《凤与婢》海底碎陶

13、第 13 章

　　高家的房子被大火烧没了。高士廉又为官清廉，并没有别馆行院。李世民征得父母同意，极力邀请高家去李家在西郊外的外宅居住。高士廉坚决不受。高士廉的好友斛斯政又借他郊外一座农家院子暂住。高士廉辞精简了仆从，阖家搬到秋风岭居住。院子虽然敞亮，但平时甚少有人居住，不免一时缺东少西。
　　李世民很是殷勤，恨不得替高家置齐所有家当，奈何高士廉婉拒。李世民又催着家里下定。下定后，按规矩未婚夫妻婚前不能相见。李世民一时又郁闷到十分。因搬到了城外，进皇宫路远不便。而无忧，因为与李世民订亲的缘故，也想躲着杨采蔷。高士廉以家远为借口，进宫禀了皇后停止了教授将近半年的诗文课。
　　这日高夫人指挥众人打扫，无忧也一起帮忙。农家院子不比高门大院，不知何时蜇进一个小女孩，五六岁年纪，倚在门边，一双清澈的大眼睛瞧着众人忙碌，静悄悄的不知道看了好久。
　　无忧看她，她也看着无忧，两只眼睛像看稀罕物一样看着无忧。无忧朝她招招手，示意她进来。
　　无忧见她破衣烂裳，衣不蔽体，还光着脚，有心想给她件衣裳，但实在也拿不出来。一场大火，家中物什都烧没了。母亲与舅母赶着给自己做了几身，如果送人，辜负了长辈挑灯裁缝的辛苦与爱护自己的情意。无忧无奈打消了送衣裳的念头，拿了块绿豆糕给小女孩。小女孩接了绿豆糕，翻来覆去看了又看，又递回给无忧。
　　“可以吃的，甜甜的，吃吧。”
　　小女孩又将手中的糕点看了看，狐疑的咬了一小口，眼睛倏的就亮了，迫不及待的几口就将手中的糕点吃完。又伸手问无忧要。无忧又给了她两块。女孩不在吃了，只紧握在手中。又伸出脏兮兮的小手，羡慕的摸摸无忧的裙幅。
　　就在此时，斛斯政家的管家娘子送东西过来，看到了小女孩。就扯着小女孩的耳朵，一边骂，一边将她扯出了大门。那小女孩疼得直叫唤。手中的绿豆糕都捏碎了，撒了一地。
　　无忧被这种粗鲁的行径震惊了。回过神来，管家娘子已经回来了，对无忧笑着，
　　“元家的小鬼女，惯会偷偷摸摸，她若再敢来，长孙姑娘唤人打她出去就行了。”
　　斛斯政一家也极少到庄上，派了一位章管家在庄上理事。这位章管家大约五十岁左右，竹竿似的瘦，管家娘子却像蒸爆的饼子般肥。大约得了斛斯政的嘱咐，不时过来送些庄上的土货。
　　高夫人请章娘子坐，章娘子也不坐，赔笑道，
　　“夫人要打扫屋子，何必自己动手，跟我说一声，我派些人过来打扫就得了。”
　　高夫人笑道，
　　“并不是什么大事，我们自己能做的，不劳娘子。”
　　无忧惦记那小姑娘，插话问道，
　　“刚刚那个小姑娘，不是庄上的人吗？”
　　章娘子嫌弃的扭了下嘴，
　　“虽是一个地方住，她家自有几分田地，并不是我们庄上的人。”
　　又转向高夫人，
　　“这里抬眼望去，望不到边都是斛斯家的。偏夹杂了几块缝隙是别人的，你说迁不迁眼。不过，他家也撑不了多久了，卖田卖地是早晚的事。”

　　无忧喜欢极了秋风岭这处地方。
　　大兴城经过三十多年的发展，早已经挤挤攘攘，混乱不堪。而这里，却是一望无际的辽阔的平原。可以清晰的看到太阳从东边地上升起，从西边地里落下。清晨，大地总是有霜冻。黄昏，乌鸦飞过残阳，哇哇的哀叫着停留在柿子树上。高大的柿子树上稀稀拉拉的挂着几只红得熟烂的柿子。
