《日落孔雀河》泥星星

37、第三十七章

　　收服比亚镇的行动大获成功，将士们难掩喜悦之情。庆谷说，推举出来的几名管理委员都很积极，乔裁缝也派人去请了迪里老爷，比亚镇马上就可以恢复正常运转，繁荣可期。庆谷还物色了几个名声比较好的人重点关心培养，日后可以考虑让他们加入先知社。
　　一名百夫长报告说，有几百名年轻人要求报名参军，还包括了一些北方草原上来的野人。他兴奋地说：“这可是没有想到的好事！一来，可以增加兵员；二来，野人们还带来了马匹！”
　　罗布搓着手，说：“大家所言极是！不过眼下仍有一些困难。第一，兵力仍旧严重不足。我们把防线推到了比亚镇这里，这地方比较平坦，需加强防守才行。第二，我们不在比亚镇收税，当然民心归依，只是扩军的话，钱粮不够。即便日后把围起来的土地全部出租，也大概只够养一两千的兵马，远远不够边关的防守。”
　　一名百夫长问：“那就让朝廷多发钱粮？”
　　罗布道：“兵部已回复，战事不发，不会增派。”
　　另一名百夫长发愁道：“那当如何？”
　　罗布想了想，说：“走，先去见见想当兵的年轻人。”
　　军营门口，一群年轻人聚集在那里。一看罗布出现，都喊道：“神使大人！我要当兵！”
　　罗布走过去，笑着问：“那我问你们一下，为何要当兵？”
　　大家没想到罗布这么问，一时愣了。
　　罗布朝一个人说：“你来说说？”
　　那人说：“当兵能吃粮。”
　　罗布说：“好，当兵吃粮，天经地义。你呢？”他问另一个人。
　　那人说：“当了兵，持刀挂甲，威风凛凛，别人不敢欺我。”
　　罗布大笑，又问第三个人。那人回答：“当兵，可以除暴安良，保家卫国。”
　　罗布大喜，拍手道：“此言极善！”他转头对庆谷悄声说：“这个人关注一下，先知社的好苗子。”庆谷点头。
　　罗布又问几个人：“你父母做什么的？”
　　一人说：“养羊的。”一人说：“种地的。”一人说：“做买卖的。”
　　罗布说：“你们发现没？兵者，民之子弟。农民的儿子，商人的儿子，牧民的儿子，可不是凌驾于人的特权者！只有保民、安民，保家、卫国的兵才是真的兵。不然，就是匪。所以我们的兵，是替父老乡亲服务的。赞同我这一句的，到梅斯那里去报名。”
　　大家欢呼一声，都往梅斯那里去了。
　　当天晚上，罗布等人回到了边关城，商讨招兵之事。
　　几个人把招兵的问题摆开了商议，也都觉得难办起来。钱粮从哪里来？如何训练？
　　罗布又看地图。他说：“诸位请看。比亚镇至边关城这大片土地，如今已被我们平定，以后将会有数万人口。我欲守边征兵，这里有几千兵马可出，足矣。然则我们的军饷不足，因此我们不可招募常备军。”
　　庆谷恍然大悟，说：“大人的意思，是招募民兵。他们平时为民，并不耗粮饷；战时为兵，只需一部分的储备军粮即可支持一时。”
　　“正是。因此比亚镇的几百青壮，可组成民兵，守护他们自己的家园。在镇外，我们也继续招募民兵。”
　　一名百夫长思索一下，说：“此计大妙。只是那些新兵无人率领，又如何训练、集结？”
　　罗布说：“民兵者，农忙时为民，农闲时，出来训练。这方圆十几里，可划为十个乡，每乡招募民兵数百人，各设一营。我军三百勇士，已跟随我们数月，每日坚持操练，大可依赖。这三百常驻兵，人人皆称为士官，训练时、战时，每人可带二十民兵。三十名十夫长，皆称为尉官，每人自带各自的士官。诸位百夫长，称校官，带本部尉官。日后若有战，数千人马，已可匹敌。”
　　众人大喜，连称罗布大人高明。
　　庆谷有些担忧，说：“只是数千人马，未必就能够长期抵抗恩塞国军。”
　　罗布道：“正是。我们需演练阵法，在此地早作安排，加强防务，以逸待劳。恩塞国若敢来犯，必大破之。”
　　庆谷道：“民兵中，每营也都需建‘先知社‘，以传神谕、正纪律。”
