《不游凤潭游鹤溪》G子

2、蓄谋

　　日子渐渐入了冬，温度也越来越低，柳氏心善，给宅子里的下人都发了棉衣。林灼华做绣活变卖也攒了点钱，可她每次还要扣点给送出府的人，所剩银两也没多少。有时候，天气太冷了，丫鬟寝房没有柴火烧，她的手会长冻疮，那时，绣每一针都是疼的。她只是感叹，自己原来从不长冻疮的手，自己那双拿笔写字的手，怎么就变成这样了呢
　　起初她想，就这样安安分分的过日子，等攒够了钱就告假跑路，就这样攒，怕是要熬到她成老太婆了。甚至她想，如果自己当初没有找个安生的活，去了方氏的屋子当狗腿子，日子是不是会比现在好过点，又甚至，一开始就换个活计呢？
　　她看着之前那两个争风头的女孩儿现在也没有多风光，柳氏喜净，又有重病在身，自然她们的做派是吃力不讨好的。
　　她想，她一定要找到法子摆脱这一切。
　　毫州的第一场雪开始下了，林灼华本是呆呆地趴在窗前看着一片一片雪籽落下来，后又伸手去接，看着雪花的形状，可惜化得太快，她还没看清就成一滩水了。那雪越下越大，寒风直往屋子里窜，她直好把窗子关上了。
　　今日时妈妈一直在忙活柳氏去庙里祭拜带在路上的餐食，下人的膳食便由芬儿和林灼华来打下手。柳氏的吃□□美清淡，时妈妈之所以能在柳氏院里待这么多年，靠的就是精湛的手艺，时妈妈又准备了些糕点，花了不少功夫。送餐的食盒都是用一块薄布包裹着，甚至不用，只是为了好带些，又不易洒出，但恰巧今日柳氏去的筑缘寺在城郊，路途远的很，要傍晚才能赶回来，这吃食就是做好了在路上吃的。若是薄布这么一包，这红木盒子也受不住凉，怕是在路上只能吃些残羹冷饭了。
　　林灼华忍不住插嘴道：“妈妈不如多做一事，再加一层盒子，灌个汤婆子放进去，外头再用厚布包着，如此大夫人就算是留在回来的路上吃，里面的饭菜也不会冷了。“
　　“你这丫头倒是心细。“
　　“妈妈如此好手艺，若是被冷风吹了去，只怕是夫人也心疼！“林灼华没有瞎拍马屁，时妈妈做的糕点确实精致，尤其是那杏仁蛋奶流心酥，出锅时林灼华做事都是分神的。杏仁蛋奶流心酥里的流心要温热的才好吃，林灼华有幸吃过一次时妈妈失手做的残次品，尽管如此，那焦脆的酥皮，绵软的内馅，浓郁的流心，啧啧，真是令人回味。时妈妈要是在现代，她这手艺那开店绝对能冲出亚洲，林灼华想。
　　芬儿也打趣道：“芳儿说的没错呀娘，您这么好手艺，若是冷在路上了，还不如当今让我吃了去。“
　　“你这丫头！不过芳儿说的也是，只不过这样怕是要耽搁些时间了。“时妈妈道。
　　“妈妈，不如今日的膳食就由我来做吧，也好让妈妈歇息一会。我只不过做些简单的汤底泡饺子吃，今日下了大雪，也是应该吃饺子了。“林灼华借机道。
　　时妈妈细想，不过饺子罢了，简单的很，也不会出什么差错，便道：“那好吧。“这些日子来，因芬儿与林灼华交好，林灼华做事也仔细稳当，时妈妈便放心让她去做，至于抢不抢风头这回事，林灼华那些小皮毛还是比不过时妈妈的手艺。
　　林灼华和芬儿商量好，做芥菜馅的，下人不常吃到荤食，便拿香油、陈醋、黄豆酱油等调了味，林灼华秘制饺子的一味决料是——花椒。她偷偷磨了少量花椒粉拌进去，这样提了丰富了口感也不会太冲，拿咸菜、虾米，铺了汤底，出锅时便香飘四溢。