　　无忧曾经费了老牛的劲用竹杆从树上抻下来一只。那只柿子捧在手中，灯笼一般的形状，风霜沉淀的红色，无忧丝毫不怀疑它的甜美。待到溪边清洗干净放到嘴里咬了一口后，她赶紧吐了出来,涩的....拿着这咬了一小口的柿子，丢了她舍不得....吃下去吧，也许多吃几口味道就会变好点。可吃到嘴巴舌头都麻来了，也没有变得好点。她气得将吃了一半的柿子丢到了溪里。
　　她也喜欢这条小溪。长安城虽然有条清溪，但离家远，且溪里总是漂流着破木头，烂衣服，死老鼠等乱七八糟的东西，散发着臭味。但这个不知名的小溪，活泼灵动。溪面最宽的地方也不过八尺多，水深见底。溪上一座青石板古桥。她喜欢坐在桥底溪边的大石头上，看溪水潺潺流动的样子，听溪水遇到石头发出的汩汩的声音。阳光好的时候，还能看到溪里的游鱼。溪边的荆棘丛里总是有不知名的鸟儿上串下跳。
　　这天她正坐在大石头上看溪水，将脚搁在一块鹅卵石上，溪水就从她膝下流过。正在惬意之间，一个石头丢到水里，溅了她满身水花。她回头一看，正是那个小姑娘，站在桥上，笑嘻嘻的看着她。
　　无忧抹抹脸上的水，提着裙摆，小心的离开溪边，上到桥上。那孩子也不躲，只上上下下打量无忧。
　　“姐姐你真好看。”说完摊开手掌。无忧见她手掌上奇形怪状的一簇东西，看上去像某种树的果实。她看看女孩的眼睛，女孩大大的眼睛鼓励着她，
　　“拐枣，甜的。”
　　无忧拿过来，掰了一小芽放到嘴里咀嚼，果然有微微的甜味。将拐枣掰成两半，无忧留了一半，另外一半还给女孩。女孩接了，丢进嘴里。无忧将拐枣摊在手上，细细看着。
　　“我还是第一次见到拐....拐枣，歪歪扭扭的样子，真是拐。”
　　“我叫长孙无忧，你叫什么名字？”
　　“我娘叫我小忆。”
　　无忧与小忆就这样认识了并日渐相熟。两人走遍大小田埂，小忆教无忧识别野菜，还带无忧钻了遍了附近的树林。在树林里，两人还见过一次野兔，灰色的兔子，让两人惊喜的叫起来。无忧提议小忆将大树上掉下来的干枯树枝带回去生火，小忆摇摇头，
　　“这是斛斯大人的。若被逮到，是会被打的。”
　　无忧有点难受，斛斯家根本不需要这种柴禾，家里及城里的大人们烤的都是熟碳。这野生之物，自然生长的东西，为什么也要分你的，我的，有需要的人却得不到呢。
　　待去了小忆家，无忧就更难受了。墙壁都裂了缝的土房子，里边基本什么都没有。家里只有母亲与姐姐。父亲被发征修运河，死在河道上，埋在河道里。两个哥哥又被征，讨伐高句丽。母亲是孤苦贫穷一生的人，已被苦难折磨得言行迟钝。姐姐小园年龄与无忧相仿，终年不出门，因为没有蔽体的衣裳。小园又生了好久的病，无钱医治，只地里，山上扒了些草药，胡乱煎了吃。
　　无忧眼见这家十分可怜，便与母亲商量，想帮助小忆一家。高氏却要无忧不要多管闲事。斛斯的管家摆明了要趁这家撑不过去，兼了她家的地。如今阖家住在别人的院子里，这种坏人家好事的事情不能做。
　　无忧虽然愤愤，却也不敢在说什么，但心里是拿定了主意要帮帮这家人。便偷偷送了套自己的衣服给小园子，又把自己的手镯给了元大娘。这手镯原是李家给的聘礼之一。高老夫人都让女儿收着，作为无忧自己的体己。无忧让元大娘带着小园去大兴城，把手镯当了看病。
　　第二天无忧兴冲冲的又跑到元家，然而并没有看到这家有丝毫的转机与希望。姐姐病得更重了。问大娘有没有带女儿去看病，有没有吃药。大娘抹着眼泪不说话。被无忧逼急了，只求长孙姑娘别再问了。一旁的小忆接话，
