《日落孔雀河》泥星星

17、第十七章

　　大将军府离王宫不远，不过和俭承老爷的府第不在同一边，要走到王城的另一头。
　　两名士兵把萝卜送到了大将军府门口，便不再进院子，而是在门口分立两边，站起岗来。
　　从院子里跑出一个老头，见到萝卜便忍不住哭了起来。他一把鼻涕、一把眼泪地嚷着：“太阳神保佑，苍天有眼啊！罗布大人您可回来了！”
　　老头后面跟着两个年轻的仆人，好奇地打量萝卜。老头回头对他们说道：“我就说嘛，罗布大人总有一天会回来的！只是没想到这一等，就是十年多啊！你们哪里知道……”
　　萝卜跟着老头跨进院子，左顾右盼。
　　老头还在抹眼泪，说：“一切都和当年一样，什么也没动过！请大人查看！”
　　萝卜只好以微笑回应。他跟着老头里里外外转了一圈，才发现这处府第和他刚进城的时候去过的那户人家的规模有点相似，也是正对着大门的是一个厅堂，摆着桌子和坐垫，像是会客的。
　　厅堂的左手隔着一条小径，有一排房屋，那些房间门都开着。远远看去，屋里面有桌子、床，像是厢房。而厅堂的右边，则是一个小花园，花园后面是稍大的几间房屋，陈设要精致些，估计是主人的卧室。
　　萝卜想：这里的主人是谁呀？
　　绕过厅堂，后面则是一排低矮的房子，是厨房、马厩、杂物间等。
　　老头还在絮絮叨叨：“大人回来，就一切都好了！原先的仆人们死的死、散的散，只剩我一个啦！这两个奴仆，还是我刚买来的。”
　　萝卜转了一圈，发现诺大的宅子里就他们四个人。他猛然意识到：“哦？难道这是女王赏给我的府第？”
　　他往厅堂的桌子前一坐，老头马上挥手让一个奴仆下去了。
　　不一会儿，那个奴仆端着酒菜和水果上来了，伺候着萝卜吃饭。萝卜更加确信，这是他的家了。看来这一回，恐怕是真的可以消停一阵子啦！
　　萝卜欣然坐下，端起酒杯喝起来。这时，门外卫兵进来报告，说有人要求见。萝卜听不懂，他半猜半蒙，心想估计是门口有啥事情，叫我去看呢，就跟出来。
　　大门外面的地上趴着一个人，一见萝卜，使劲地朝他磕头。定睛一看，原来是他俘虏的那个年轻人。
　　萝卜不解，问：“这怎么回事？”
　　卫兵和老奴朝他翻翻白眼，听不懂。
　　老奴看一眼卫兵，问：“地上何人，要干什么？”
　　那俘虏回道：“在下梅斯，承蒙罗布大人不杀之恩，饶了我性命。此恩不报，誓不为人！我愿投身为奴，终生服侍罗布大人！”
　　老奴道：“王上已经下令开恩，全体被俘官兵尽可释放回国，不必为奴。”
　　梅斯回答：“我虽为恩塞国人，却从小仰慕罗布大人。今蒙大人宽厚，屡次手下留情，才得以苟且偷生。虽不才，此生已不做他想，只愿在罗布大人跟前效犬马之劳。”
　　老奴眨巴眨巴眼睛，朝萝卜作个揖，请他示下。
　　萝卜只好靠猜，想着那人是不是问自己要什么东西。看老奴和卫兵的反应，不像是什么大事，就点点头。
　　梅斯大喜过望，又连着磕头。
　　萝卜赶紧挥手：“好了好了！别再磕头了！”
　　老奴见主人同意收留，便吩咐一个仆人带梅斯进去。
　　萝卜见状，这才醒悟，原来那人是投奔他来了。他急道：“等会儿，等会儿！我可养不起这么多人！我不是这个意思！”
　　几个人赶紧停下来，以为萝卜有什么话要吩咐他们的，都眼巴巴地看着他。萝卜憋了半天，只好叹口气，挥挥手让他们走了。
　　不管了，该吃的吃，该睡的睡。
　　睡到半夜里，萝卜几次惊醒过来，反复梦见又被一群士兵绑走，被他们拿着刀吓唬。萝卜惊出好几身冷汗，一直熬到天亮，发现周围一片安静祥和，才稍稍安了心。
　　萝卜打着哈欠走出门，见一个仆人正坐在门外。那人一见萝卜出来，马上站起来，恭敬地候着，等他吩咐。看起来他们大概是整晚都在门外轮流守候。
