《女史箴传》左传白鱼

1、第一章 黜免

　　永巷，汉宫称掖庭狱，永，取其长久。宫之长巷，幽闭宫中罪女之所，入之，永无天日。
　　这里是连阳光都不加吝惜的所在，除了阴沟潜伏的蛇虫，角落窝爬的鼠蚁，还有被罚没掖庭狱的罪囚，她们比虫蚁更卑微，更了无生气，在掖庭狱人便不能再称之为人，她们是游魂，是冤鬼，自罚入掖庭狱之日起，她们被剥夺家族名誉、荣宠敕封，甚至名姓，掖庭狱是一汪死水，不，死水尚能泛起波澜，掖庭狱是漆黑的沼泽，吸人魂魄，使人成为行尸走肉，暗无天日的黑暗中，窒息，衰老，眼看□□走向死亡，灵魂却在此处永远盘桓迷失。
　　安兴元年春三月，冷清幽暗的掖庭狱此刻人声熙攘，数不清的人头攒动着，闪烁的流言混合荤俗的笑话，如疫神的塵尾，略扫每个人的神经，这些人不属于掖庭狱，他们穿着宫人黄门的服饰，大部分墨绿和藏蓝的颜色，零星点缀暗黄和朱红，随着一路小黄门并排展开的八字形仪仗，仪仗的最后缓缓走出一个身穿朱紫蟒袍的无须老者，熙攘的人群像被扎住脖子的群鸭，霎时间归于宁静，人们按照职属和等级，各自站回属于自己的位置，除脚步挪移和衣裳翻动，再不闻一丝杂声，整个过程无须老者皆未置一词，待人们各自站定，老者身边一个蓝袍中黄门拉长嗓子喊道：
　　“带罪人萧世箴。”
　　内侍尖利的声音，不同于男子的浑厚和女子的高亢，如童声般嘹亮却带狰狞，宫墙下觅食的鸟雀扑棱棱地惊飞，女子纤瘦的身子夹在两个健壮仆妇间，自掖庭狱门后转出，黑漆剥落的狱门，门檐上雕坐的獬豸兽，凶狠地俯瞰着每一个经过檐下的罪人，午后春阳被獬豸坐守的沉重铁皮木门尽数挡在门外，那女子甫一出门，沐浴久未得见的阳光，竟被柔醺的暖光晃得睁不开眼睛，她停下步子，短暂的晕眩后，睁开眼只见不远处密密麻麻的人影，永巷绵长高耸的宫墙，以及被宫墙圈固的一方蓝天。
　　真好啊。
　　女子恬淡羞涩地笑笑，眉眼弯若新月，釉瓷般细致的面容皎然如月，只是将近两个月的牢狱关押，月色添了苍白。
　　如果不是身旁仆妇蛮横推搡，她几乎忘记目前罪囚的处境，她的心境像初见良人的少女，既见君子，云胡不喜，说不出的欢喜与哀愁，就像十年前，那人立在木樨树下，馥郁的淡黄色花瓣落满鬓发。
　　今日是她的死期，她被押解着穿过人群，人们自觉地让开一个豁口，待她走过，豁口又自觉地合拢。
　　说是押解，其实未戴械具，甚至不曾扭绑胳膊，她太过柔弱纤细，而且安之若素，仿佛仲秋江畔的芦苇，冷风撕扯干枯的身体，甘愿接受命运或残酷或慈悲的摆布。
　　她面对着紫袍无须长者，距他十步处停下，忽然以寒暄的口吻说道：
　　“长秋卿新晋中常侍，世箴已沦囚阶下，尚不曾为王侍郎贺。”
　　“王遇位卑才低，得蒙太后拔擢寒微之中，为太后效牛马走而已。”无须老者名王遇，是新帝登基后首先犒赏的一批人，他取代前任长秋卿宗爱执掌内廷是在去年十月，月前方才加封中常侍，他蹉跎大半生，历经先帝朝二十多年，若不是先有“甲寅之变”颠倒乾坤，继之“丙午迎立”拨乱反正，他到死也就是个名不见经传的中黄门，而面前这个自称阶下囚的女子，十七岁已获封三品女史，得以枢闻机要，甚至传闻先帝当政的最后几年制诏皆出自她手，纵使一朝沦为囚虏，也难掩少年高才。