　　“我娘去长安城的裕祥典当行典当姐姐给的镯子，那家朝奉让我娘拿出买卖凭据，我娘拿不出来。他们就说是我娘偷的。抢了玉镯，还要拉我娘和姐姐去见官。我姐姐和他们抢，反被他们打了赶了出来。姐姐的病更重了。”
　　无忧又气又怒。待看到到姐姐背上的大片淤青时，咬牙道，这帮人欺人太甚。拉了大娘的手，就要去大兴城讨个说法。大娘苦苦哀求，死活不愿去。
　　“大小姐啊，我们本不识得你。你好心接济我们，但我们无福消受啊。那帮人我们也惹不起，这都是我们的命。都是我女儿命不好啊。我只想我女儿走得安安静静的，可别在惹出什么麻烦了啊。”
　　无忧无奈，自己骑了马往大兴城去了。到了裕祥典当行门口，把马栓在外边的槐树上。进门就找管事的掌柜。小二见她虽然年龄小，但衣着佩饰不俗，神情冷淡傲然，一时捉摸不透她的来历，只得请了掌柜来。
　　无忧傲然道，
　　“前几日有位大娘带着位生病的姑娘典当一只玉镯。你店里的朝奉不知何故，欺负年老体弱，光天化日之下竟将玉镯强抢了去，不知掌柜可知晓此事。”
　　掌柜看了无忧一眼，道，
　　“姑娘，不是我等强抢的，实是这只镯子珍贵宝贝，不是那等人能有的。她又没凭证，又讲不清楚来历，恐她是偷来的，是以将镯子扣下。”
　　“你这话甚是无理。来典当的人既然拿着镯子，便是她的。除非他人有凭据证明此物非她所有。你们毫无凭据，但只有怀疑，就可以抢夺霸占吗。若人人如此，那天下不就大乱了吗？“
　　冷厉的眼光扫了掌柜一眼，
　　“那玉镯，是我送与她的。
　　又指指厅上的一张胡床。
　　“这张胡床，我看也不是你这个商人配用的，我看也是偷的。你若拿不出凭证，我可就要让我的家仆来搬了。”
　　那掌柜忍着笑，道，
　　“长孙姑娘，那老妇若能告诉我是长苏姑娘送的，断不会落到这般境地的。”
　　“你怎么知道我是谁？”无忧诧异。
　　掌柜笑道，
　　“我家虽开当铺，但主业经营玉石。两个月前才从南边辗转得到一块老坑冰纹的翡翠，大兴城也仅此一块。老父本欲作为自己的传家宝。却被李家二公子求去，并请我家的工匠打磨成了一个玉镯，说是给长孙家的下定聘礼。既然姑娘说玉镯是你送的，那在下就斗胆猜测你就是长孙姑娘了。”
　　无忧听他如此说，心中老大不自在。那掌柜依然唠唠叨叨，
　　“玉镯的事，当时就派人告诉二公子的。东西珍贵，也不敢让人带着。二公子说今日来看东西的。“
　　正说着，外边小厮进来禀李二公子来了。
　　李二公子进来了，进来了！
　　无忧腰板依然挺得直直的，脸上还勉强维持着冷淡高傲的表情，心里已慌得砰砰乱跳。她不敢看，耳朵里听到两人在寒暄。李世民从她身旁走过，站在她对面。感觉到他在看她。无忧命令自己抬头，迎着他的目光对视回去。然这一对视，犹如一只利箭直射心脏，立时爆炸开来，让她一时间无法呼吸。她不知道他竟如此好看，简直让人移不开眼睛。
　　李世民认出无忧后，喜出望外，
　　“竟然是你，你怎么来了这里。”
　　无忧低下头，手指缠绕着衣角。女孩子的娇羞也许能帮助她摆脱尴尬。
　　掌柜托了个碟子，碟子里铺了红绒布。布上是个打开来了的精美的首饰盒。里边安放的正是那只玉镯。掌柜将盒子放到无忧面前的桌子上。
　　“长孙姑娘，误会解除了。这手镯现在物归原主了。”
　　无忧瞧了他一眼，就这样了结，心中依然忿忿不平。
　　“你想就这样算了，东西你们还了，但你们还打了人，你们这帮坏人，动手打老人，病人....你们....你们....”