　　“芳儿，想不到你还有如此手艺。“芬儿羡慕道。往日不觉得此人有什么出色的地方，不过是与自己一样，每日洗菜，择菜，干些杂活罢了，若真要说什么羡人处，便是皮肤比自己白些，长得水灵些罢了。若是在外边，或许还能靠皮囊让媒婆找一门好亲事，不过在荣府，自己有亲人在旁，必然是能依靠娘亲找到一门好的亲事，又或是哪日当上少爷的通房。芬儿心中便没有那么妒忌了。
　　“不过是往日在家中，帮着舅舅舅母干活儿练出来罢了，也不是什么长处。“林灼华答道。
　　中午用膳时，下人都夸今日的饺子好吃，便纷纷跑来问时妈妈，这是如何制成的。时妈妈也觉得不凡，便将林灼华叫了出来。“今日这饺子，不是老身做的，上午忙活着大夫人的吃食耽搁了些时间，便叫芳儿帮着打下手了，大伙儿要问，便问芳儿去吧。“
　　林灼华也大方将今日的调料说出来，只是少了一味花椒罢了。
　　芬儿偷偷记着了，想着日后大少爷来时，自己可以展露一手。
　　在林灼华入府前几个年岁，大少爷来探望柳氏，那会子恰逢时妈妈出门去了，大少爷正好留着用午膳，芬儿儿见此斗胆掌了勺。她做的其他菜式平平无奇，倒是最后一道作为甜点的椰蓉糕，大少爷爱吃得很。那会子柳氏高兴，便把芬儿叫出来，赏了些银两，还夸她有如此气魄。
　　芬儿第一次见大少爷，便傻了眼。想不到世上还有如此俊美的男子，那双如柳氏一辙的眼眸，柳氏作主母这么多年，透出的是柔软温情又带有精明，而大少爷透出的则是意气风发，正值他这个年纪。那脸庞，水珠一般的唇，比女子还要精致，倒是没有女子的媚气。芬儿失了神，竟忘记了谢恩。
　　时妈妈回来听到此事也笑的合不拢嘴，直道她的好女出息了。后来也训了芬儿只让她日后别如此莽撞强出风头，只是自那以后，芬儿再也没有见过大少爷。
　　她去问识字的家丁大少爷的名字怎么写，只是没有道那是大少爷的名讳，听其他的丫鬟谈笑时偶听到大少爷叫荣璟，她便但问了大少爷的“璟“字如何写，那家丁问道，她便随便编了个由头打发去了。
　　只是她常常在手心里描着，比划着这个字。
　　快到晌午的时候，雪停了，柳氏的车马停在一边准备歇息会再上路，还好这雪下的不算太大，只是路面湿的得很，怕是还要两个时辰的脚程。通往筑缘寺的路偏，也更冷些，下人打开食盒发现还如刚做好般温热，呈给柳氏道：“夫人，这饭食还温热着，厨房的妈妈真是好手艺。“
　　“是啊，也有心了，回去赏吧。“柳氏道。
　　柳氏一行来的太晚，便向寺庙里的师傅问了客房，准备明日再起程。
　　柳氏一向信佛向善，便想着在寺庙熄灯前去大殿拜拜，明日再正式一拜，捐些香火钱。到了大殿，发现也有一妇人在此跪拜，便不作声，跪在一旁的垫子也拜了拜。柳氏打量了那妇人的衣着，尽显华贵之气，想必也是哪家的主母与她有着同样遭遇，留宿在寺庙中，不禁有些宽慰。
　　待柳氏拜完，便离开大殿了，原来那跪拜的妇人的丫鬟却追了出来，拦住了柳氏道：“夫人且慢，我家主母想邀夫人去厢房一叙，这雪天来礼佛的人不多，能与夫人相遇也是缘分，不知夫人能否赏这个光？“
　　柳氏想这妇人也是性情中人，自己此时回房也是歇着，倒不如前去一叙，就当是打发时间了。如此柳氏便答应了，跟着那妇人的丫鬟。
