《九篇缘定樨晟满庭》孍嬽

11、第十一章

　　“陡峭坡。”陈员外说:“另外几个新娘子也是在那里出的事。”
　　“另外几个？”

　　从陈员外那个了解到，原来银杏镇这一年已经有四名女子死于非命。她们身上有许多共同之处，首先皆是女子，而且还都是年轻漂亮的妙龄女子。
　　其次则是，她们都是刚出阁的新娘，还都是在成亲当天，送亲花轿路过陡峭坡时出的事。
　　最后便是死状，和陈千金一模一样，都是生机尽失而亡。
　　唯一有区别的是，她们出事之前发生的情况各不相同。有的是在花轿中突然暴毙，出发前一切正常，到了陡峭坡时轿子突然变轻，落轿一看新娘已经变成了尸体。可送亲队伍中没有发生任何变故，一个人何以好端端的突然就没了？事情充满诡异。
　　有的则不然，是花轿刚到陡峭坡时，突然刮起大风，掀起漫天飞沙走石，等风平浪静后，新娘就没了。
　　陈千金便是如此。
　　我又向陈员外问清楚去陡峭坡的路径，与傅明镜离开陈府，向那边出发。
　　傅明镜对这次的所见所闻感到十分新奇:“想不到这银杏镇地方不大，倒是挺热闹，不仅有个张飞扬这种逆修，还藏着一个神神秘秘的杀人犯，不过他为什么专门挑新娘子下手，这样做的目的是什么？”
　　“谁知道呢。”我思忖着说:“别说这个神秘杀人犯了，就是张飞扬，我也猜不透他为什么要对这里的百姓下毒。现在只有见到他本人，当面问，才能搞清楚这一切谜团。”
　　陡峭坡距离银杏镇并不远，其实就是郊外的几处矮墩，虽略有起伏，但地势平坦，一马平川。
　　傅明镜咦了一声:“这里一点也不陡峭啊，为什么要叫陡峭坡？”
　　我回忆了一下他之前刚到银杏镇时对我说的话，也学着他的语调说:“可能就是因为这里不够陡峭，所以才取这个名字吧。”
　　他表情一阵古怪。
　　我东张西望一番。此地与之前那条河道一样，四周山峦绵延，绿树成林，还有些雀鸟在枝头叽叽喳喳，一切都很正常，既无杀气也没血气，倒是有不少鞋印和足迹。
　　傅明镜道:“奇怪，这里什么痕迹都没有嘛。”
　　我思索了一会儿，说:“此地处与银杏镇相邻，周围渺无人烟，没有任何阻碍，方便杀人。我估计那个凶手就是看中了这一点，所以特地选择在这里动手。”
　　傅明镜露出失望的表情:“我还以为这里是那真凶的藏身之地呢，咱俩过来直接给他抓了。没想到空欢喜一场。”
　　“你还是太天真。”我说:“这些事情你我能想到，镇上的聪明人自然也能想到，你看草地上这么多踩踏的痕迹，肯定早就在有人这里搜过了。就算那个凶手原先藏在这里，这会也应该搬了家。”

　　唯一的异常就是，这里除了我与傅明镜，竟然还有另一批人。
　　就在我俩像两只无头苍蝇般瞎转悠时，土墩后面走出一帮人。
　　看清那批人的衣着打扮，我立刻驻足，将莲板了起来。
　　傅明镜也看到了来人，双眸一凌，居然往前一站，挡在我前面，似乎生怕那帮人对我不利。他这个动作令我心头一暖。
　　倒是个有心的小伙子。
　　那边烈森已经带着一帮崇山之巅的小喽啰气势汹汹的冲过来，在我们前方数丈外驻了足。
　　他无视旁边的傅明镜，双眼带着凶芒，直勾勾的盯着我，语气嘶哑:“是你！”
　　我挑眉，抬起下巴看他:“不错，是我。”
　　我以为他是乍见到我，有点意外我为何会出现在此，所以随口答应一声。毕竟我曾数度大闹崇山之巅，和他也算是老相识了。
　　可没想到我答应完，他忽然朝我伸出手掌:“拿过来！”
　　“啊？”我闻言一愣:“什么？”
　　“给你半盏茶的时间考虑。”他咄咄逼人的道:“将东西还给本座，否则，我便只有硬抢了。”
　　我笑了。原来他方才那句“是你”并不是单纯的见面打招呼，而是以为我抢了他的东西吗？