　　萝卜挥挥手，示意没事。他甩着手去院子里转，那仆人就垂手跟在后面。
　　大门外又换了两名卫兵站岗。看见萝卜探头出来，卫兵马上立正敬礼。萝卜又挥挥手，走了回去。
　　来到厅堂，老奴已经等在那里，准备好伺候他用餐。
　　老奴别的都好，就是有些耳背。本来两人就言语不通，这样就更难交流了。老奴找来的那两个下人，又是看着傻傻的。
　　这几天的命运如过山车一般。被呆子那厮作了一番神操作，他就来到了这个荒蛮之地。一会儿成为座上宾，一会儿变成阶下囚，毫无逻辑和理由可言，升天堂、下地狱都在别人一念间。
　　战场上那刀枪见血的杀人那可是实在的。好在那黑衣大汉见了他，没有拿刀当场宰了自己，反而吓破了胆，慌不择路地逃跑。这可好，被那黑马驮着去沙场转了一圈，稀里糊涂就成了英雄。可是下次，还会有这么好的运气吗？
　　忽然萝卜想起那个被人叫做“梅斯”的俘虏，看上去像是有知识的样子，便马上有了主意。现在当务之急，是赶紧学会这门古怪的外语，搞清楚这里到底是怎么回事？不然什么都干不了，还要任人宰割。趁这几天比较太平，要赶紧变被动为主动。
　　吃完饭，萝卜把梅斯找了来。
　　萝卜看梅斯也就二十多岁，和自己差不多大的样子。梅斯一看到萝卜差遣他，脸上一副赴汤蹈火、在所不辞的样子，兴奋得就像被救出了水深火热的地狱一般，恨不得马上舍身报答。
　　萝卜指着自己说：“萝卜！”
　　梅斯回道：“罗布！罗布大人！”
　　萝卜点点头，矫正一下自己的发音：“罗布，罗布大人。好吧，从现在起，我就是罗布，罗布大人了！”
　　梅斯欣喜地直点头。
　　“罗布”又指着梅斯：“梅斯，梅斯大人？”
　　梅斯赶紧回答：“梅斯，不是梅斯大人，而是奴仆梅斯。”
　　罗布回答：“梅斯，奴仆梅斯。”
　　梅斯又点头鞠躬。
　　罗布哈哈大笑。
　　他又指指桌子上的酒杯，梅斯会意，说：“酒杯。”
　　罗布得意地点头，心想：有戏！他又把桌子、盘子、水果，还有房间里的柱子、墙壁挨个指了一遍，梅斯一一回答。
　　罗布又找出一张羊皮，让梅斯把那些东西的名字写下来。梅斯会意，他用一块麻布包着小木棍的一头，蘸着颜料，在羊皮上写了一堆。那些符号方方圆圆的都有，就像是天书。
　　梅斯看上去确实是受过教育的，写字很有样子。很快地，他把一张羊皮都写满了。罗布示意梅斯换一张羊皮，继续学。
　　“罗布大人”找到了学习的乐趣。他把梅斯那根麻布笔，改成了用一撮羊毛扎起来的笔头，变成了毛笔，马上写起来顺畅多了。
　　从这天起，“梅斯学校”正式开张。罗布每天一大早就坐到厅堂里，跟着梅斯学说话、学写字，老奴和另外两名仆人在边上伺候吃喝。老奴他们不会写字，罗布索性命令他们有空也跟着一起学。
　　几天下来，罗布把有些事情搞清楚了。自己是“大将军罗布大人”，十多年前这位罗布大人就住在这个宅子里。不知怎么搞的，那个罗布大人后来突然死了。而他现在成了太阳神的使者，死而复生的罗布大人，带领阳河国的勇士战胜了恩塞国的入侵。
　　罗布有点明白了，当初为什么他们一会儿要杀自己，一会儿又优待他，敢情都是那死掉的罗布大人的事儿啊。
　　可是那罗布大人怎么就死了？为什么死的？梅斯和老奴他们都说不清楚。梅斯说他从小听说了很多关于那个可怕的敌人，“战无不胜的罗布”的故事。“在下当年十二岁，在王宫当过书童。”
　　“两国历来争战不休，长期以来互有胜负。”梅斯说，“可是十多年前您罗布大人横空出世，被委任为大将军，以万夫不当之勇，率阳河国军屡战屡胜，从此攻守易势。最后一战，几乎把恩塞国的军队彻底清除。那天您倒拖着长矛，就像您前几天做的那样，冲到恩塞国的国王跟前，只一招，便击倒了恩塞国第一勇士拔涂。这些都是在下的兄长亲眼看见的啊！”
　　罗布听懂了个大概。