《王恕》秦徵

4、第 4 章

　　谢寻择了个天气极好的日子，拿着从淮阳带来的东西，一大早便驾车往王家走去。
　　一踏入庭院，谢寻便浑身一凛，脚步沉重。他绕过正厅，穿过长廊，推开二房的院子，向候在屋外的丫鬟颔首示意。丫鬟欠身行礼，连忙向屋内人禀报：“夫人，谢家公子来了。”
　　屋内声音极为淡然：“让他进来吧。”
　　谢泊舟不止一个妹妹，幺妹名唤谢及雨，便是先皇后。次妹名唤谢维风，嫁了王家二房王砚。三人父亲甚有文学，颇爱诗经，姊妹名讳取自《谷风》中，维风及雨之雅意。
　　王家现有三房，长房王聿，二房王砚，三房王志。独王志是庶子，前两个皆出于薛老太太。
　　王姜薛谢四大世家中，独王家人丁兴旺，在朝中扎根甚深，自先祖起更俱慧眼，常有从龙之功以庇后人。刘昀当日得以翻身，亦有赖于王家。
　　单从王家联姻来看，王聿娶薛家薛怀兰，有亲上加亲之意，王砚聘谢家谢维风，更有与皇帝连襟之喜，独王志受身世之累，只讨了地方望族之女。但福兮祸兮，王志自出仕起便外放为官，反而升至申州刺史，官拜正四品上，娶申州舒氏之女舒染，于申州安家立业也是得益良多。
　　但究竟王家到底是京都人士，每次王志携妻回京，薛老太太看舒染都似看乡下人一般，甚为不屑，这令舒染每次回京都惴惴不安，更是谨言慎行，恨不得将自己藏起来。而王志夫妇感情甚笃，仅有王盈一女，王志又不愿纳妾，更使得舒染在王家常受非议，直被人道连个儿子也生不出。王盈今年不过十三，常居申州，便也于家中恩怨了解不多。
　　谢寻整襟正冠，轻轻推开房门，迈进屋中，开口的嗓音不大不小，刚好能让屋中人听见：“侄儿方从淮阳归来，念着姑母喜爱各地巧物，便从淮阳寻来当地名产，今日特来献上。”
　　“是何物如此特殊？”谢维风无意起身，于内屋问道。
　　谢寻见前厅无人，欲往里走，又觉此番不妥，只得驻足等待。好容易听见屋内再次传来声音，连忙匆匆答道：“淮阳产一乐器，名唤陵狗，已有千年历史，当地人为纪念伏羲而制，黄土捏就，绘以上古图纹，烧成陶器。此物造型古朴，似拙实巧，音韵醇厚，相传颇有昔年楚地之风。”
　　谢寻言辞诚恳：“侄儿记得姑母早年极爱读史，想着您兴许喜欢这小玩意，便存了侥幸，一早便来送上。”
　　谢维风果然颇感兴趣，便叫随身丫鬟接了进来，打开礼盒，见其墨底彩绘，漆色艳而不俗，成狗状，可立于桌上，生态灵动，若非有孔，甚难想象是件乐器。早年尚在闺阁之时，她曾读过淮阳杂记，上细细记载了此物吹奏之法，但此书年代久远，有些古字难通其意，至今无人译得，也算是桩憾事。谢维风不自主将陵狗放至唇间，又觉自己不殷器乐，复又重新放好，开口总算带了喜意：“的确是件巧物。”
　　谢寻闻此，心中大大松了口气，对着里屋拱手道：“姑母喜欢，侄儿便无他求了。不敢叨扰姑母清净，这便离开。”
　　谢维风挥手让婢女送谢寻出府，但谢寻方一出院门，便转身对婢女言道：“姑母离不得伺候，送至此处便可。”这婢女已是见怪不怪，欠身后又回了屋中。
　　谢寻脚步一转，颇为轻松地放开步伐，甚至连面上都带了惬意。他轻车熟路，路遇多院而不入，反而往最为偏僻的角落走去，此间杂草连连，有颗槐树立在墙外，枝繁叶茂，浓荫蔽天，也令此角常年不得日晒。因过于荒凉，竟连仆从都甚少来此，王家着实太大，主院都整理不来，更难有人留意此处。
　　谢寻一眼便瞧见坐在墙角的王恕，嘴角轻扬，唤道：“尧川。”
　　王恕闻言抬首，待看清来人，也盈上笑意：“斜安。”
　　谢寻一身锦衣，抬脚迈入杂草之中，按住起身的王恕，也像他一般席地而坐：“在看书？”
　　王恕点点头：“前日从先生房中寻了本传记。”
　　谢寻接过一看，纸张已陈旧泛黄，封线处明显是新补，不由得感叹道：“你这修补书本的手艺是愈发好了。”
　　王恕轻笑一声：“要这手艺有什么用，不过是读的孤本多了，被迫习的。”
　　“讲什么的？”谢寻问道。
　　“从五帝起直到孝武朝。虽是传记，但大多在叙史，挑拣着写的，似乎是孝武时人著。”王恕眼中微亮，“这书极有意思，记事翔实，文采绝然，所涉题材甚广，当真应为传世名作。这作者颇为趣，从文后批语中看，常人不喜的他欣赏，常人赞颂的他讽刺，我这本只是其中之一，你若想要，我从先生那找本其他的给你。”
　　谢寻连连摆手：“也就你清闲，有闲暇读史。”
　　王恕不以为意，笑道：“谢寺正官拜五品，身负众望，当死社稷。恕一介草民，无事可做，惟偷得闲乐，看看书罢了。”
　　“哦？”谢寻见人戏谑，也正言回问：“春闱在即，卿父命在前，师恩在后。何不苦读以光宗耀祖，反在此偷懒……不务正业？”
　　王恕哈哈大笑：“王恕愚笨，难以光耀门楣。”
　　说起王家子孙，要说好一会子。王恕行六，今年刚好二十，他出自长房王聿，母亲却不是薛怀兰。
　　虽说礼德上讲，妻多年无所出男子方可纳妾，但乾朝民风开放，文人皆有狎妓纳妾的风气，皇帝也就睁一只眼闭一只眼，只要不出太大的问题，也就随臣子们来。
　　王聿共有两妾，一是正经人家，出自柳州应家，名叫应橘。应家连当地望族都算不上，不过普通门户。王聿早年至柳州游玩，借宿应家，应橘初为少女，对王聿极为恋慕，甚至不听父母之名，甘愿为妾，王聿便将应橘带回京都。
　　王聿此人虽饱读诗书，科考高居榜首，为当年状元。但生性浪漫豪情，红颜知己数不胜数。刘昀觉王聿于琐事不通，政事不勤，唯讲学最精，逐步将他调至太子中书舍人，为正五品上。也是物尽其用。
　　时年江南，有女名唤苏衣，六艺皆通，凡为男子皆为一览美貌而掷万金，王聿也身在其中，多番苦力总算讨得美人归。苏衣便为嫁与王聿作妾，一年后诞下王恕。
　　但终究红颜薄命。
　　王恕十二岁丧母，薛怀兰无意管教庶子，王恕便自力更生，长至今日。说来也是唏嘘。
　　春闱虽至，但王家对王恕并不看好，王聿觉此子素日寡言，日常习作也文采平平，虽赐“尧川”二字以愿其高就，但打心眼里也觉中榜无望。