《一世惊华》花风倚

13、第十三章

　　次日，午时刚过刘府便派人来，施华倒也不拖沓带着春竹直接上了刘府的马车，行了莫约半个时辰才到了刘府。
　　同样是大门，刘府相比于长公主府就寒酸多了，不仅门小了许多，连阶梯也矮上不少，比较地位摆在那儿，再有钱也不能逾越了皇家。
　　“小小姐来了，老爷在里面等候多时了，请随我来。”来迎接的大概是刘府的管家。
　　跟着管家来到正堂。
　　“老爷就在里面，请吧。”
　　施华点头，“春竹你就留在外面，有什么事再叫你。”
　　“是，姑娘。”
　　方踏入大堂，就看见一瘦高的身影背对着她，听见动静才转过身来，头发虽然花白，五官倒是硬朗，眉眼间依稀有熟悉的感觉。
　　刘老爷打量着施华眼中的喜意是显而易见的，“华儿都长这么大了啊。”
　　出于礼节施华将那个几乎没用过的称呼叫了出来，“外祖父。”
　　这一声外祖父，着实让刘老爷喜上眉梢。
　　“还记得上次见你时，才八九岁模样，如今都长成大姑娘了。”
　　思绪骤然被拉得远了，却不是八九岁，那年她将六岁，许多事都记得有些模糊了，但仍然清晰记得她这位外祖父见到她母亲的样子，奚落嫌弃，对她更是不屑，时隔这么多年再装作这番模样，她倒要看看他打的什么主意。
　　正泰宫内，小皇帝正被压着处理政务，收敛了玩性与躁动，倒是有几分帝王该有的气度了，只不过不到半刻钟就现了型。
　　“皇姐，这堆我看完了。”小皇帝中气十足，得意的模样就差没将夸夸我写在脸上了。
　　段长玲认真地翻阅着刚送上来的奏折，连个眼神都没给他，“嗯。”
　　“那是不是可以去小憩片刻？”小皇帝一脸灿烂。
　　段长玲心思全在这份奏折上，翻看片刻实在是被那灿烂的笑脸晃得不行，合上揍折，扔到了小皇帝当前，“不行。”
　　小皇帝脸立马垮了下来，可怜兮兮的望着她，段长玲可不吃这套。
　　“看看这个。”
　　小皇帝心不甘情不愿地拿起奏折看了起来。
　　“这不是今年科举的事项吗。”
　　“看完了？”
　　“还没，我继续。”小皇帝乖乖低头。
　　过了片刻，“可有什么想法？”
　　“以往科举一事都是皇姐和诸位大臣在筹备，我不是很了解，这奏折也就列举了科举的筹备事项，无甚特别之处。”小皇帝想到什么便说了出来。
　　段长玲不吭声，时间越长小皇帝越是紧张，生怕皇姐开口又是批评之语。
　　“走吧。”
　　突然一句走吧，话题转变得如此之快，小皇帝完全没反应过来。
　　“去哪儿？”
　　“不小憩了？”
　　“去去。”小皇帝难掩喜意，只不过这喜却被下一句话打碎了。
　　“憩完之后，回来好好想想该如何筹备这科举，做好策文明日交与我。”说完，也不待小皇帝做出反应便离开了正泰宫，去了她常办公的宫殿，任留小皇帝在宫内仰天长啸。
　　接着刘府这边。
　　“是外祖父不好，这些年让你和你母亲受了不少的苦，当年若不是受了小人的算计，也不至于委屈你母亲嫁给那穷酸小子做妾。”
　　当年之事施华不曾了解，自然也不会听从他的片面之词，她只知道在母亲病入膏肓，在手下的商号走进绝路时，她的这位好外祖父，可没有伸出任何援助之手，反而还同其他商号一样想来分一杯羹。
　　即便是她母亲去世之时也未见刘府递来任何吊唁文书，对她母亲尚是如此，更何况对她，如今这般作态定是有所图，施华不由得提高了警惕。
　　“不劳外祖父忧心了，母亲去时，我已为她烧了许多黄白物什，她在下面断不会再受苦了。”
　　刘老爷面色一滞，不过些余又状态复作，“是我对不起四儿，她是该怨我的吧。”
　　“已故之人何来怨字一说。”
　　刘老爷闻言半晌不说话，瘦高的身子显得有几分颓废，过了许久才道，“天道已对我做出了天罚，我刘氏一脉子孙凋零至此，如今只血脉已所剩无几。”
　　刘氏一脉从祖上下来就一直有传男不传女的遗传疾病，刚开始是气喘胸闷，到后来发展成呼吸衰竭，最后不治身亡，所以刘氏一族为保血脉延续，向来都有若无男儿便由女儿继承宗位之事。
　　刘老爷膝下本有三子一女，大子和三子都死于此病，唯剩二子身体康健没有遗传到此病，于是刘老爷在家族危急之际将唯一的女儿嫁了出去，换取家族渡过难关，可谁曾想这唯一继承人却在前不久溺水身亡了，也没有留下一子半女，刘老爷巨受打击，这下他的子女可谓是彻底死完了，直系继承人一个不剩，家族旁系看到了机会，一个个挤破脑袋的想夺这继承之位，焦乱中刘老爷想起了他似乎还有个这个外孙女，于是才出现了今日祖孙相会一幕。
　　从刘府出来已经快日落西山了，施华也不急着回公主府，就这么慢慢踱着，春竹跟着她也慢慢的走着，不去打扰她。