　　虽然我觉得他们崇山之巅的人都很混账，但做事还不至于如此莫名其妙。
　　“你想打架就直说，何必找这种莫须有的借口？”
　　我的语气也很不友好。
　　抛开我与他们的仇，便是朝天峰与崇山之巅两个门派之间，这些年也一直针锋相对，听说是因为两派的开山祖师便是一对仇人，虽然如今他们已经身死道消，但这份仇怨却从后辈弟子中延续至今。直到今天，两个门派也一直水火不容。
　　我身为朝天峰的长老，无论出于私人恩怨，还是代表宗门，都不能对他们太客气了。
　　烈森面色阴沉如水，眸中杀气凌然。举起佩剑，握住剑柄，似乎就要抽剑出鞘。
　　傅明镜也眼神一寒，准备拔剑。
　　我踏出一步，按住了他的动作，向烈森冷笑:“你是想跟我动手吗？”
　　都拔剑了，他当然想跟我动手，不过一听我这么说，他的动作一顿，沉吟片刻，拔出一半的剑又缓缓送了回去，看样子似乎又不想和我动手了。
　　我冷笑不断:“就凭你一人，加上你后面这群酒囊饭袋，你觉得你有几成胜算。”
　　烈森似乎彻底放弃和我动手的想法了，收起佩剑，带着身后十几个弟子，头也不回的转身走了。
　　眼睁睁看着他们离开，傅明镜顿觉没劲，问我:“你之前不是吹嘘你很厉害吗，怎么不敢和他动手？”
　　他这话说的，我很不爱听。
　　“你为什么会觉得我不敢和他动手？”
　　“你要是敢，干嘛将他们全都放跑？”
　　我翻了个白眼:“还不是因为有你这个累赘在。”
　　傅明镜:“……”
　　“他们人多势众，大占便宜。我对付烈森没问题，可你能对付他身边那十几个小喽啰吗？”
　　他认真思考了一会儿，不得不承认:“好像，似乎，也许不能……”
　　“你当然不能。那些人都是筑基修为，跟你差不多。如果单打独斗的话，可能都不是你的对手，可他们若是一拥而上，你顷刻间就会被乱刀分尸。那我还不得分心救你？”
　　他被我一通抢白，耷拉着头，似乎被打击到了。可下一瞬，他突然想起了什么，两眼放光的看我:“所以你是为了保护我，才不和他们动手的吗？”
　　我点头:“除此之外，我们现在的当务之急是要查明这里的命案，还有探访兰香儿和张飞扬的下落。崇山之巅这帮人，留待以后慢慢收拾。”
　　傅明镜也跟着一起点头:“好吧，那就听你的。”
　　我哼了一声:“不是那就，而是你必须听我的。”
　　在陡峭坡转了一圈，仍是一无所获，我俩只得回到镇上，去与翠运荣几个回合。他们有三人原本还在用最笨的办法挨家挨户的敲门送药，后来发现父老乡亲们居然从屋子里走出，拿着乾坤袋在大街上奔走相送，于是也有样学样，将手里的丹药交给镇上居民，让他们去完成这项光荣而艰巨的任务。父老乡亲们古道热肠，都抢着帮忙。
　　于是乎，这桩大事变算是解决了。他们便轻轻松松的办起下一件事。
　　查找兰香儿的下落。
　　得到的结果是，这几天她一直尽心尽力的炼药救人，虽然以她的能耐，无法根治大家所中的剧毒，但镇痛止疼还是不在话下的，又想办法护住了大家的心脉，成功为我们争取到足够的时间，这次的毒灾能妥善解决，她功不可没。
　　可自从她建议让所有人闭门不出之后，就没再现身了。仿佛已经离开了银杏镇，远走他乡。
　　翠运荣还打听到，她此前是住在镇上的杨大夫家中，炼丹也是杨大夫家中炼的。于是我们双方回合交接之后，便又一同去了杨大夫的药铺。
　　也只是一间寻常药铺，贩的药也是普通草药，唯一不普通的，只有他家院子中摆着一口已经废弃破旧的青铜炉子。
　　正是兰香儿平时所用的丹炉，还是当年我亲手赠给她的。
　　杨大夫道:“兰姑娘这阵子一直用这只炉子炼制丹药，日夜颠倒，间不停歇，连这炉子都炼坏了，当日她还为此事伤心了好一阵。”
　　我问:“那如今她人在哪里，你可知晓？”
