《何事梨花空似雪》朱雀jt

13、孺慕

　　这一日是凡间的十月初一，寒衣节，是在世的凡人为过世的亲人焚纸送衣的日子。
　　傍晚时分，暮霭沉沉，寒鸦一唱，枯叶也开始飘零。家家户户都备好了五色彩帛、缄书冥纸，萧瑟的晚风中，千堆哀火明明灭灭，灰烟直上，消散在不为人知的高处。
　　这一年，阮纯君没有余钱，买不起香烛，有个算命先生塞给她一支“沾过仙露”的杨柳枝，说是只要让它顺水漂流、归入大海，就能超度亡灵，顺带化解生者的厄运。
　　她带着柳枝来到荒郊野外，到了宽阔而人迹罕至的河边。
　　百川东到海，只要这条柳枝不被鸟兽衔去，不被哪个戏水的孩子拾走，它总归会带着父亲的亡魂往更好的地方去的。
　　可是，她舍不得放手，心道：“求爹爹的魂灵再多陪我一会儿罢……”
　　她和崔平侥幸熬过了时疫，不料时疫过后，北方大旱，大旱过后，第二年又遇蝗灾，入秋之后江河洪泛，仅剩的一点谷子尚未灌浆，再遭霜冻，是以连续两年，田里颗粒无收，她再怎么讨饭，也讨不来半口残羹糊口，只好带着师父一起南下逃荒。
　　崔平因时疫落下了病根，时常昏睡，自称是在练功，醒来时又咳喘不停，阮纯君几乎是一人拖着捡来的破板车，一路将他拖到南方。
　　她挖过草根，啃过树皮，吃过死猫，也险些给别人抓去吃掉。那件兔裘在第二年入冬以前就被她一块块割碎，煮成汤吃了。更早的时候，她拿绣鞋去换了些银钱，不过很快，银钱也变得一文不值。
　　他们颠沛流离，徒步数月，终于到了江南一带。崔平仍旧疯疯癫癫，一到潼城就不肯再走了，而且坚持要住在大石桥下，阮纯君拗不过他，只好在桥墩石上住了些日子。
　　她在潼城里做零工挣了些钱，割了竹子，买了棕绳，扎了一条窄窄的竹筏，将她师父搬到竹筏上。平日她撑着竹筏，载着师父四处揽活，夜晚，那条竹筏就泊在大石桥下，在潼河水里静静沉浮。
　　崔平不再卖艺，多数时候只坐在竹筏上闭目养神。他教了阮纯君几套把式，每逢临近村镇赶集的日子，倘若无事，阮纯君便去试试运气。她性子沉静，在人前拘束，耍把式也挣不来几个钱。
　　她夏天去采菱、剥菱角，冬天去结冻的湖面上替富人凿冰，赶到蚕结茧时，又去补缫丝工的短缺，此外编草鞋采草药等一样不落，奈何她师父吃药总要花销，她的日子便仍是有上顿没下顿地过着。
　　她帮人缫丝做小工的时候，有个工头看上了她，欲纳她作妾，她犹豫了一段时日，终究没能说服自己。
　　潼城离她的故乡倒是不远，可她从没有回去过。
　　她十岁那年远走他乡，如今看来，当时许下的誓愿确实是出于冲动负气，可她既明了心志，等闲便不愿服输，直到那年疠疫突发，她才第一次感到绝望——命都快没了，她还拿什么争？
　　所幸麒麟出现了，后来大灾大难她一次又一次奇迹般地活了下来，她总以为那是他在暗中照拂，有时困难到了极处，她就会想起他曾道：“人活一世，去留无常，生灭不定，终究会有归宿。”
　　他的话原本无情，她却从话中得到了越来越多的安慰，正如她曾经认为自己的苦难全是拜他所赐，到后来，却又从他那里找到了某种活下去的力量。
　　她对麒麟有种复杂的情感，连带着对血麟剑，竟也少了一点飞蛾扑火的痴愚，多了一分不自觉的敬重。
　　血麟剑如今就在潼城四十里外的鼍山上。那座山形似巨鼍，四肢舒展，延颈望天，颈上有座“忘忧阁”，阁主并不出门，爪牙却遍布天下。他们同几个藩镇勾结，替苛吏征税捉丁，鱼肉百姓，私下里贩人的、劫掠的勾当一样不落，眼下灾祸频仍，各地盗贼蜂起，其中不少便是忘忧阁的势力。
　　血麟剑问世逾二十载，谁拥有它，谁就能号令江湖，这俨然已是中原武林不成文的规矩。老实谋生的升斗小民都听说过，血麟剑的主人向来是江湖上顶厉害的人物，命中注定，是要踩在千万人头上的。
　　她师父也许正是因为血麟剑才选在潼城落脚，不过他和她都明白，血麟剑下罪恶越多，它便越难战胜，因为它的每一任主人都比上一任更阴险，更有手段。
　　她甘于积蓄，甘于忍耐，甘于等待，这里面九分是毅力，却也有一分，是她不愿辜负他一次次庇佑她的恩义。
　　“爹爹会在天上看吗？他……会在天上看吗？”
　　初一并不见月，女孩却在蓝紫色的夜空中寻找着什么。
　　她仰着头，半转过身，竟然看见他在身后。
　　她没有想到他真的会在，也不知他已经站了多久。她一直蹲着，腿也酸软，惊诧之中身子一仰、脚下一滑就要跌落河中，麒麟赶忙伸手一揽，从半空中环住了她的腰。
