《皎星傍月明》山川涧

18、再拒顾炤

　　麓沅山目光所及之处，皆是梅花。花间石路通往四面八方，可以穿插各处。雪为梅花增色，树杈之上红白相间。雪中梅香引人入胜，期间已无法辨别是雪点亮着梅花，还是梅花照亮了雪。

　　小雪漫漫，花瓣纷纷，落在青石路上；雾气蒙蒙，音之袅袅，身在此山惬意非常。

　　周奚与顾炤二人肩并肩同行，两人无言于此仙境之中。思来与他的随从跟在不远的地方，不去打扰他们。

　　“阿奚，觉得如何？”顾炤总是那个打破沉默的人，他摘下了一朵红梅细细品鉴着，侧头问道。
　　“多谢二皇子邀请，臣女才有幸一探芳泽。”

　　周奚并没有看着他，而是望着他手中的红梅，在他手中摩挲旋转着。

　　“可惜茶舍已荒废，不然真想和你在那屋下再次把茶言欢。”

　　顾炤惆怅地抬头望着天空，小雪依旧不停地落下，几片撒在了他的脸上。

　　周奚看着他的侧脸，他长相俊朗，性格开朗大方，还是做朋友的好。

　　“唯一一次你坐在我的对面，喝茶的样子，聊天的神情，我至今难忘。”

　　他语气里包含真挚，认真的口吻说着温柔。他们漫无目的地走着，诉说着过往的点点滴滴，云中雾里积攒着那些他此生美好画面。

　　“顾炤……”

　　周奚一直跟着他的脚步，听着他的孜孜不倦，她停下了，也打断了。

　　他停下了脚步，面带笑意，转头看着她，眼里多了疑问。

　　“臣女有幸得您厚爱，但臣女福薄非您良缘。”

　　“阿奚……”顾炤急切地向前迈了一步，他蹙眉面露伤感。

　　“臣女从未对您产生过超过友谊这层关系的感情”

　　周奚原地不动，笑着说道。她一直看着他，坦然自若。

　　“我想是我的行为让您觉得有希望了，但我绝非此意，我不想再这么下去了。”

　　“殿下，臣女对您毫无男女之情，更没有白头偕老的想法。”

　　风席卷地面，打散了花瓣，它随风飘，任由它将之带向远方。

　　顾炤不仅垂下了他伸出去的手，心也跟着沉下，低垂眉眼喃喃着。

　　“又被你拒绝了。”

　　“为什么就不愿意给我一次机会呢？”

　　“就因为你我身份？我可以给你，你想要的一切啊！阿奚，为什么你总是对我这么残忍啊！”

　　顾炤抬头瞧这满山梅花，苦笑着。

　　“我多希望我的爱情像这梅花，虽然苦苦地在冬天里煎熬，却可以在这寒冬里绽放。”

　　“而你亲手掐断了它的美好。”

　　周奚认真听着他的回答，带着无奈歉意。落花有意而流水无情。

　　“抱歉，臣女眼前无心成家生子。二皇子很好，但臣女不是你想的那么美好”

　　“梅花很美，臣女十分喜欢。只是过眼云烟，总会消逝淡忘的。”

　　“承蒙错爱，各自珍重。”

　　顾炤闭眼，雪中这女子在他心头上。眼里，雪光里，她是那么刺眼。

　　背对着他的周奚说完倒是松了一口气，在他看不到的地方口中轻呼出的白气很快与雪景融为一体。

　　大雪从铁窗潜入，日光从入口处照射下来，零星散散的雪花落在石地上，累积成堆肮脏的待在角落。

　　“大人，张程氏先是被人下药以致昏迷，而后被人残忍对待。”

　　柳子晗身后的仵作先生面无表情地回报情况。他死气沉沉毫无精气神，就像游离世间之外。

　　“什么药？”

　　“普通迷药……”

　　“不过凶器却有些不同”

　　柳子晗转身看着他，他弯着腰，头顶花白与青丝参杂在一起。

　　“继续说！”

　　“若是普通利器所为，又是昏迷毫无抵抗之下，残体应是被平整切下，而不会是血肉模糊像是被人残忍砸烂。”

　　“石头？”

　　柳子晗认为在野外而言，身旁最顺手得道的无非石头。

　　“以器物特征来说是青铜矛。应该还是一件价值连城的古董。”

　　仵作抬头说道，他眼底乌青浓郁，眼里无神。

　　柳子晗无法想象这帮人的残忍程度，紧握双拳，怒视前方。

　　“青铜，价值连城……何以见得？”

　　他转念一想，说出了他的疑问。

　　仵作摇了摇头，“伤口上有锈片而锈迹古旧。青铜年代久远稀少不说，个个皆为精品传世，赝品则不然。”

　　“锈色若为人为伪造，属下定能一眼辨出。”

　　柳子晗不仅没有觉得有了希望，更是吸了一口气。青铜流通仅在贵族之间，不到万不得已，就连刑部侍郎都不可轻易惊动这些贵人。

　　刑部独立在市井之外，坐镇在偏僻阴冷的地牢之上。终日不见阳光，冰冷是瘆人的刺骨。

　　仵作长期待在此处，皮肤是灰白的，全身透着死气。“辛苦刘先生了。”柳子晗拱手作揖，外面大家都团圆的在一起，而他孤身一人长年待在这里。

　　“柳大人何须与下官客气，这是份内之事。”