　　罗布赞道：“庆谷大人，你已深得太阳神旨意，全晓神谕之精妙！”
　　几个人说得起劲，都忘了时间，不知不觉中，说到了半夜，也不舍得散去。
　　罗布觉得肚子饿了，回头看可儿还在门口候着，她正靠着门直打瞌睡呢，罗布便招呼她，说：“可儿，可有酒饭，给几位大人充饥？”
　　可儿揉揉惺忪的眼睛，见一桌子的人还没散，心里叫苦。她本来留了几口饭和几个鸡蛋，是准备给罗布和庆谷吃的。她看到几个百夫长和几个先知社的士兵还没走，就假装没睡醒，支支吾吾地说：“好像，没、没了耶。”
　　罗布说：“不会吧？好像还有几个鸡蛋呢，我早上还看见来着。”说着，他起身去找。
　　可儿忙说：“大人，您可歇着吧，我去找。”她就故意朝自己房间走去。
　　罗布偏又说：“在我房里的桌子上放着呢。”
　　可儿一听，气得眼泪都流出来了。这个大人，真是的！干嘛要说出来啊！
　　她只得磨磨蹭蹭地去拿。她端起放着鸡蛋的罐子，用手在里面摸索半天，最后还是从罐子里捞出两个鸡蛋来，塞进罗布的枕头下，这才捧着罐子来到议事厅，一声不响地把罐子放在桌子上。
　　众人谢过，也不客气，掏出鸡蛋就吃。吃着吃着又说开了，一直到天边泛白，才各自回去。
　　可儿气鼓鼓地来收拾，嘟着嘴一声不吭。罗布说：“哎呀呀，小气鬼脾气又来啦。”
　　可儿说：“大人，现在可真的什么都没了。鸡蛋吃完了，酒早就没了。除了面饼，啥也吃不上啦！您还大手大脚的！”
　　罗布笑道：“会有的，面包会有的，一切都会有的。”
　　可儿低着头，一声不响地出去了。
　　庆谷进来告辞。罗布说：“庆谷大人，比亚镇现在事情繁多，那两百名兵将你先不要带回，也好帮着你招兵、治安、布防。我带人去各处村庄布告村民，组建民兵营。”
　　庆谷道：“多谢大人。不如我把比亚镇军中的几名先知社成员派过来，也好帮您一把。”
　　罗布说：“好主意。我把边关城里的几个先知社成员也带上，征兵还得用他们。”
　　庆谷刚走出门，又想到了什么，回头说：“眼下开春在即，不如派人去各地招募佃户，前来租种。”
　　罗布说：“我正有此意！只是人地两疏，不知到哪里去招。”
　　庆谷说：“在下解甲归田多年，在乡间颇有人脉，也知王城外有不少农民流离失所，无立足之地，正可让过来租种谋生。不如我修书几封，让那边的乡亲帮忙去传达大人的号令。”
　　罗布赞道：“正合我意！”于是他立刻叫来梅斯，让他去送信。
　　几个人便分头匆匆去了。
　　罗布领着巡逻队，到各处村庄去传神谕，招募民兵。
　　自从罗布的巡逻队每日里在村庄中做好事之后，村民早已不惧怕他们，反而见到他们便热情招呼，端茶送水。
　　罗布见不少村民已经回归，村庄里不再像以前那样空空荡荡了，心头欣喜。手下的几个先知社士兵也不用他吩咐，一到地方就早已各自散开，去宣传罗布的政策了。
　　罗布早就帮他们总结了两条：一是数个村庄组成一乡，共十乡，税赋只缴十五分之一，并且收上来的钱粮只在乡中使用。若罗布来征军粮，也是按市价购买余粮而已，绝不勉强。二是招募民兵，保家卫国。优秀分子可加入先知社，受神眷顾，传神谕。这几句话，罗布让士兵们翻来覆去地讲。
　　几天游说下来，罗布找到了一些愿意出来为乡亲们服务的人，组成了各乡的管理会。村民们一听罗布要招募民兵，都很踊跃，说：“有神使大人带领，我们有盼头啦！”
　　原先每年一开春，北方草原上的野人就不时出来劫掠，村民们深受其扰。现在罗布来组织训练民兵，这无疑是村民们坚强的保障。
　　回到右山的时候，罗布又弯过去看自己的心血而成的大坝。闸门开了一小半，从里面喷涌而出的瀑布，飞流下来十多米，隆隆作响的水声荡漾在山谷里。罗布心情大为舒畅，他上山看望了一下值班的一哨士兵，勉励了几句，才回了城。