《阿辞的sky光遇》听风沉辞

67、【菇卡】蜕变挽歌

　　（一）

　　众所周知，霞谷双子爱好迥异。同样是六七岁的小孩，哥哥能在书房看完三本书，弟弟就能在户外疯跑三千米。就比如今天，这个闲不住的小孩不带喘地抱回各种玩具，再稀里哗啦地堆到对方面前——

　　“哥，你看！这些东西都很有意思！”

　　Daleth放下书，用书签仔细标好再合上封面，随后从椅子上跳下来，看他挨个介绍这些小玩意。

　　“这是可以飘在水上的小船，这是可以在空中滚来滚去的球，还有这个风车……”Alef窸窸窣窣地依次摆开，每说一个，就用短短的手指戳一下，甚至还想当场给它们起名字。然而在视线扫到一颗手心那么大的小石头时，他忽然放低了嗓音，神神秘秘地凑近了些，“这个，是长老送给我的石、石盐品……”

　　“错了，是试验品。”这个通体漆黑的石头给Daleth一股很不好的感觉，他皱着眉，伸手轻轻拨拉了下，竟觉得指尖有些烫，“这是用来做什么的？”

　　“照明！它能发出很亮很亮的光，就算去很黑的地方也能看得清！”Alef高兴地伸手比划起来，“哥哥还记得云野那边的蝴蝶吗？长老说，只要把它们关在一起就可以了！”

　　“关在一起？”

　　Daleth不喜欢这个动词，但看见那双亮晶晶的眼，就没开口追问下去。至于这种古怪的石头，Alef并不能说出个所以然来，但第二天的认知课很快就为他们补足了相关信息——

　　“这是禁阁最近正在测试的能量存储装置，我们把它称为'暗石'。”讲台上的老先生精神矍铄，也不理底下排排坐的小豆丁能不能听懂，只管把各种拗口的专有名词抖落出来，兴奋得胡子都在抖，“它是上天赐予的珍宝，只要有了它，我们就不用每年都向巨鸟朝拜，所有光源都将被我们牢牢控制，用来建造更强大的……”

　　比Alef的石头大了好几圈的东西正安静地待在展示箱内，在纯黑绒布的衬托下，似乎还能看清周身散发着的荧荧蓝光。它随后被一双布满皱褶的手捏起来，再迅速转移至一个塞了些蝴蝶的透明罐子里。

　　Daleth正襟危坐，微微睁大了眼。

　　说不清到底是怎么变化的，但就在这些闪着微芒的生灵翩然降落时，它们就像被抽干了似的迅速干瘪枯瘦，自暗石上如落叶般滚落。一层铺满，再覆一层，光泽渐渐黯淡，伶仃细脚蜷缩起来，破碎蝶翅贴着冰冷的挡板——它们都死了。

　　而暗石依旧在亮，甚至光芒更甚，浓稠的蓝色像给蝴蝶盖了层敷衍的裹尸布，更多的还是从箱子顶部溢出来，再茫茫刺入眼底。Daleth忽然感到一阵没来由的窒息，不由得仓促转头四顾，看见其他人大多伸长脖子围观，有些还在发出轻微的惊叹声。

　　“哇，这是怎么做到的……”

　　“我也想要，还有没有啊……”

　　“好亮的光，我们可以不用在夜里举蜡烛了！”

　　坐在身侧的Alef把小身板挺得笔直，正在满意地偷听其他人说话。作为受到长老偏爱的小孩，这么酷的东西他早就玩了一晚上，现在想来，那些人也太大惊小怪了！

　　于是他从兜里掏啊掏，再往面前一摆。

　　于是在下一秒，大家都知道他也有暗石了。

　　（二）

　　从那以后，那颗小小的石头便成为Alef幼年时期能够与学业、外貌、兄长相提并论的存在，是他格外骄傲的玩具。

　　只要在天气晴朗的白天拿去暴晒，它就能在晚上照亮半张桌子，够他看很多天马行空的课外书。但不可否认的是，这种方法实在是太慢了，有时要是下起雨，失去光源补充的暗石便跟破铜烂铁别无二致。不过当他想起上课看到的场景并提出想要效仿时，总会收到他哥极为强硬的拒绝：“不可以！这会死很多只蝴蝶的！”