　　他道:“昨晚她还与我们同桌用了晚膳的，今早人便不见了。听小女说，兰姑娘知道今日会有高人前来为我们治病救人，所以她便去了。这位兰姑娘为人很好，希望她一路顺风。”
　　“那你知不知道，她这几天都住在哪里？”
　　“不知道，她白日里在这里开炉炼丹，酉时末刻用完晚膳便走了。”
　　“她在贵府炼丹期间，可有什么奇怪之举？”
　　“要说奇怪之举，那就只有一件事了。她每日用完晚膳，走之前还会用饭盒装些饭菜一起带走，也不知道是捎给旁人还是她自个儿当夜宵。我见兰姑娘身子消瘦，平日饭量也小，就是当夜宵也吃不了那么多，估计是给什么人带的吧。”
　　听到这里，我们几个人面面相觑，心头都是一样的想法。
　　莫非那饭菜是带给张飞扬的？
　　我又问:“平日她身旁可有什么人跟随在侧吗？”
　　“没有，她平时独来独往，身边无人相随。我想留她在家里暂住，她也推辞了。”
　　正说着，忽然堂中走进一个妙龄姑娘。
　　杨大夫一见她，立刻面露慈色，向她招手:“柳枝，快过来拜见各位高人。”
　　他又向我们几个引荐:“这是小女柳枝。”
　　于是杨柳枝便施施然的过来拜见我们几位高人了，拜完之后，乖乖的站在了她爹杨大夫身旁。
　　也不知是不是我的错觉，我总觉得这个杨柳枝一双大眼睛似乎一直在看我，等我抬起头看回去时，她又立刻收回视线，转而去看傅明镜。
　　她身上还散发出一股奇特的香气，令人闻之身心舒畅。

　　张飞扬和兰香儿的事在这里查不到什么有用的线索，我们只得向杨大夫打听那几个无故身亡的新娘子的相关事宜，但他对此事也所知甚少，同样打听不到什么有用的消息。
　　那么就只能在他家暂住片刻，商榷一下接下来的行动。
　　翠运荣坐在桌前，一派老成持重的模样，用手指头不断的敲打桌面，沉声道:“忙活了大半天，可如今不仅人没找到，还牵扯出了一个不知深浅的杀人犯，还有那批崇山之巅的人，也不知道他们来这里到底有何贵干。事情真是越来越扑朔迷离了。”
　　我也跟着一起琢磨:“不管怎么说，我等既然来了，又刚好遇上了，那就非将这些事情都查个水落石出不可。”
　　我停顿片刻，续道:“兰香儿既然能大大方方的在这里开炉炼丹，可见并无危险，暂时找不到无所谓。那个张飞扬虽然到处撒毒，所幸没有闹出人命，况且我手中还剩下不少解毒丹药，就算他再搞出什么幺蛾子也不怕，这件事可以暂且缓一缓。”
　　翠运荣点了点头:“那么我们现在要做的，是追查新娘们的死因，找出真凶。可以我们眼下掌握的线索，还无法推断出究竟是什么人……”他沉吟须臾，看向我:“你说，此事会不会是崇山之巅的人所为？”
　　我回忆了一番烈森之前的反应，说道:“不是，看他们的样子，应该是来这里找什么东西。而新娘丧命在本地从一年前就已经开始了，这两件事应该也没什么关联。”
　　翠运荣面色凝重:“即使两件事毫无干系，也不能放过崇山之巅那伙人，必须盯牢，看看他们到底在搞什么。”
　　我赞同他的说法。朝天峰与崇山之巅交锋多年，他们此举难保不会对朝天峰不利。
　　“要不仍像刚才那样，咱们兵分两路？”我问他:“你带着三个内门去盯着烈森，我和明镜追查新娘们的死因。”
　　翠运荣问:“这样也不是不行，但你有主意了吗？”
　　我摊开手:“没有。”
　　“那你打算如何追查？”
　　我认真想了一会儿，想不出什么好办法，于是瞥向一旁的四个弟子。
　　这里只有我和翠运荣是长老，我俩大大方方的坐着谈，四个弟子就只能老老实实站在一边伺候，这时我却说:“你们拿个凳子过来坐，顺便也帮忙出出主意。叫你们一起来，可不是让你们看热闹的。”
　　于是几个弟子挨个坐好。傅明镜当然还是按照他的老规矩，高高兴兴的坐在我旁边。
　　他也学着翠运荣的模样，拿手指头去敲桌子:“其实，我倒是有个主意，不过行不行得通就不好说了。”