　　刘仵作却不接情，只是挥了挥手不以为然。转身回到了自己的岗位。

　　柳子晗表情凝重，往后只怕是道阻且长。

　　“对了，先生可还记得三年前周府大小姐的死相吗，与之相比是否有不同之处？”

　　仵作停下了手头工作，抬头陷入回想，“周羽的手上捆绑的痕迹明显，伤口平整。”

　　“和这妇人相比，倒显得没那么残忍。”

　　“古董青铜实为装饰品，矛头早已朽钝，要将手砍下，只能一次一次砸，直到砸烂。”

　　说着，他还用手比划着示范。死气之下倒有种憨态的反差。

　　“大人，孩子……可有下落了？”刘先生突然停顿了一下，反问道。他独自一人站在阴暗的一角，那里避开了阳光，灰暗的他随口一提，却让柳子晗心揪痛。

　　“今年江南走私一案非同小可，而我也从中查的蛛丝马迹。”

　　柳子晗不自觉向前了一步，他微微抬起了手，像是想把他拉回阳光下。

　　“也不知道我家小子今年过冬饭吃上没有……”

　　刘先生的孩子在三年前的秋天在外城被人拐走，至今下落不明。从那之后，刘夫人嘴里一直念叨着自己孩子的小名，整日如同行尸走肉在大街上游荡，最后熬不过痛苦埋葬在了去年的春天。至此刘先生便再也没踏出过刑部大门，与刑部尸体待在一起，一起冰冷着漫长人生。

　　柳子晗还是第一次从他口中听到了他孩子，没人愿意揭起伤疤去撕痛他麻痹的心。

　　“我只是念叨一声，大人切莫放在心上。”透过阳光，才知他与光明早已格格不入。

　　“刘先生，我们要努力活下去，才能将黑暗驱散。”

　　“死活人罢了，三魂在三年前跟着儿子一起被拐走了，还有七魄在去年和我家夫人一同走了。”

　　“空有一副皮囊，就这么拖着走，走倒了，我也就解脱了。”

　　他垂着头，毫无波澜地说着。柳子晗心酸却无能为力去安慰，所有语言都显得苍白无力，他心生愧疚，面露痛苦。

　　“大过年的，大人还是回去吧。这里晦气，带来一年霉运可就不好了。”

　　刘先生侧身避开他的样子，随手一挥，意在赶人。

　　“这是红包，我给你的。”

　　柳子晗却迈开腿走上前，从袖中掏出了红包，红底金字喜庆鲜艳无比，黑白灰暗之下显得刺眼无比。

　　上面写着

　　“得偿所愿，心想事成”

　　刘先生笑出声，接过了红包，“讨个彩头也不错。多谢大人了。”

　　但他却吝啬眼光，再无多看一眼。

　　“阿奚，我不会放弃喜欢你的！”

　　周奚走在前面，顾炤还在原地，他环视一圈摘了一枝最美的梅花，冲着她喊道。

　　雨雪浸润过的石路，周奚与思来二人小心翼翼走着，听完脚打滑了一下，差点倒在思来怀里。

　　“疯了。”

　　周奚重新站起，头也不回地说道。

　　她最讨厌麻烦了。

　　雪越下越大，只见郊外二三辆马车整齐地走着，马端着贵气，在雪地里也走着有条不紊。

　　“啧，我都说了我要骑马，明明前几日就能到的，偏偏拖到这时候！”

　　沈傲星瘫在一旁，瞟了一眼沈惜辰。手上还抱着他爹要求他背完的古籍，忿忿不平道。

　　“你若是少折腾，我们也能快一些时日到。”

　　沈惜辰看着和沈傲星同样的书。他看得认真，有时还会皱着眉头陷入思考。

　　沈傲星看着他这副模样，也开始好奇他思考的地方，凑在他身边瞄了一眼。

　　“真笨……”他一目了然之后就撤回到自己原位，古文只可意会不可言传，这种感觉全靠心领神会。

　　沈惜辰也不觉得羞愧，“我确实不懂。”说着标识了这处，等着之后去找先生教导一番。

　　“不懂，我可以教你啊！”沈傲星向前倾，十分可爱的弟弟模样，一双调皮的眼睛就像到处蹦哒的小白兔活力有朝气。

　　沈惜辰合上了书本，靠在车壁前，“弟弟的好意哥哥领了，但我不需要。”

　　沈傲星手撑在膝盖上的靠枕上，瘪嘴不乐意道，“你这叫身在福中不知福。”

　　“大过年可以陪你去见心上人的兄长，也不多见吧？”沈惜辰反驳道。

　　这小子大年三十扛着行李说走就走硬要回皇都，于是他们的母亲觉得小儿子独自一人在路上过年太孤单，又顺带将大儿子的行李一起收拾了……

　　他一想起这些就头疼地直揉太阳穴，一想到这些就觉得自己心胸郁结，心火难消。

　　沈傲星则悠闲地靠在车壁，抱着靠枕侧头掀开车帘，看着车外无边无际的白境，天是白云堆积，地是白雪皑皑。树木是雪白里格格不入的棕色，白雪也在一步一步尝试吞食了它。