡青草的话茬，尴尬地笑了笑，举杯敬酒：“师父，祝您福如东海，寿比南山。”
　　二人都喝了一口，将酒杯放在桌子上，李母举起装着饮料的酒杯，站起身，说：“我也祝亲家生日快乐，——我觉得现在趁着你们两口子人都在，老胡的精神头儿也不错，咱就把两个孩子的事儿定下来吧？日子我找人看过了，三个月后的初五不错，我找人算过，是个好日子。”
　　李母的一席话，让所有人都愣住了，胡平两口子知道迟早会有这一天，只是没想到李母会这么突然地提出来，胡青草心里暗自高兴，却还要压抑内心的欣喜，喝了一口酒，装出波澜不惊的样子，李鼎鬲没想到母亲会突然提出这个要求，没准备，一时也没了主意，不知该说什么。
　　李母举着酒杯站了半晌，见没人搭茬，便将杯中饮料一饮而尽，说：“怎么都不说话呢，不说话是不是就都同意了啊？老胡，你放心，但凡我们家能拿出来的，我都拿出来，决不会亏了青草。”说完便坐了下来。
　　胡青草喝着酒，吃着菜，不说话，李鼎鬲内心万千种想法在奔腾，却不知如何开口。见李鼎鬲和胡青草都不说话，胡母说：“是不是有点儿太着急了？我们这边也没啥准备，要不，……再等等？”
　　李母说：“等啥啊，李鼎鬲和胡青草啥情况，咱们都清楚，他俩也都老大不小的了，我也想早点抱孙子，还等啥？”
　　胡母见李鼎鬲一直不说话，察觉出异样，问：“大鼎啊，你觉得呢？”
　　李鼎鬲支支吾吾地说：“我，……我，……”
　　李母说：“别我，我，我的了，我是你妈，你胡叔叔是你的师傅，你的本领可是他教的，你赵阿姨也是看着你长大的，你小时候生病，我和你爸都不在家，还是你赵姨背着你去的医院呢，胡青草就更不用说了，你俩那点儿事儿，我们全知道，——我们都是为了你好，为了你们好。”
　　李鼎鬲喝了口酒，缓缓地说：“我觉得还是应该再等等，毕竟结婚这么大的事儿，不是小时候玩游戏，婚礼酒席通知亲友房子旅行，都要考虑清楚，计划一下，三个月的时间太短了，况且我和青草工作也都比较忙，怕是没有时间张罗这些事儿。”
　　李母说：“你们忙，没时间张罗，我闲着没事，我替你们张罗啊！婚礼就在你那大酒店办了，你是厨师长，能打点折吧？房子的事情，咱们两家一起凑凑，能拿出来多少就拿多少，不说全款，给你俩付个首付还是没问题的。”
　　李鼎鬲瞥了眼母亲，话到嘴边，又咽了回去，又喝了一口酒，胡青草接过话来，说：“阿姨，我觉得也应该再等等，虽然我和大鼎从小一起长大，你们都愿意我们在一起，但真要说道结婚，我们也得准备和适应一下。我和大鼎都挺忙的，你们年纪都大了，我爸的身体还不太好，我们怎么好意思让你们帮忙？还有就是，买房子这么大的事情，不是三天两天，三句两句就能解决的，所以我觉得还是再等等，等我们稳定稳定再说。”
　　李母用纳罕的眼神看着胡青草，思忖半晌，牢骚着说：“真不明白你是怎么想的！”
　　胡青草听出李母的弦外之音，说：“阿姨，我知道你是为了我好，但我仍觉得应该再等等，婚礼这么大的事情，不是三个月两个月就能弄好的。”
　　“那就再等等吧。”胡母插话进来，随后又对李母说：“那就再等等吧，咱们愿意，他俩也愿意，还不是早晚的事儿，咱们搁这瞎操心啥？逼得紧了，孩子们反倒是不高兴了。”
　　李母又牢骚了几句，埋怨着李鼎鬲和胡青草的不懂事，不体谅老人的心思。胡青草劝慰了几句，李鼎鬲又问了胡平的身体，故意将话题岔开。胡平吃了两块裙边，说：“大鼎啊，你这手艺，到五星级大酒店，没进步反倒是退步了啊，连个甲鱼都弄不好，这裙边让你弄的，不咸不淡的，没味儿啊。”
　　李鼎鬲夹了一块裙边，放在嘴里嚼了嚼，疑惑地看着胡平，问：“师父，您说差哪儿了？”
　　胡平说：“哪儿都挺好，就是没味儿。”
　　李鼎鬲说：“我是按照食材和各种调料的最佳配比，做出来的，一斤七两的水鱼，大概用了四克盐，三克生抽，两克老抽，两克糖，……”
　　胡平依旧说着：“没味儿！”
　　胡母说：“大鼎啊，你别听他的，挺好吃的。”指了指自己的脑袋，说：“老糊涂了！”
　　李鼎鬲笑了笑，又将一份鲍鱼夹到胡平的碗里，说：“师父，您在尝尝这个！”