　　“你先说是什么主意。”
　　他斟酌着道:“我们不知道那个真凶藏在哪里，无从找起，但可以反过来，让他来找我们嘛。”
　　我来了兴趣:“愿闻其详。”
　　“他不是专门挑新娘子杀吗，那我们就可以找人扮演一次新娘子，将那个家伙给引出来。”
　　啊，果然是个好主意。
　　我拍了拍他肩膀，竖起大拇指赞道:“确实是条妙计，真有你的。”
　　他得了我一顿夸，美滋滋的抬起下巴，仿佛比吃下一大碗桂花糕还甜。
　　上官锋锐说:“可是，谁来扮演新娘子呢？”
　　我本想说去问问杨柳枝，让她帮个忙演一下，但转念一想，她毕竟是个手无缚鸡之力的弱女子，万一那凶手手段了得，有办法避过我们的耳目，她就危险了，于是又打消了这个念头。
　　如今这里除了杨柳枝之外，就只剩我这么一个合适人选了，我当仁不让，毛遂自荐:“我来。”
　　翠运荣神色古怪的看过来:“你来当新娘子的话，我估计那个凶手会被吓得屁滚尿流，哪里还敢找你麻烦。”
　　这话说的，搞得好像我是什么獐头鼠目的坏人似的，很令人不开心。
　　傅明镜却噗嗤一笑:“没那么夸张吧，我看二长老貌美如花，挺适合扮演新娘子的。倘若那个凶手是个男子，一定不会放过她。毕竟如果换成是我……嘿嘿嘿。”
　　听到他的笑声，我顿时觉得后背发凉，心头油然而生出一股冷嗖嗖阴森森的感觉。
　　“那就这么办。”翠运荣拍案决定:“不过，要扮演一场婚事的话，光有新娘子还不够。”
　　他说的对，还得有个新郎。
　　想到这一节，我眼睛不由自主往傅明镜身上一望，此刻的他好似也心有所悟，脸上露出心花怒放的表情。
　　我立刻向上官锋锐一指:“你来扮新郎。”
　　上官锋锐一愣，睁大眼睛:“不会吧，我来？我好像不合适的吧。我长得如此高大威猛，要是扮做新郎，那个真凶还敢来截我的花轿吗？”
　　他虽然并没有自己说得那么高大威猛，但长相中颇巨威风，确实给人一种不好惹的感觉。
　　我又将眼睛放到另外两个内门弟子身上，他们却往翠运荣身后一缩，将傅明镜推了出来:“还是让傅师弟来演新郎吧，我们演轿夫，给二长老抬轿子。”
　　“啊？你们怎么都不愿意演新郎？”我寻思:“演新郎多好，既不用出力也不用跑腿，就骑马逛一圈就行了，是个很轻松的活啊，你们怎么都一副唯恐避之不及的样子？”
　　上官锋锐咧出僵硬的笑:“如果新娘子是别人倒也罢了，我们怎样都无所谓，可如果是二长老你的话，我们实在是不敢当你的新郎。”
　　闻言我很纳闷。
　　我有那么可怕吗？当我的新郎很吃亏吗？我想不通。
　　他们仨一个个全部推辞拒演，只有傅明镜眼巴巴的看着我。没办法，大家都不愿意，只能用他了。
　　这个办法需要很多人手才能完成。翠运荣几人只能暂时抛开原先制动的计划，配合我将这场戏演好再说。
　　除了新郎和新娘之外，送亲队伍中至少需要有一长、二亲、三友、四少等角色，可如今人手实在太过稀缺，没办法做到十全十美，只能随便凑合一下。我与傅明镜承包新娘和新郎两个主角，翠运福勉强担任送嫁的一长和二亲两个位置。如今还缺抬花轿的轿夫，这只能交给上官锋锐以及两个弟子。
　　但至少需要四个人才能抬起一顶轿子，上官锋锐三人各占一个名额，如今还缺一人。
　　另外还需要一名陪轿的喜娘。
　　但队伍里已经没有多余的人手了，只能去请父老乡亲们帮忙物色人选。
　　正在此时，外面想起咚咚咚的敲门声。傅明镜去开门，咦了一声，问:“杨姑娘，怎么是你？”
　　敲门的人正是杨柳枝，她走进屋子，提了一壶茶进来，给我们每个人都斟满了一杯。
　　看着她白皙的小脸，我灵机一动，问:“杨姑娘，你有空吗？”
　　她愣了一下，点头:“我有空的，高人有什么吩咐？”
