《妖河》李枝

1、县令大人

　　初春，洛水河镇迎来了第一场春雨。
　　细雨淅淅沥沥打在醉红坊的青瓦上，再顺着白砖窗棱一滴一滴落下，渗进窗台泥里。
　　“吱呀”一声，顶楼的一扇窗户开了，从里头探出一个慵懒俊美的年轻面庞，鼻梁高挺，眉目如画。沈洛一披着一身雪白的长卦，发髻微松，托着腮，半眯着眼睛望向窗下水气氤氲的江面。
　　醉红坊是一座建在洛水之上的……娼馆。
　　沈洛一是刚刚调来洛水河的县令，新官上任三把火，最先烧到醉红坊；新官上任首先体察民情，最先体恤了醉红坊的头牌丰丰姑娘。
　　丰姑娘年方十八，正是盛开的年纪，长得杏眼明眸，玲珑鼻腻，顾盼流离间皆是勾魂动魄。三个月前，沈洛一刚上任，便被她勾来了。
　　丰丰见沈大人推开了窗子，便也披了长褂，挪到他跟前，将整个人偎了上去。
　　“看什么呢？也不畏寒。”声音轻柔娇媚，自有一股魅惑人心的力量。
　　沈洛一搂过丰丰，修长白皙的手指指着窗台上刚生的一株嫩芽，笑道：“昨儿还没有的，下了一场雨就冒出来了。”
　　丰丰呆呆望着那新叶，不明白这有什么值得大人欣喜的，硬挤出一丝笑容道：“可不是嘛？我看这可是个好兆头呢。”
　　“哦？”沈洛一饶有兴味的望着她，“什么好兆头？”
　　丰丰年纪虽轻，却也是个老江湖，向来知道大人们爱听什么，笑道：“大人一来我这儿，窗户外就发新芽，这可不是喜兆么？要么，是大人要高升了；要么，”她眼珠流转，嘴角轻笑，“是奴家要脱离苦海了……”沈大人刚过弱冠之年，尚未娶亲，这是整个洛水河的姑娘都知道的事。
　　沈洛一笑了一笑：“要不怎么说你可爱呢。”
　　“怎么？”丰丰娇媚一笑。
　　沈洛一笑而不语。
　　“怎么了嘛~~”丰丰在沈洛一怀里轻扭了一下。
　　沈洛一道：“你这窗台长年阳光照着，初春又下了这么一场雨，自然就孕育出新生命，这几乎是个必然事件。怎么跟好兆头扯上关系？”
　　丰丰无趣起来，自我解嘲道：“大人是不信鬼神之说嘛？”
　　沈洛一抿着薄薄的嘴唇，虚着眼睛，非常可爱的摇了摇头。
　　丰丰道：“我听经常出海的客人们说起过，海外可是真有仙岛的，那些岛上住的都是神仙呢，还有那些个精怪神魔……”
　　外头，沈洛一的跟班小呱轻叩了叩门，咳嗽了一声。
　　沈洛一听见，便站起身，自己去穿衣服。丰丰知道他要走了，连忙起身跟着伺候，二人看来便似一对同起的寻常夫妻。
　　丰丰无比享受这一刻的默契祥和，沈大人每次来过夜，虽并不碰她，但面子总是给的足足的，银子也一分未少过。丰丰自己也暗自揣测过，要么，这沈大人是有断袖之癖，来她这里是为了打掩护；要么，便是为了那谢府的谢小姐。。。。。。
　　沈洛一任丰丰伺候穿衣，突然开口道：“这世上万事万物自有运转规律，有因才有果，”他抬脚踢了一下椅子，将那椅子踢得往后移了半寸，“我踢它，它才会往后移动。世间再古怪的案件总是有迹可查，我断然不会信这些个鬼鬼神神的东西。”
　　丰丰心里一动，突然想起数日之前沈大人重审的一桩年前旧案：洛水河桥东村有户人家，男人长年外出做买卖，家中只有婆媳二人相依为伴。那一年，男人回家过中秋，婆婆和媳妇杀鸡宰鸭的忙活，一家人原本是其乐融融坐在院中的葡萄藤下吃饭。万没料到，那男人吃完了饭，忽然腹痛呕吐不止，两眼失神，嘴里喊着菩萨饶命。一直闹到半夜，等不到大夫上门，那男人便咽了气。官府来人查验饭食，里面竟然有剧毒。可说来也奇怪，那男人的婆媳也同吃了饭食，竟然毫发无损。又细察起这男人在外面做的勾当，原来他和人合伙做买卖，赚了钱之后见财起意，伪装成流寇土匪杀了合伙人，逃回家中。官府实在无从下手，只得屈打成招，说那媳妇与合伙人有私情，为替他报仇，才将自己丈夫毒死。那媳妇伸冤无门，不久便被砍了头。