　　胡平吃了一口，皱起眉头，说：“还是没味儿！”
　　胡母说：“别管他，咱们吃咱们的，——你师父啊，自从得了病以后，脑子就有时候好使，有时候不好使的，前天还和楼下的老头因为打牌吵吵起来了，昨天上完厕所忘了冲水了，我给他做啥，他都觉得不好吃，不是咸了就是淡了的，成天念叨着要吃大鼎做的菜，你给他做了，他又觉得没味儿，我看他这病就是太闲了闲出来的，一天到晚的就爱没事找事。”
　　胡平将筷子往桌子上重重地一拍，说：“我没病！”
　　胡母紧接着说：“我知道你没病，你没病也不用喊啊，吃菜，吃菜。”
　　几个人又聊了些别的，一瓶茅台很快喝完，喝完后胡青草又喝了两瓶啤酒，又遭到胡平一通呵斥，胡青草依旧不以为意，几个人都吃完后，胡青草和李鼎鬲收拾桌子，将碗筷都拣到厨房，胡青草刷完碗，李鼎鬲说他有些累了，明儿还有一天的事儿，想早点回去休息，李母略一思忖，便说她和胡平两口子有日子没见了，想在说会儿话，让李鼎鬲先送胡青草回去。李鼎鬲叫了代驾，不一会儿，代驾就打电话过来，说是已经到了，胡青草的碗还没刷完，李鼎鬲问胡青草愿不愿意和他一起走，胡青草想了想，和母亲交待了几句，换好衣服，就跟李鼎鬲下楼了。
　　李鼎鬲坐前面，胡青草坐后排，彼此沉默着，三个人都不说话，气氛颇为尴尬。李鼎鬲先打破沉默，说：“方才的事情，谢谢你啊。”
　　胡青草反问：“什么事儿？”
　　李鼎鬲说：“我知道你肯定还在恨我，但我妈今儿突然提出结婚的事情，我没准备，不知该说什么，没想到你能替我解围。”
　　胡青草说：“你怎么知道我是在替你解围？我为什么还要帮你？我是在帮我自己。你都被狐狸精勾搭走了，结婚对我们两个人来说，就目前这种状况，是不可能的事情。就算你在我爸妈和你妈的压力下娶我，我也不会嫁给你，我虽然长得不好看，身材也不好，学历也不高，但我是女人，也还是要面子的。”
　　李鼎鬲叹了口气，说：“不管你怎么说，我都要谢谢你。”
　　二人在车上，又有一搭没一搭的说了些闲话，无意中说到“红楼宴”的事情，胡青草说他们酒楼要参加比赛，李鼎鬲说他也收到了邀请，也会参赛，还说希望在比赛中能够看到胡青草。
　　胡青草想了想，说：“那你觉得，我们酒楼会不会赢你们？”
　　李鼎鬲颇为自负的说：“你会赢我，但你们酒楼不会。”
　　胡青草说：“那我们打赌吧？”
　　李鼎鬲说：“赌什么？”
　　胡青草原本想说：如果我赢了你，你就回到我身旁。话到嘴边想起张择北的嘱咐，便又咽了回去，说：“赌一根冰棍！我们酒楼要是赢了，你给我买根冰棍；我们酒楼输了，我给你买。”
　　李鼎鬲知道胡青草所说是二人小时候常玩的勾当，便笑着说：“好啊！”随后探身向后，伸出小指，说：“拉钩！”
　　胡青草略一犹豫，也伸出小指，两个人的小指勾连在一起，李鼎鬲说：“拉钩上吊，一百年不许变。”两个人的小指头晃了晃，随后李鼎鬲想抽回小指，抽了下，没抽动，接着听到一阵轻微的抽泣，车内昏暗，李鼎鬲仔细看了看，见有眼泪从胡青草的脸颊滑落，李鼎鬲想安慰，又不知说什么，又抽了抽小指，才将指头抽出来。
　　胡青草随后将头转向窗外，窗外的夜色和灯光，伴随着她的眼泪一起流淌。李鼎鬲几次想要开口，又几次都咽了回去，对于胡青草的了解，使得李鼎鬲明白，此刻多说，也是无益，反倒是更会让胡青草伤怀，车子在路上开了很久，李鼎鬲才长长的叹息了一声，似是在说给自己听，也似在说给胡青草：“其实我也不想，我知道你哪里都好，是最适合我的，……可我也不知道为什么，我就是不喜欢你了。”
　　李鼎鬲不知道为什么，胡青草就更不知道了，也就没有回应，依旧望着窗外流淌着的车流和灯光出神。李鼎鬲送胡青草回家，并不顺路，虽然过了晚高峰，但仍然很堵，代驾开了差不多两个小时才开到胡青草家楼下。胡青草下车，李鼎鬲也下车，嘱咐胡青草早点睡，胡青草一一答应，在李鼎鬲转身要上车的瞬间，胡青草叫住李鼎鬲，说：“师哥，不管你在哪儿，我都会等你回家。”
　　说完便转身上楼，剩李鼎鬲愣在当地，又是不知该如何是好。