　　“我们要假扮新娘子将那个害人的凶手引出来，需要你帮个忙。”
　　让她帮忙自然是要她扮演喜娘这个角色了。
　　杨柳枝听完我们的计划，拍手称快，十分乐意帮忙。
　　她还不知道从哪里拉来一个年轻小伙子，用来充当最后一个轿夫。
　　我向那小伙仔细端详了一会儿，五官俊郎，长得眉清目秀，很有礼貌的跟我们打招呼。
　　翠运荣掏出银子交给杨大夫，让他按照本地的传统习俗，帮忙筹划这场假婚事。
　　谈婚论嫁这种事，少不了一大堆繁文缛节，要筹备的东西和规矩也多，当然不可能一下子就办成。
　　反正翠运荣已经自掏腰包，接下来的一切就交给杨大夫打点了。花了一笔不菲的开支，第二天正午，总算将一切都置办妥当。虽然因为时间仓促，一切都显得十分简陋，不过好歹也算似模似样，乍一看看不出什么破绽。
　　我摇身一变，变成了杨大夫家的远房亲戚，要嫁给隔壁村一个姓傅的小伙子。杨大夫大撒请帖，将左邻右舍请了过来。虽然大家都很奇怪，杨家怎么突然冒出来一个远房亲戚，但这大喜日子，大家只顾着张罗贺喜，吃饭喝酒，也没谁去在意这个细节。
　　婚事顺风顺水的办妥了。按照计划，傅明镜会提前悄悄溜到镇外，在正午时分骑着高头大马来杨家迎亲，接着我的花轿前往陡峭坡。
　　因为这场婚事是个突发事件，而银杏镇也没人认识我，来贺喜的宾客只有帮忙的邻居，并不怎么热闹，显得十分平淡。
　　杨柳枝一大早就将我拉到她的梳妆镜前，忙活了大半天，终于梳完头发化好妆，由于我全程闭着眼睛，任由她在我身上捣鼓，捣鼓完后，她就直接给我蒙上了红盖头。
　　就在她给我盖盖头的一瞬间，透过盖头底下的缝隙，我看到了她手上带着的一副翡翠手镯，愣了一下。
　　但我没说什么。想照照镜子看看如今被她化成了什么样，她却阻止了我的想法，笑着说:“穿上大红喜服是每个姑娘一生当中最漂亮的时候，第一眼只能给新郎官看，好让他记住你最美的模样。”
　　什么乱七八糟的理由，我搞不懂，但既然她说不能看那就不看了，反正不管被化成什么德行，我始终还是我，变不了。
　　很快到了正午，傅明镜的接亲队伍已经来到杨家大门，杨柳枝搀着我走上花轿。
　　上轿之前，我隐约听见熙熙攘攘的人群中有人低声喊了句“护法”，莫非烈森也来了？他来干什么？
　　我在心中转了好几个念头。这烈森和我有过节，崇山之巅与朝天峰也有过节，他来这里铁定没什么好事，要么是察觉到这场婚事的蹊跷之处，来这里看看怎么回事。又或者是想破坏我的大喜日子，让我无法安安心心的嫁人。
　　不过无所谓，有翠运荣在外面看着，他翻不起什么浪花，也用不着我露面，我只管按照原先拟定的流程走就行了。
　　我刚坐好，花轿便已被人抬了起来，在众人的喧闹与鞭炮齐鸣中，浩浩荡荡的出发了。
　　轿子四平八稳的前行。我端坐轿中，一股淡淡的香气从外面悄无声息的钻入轿中，再钻入我的鼻腔。
　　那是杨柳枝身上散发出来的。
　　正行走间，耳畔忽然传进来一个声音。
　　“你可有发现异常？”
　　这是翠运荣的口音。他用的是传音入密之法，只有我俩能闻见，旁人听不到。
　　“异常吗？那可太多了，你指的是什么？”我用同样的术法回答了他。
　　“杨姑娘叫来的小伙子。”他说:“我观他体格清癯，应当无甚力气才是，但他抬轿子的模样却十分轻松，看起来游刃有余，毫不费力，这不是很奇怪吗？”
　　这确实有点奇怪的，但也只有一点。
　　“有没有一种可能，人家天生膂力过人，虽然看起来弱不禁风，其实力大无穷？”
　　“可他的模样比锋锐三人还要轻松，寻常人哪会这么夸张。”
　　“你说的有道理，不过除了这个之外，你还有别的发现吗？”
　　“暂时还没有。”
　　我很不屑:“你也太迟钝了。”