家中便只留下婆婆一人，终日以泪洗面，逢人便说媳妇冤枉。沈洛一上任之后，细细探访，得知那家的媳妇对婆婆侍奉的甚是恭敬，几乎寸步不离。邻居也为这媳妇打抱不平，说这媳妇从来与婆婆睡在一处，绝无通奸之事。沈洛一便命衙役按着婆婆的回忆，还照去年中秋宴的模样，杀鸡宰鸭放在葡萄藤架下的相同位置，等那腾腾的热气氤氲上升到葡萄藤蔓上，不多时，只见一条黑色滑腻之物绕着葡萄藤而来，众人心中一紧，凝神望去，竟是一条细长的黑蛇。那黑蛇昂着头，嘶嘶吐着芯子，长长的毒液呈拉丝状滴进鸡汤锅里，不仔细看，肉眼几乎完全察觉不到。原来当日那锅鸡汤，婆婆和媳妇都舍不得喝，单单留给男人喝了去。
　　这案子若不是沈大人执意重审，那媳妇不仅丢了性命，还白白蒙受与人私通的冤屈，想到这里，丰丰不由对沈洛一又生出更多倾慕，连忙接过话头，道：“大人说的是，要不怎么说大人聪颖过人，断案入神，屡立奇功呢！我除了崇拜大人，别人一概不放在眼里的。”
　　这话说的沈洛一很受用，低眉浅笑了一下。
　　丰丰见沈洛一笑了，乘机又道：“自大人上任以来，到奴家这里已经快三个月了。醉红坊的姑娘都说，都说，”她故意含羞的望了沈洛一一眼，“大人是个重情重义的人，对奴家最最好，定会设法替奴家改籍。大人您说呢？”
　　“嗯……”沈洛一沉吟了片刻，丰丰的心思他自然知道，可“重情重义”四个字他实在是担不起，“改籍倒是好说，可是改了籍之后我上哪去找你呢？”
　　“这……”丰丰被堵的说不出话来，难道大人改籍，不该是大人收留嘛？可沈洛一当真是颇觉为难的望着她，让她到嘴边的话又硬生生咽了回去。
　　世间渣男莫过于此吧！
　　“大人过会儿可是要去谢府？”穿好了衣服，丰丰又替他整了整衣领袖口，没好气的问道。
　　“嗯。”沈洛一点头。
　　“谢小姐在等着你呢吧？”丰丰声音很冷。
　　“不知道。”沈洛一转身要出门。
　　丰丰叹了口气，垂下头，悄悄擦了两行泪。
　　沈洛一踏出门去，突然想起了什么，回过头来，从怀里摸出一包蜜饯果子，塞到她手上：“昨儿来的时候忘给你了。百果小院的蜜饯，上回见你屋里有，知道你喜欢。”
　　丰丰捧着蜜饯，又笑了：“他们家很难买到的。大人费心了。”
　　“倒还好，”沈洛一伸手指了指外头，“反正小呱闲着也是闲着。”
　　“噢。是这样。”就算不是大人亲自买的，有这份心意她也知足了。
　　沈洛一笑道：“回去吧，我过几日再来看你。”
　　说着他掀开门帘，走出了温柔乡。

　　***
　　沈洛一和小呱，一主一仆走在大街上。
　　大清早的，清清冷冷，即便是洛水河最繁华的街道，也没什么人走动。出摊最早的早点铺才刚刚升上了火。沈洛一一路故意晃晃悠悠，慢慢吞吞的踱着。
　　“前日那从人贩子手上逃出来的小姑娘可张口说话了？“沈洛一突然问道。
　　在刚出摊的煎饼铺跟前等着买煎饼，面团才开始揉，看那老板的意思，至少得等上小半个时辰才能吃上。
　　“还没呢！光会睁着眼睛看人，一句话不会回，想是吓坏了。“小呱见沈洛一不紧不慢的样子，有些着急催促道：“大人，咱们跟谢大人约的是辰时，咱们这么着走过去，可就要迟了。”
　　“迟了？”沈洛一皱眉，“迟了就迟了呗。”
　　小呱不再言语，任由沈大人慢悠悠荡着。世人都说沈洛一调任洛水河县令，是他前光禄大夫谢攸念着当年跟沈家的旧情，将他从一介落魄书生，硬生生提拔上来的。只有从小跟着沈洛一的小呱明白，他家公子能从泥坑地里爬回官场，全凭了他自己的本事。