　　王遇心知多言徒增自辱，便拿起明黄色织锦托盘内盛放的敕旨，蜀地所产的黄麻纸，质地细密轻韧，随着半尺见方的纸张自右向左徐徐展开，萧世箴以极恭谨的姿态跪下，双掌平伸交叉覆额，朝东南方太后寝宫行稽首再拜礼。
　　“皇太后陛下敕长秋令：女史萧世箴，包藏祸心，言行悖逆，著褫夺品次，罚入掖庭狱，并笞挞一百，令七品以上宫人观刑，以儆效尤。”
　　死亡，从宫墙的囚牢中解脱，是你给予我的恩赐。
　　萧世箴默念，杖毙，她总肯给我一个尚算体面的死法，不必在东市明正典刑，剥光上衣，如砧板鱼肉般身首异处。
　　“罪人萧世箴，赶紧接旨吧，备刑具。”
　　王遇一声令下，跟来的从人抬出刑床和板杖，一尺高的枣红木刑床放置人群中央，经年累月的血液干涸在木头的纹理，将那木床浸成喑哑的殷红色，宫人们见到此物均不约而同地哆嗦，唯独即将受刑之人，对面前这染满血渍的刑床视若无睹，仿佛神游天外。
　　王遇心道，到底是女子罢了，听到皮肉受苦，便吓呆了，但他想起太后事前叮嘱，不敢懈怠，催促道：
　　“罪人萧世箴接旨受刑。”
　　“臣接旨。”涣散的思绪终于聚拢，目如点漆，目光洒脱淡泊，“我还有几句话，请王侍郎转达太后。”
　　“悖逆之言就不必玷污圣听。”王遇驳斥道，至于求情，有魏一朝，盘水加剑，圣旨命大臣自裁，臣子心存侥幸，会求使者复旨，而结果大抵难逃一死。
　　“世箴，南朝庶孽，赖世祖帝后不弃，得充宫掖，尚堪役使，世箴幼弱失怙，幸遇蘩……”她语中提及太后闺名，王遇登时变了脸色，便要喝断，但仅存的痴念驱使她自顾自道，“……相识相知，我贪欲蔽识，作茧自缚，遂至于斯，我负欠太后多矣，若有来世，结草衔环，再报恩情。”若有来世，她不想有来世，不想忘记她，奈何桥畔，三生石上，我愿永做孤魂野鬼，生生世世只为铭记。
　　“说完了？”她字字哀切，王遇觉得便是铁石心肠也该融化了，所幸我是去掉烦恼根的，若是正常男子，对着萧世箴这般无双才貌，泣血陈情，连花月也会黯然神伤，只怕便如太后那样的女人也……“还轮不到结草衔环，太后陛下并没要你死，敕旨写的是笞挞，一百竹板子可打不死人。”
　　此话一出，如晴空惊雷，将她轰顶焦立。
　　“臣、臣、臣”，逃过死劫，原该弹冠庆幸，千古艰难惟一死，然而这世间竟有比死亡更恐怖的东西，她惊惧地浑身战栗，挺跪如孤松的身子摇摇欲坠。
　　王遇一再催促，而她牙齿在口腔里上下打颤，来回磕碰着舌头，领旨谢恩的话再说不出，你可以恨我，杀我，但怎能侮我，辱我。
　　“太后陛下，不，太妃殿下，我拒拟册封太妃的诏书，是谋大逆，罪属十恶，按律当处大辟，鸩酒、杖毙、绝食，臣请太妃赐死，以正宫规。”
　　这才是他想看到的脸孔，一张美丽的，布满恐惧而扭曲的脸，世间人无不挣扎在生之眷恋死之恐怖中，凭什么她可以参悟超脱，没人能真正超脱，有人看破生死，却超脱不了所谓的廉耻荣辱。
　　“须知我辈苍头奴侪死生皆由不得自己，正因你是宫中女官，太后按家法处置，家法就是褫衣受杖。”