　　掌柜忙道，
　　“长孙姑娘，你可冤枉我们了，那两个女人哭哭啼啼，纠缠不休，赖在店里死活不愿意走，我们不过把她们推出门口，别的真的什么也没做。”
　　“我不信，我分明看到背上都是淤青。”
　　“那可能是他们自己跌倒的。我什么为人，李二公子最清楚了。我是不会做这种事的。”
　　长孙看了眼李世民。李世民收了桌上的首饰盒子，对掌柜拱拱手，拉了无忧的手臂出去了。出了门，到了街上，无忧挣脱李世民的手，理理袖子，瞪着他，
　　“你拉我出来干嘛，他们动手打人就是不对。”
　　李世民见她气鼓鼓的模样，笑道，
　　“那我在去把他提拉过来，你打他一顿，给那母女出气。”
　　无忧正要说话，掌柜跑出来了，手上拿了张纸笺，递给无忧。
　　“这是那母女不小心掉在本店的。应该是那个姑娘的药方。也许用得着。”
　　无忧接过来，看了看。李世民背负了手，
　　“看你还好好收拣着的份上，这次就绕了你。”
　　掌柜唱了个偌，赶紧跑回去了。
　　李世民从无忧手中抽了药方放到怀中，牵了无忧的马，回头对无忧一笑，
　　“长孙姑娘，走吧，抓药去。”

　　抓了药，李世民坚持要送无忧回去。无忧甚是不安，
　　“你让殷从或者别人送我回家就是了。”
　　李世民将眼光从她脸庞上移开，正经八百的说道，
　　“他们都有事，不空，就我闲。”

　　到了村里，李世民同无忧先去了小亿家送药。两人行至茅舍，无忧自己先进去了，李世民紧随其后。屋子里黑黢黢的，冷冰冰的，无一点火星。鼻息里是腐败腥臭的气味，耳朵里是一声紧一声的咳嗽。
　　无忧走进里屋，
　　“大娘，我把药带回来.”
　　破板床上蜷缩了一团人形，头深深的埋在胸膛里，头发凌乱铺了满枕。床边站着的是个同样干瘦的老太太。
　　老太太叫了声长孙姑娘，垂泪摇摇头。无忧解下自己的斗篷，披到小菊身上，抚着她的背，
　　“小园，你怎么样了。我们给你抓药回来了。”
　　那蜷缩着的瘦骨嶙峋的一团突然瑟瑟抖将起来，双手胡乱挥舞，差点打到无忧脸上。李世民连忙扶起无忧。
　　“娘，娘，别脱我的衣裳。女儿在家天天纺布，天天摇啊摇啊，织出来的布都让你们拿去抵徭役。我连件蔽体的衣裳都没有。这是长孙姑娘送我的啊，你不能脱了拿去给妹妹啊。咳咳咳.....”
　　撕心裂肺的咳嗽了阵，又接着叫，
　　“娘，娘，我知道我要死了，我只求你让我穿着衣裳去死吧，不要脱我的衣裳。”
　　无忧止不住自己的眼泪，一把抱住小园，
　　“小园，不会的，不会的，大娘不会脱你的衣裳。你快快好起来，等春天来了，我就带你出去晒太阳，去看阳光下的渭水，清溪，大兴城。”
　　小菊在无忧怀中安静下来，无神的双眼看着无忧，似乎清醒过来。她摇摇头，
　　“我要死了，死人是不用穿这么好的衣裳的。这件衣裳留给妹妹吧。”
　　无忧哭着示意李世民出去。李世民虽然不知道何意，但依言出了茅屋，立在外边。他作为世家子弟，向来锦衣玉食，周围结交之人也是非富即贵，刚刚所见贫苦景象让他备受冲击，心中万分难受。
　　半晌之后，无忧出来了，头发乱了，腮边一径流着眼泪，只一个人默默的往回走。
　　“那个姑娘.....”李世民喉咙哽住，说不出来。
　　无忧抽泣着摇摇头。
　　“后事是否需要帮忙？”
　　无忧还是摇头。
　　“这家的男丁都征召到军队，田地也无劳力耕种。大娘计划将田地尽数卖给斛斯大人，另求斛斯大人收容她与小妹做婢女。”
　　“他们的亲人若是回来，就没有家，也没有容身之地了。”
　　“他们还能回来吗.....我哥哥还能回来吗？”
　　“你别哭了，这么冷，脸该疼了。”
　　无忧捏着手绢擦鼻涕。那手绢抹了太多眼泪鼻涕，外边冷风一吹，早冻得硬邦邦的。一擦下去，无忧就疼得叫了一声。李世民见她鼻子、鼻孔以下全是红的，便把手伸到怀里摸帕子。摸了半天寻不到，只得放弃。左手托了她的脸，提起右手的袖子给她擦眼泪鼻涕。