　　Alef不以为然，Alef无可奈何。

　　Alef只觉得自己太小了，说不过哥哥。

　　随着年龄逐渐增长，这颗曾点亮过漫长童年的小石头便随着Alef的兴趣消失被压进箱底——暗石技术全面铺开，这项能够夺取能量的物体被广泛运用于生活的每寸角落，从路灯到工厂运作，全都离不开这种神奇的东西。它的发展过于迅猛，已经让人见怪不怪了。

　　当然，在能源补充方面，蝴蝶的力量太弱小了，现在用以提供的是那些庞大的水母群与遥鲲部落。至于它们是怎么被利用的，年仅十岁的兄弟俩并不能搞懂。

　　有一天，Alef又从长老那捞回了颗暗石，但与往常不同的是，这次他在离他哥还有好几步路远的拐角处停下了脚步。怀里抱着的石头被小心转了个角度，凹槽对准后他低头便是一顿捣鼓，最后迅速溜回房间、拉上窗帘。

　　足有脑袋大的、棱角分明的石头被摆上了桌，Alef紧张地搓了搓手，随即拿起烛灯往前一碰。柔软火舌舔了口正散发着微芒的暗石，后者便忽然泛起光来，深邃的幽蓝如水般淌过棱线汇聚一堂，最终从凹槽处骤然放大，尽数投射于对面洁白干净的墙面上。

　　而那里，忽然出现了一道影影绰绰的身形，有人端坐在书桌边，只能看清小半张侧脸——

　　是方才坐在桌边写写算算的Daleth。

　　淡淡的蓝光穿透黑暗，将他的动作清晰记录下来，仿佛他就在自己身边伏案学习。Alef情不自禁地“哇”了一声，绕过桌子就往墙边跑。当他伸出小短手遮挡光束时，兄长的身影便跟着出现一小块黑色光斑，清楚昭示着这不过是一份虚像。

　　这个结果让Alef格外满意，他仔仔细细地看了好久，最后走回桌边，摸到暗石底部的按钮，小心按灭这些柔软的光线。

　　这是十岁的小孩悄悄藏起来的秘密，在这项投影技术尚未推广之际，他就拥有了一颗能够储存影像的珍贵暗石。他的兴趣也不再缓慢消失，而是随着时间的焙烧愈发醇厚，隐晦漫过无数个亟待成长的日夜。

　　而当代表权利的桂冠经由王子之手，分别戴在他和兄长头顶时，他们便真正长大了。

　　（三）

　　十年能够带来什么？

　　是拔地而起的万丈高楼，恢宏铺展的不夜之城，还有一眼看不到头的璀璨灯海。以荣耀之名崛起的霞谷成为光之王国最重要的城市枢纽，成为众多逐利者梦想抵达的云端。鲜花与掌声是它广为人知的底色，即使在霞光褪去的夜晚，也漂亮得令人心悸。

　　而那些促使它蓬勃展的光芒来自骄阳烈日，来自无数本该自在生存的生灵，却唯独没有极巨之鸟的身影——它是造物主，却也仅是造物主罢了。已经降生的生命找到新的能量来源，他们为之长久跪拜的身躯便站了起来，建起城池与它遥向对峙。

　　他们不再信仰光明。

　　他们以光明为奴役。

　　而光明，正酝酿着反击。

　　腐烂的植物、暴动的生物……当这些兀自滋长的暗流逐渐汇成骇浪之势，作为新继领主的Daleth与Alef便再也无法像孩提时期那样不谙世事。就比如现在，当他们受邀观看一场以“歌颂禁阁伟大贡献”为主题的歌舞表演时，属于他们的矛盾便被忽然揭开——

　　“哥，你觉得他们跳得怎么样？他们准备了将近半年，大家都很期待。”Alef起身离开柔软的座椅，话音被轰鸣掌声切割得支离破碎，却还是传到了Daleth耳边，“这么盛大的演出，只有在天完全黑下来的时候才好看。那些灯光烟火、欢呼祝福，是时代送给霞谷的礼物。”

　　“你真的要抹杀这一切吗？”

　　Daleth喜欢皱眉的习惯还是没改，聚光灯忽然扫到脸上，愈发加深他眉心的沟壑。他低声叹了口气，试图再次和对方讲道理：“不是抹杀，是弱化。我们对暗石的依赖太强了，那些动物——你知道它们的处境吧，再这么下去，我们很快就控制不了了。”

