《明镜斋存牍》济之

1、金镯巧匿·（上）

　　夤夜，三郎手里提着两盒现磨的豆腐，跟着家丁进入杨府。

　　杨家势大，即便深夜差遣，他也无可奈何，只那仆从行为鬼祟，不领着走正门，反而一路挑僻静地带他至一处。

　　三郎疑虑不安，见那门上雕花繁复不似东厨，忍不住问道：“这里是……？”

　　家丁战战兢兢，一脸惊慌无措：“夫人住处，快进去小心伺候着！”说罢将人往屋里一推，逃也似匆匆离去。

　　不待三郎反应，门已关上。

　　一双柔夷搭上他肩膀，金镯衬白肤，贵气十足：“小郎君让我好等——”

　　他顺势往后一瞧，年轻妇人如红艳凝香，□□半露、正风情万种地冲他笑。

　　三郎大惊失色，一把甩开她，豆腐洒了一地。

　　杨夫人媚笑着，凤仙花染过的指甲红得骇人：“小郎君怕什么，我又不吃人，只教你快活。”说着，直把他往榻间扑。

　　“夫人这是做什么？！”三郎顾不得礼数，手忙脚乱地往外逃。

　　杨夫人早让心腹丫鬟把门锁死。

　　她鬓乱钗横、衣衫凌乱，将三郎抵在床上，急着解他衣裳：“早就听说豆腐坊三郎生得俊俏，今日一见才知何止是俊俏，我便是死在你身上也甘愿！”

　　三郎面如土色，心下已是了然，想必是这妇人趁着杨老爷不在欲行苟且之事。

　　他忍着怒气推开杨夫人：“夫人自重！”

　　因念及是弱女子，三郎并不敢使力，杨夫人只当他欲拒还迎，哪里肯听，仍是拉着纠缠，淫言浪语不断。

　　几番下来，三郎终是忍无可忍，想到家中娘子，将杨夫人一把按倒在床，狠力扇了几巴掌，目眦欲裂：“不识羞耻！”

　　说罢，也不及收拾，几脚踹开门，愤然离去。

　　长乐县地处南郡，属瘴疠之地，崔烺因得罪当朝权贵被调往此处，在京时的佐官杜怀慎自请贬谪，仅带两仆从一路追随，四人日夜驱驰，总算如期到任。

　　杜怀慎率先跳下马车，把门小厮谄媚地迎上前：“崔大人，小的们在此候了多时了，一路劳顿，快进门歇歇。”

　　崔烺刚探出头就听到这句，不禁笑出声来，他瞧了眼杜怀慎，那人脸皮薄，果然已起了层红晕。

　　“我不是，这位才是崔烺大人。”杜怀慎赶紧将人接下车来。

　　那小厮尴尬地噙着笑，轻扇了自己一嘴巴：“瞧我这眼力见儿，大人勿怪。”

　　“无妨，”崔烺看杜怀慎涨红了脸，忍不住捏了一把，“杜大人丰神俊朗，认错也是应该的。”

　　杜怀慎摸摸脸，烫得厉害：“你休要打趣我。”

　　他嗔怪地看崔烺一眼，见衙门外獬豸石像蒙尘，便干脆转过身去擦拭，“八品主簿，哪敢称大人。”

　　崔烺被这一眼看得心痒，笑叹一声：“那我这七品小官怕也称不上大人了。”他挤过去挨着杜怀慎，接过他手里帕子，三两下将神兽独角拭净。

　　小厮看不懂这番你来我往，又听说新县令和事务官是被贬至此，只当二人心有不甘，便乖觉地去擦另一边的谛听，赔着笑：“确实许久未打扫过了，是小的们疏忽了。”

　　京城旧仆将行囊箱匣搬下车马，随小吏一同往内宅收拾去了。

　　日暮时分，崔烺不待在自己房里，偏坐到杜怀慎跟前，抬手往他嘴里塞透花糍。杜怀慎正斜倚在榻上看疑狱集，也不在意他给的什么，张口咬了一半。

　　崔烺将剩下一半囫囵吞了，见那人吃完又自然地张开嘴，便笑着又塞一个：“公子，小的伺候得如何？”