　　沈洛一从小便聪慧异常，贤名远扬，一路被举荐，无论再棘手的差事，再难办的案子，到了沈大人手上，没有摆不平的。即便是当今圣上，对他家公子也是早有耳闻的。至于谢攸，不压着沈洛一已算不错。如今肯将他调来最富庶的洛水河，无非也是因为实在压不住这人中之龙，不得已才起了招安笼络的意思。若不是谢攸前番种种压制，沈洛一恐怕此时早入了京，进了大理寺。当然，这其中的原因，除了当事人，并无人知晓。
　　“大人走的慢是不打紧，只是过会儿天大亮，路上人渐渐多了，”小呱真心实意的提醒沈洛一，“洛水河的姑娘们瞧见了大人，恐怕又要像上回那样……”
　　沈洛一突然停住了脚步，略愣了一愣，赶紧加快了步伐。
　　像上回那样堵得水泄不通，看怪物似的看他，甚至还有几个胆子大的直接就上手来抓他。这遭遇，沈洛一至今做噩梦还能被吓到，并且让他对洛水河彪悍的民风也有了深刻的认识。

　　***
　　到了谢府，正如沈洛一盘算好的那般，略迟了一些，却又不是迟的太过分，值得谢大人动怒。
　　前光禄大夫谢攸已过古稀之年，精神矍铄，一双眼睛炯炯有神。这当口正在屋檐下头摆弄画眉鸟。
　　沈洛一走近廊下的时候，恰听见谢攸对那鸟说话：“怎的今天不会叫唤了？以为攀上了高枝就不懂规矩了？老夫告诉你，还早着呢！”
　　沈洛一不露声色的微皱了皱眉头，毕恭毕敬道：“谢大人，下官到的晚了。还望恕罪。”
　　谢攸似是才见到沈洛一一般，骤然转怒为喜：“不碍事，你公务繁忙。不像我这样的老朽，觉少起的早。”
　　沈洛一道：“大人老骥伏枥，志在千里。卑职难以望其项背。”
　　谢攸“呵呵”一笑，搀着沈洛一走进前厅。
　　二人落座，谢攸漫不经心问道：“从哪里来啊？”
　　沈洛一老老实实答道：“醉红坊。”
　　“噢？”谢攸微微一愣，他实在是没想到沈洛一如此直白，只得尬笑了两声，“难怪今儿来迟了。原来昨晚上是春宵一刻啊。”
　　沈洛一道：“卑职就这么点嗜好。让大人见笑了。”
　　谢攸转而道：“上回你缉拿流寇得力，加上不久之前赈灾的差事办的漂亮，圣上甚是赏识。我预备上折子，荐你连升两级。这便是你爹从前的官职了。”说罢，他扔了一道奏章丢在沈洛一面前。
　　沈洛一接过，略略一看，立即跪下，叩拜道：“谢大人栽培！卑职接环衔草，定不忘大人保举之恩。”
　　谢攸瞥见沈洛一眼中闪过的如恶狼般的绿光，不错！这正是他想要的。人一旦有了欲望，任他是人中之龙，也能被掐住命门。
　　谢攸当即微微一笑：“以我与你爹从前的交情，区区小事，何足挂齿。不过，洛水河连年发大水，圣上甚是不安，如今已经召拟工部在洛水上游修筑巨坝，此事在你境内，需要你全力协助，等水坝建成，便又是大功一件。到时由老夫在旁斡旋，阿洛，你的前途不可限量啊！”
　　沈洛一听他唤他小名，心里一动，思绪翻涌。谢攸与他父亲当年同朝为官，亲如兄弟，两家关系也一向亲密，若他父亲还在世，断然想不到谢攸会是那种趋炎附势、避凉附炎的小人。沈家一朝败落，谢攸第一时间便撇清了关系，落井下石了一番，从此再无往来。
　　沈洛一思即不动声色，又叩头谢恩，即刻便问道：“不知水坝选址在何处？可有详尽的计划了？”
　　谢攸道：“崔九老你可知道？”
　　沈洛一道：“本镇的那个？他老人家不是已经告老还乡了？”
　　“工部又重新启用了。九老是本朝最不凡的建筑天才，”谢攸道，“洛水河建水坝除了他，交给谁圣上都不放心呐！”
　　沈洛一点头道：“卑职明白，这就去他府上拜访。”
　　“不急不急，”谈完了正事，谢攸态度突然暧昧起来，“你既已投我门下，以后多在我府上走动走动，后苑你还没去过吧？”
　　沈洛一眼神陡然淡定下来，他知道谢攸要说什么，看来自己故意迟到，夜宿醉红坊也无济于事。
　　该来的还是会来。
　　“后苑那地方大的很，可是狩猎的绝佳场所。”谢攸拍了拍沈洛一的肩膀，“凌薇常在里头散心。”
　　沈洛一在心里道了声“晦气”，躬身道：“卑职记住了。”