98、上元节 ...
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尚书台的忙碌，除了有春节在前，更有上元节在后的缘故。
这段时间是最忙的时候了。一边要解决春节堆积的公务，另一边还要提前解决上元节前上交的公文。若把大大小小的事尽数算下来，实在称不得轻松。
上元节能有三日假期。上元节会暂歇三日宵禁。
尽管如今宵禁审查比以前相比不严，但是发现了仍会被呵斥盘问。
我遇上倒好些。近些时候我总在深夜归家，难免会碰上。偶尔城中巡逻的人碰上我还能针对现状与我说上几句话，调侃眼下不易，再为了不同的事各走西东。
据万俟义的意思，今年三元节全要大办。主要还是恢复民生、振奋民心。必须确实地与大齐子民说那场大战已然远去，并且不会再有。
这就苦了我们，还有负责守护城里治安的这些人。
忘了。可能最辛苦的是大司农那边。
现在哪里都需要钱，国库只有那么些。他们既要执行万俟义的命令，又要满足下面人的需求。着实挺为难。
“说起来还没有发奖金呢。”我走到半路，忽然想起这件事。
莫辞提着灯，啊了一声。
说是宵禁不再管得严，却不能猖狂。夜里仍然不允许车马通过。所以莫辞来接我，也只是提着灯同我一起走回林府。
“我想起来了，”我诚恳地表达了自己的担忧，“其实现在国库有点儿吃紧。我很担心奖金的数额。”
据传闻。度□□边有人向大司农提议过，说是干脆取消今年的奖金，把钱都花在刀刃。
听到这个消息。我不由得担心自己能不能养得起林府一家子人。
莫辞认真地想了想，告诉我：“其实我们可以接外单。应该能填补林府财政亏空。”
大战甫过，时局动荡。有些人趁乱在背地里搞小动作，目前这些事不在我们眼前发生就暂且放置一旁，先招手处理重要的事务。
不过的确有意外死去的失踪人口。
可我并不担心这件事。只因职责不在我。如若林家刺客牵扯进来，这件事的性质就变了。不太好。
“不行，”我说，“等到林家都被搬空了，你再说这话吧。”
何况那些无故失踪的人里有多少是欧家人动的手，不清楚。只知道这件事最好不要插手。
莫辞顿了良久，才说：“你这话说得也太凄惨。”
没什么好想法。想了想林家库藏的那些珍宝，我寻思光靠拿出去卖能抗一阵子。虽然不像当初那般阔绰，终究不会差到哪里去。
想到这里，我心微动：“什么时候开始休沐？”
“这件事你问我？”即便这么说，莫辞也告诉我，“后天。”
他担心我，就多问了句：“怎么。”
“后天空出一天，”我非常正经，“陪我清算林家库存。”
莫辞说：“什么？”
我解释：“倒是卖了，也能把账算清楚。”
莫辞复杂地瞧了眼我，缓慢地晃了晃脑袋。他提着灯走在我旁边，走在石板路上。两侧仍然静着，踏在石板路能听见响。
翌日依旧赶早。尚书台开门早了，我到的时候小杂役正扫着大堂。小杂役看见我，喜气洋洋地让我去后厨房领一碗热元宵。
我有些惊讶：“现在就吃元宵啊。”
“对呀，”小杂役傻傻地冲我乐，“老师傅特意起早包元宵呢。什么馅儿都有。”
不免好奇。我凑近了问他：“都有什么馅儿的？”
小杂役撑着扫把杆子，扬起头，掰着手指头开始数：“有芝麻馅儿的、有五仁馅儿的、有豆沙馅儿的、有蜜枣馅儿的、有鱼酱馅儿的、有冬菇馅儿的、还有白菜馅儿的……”
“等等，”我急忙打断，“鱼酱和冬菇就罢了。——但是白菜怎么能做馅料？”
小杂役偏头看着我，极为小声地和我说：“还没有说到萝卜馅儿的。”
“萝卜馅儿！”
一开始小杂役招呼我去吃元宵，我是有些动心。听到他举例的馅料，我不敢尝这个元宵。
“大人，你要相信老师傅的手艺啊，”小杂役语重心长，“你想想，我们从小吃老师傅的菜长大。老师傅有过失手吗？”
“你等等，”我纠正他，“那是你。我有一段时间可没在尚书台待着。”
“是，”小杂役点点头，“但道理还是一样的。老师傅的手艺堪称一绝！大人大可放心去尝！”
我还有担心：“我要吃的不好呢？”
小杂役一拍胸脯：“就交给我。”
“成，”我被他逗笑了，“还白给你一碗元宵。”
尚书台的后厨房靠里。我过去的时候排了长队，踮脚在队尾一探头，瞧见周昀提着食盒与旁人提前互道节日安康，从厨房里走出来。
本来我没有多想，不过扫了眼就打算收回目光。实在凑巧，恰好与周昀对上了目光。周昀不知与旁说了什么，便提着食盒朝我过来。
尚未反应过来，我就被周昀给拉走了。排在我后面的同僚极为自觉，在我走时就大步占了我的空位。
“我拿了你的份，”周昀告诉我，“还有德启（王辰，字德启）的。”
“阿辰？”我没多想，“你打算怎么给他。”