　　杜怀慎柔软小舌将红酥糕点一卷，抬起头来狡黠一笑，将书丢给崔烺，抢过点心盒子就往门外跑：“不稀罕伺候，吃独食才舒心呢！”

　　那书页间散发着若有似无的熏香味，是杜怀慎常用的，崔烺心情大好，将书塞进怀里起身往外追去。

　　孟夏草木长，青石甬路边花团锦簇、垂柳婀娜。杜怀慎没跑远，坐在后院凉亭里，正往池子里撒掰碎了的糕点。

　　崔烺上前握住他手：“拢共就从京城带了这一盒来，你倒舍得给鱼糟蹋。”

　　“不怕，”杜怀慎冲他粲然一笑，“我打听过了，这儿的厨子会做。”

　　“你啊你，专嗜甜食。”崔烺拂去杜怀慎手上残屑，温柔似水：“后悔吗？”

　　杜怀慎知他问的是贬官之事，紧紧握住他手：“有你，甘之如饴。”

　　次日一早，几人正在主簿房议事，衙役忽领着杨夫人和一丫鬟进来。

　　县丞闻道立时骂道：“怎么回事，内堂重地，如何让外人入内!”

　　那衙役面露无奈：“闻大人，这妇人在门口击鼓鸣冤，说是今日定要见到崔大人，还带了一伙人要闯……”

　　杨夫人见势不妙，赶紧上前一步打断。她让丫鬟献上拜礼，向屋内众人一福身：“众位大人，实是事情紧要，哪晓得这班小吏有眼无珠，竟不识得妾身是杨府的。”

　　这话很不客气，众人皆听得一蹙眉。

　　杜怀慎安抚地一挥手让衙役退下去，又将杨家拜礼悉数退回。

　　“既来了，便说说状告何事罢。”崔烺扫去一眼，并不招呼人落座。

　　杨夫人料不到是这架势，见几人可畏，只得拘谨道：“妾杨冯氏，状告城东豆腐坊赵三郎偷盗之罪。”

　　“详细说来。”崔烺冷声道，抬手示意杜怀慎录其所述。

　　杨夫人立时跪倒在地，挤出几滴泪来：“大人有所不知，我家老爷去扬州已有一月，妾身甚是思念。昨夜得知老爷将归，便让那厮送些豆腐来，想着做碗老爷爱喝的鱼羹。哪知那人竟起了歹心，抢走了妾身金镯，那镯子乃是京城名家打造，世上仅此一只，价值连城！望大人替妾做主！”

　　闻道站在崔烺身后，捋了捋胡子：“夫人刚才说状告赵三郎盗窃之罪，现下怎又说是他抢去了？”

　　杨夫人一愣，顿时语塞。她昨日咽不下挨打的气，见镯子落到三郎身上便没有说破，有意要栽赃他，匆匆赶来报官，哪里顾得上琢磨说辞。

　　她身后丫鬟眼珠一转，低着头上前：“回大人，夫人是气极记岔了，她昨日并未戴着镯子，那赵三郎潜入卧房想偷，被奴发现了，他见败露，这才硬是抢走了！”

　　崔烺心中存疑，只道：“你们且回去，本官自会派人调查，若确有其事，定当还你个公道。”

　　待杨夫人离去，闻道冷哼一声：“老夫在此地为官二十五载，赵三郎可算是我看着长大的，平日为人敦厚，怎会做下此等恶事，那杨夫人嚣张惯了，我看是……”

　　他忽然顿了顿，瞧了眼崔烺：“杨家是本县首富，大人……”

　　崔烺听出他言外之意，笑着引人坐下：“闻大人多虑了，崔某并非攀炎附势的小人。”

　　闻道看他一会儿，讪讪抚须：“是老夫愚昧了，崔大人素有雅名，我是知道的。实是这儿的乱象寒透人心，若非家乡故土，我……”

　　杜怀慎放下文书，上前一步：“我看那杨夫人飞扬跋扈，此案确实可疑。闻大人放心，我们定查个水落石出。”

　　—（上）·完—