　　褫衣受杖。脑中轰鸣声大作，她不可置信地目视那张麻黄色的敕旨，想透过那轻飘飘的纸张看清楚纸后那人的心，你对我真的只剩怨毒吗。
　　王遇幸灾乐祸地欣赏她脸上愈加深沉的绝望，世间还有什么比义士折腰，烈女释衣更残忍的笑话呢，但……似乎有些不对劲，他警惕起来，见萧世箴咽喉鼓动，他来不及喊人，三两步冲上前，一手捏紧她唇腮，另一只手塞入她齿间，虎口顿时一阵剧痛。
　　好险！
　　这女子竟刚烈到不惜咬舌自尽。
　　押解萧世箴的两个仆妇已然惊得呆了，掖庭狱当差，见惯女犯们受不住折磨寻短见，却第一次见咬舌自尽这般烈性，还好她们也算见过“世面”，拿出早已备下的衔枚，那是半根筷子长短木棍，强迫她咬在齿间，木棍两端扎系麻绳，结在颈后，衔枚本是为防止宫人们审讯时口出污秽或事涉秘辛，也有防范熬不住刑咬断舌头的，今日一并派上用场。
　　棉帕捂住虎口伤处，透出半圆型血印，王遇想起太后将敕旨递与他时曾说，萧世箴外表温婉文秀，内里实则至刚至烈，不堪当众受辱，必激起烈性。
　　果不其然，王遇疼得恼怒，挥挥手命仆妇和另两个掌刑黄门将她双手反剪，足踝和膝弯缚固在刑床上，仆妇一人牢牢按压肩颈，竟是纹丝动弹不得，另一人便来扯她腰间纨素衣带，她不顾一切地挣扎，那衣带又是繁复的双扣同心如意结，稍不留意便结成死扣，王遇气得骂了声废物，自带扣解下拇指大小的银刀丢掷过来，那仆妇忙捡起银刀，刀刃对准衣带便割。
　　萧世箴只觉腰间一松，衣带无声崩落，同时崩落的还有她仅存的尊严，身后清凉的触感，失去遮挡的肌肤曝露在光天化日，众目睽睽下，她停止挣扎，任泪水滂沱争涌，那天她最后的记忆是王遇枯哑尖细的声音：
　　“这就是冥顽不灵，不识时务的下场。”

　　一、一十，二、二十，三、三十，四、四十，五、五十，六、六十，七、七十……
　　报数声，机械杂乱，像无休止的疼痛，肆虐得毫无章法。
　　“一二三四五，上山打老虎，老虎不在家，抓只小松鼠。”
　　“我数一二三，蘩你再不松开，我可恼了。”
　　蘩，我一生一世永不负你。
　　重复的数字，重复的场景，重复的身影，女孩稚嫩的童声，随着节奏拍着巴掌，雀跃地一遍遍朗诵童谣。
　　重复的场景，重复的身影，半大的女孩子，眉目已出落得疏朗，前庭的石榴树，满树华耀，灼艳似火，火在她手心里绽放，温暖干燥的掌心，覆盖她的眼睑，她不假思索地猜出是她，一边佯装恼怒，一边胳肢她腋下。
　　重复的身影，少女玉立水畔，皑如山雪，皎若云月，你挽着她的手，唱她听不懂的楚歌，洞庭波兮木叶下，思公子兮未敢言，你告诉她这是你故乡歌咏爱情的祭歌，她问为何情歌竟唱出如此深哀的调子，你欲倾诉心底的一片痴念，终实难告语。
　　身影。“冥顽不灵，不识时务”，衔枚卡住唇舌，呐喊化作呜咽，“家法就是褫衣受杖”，板杖棰楚肌肤，规律的杖击声，配合机械的报数声，尊严在巨大的痛楚下，碾碎成泥，“包藏祸心”，不是，蘩，不是。