　　这一日她难得洗去了泥灰，露出了极美的一张脸。她虽然不够明亮，不够妩媚，在这哀婉的夜色中却像极了一树白梨花，在黑暗的山谷中盛放，无人问津，独自凋零。
　　她羞怯又惊慌，容色楚楚动人，麒麟心中一颤，脑中一空，竟然斜着身，抱着她双双跌入水中。
　　“噗通！”
　　河水冰冷刺骨，不过神既是神，泰山崩于前且色不变，何况区区落水？
　　麒麟抱着阮纯君跳回岸上，又变干了身上的水迹，仿佛他只是碰巧从河边路过一样。
　　她只记得自己一看见他便有条不紊、落落大方地站了起来，好像哪里不对——
　　她低头一看，原来是手里的杨柳枝不见了。
　　“杨柳枝呢……？”她回身去找，只见河浪昏昏，滚滚东流，哪里还有杨柳枝的踪影？
　　“爹爹……爹爹……爹爹就要往生极乐了……”她虽然这样想，可是心里难过至极，眉头一皱便已泪盈于睫。
　　“那是假的。”麒麟生怕她再掉——跳进河中。
　　“假的……？”女孩望着河水，一脸茫然。
　　“江湖骗子的话你也信？”
　　“我……”
　　女孩不知该说什么，只觉得心中痛涩难当，那杨柳枝给她的一点点幻想被麒麟一句话就给戳破了。她一眨眼，斗大的泪珠滚落双颊，他忙道：“你爹爹看见你这个模样，怎敢往生极乐？”
　　“我爹爹……？”女孩恍然转过身来，“他真的能看见吗？”
　　“他——”麒麟心知她父亲死时身首异处，死后即为无头鬼，目不能视，口不能言，忘川水也不能喝，只能在冥府里无尽地游荡，直至魂魄消散，也无法与她远隔阴阳相望，可他仍道：“他既能请我来，如何看不见？”
　　“他在哪儿？”女孩立刻四下寻找，脸上又哭又笑，手也不知道该往哪儿放。
　　麒麟没想到他堂堂司战之神，下凡来只为给他们父女当灵媒，她连这样的话也信了，也不知她父亲倘若在此，会如何同这暌违数年的骨肉厮见？
　　他在她的记忆中瞧见那时她尚垂髫，在麦浪中钻来钻去，也不怕麦芒刺人，一不留意，便钻进了父亲怀里，二人的笑声叽叽喳喳，像田边的麻雀。后来她去邻村上学塾，每日黄昏，她父亲就在村外的田垄上候着，远远看见了她，便张开双臂，等她飞跑过来，扑进他怀里。
　　“你爹爹正在等你。”
　　麒麟摊开手掌，一缕银尘从他掌中飘起，在她眼前的空地上勾勒出一个人形。人形高高大大，展开双臂，边缘闪耀光芒，就像那个在田垄上等她回家的人一样。
　　“爹爹！”
　　她的泪水夺眶而出，心中百感交集，像被一双巨手攫住一般，不能挪步。
　　“爹爹……”她在心里又唤一声，目不转睛地盯着她“父亲”，踉跄走近。
　　她在他身前停下，双手伸在空中，十指也是又开又合，人形面目不清，她的视线也被泪水浇得一片模糊。
　　人形慢慢合拢双臂，将她圈在臂弯之中，她一把交过双臂，可那个怀抱里只有点点银光浮动，看得见，摸不着，她感到前所未有的空无。
　　“爹爹……”她呜咽道：“我很想你，每天都很想你……”
　　她紧紧抱着自己的双肩，头贴在自己手背上，那一点温度是她的父亲，也是她湿热的眼泪。
　　麒麟强敛心神道：“你爹爹也很想你……”
　　他只说了这一句便禁不住双眼一闭，有什么东西沿腮边滚落下来。他听见河浪轻拍堤岸，风吹落叶，云缠雪花，在更高更远的地方，他的部下正在点检兵甲。
　　他在刀枪相击的锵鸣声中找回了一点常态，哑声说道：“你父亲他……体质殊异，即便得我相助，也无法长久现形。”
　　她仍紧拥着一片虚空，他话音刚落，那缕银尘便失去了光泽，人形也消隐无踪。她慌忙在空中乱抓：“ 爹爹！爹爹！”
　　“他还在！他……他说他每年都来看你。”
　　“每年……？”
　　她一点点直起身子，脸上渐渐有了浅薄的笑意。
　　“爹爹说，他每年都来看我……？”
　　“是。”麒麟略一点头，记得冥神好像说过：“每年十月初一，冥府之门洞开。”
　　她的笑容忽然凝住了，眸色也变得黯淡。
　　她伸手拨了拨鬓边的薄发，他这才发现去年的这一日她在河边生火，两个过路的无赖骂她害人沾了晦气，踢起一根柴枝便朝她脸上戳来，险些戳瞎了她的左眼，最后还是她磕头赔罪才算了结。
　　那道伤疤从眼角一直划到耳际，就掩在她鬓发之下。
　　麒麟忙道：“去年除外！去年他……病了，误了时辰。”
　　她皱眉道：“我爹爹……也会病吗？”又问：“爹爹得的什么病？可大好了？平日里还需服药吗？爹爹身子硬朗，如何就病了？”
　　“……你爹爹的病不要紧，要紧的是，他有几句话要嘱咐于你。”
　　“爹爹请讲。”
　　她哽咽着抹去泪水，对那块空地恭恭敬敬地低下头，仿佛她爹爹就在那里。