　　到了厢房，那妇人早已在等着了，见到柳氏便上来热切地拉住了她的手，倒是让柳氏有些不住所措。“想不到还能在荒野之外见到如此气派的娘子，娘子想必也是真心求菩萨的，今儿个下雪也来了。“那妇人道。
　　见柳氏不太习惯如此做派，那妇人便叫丫鬟搬了凳子，沏了茶水来，自报家门道：“我本是雍州秦家的媳妇，跟着我那官人来毫州不少时日了。今日是初五，本是我那小女的生辰，我又无法赶回去，送了些玩意儿，便来这求佛祖，望她身子能好些。“
　　柳氏想着，雍州只有一户秦家在商户间小有名气，往南方走的一大批布料都是来自雍州秦家，看着这妇人能有如此打扮，想必就是了。又听闻她那小女有疾，问道：“令媛可得的是什么病？“
　　“不过是风寒罢了，上月永州来家书，说是我那小女感了风寒，这月来说是还没好。不过小孩子家体弱，风寒也是常有的事。“那妇人道。
　　柳氏听后想起了自己进宫的女儿，以往也是如此，如今却一封家书也不能收到，免不得有些伤感。那妇人察觉柳氏面露哀色，便道往后若是有空便可道到州的府里坐坐，又和柳氏聊了些妇人家的话，无非是些孩子家常，柳氏虽聊到了自己的儿子，但女儿现今如同人间蒸发一般渺无音讯，便没提了。
　　那妇人姓洛，比柳氏要长几岁，性子又热心爽快，柳氏也与她聊得来，放下了戒心。
　　两人直聊到深夜，都相逢恨晚，柳氏因病长时间没出门，此番畅聊愉悦了，面色也红润了许多。柳氏离开时，洛氏还叫自己的丫鬟拿上貂裘大袄送柳氏回去，柳氏更是觉着此人有大家主母之风范。
　　只是柳氏因病在床出门少了，平时也就在家精明几分，商人之间的社交活动着实没有那些文人文人墨客达官贵族来得多了，出门少，见识得也就少，实则不知自己已经踏入圈套之中了。
　　看着柳氏一行的灯笼渐渐在夜色中淡去，洛氏身旁的掌事赵德家的边说道：“夫人，看来这荣府夫倒是好相处，您倒是没有那么多顾虑了。“
　　见柳氏一走，洛氏脸上立马没了方才笑脸的模样，眼里划过一丝阴狠，转而又有一丝担忧，“要是真有那么好相处，我檀儿嫁过去也好过一些了。荣府主母好说话，若她那儿子要是在外面花天酒地，届时我檀儿没有子嗣，怕是又要落下话柄了。“
　　赵德家的问道：“夫人，小姐的婚事，只能选荣府的少爷么？“
　　“选？你可看好了，这是我们巴巴儿的来求人家，那荣府的的门栏子都不知道被媒婆踏烂多少回了，是那冥顽不灵的长子不愿娶，打跑了那些媒婆，这些日子荣府门前才清净的。光是靠着那个进宫的女儿，那荣家能得多少桩好婚事。“洛氏嘲讽道。
　　赵德家的想想也是，昔日雍州秦家做布料生意最出名，如今东西南北面各有不少家布庄雄起，除了那些老客户，秦家也做不到什么大生意，又因如今老爷子不在了家族内部争家产争得厉害，洛氏想给自己的药罐子女儿争一条好的出路也是说的通的。
　　只是洛氏不肯放下嫡子身份，若是道品行，那荣家二少是最适合不过了，但那庶子身份，拦了不少桩说媒的。商人没有做官的那么讲究，那荣府二少虽没上得祖谱，日后也是有不少家产傍身的。
　　洛氏在门口待了一会儿，便让赵德家的关上厢门，回里屋了。步辇越过的每一段距离，洛氏都在心中细细盘算着往后的日子。