　　施华心绪有些复杂，她得慢一点再慢一点，理清楚一些事情。
　　此行刘府她设想过刘老爷的目的，但如今这情况却是她始料未及的，他想要她帮他管理商号，或者是说继承，刘府再怎么子嗣凋零也轮不到她这个外嫁孙女，即便刘全有意，同族的人也定不会同意，难道说她这个外祖父已经察觉到了什么？
　　“春竹，方才等了这么久可有累着了？”
　　“姑娘关心，并不曾累。”
　　“此处离公主府尚有些路程，我们这般走下去，不知何时才能回府。”施华有些后悔拒绝了刘府的马车。
　　是啊，姑娘这瘦弱的身子，怎么受得了这么远的路。
　　“不若你先回去，使辆马车来，我在此处等着。”
　　春竹想想似乎很有道理，但转念一想又有些担心，她走了就只剩姑娘一个人了，更何况太阳都快下山了，“姑娘一个人太危险了。”
　　“我在那边的茶棚等，那边人多，不会有人事的。”
　　春竹还有些犹豫，“可是……”
　　“别可是了，再耽误下去可就要天黑了。”
　　“好吧。”
　　送走春竹后，施华进了一旁的茶棚，说是茶棚却充满了书香大雅之气，茶棚的说书人正在聚精会神的讲着话本，下面的人津津有味的听着，男的女的老的少的都衣着整洁，想来不是个普通茶棚，施华寻了个角落位子坐下，混入其中也不显得突兀。
　　京都的风气确实要比苏杭那边开化很多，现在这个时辰苏杭的年轻女子大多已经回家，出嫁了的妇人更是早早在家准备着一家人饭食，哪能像这样在友人或者是丈夫的陪伴下出来听书。
　　听了会儿书，里面待着有些闷了，施华打算出去透透气，出门拐角之时因视线死角没看见有人进来，待反应过来时已与人撞上了。
　　是个男子，施华立马拉开距离，还未说什么，就听见男子连连道歉声，待施华抬眼，却发现这又是一个熟面孔。
　　男子自然也看清了施华的脸，惊喜之余，久违的称呼脱口而出。
　　“施华妹妹！”
　　男子叫柳士诚，也是苏州人，出生世代书香门第，府邸与施府隔得近，算是邻居，施华儿时也曾与其一同玩耍过，随着年龄的增长渐行远去，后来柳家搬离苏州便再未见过，只是没想到会在这里再次碰见。在她的印象里柳士诚是个会照顾人的大哥哥，温文尔雅又风度翩翩。
　　柳士诚喜出望外，他只是一天辛苦研读下来想出来放松放松，便来此处听书，实在没想到会碰见故人，自从搬家之后他与施华妹妹再未见过面，如今能在此处遇见实乃上天眷顾。
　　“施华妹妹我是柳士诚啊你还记得吗，你以前经常叫我柳哥哥。”柳士诚有些激动，想要把住她的肩膀，又想着男女有别，结果两只手完全没有地方放。
　　“自然是记得的。”怎会不记得。
　　“才走之时施华妹妹才将将到我胸口，如今已经这般高了，也越发的好看了。”柳士诚用手比了比，后又觉着有些不妥，尴尬的顺着方向摸了摸鼻子，以此来掩饰刚才的动作。
　　“柳大哥也越发的英气挺拔了。”哥哥这个称呼终究是不再适用了。
　　平常气度风雅的七尺男儿，如今被这么一夸竟像个毛头小子般飘飘然找不到方向了，若是被他那些书友看见了指不定要怎样打趣调侃呢。
　　“对了，施华妹妹不是在苏州吗，怎会出现在京都。”
　　莫非……
　　一个设想在他脑海划过，随后又慌忙看了看施华的头发，不是妇人发髻，柳士诚松了口气。
　　“帝选全国良家子入宫，父亲便让我进京。”
　　“那过了吗？”
　　施华摇摇头， “未留牌，便被放出来了。”
　　柳士诚提着的胆子又放了下来，也是，若是选上了，便不会出现在这儿了，只是施华妹妹这般模样都没入选，这上位的眼光是有多高。
　　“那施华妹妹既未留宫也未回家，如今可有落脚之地？若是施华妹妹不介意的话我在京都尚有一处别院可暂作歇息。”
　　“劳柳大哥费心了，施华出来之际带足了盘缠，只是耽于京都的风土人情，迟迟不愿离去，如今已停驻许久，过段时间便要回苏州了。”施华一本正经的说着，险些自己都要当真了，不知为何她不想让人知道她现在进退维谷的处境。
　　“天色也不早了，施华便先回去了，日后有空再与柳大哥相约。”
　　“你一个人不安全，我送送你。”
　　“接我的马车来了，不麻烦柳大哥了。”
　　柳士诚向门外一看，果然看见街道处一辆规格不凡的马车正向这边驶来。
　　将施华送上马车后，柳士诚有些不舍。
　　“若日后有事相邀不知在何处寻你？”
　　这句话说完柳士诚就后悔了，这般唐突与风流浪子何异，他恨不得将话再吞回来，正要出声解释就听见有声音从车内传出。
　　“长安街长公主府。”
　　马车离去，柳士诚愣在原地，是他想的那个长公主府吗。