周昀同样没多想：“交给苏芝姑娘。”
“我一会儿过去一趟吧。王府距离尚书台不远，”我想了想，“正好也可以看他病得怎么样。”
“别这么说，”周昀皱起眉，“多盼点儿好的。”
先去的办公室。周昀就在我隔壁。这距离比两座府邸都近，串门只需要拐个弯。
眼看周昀端走他的那份元宵，我提着食盒就要走。且被他拦了下来。
周昀拉住我：“你不吃完再走。”
“我怕凉了，”我摆摆手，“我先走，过一会儿就能见。”
王老爷子刚一任职就是尚书令，只是大荣的尚书令。当年大荣迁都，王府就重建在尚书台不远处，王老爷子好往来办公。
说远不远，王府与尚书台隔着不到两里地。走着也不觉得累。
前去敲门，过来应门的是苏芝。苏芝听了我的来意，从食盒里端出王辰要吃的那碗就要走。我倍感奇怪，便问苏芝了，问她有关王辰的去向。
苏芝没迟疑：“阿辰就在府里。”
我说：“他不愿见我？”
苏芝纠结一刹，与我说：“不是不愿意见你。只是他病情反复，不好踏出屋里。”
居然那么严重。我思索了片刻，撑住门框说我想和王辰聊一下。
苏芝怔了须臾，接着她不动声色地把我往外推。
“还是算了吧，”苏芝看着我，朝我笑了声，“代阿辰谢谢你送来元宵。也祝你上元安康啦。”
结果提着一碗温凉的元宵回到尚书台。推开门，见周昀等在那里。他自然地从食盒里拿来汤碗，帮我在小暖炉上热过。
终究什么都没有问。
我瞧着他估摸好时间，小心翼翼地把碗端在案上，不自觉就问：“你刚才吃的是什么馅儿？”
周昀提起一口气，再缓慢地舒出去：“苹果馅儿和冬菇馅儿。”
能理解。我颔首：“还有？”
周昀的语气复杂到听不出情绪：“还有鱼酱馅儿。”
这就勾起我的兴趣了。我好奇地询问：“感觉怎么样？”
周昀眯起眼，似是回味了下。过会儿，他告诉我：“还行。就是有点儿咸了。”
鱼酱是腌渍过的，当然要够味儿。我不觉好奇心得到满足，继续追问。
“好吃吗？”
“好吃是好吃的，”周昀说，“就是你发现是那个馅儿的时候。即便足够相信老师傅，你也要做足了心理准备。”
太能理解了。
出于对周昀的信任。我舀起一勺元宵，满不在乎地往嘴里喂。一咬开馅料，我控制不住皱起的脸。
周昀并不担心的模样。他新奇的目光探过来。无需问，我能知道他心里所想。
我捂脸皱起鼻子：“红姜馅儿的。”
周昀的眼睛微微睁大。
原是要吐，谁料因为我吃得太大口了，元宵彻底吐不出来。思虑再三，我只能硬着头皮咽下去。但是红姜的味道仍在嘴里散不开。
说实话，我不爱吃姜。这次过于刺激。导致我下一勺不自觉地要斟酌。
在红姜的衬托下，连冬瓜馅儿类的都被衬托成正常。
好在我只吃到一颗红姜元宵。
临到收拾，周昀压抑不住笑意，宽慰我：“或许是今年春天太冷。老师傅想要借用红姜驱寒。”
我兴致恹恹：“大概吧。”
将要踏出门，周昀和我提起：“说晚膳是糟羹。”
我不禁扬眉：“还真是提前过节。”
“提早庆祝也没什么不好，”周昀扬起嘴角，“去年过得太苦了。今年放松一下没什么不好。”
是这个道理。我瞅了一眼周昀，无端想起那次他醉酒，嘴里哭着嚷的话。
以至于我说：“你是该好好放松一下。”
周昀没有问我这句无端的话。他仅仅朝我露出微笑，结果我手里的汤碗放进食盒里。
“你先去忙吧，”周昀冲我身后抬了抬下巴，“我看你案上的公文不少。”
“可不是，”我没忍住，说起来难免犯愁，“除去平常的公务，两个节日的公文也堆在了一起。真的很多诶。”
其实这些我可以不管。还有一件事很棘手。就是现在不只尚书台很忙，其他地方同样很忙。尤其是分发公文的那些人。
至于我能发现这件事的原因。这几天我读过不少应是递到左民那边的户籍册与税收账目，以及偶尔瞧见的军官调动建议书。我觉得那应该是送到五兵的公文，就没有翻开看。
还有一些老臣看似随意的文书。有一份全是日期，另外一份全是愿陛下龙体安康。更有一份写着“天阴，不开心，前来上奏；天晴，开心，多吃一碗饭，前来上奏”等等。
想过又想，我决定还是交给万俟义看。就归在了上表的那些公文里。
上元节那天的巡逻同样不好布置。坊间有人暗暗传言，说是那天人手不够用，应有欧家人出手。
欧家人最是信得过。
不过多时，周昀把一只大盖碗推在我面前。我看向他，越过他的肩膀，瞧见了外面深沉的夜色。
周昀揭盖，里面的糟羹热气腾腾。原本我不觉累，闻到香气，后知后觉地感到饿。
“老师傅知道你喜甜，”周昀再推给我汤匙与勺架，“特意做的甜糟羹。”
我点了点头，理好桌上的东西，才郑重地接过来。
“上元安康。”接来时我随口说。
周昀总是爱笑：“上元安康。”