　　潮冷的囚室，混合霉湿和血腥，斗室逼仄，除了床榻连最基本的家具也无，如果角落里那张泛黑油垢的破旧棉絮也能算床榻的话，其上俯卧着一具瘦骨伶仃的身躯，半身血污。
　　她性极精洁，不惹纤尘，她曾是云中君，沐芳浴兰汤，衣英若华采，如今云中屏翳掉落污淖，如猪狗般蜷缩滚爬，上天入地，别若云泥，我终于让你尝到这滋味。
　　可她此刻神志昏迷，自受刑至今已经两天，起初她并未放在心上，一百竹板打不死人，疼是其次，意在羞辱，然而当王遇传禀医官的话，说萧世箴伤势沉重，恐难治愈时，她竟毫无犹豫地亲临掖庭狱，她说服自己，我恨她，所以要眼看着她死。
　　她此刻的样子与死只一线之隔，脸颊不正常的灌红，那是持续高烧引起的，而眼底两团污靑几乎垂至鼻下，纯白色毂纱深衣的后襟撩起，臀腿遍布大大小小的骇人伤口，婴儿嘴巴大的伤口，足有七八道之多，看得出伤口擦洗的很是潦草，衣料牵动，顿时脓血淋漓。
　　扑面的血腥味，她长眉紧蹙，扬手挡开王遇递来的巾帕，
　　“没给她治伤吗？”她记得王遇复命说，刑未过半，人已晕厥，看来掌刑之人揣测她的心思，下了重手。
　　王遇心里咯噔一沉，太后衔恨之深，每提及萧世箴恨不能食肉寝皮，不杀她，罚入掖庭狱，当众褫衣施刑，目的是让她生不如死，王遇未延医，不过令一个女医官值守，听其自生自灭，不料太后竟亲自跑来掖庭狱看问伤势，他硬着头皮回道：
　　“掖庭狱本就是关押罪奴的地方，但凡这些罪奴疾痛，派个低品女医官送些药石而已。”
　　冯太后未再追问，面色铁青，眉头蹙得愈紧，而此时那伤重之人发生一声痛苦低嘤：
　　“蘩，不是。”
　　“她说什么！”冯太后问道，脸上情绪极为复杂，似哀恸，又似暴怒，颊侧肌肉紧绷。
　　“额，她烧得糊涂了，不过是些病中谰语。”太后激烈的反应令人困惑，他不得不字斟句酌，“女医说罪人牙关咬得太紧，喂不进药汤，是以高热不退。”
　　此时女医手托瓷碗推门而入，刚熬好的药汤，滚热焦黑，散发着呛鼻的辛辣，冯太后劈手夺过瓷碗，说是女医其实是个无品级的小学徒，发配值守掖庭狱，不要说贵人，连高品级的黄门宫人都未得见，被王遇喊来顶包，以为冲撞了贵人，吓得跪伏着，冯太后见她是个小孩子，便不言语，一手托着滚烫的药碗，侧身坐上榻沿，将她上半身仰靠在自己腿上。
　　“撬开牙，灌。”
　　王遇踢小学徒一脚，两个人忙拥上前，小学徒帮助扶稳身子，王遇捏紧她下颚，口唇慢慢张开缝隙，热汤流入口中，大部分又顺嘴角漏下，合三人之力只喂进去小半碗，期间伤者呛了两口，药汁喷溅冯太后衣袖前襟。
　　“以后便像这样给她灌药。”
　　瓷碗丢回小医女手里，冯太后起身前将她身子抱回榻上重新俯卧，轻柔的动作与她恶狠的语气自相矛盾。
　　“老奴这就唤个医官来诊治。”王遇适时地狗腿道。
　　“不必，就她来治。”冯太后指指小医女，“需要药石，不管是内服还是外敷，直接从府库拿，就说是用给孤的。”
　　我并不在意她的死活，我只想报复，冯太后在心里为自己辩解，身后腐朽沉重的牢门伴随锈蚀的铁索碰撞声关闭，将她和她隔成两个世界，她的心肠重新变得冷硬，你别想死得这样轻易干脆。
　　“给她治好伤，能下榻了带来见我。”