　　“不就是关起来吗，一层不够就再建一层，郊外建了那么多塔，塞几只遥鲲水母很难？”

　　“是几百只！禁阁那边还在要求多抓些！”

　　Daleth走到他身边，攥着栏杆的手指被光线映衬得格外苍白。他深吸一口气，尽量克制着情绪：“前几次派人去雨林，他们说那边情况越来越糟。那些生物都聚在一起，但凡攻击其中一只，就会招来一整群的反抗。还有那些植物——”

　　“武器库还没充实吗？军队规模不也有在扩充？”Alef转头看他，忽然升空的烟花自高处轰然炸裂，映亮了格外冷淡的眉眼，“我们还有火药。”

　　“它们根本不足为惧。”

　　Daleth沉默下来，静静地看着他。对方这几年长得很快，脸上残存的稚气被荣耀雕琢成目空一切的模样，仿佛能够通过线条凌厉的眉峰眼尾，看见当年那些惊声坠落的枯瘦蝴蝶。

　　他说不出话。

　　出于某些原因，Alef不想闹得太僵，此刻便给对方一个台阶，在众舞者谢幕之际忽然开口：“节目还不错，就是打光太闪了，下次让后勤调暗些。”

　　“差不多都结束了，走吧。”

　　（四）

　　兄弟俩的关系还有转圜余地，可局势却在瞬间倾颓崩塌。那场演出仿佛是光荣乐章猝然落下的尾音，也许是声势浩大的光源将生物完全激怒，自那天结束后，一切都变得不可控起来。

　　“云野、雨林……雨林接壤处的照明装置都拆了吗？”Daleth在与时间赛跑，此刻坐在堆积如山的线报前，正给一张摊放着的地图标注记号。这张桌子被他从小用到大，却怎么也没料到会有用来挽救家园的一天，“再强调一遍，除了禁阁内部之外的所有暗石都必须毁掉！它们现在就是个靶子，那些东西看到就会扑上来咬！”

　　侍立身侧的随从匆忙应是，这些用无数血迹提炼而成的经验教训便以极快的速度赶往全国各地。先前还在纵情欢笑的民众早已四散奔逃，而暴动的光之生物与腐生植物还在穷追不舍。它们以那些夺走光明的暗石为攻击目标，一边攻城略低一边啃食侵蚀，所到之处寸草不生。曾经辉煌的灯海随之狼狈后退，他们祈求黑暗给予庇护，祈求巨鸟降下眷顾，一切都是兵荒马乱的模样。

　　而当集结开拔的军队奋战前线时，坚守后方的Daleth这才在百忙之中忽然想起，他那个不让人省心的弟弟不见了。于是他又不得不加快完成手上积压的批示文件，挤出一小段时间亲自去找。

　　而Alef正待在他的秘密基地里，挨个擦拭被他陆续堆满架子的暗石。

　　这方天地实在不算大，光线昏暗、风声稀薄，只有那些石头还在数十年如一日地陈列着。Alef把柔软绢布往边上一丢，忽然伸手取了颗下来，用火苗微微一蹭，便点亮了它。

　　熟悉的投影于空中再次勾勒出一道轮廓，竟然是十年前伏案学习的Daleth。

　　Alef安静地看着，伸手一触，便从虚影里穿了过去。外面的动乱离他很远，只有门外不断逼近的脚步声清晰可闻。第二颗、第三颗、第四颗……安放在墙上的、具有记忆功能的暗石被依次点亮，全都是不同时期在做不同事情的Daleth。兄长这些或坐或站的样子，他存了十年，存了一面墙，存进一整个无法道破心思的岁月。

　　而现在，它们挣脱了暗石厚重的枷锁倾泻开来，数十道幽蓝光线汇聚成海，最终凝结成足以被外人发现的强大光源——

　　“你在这里做什么？”

　　Daleth推门而入，刺眼的环境让他看不清所投射的虚影，也看不懂对方的表情：“上次清理暗石的时候，你怎么没说这里还放着这么多？”

　　“赶紧把它们都关了！你是上赶着把那些东西都引来吗？！”

　　对方焦急的话音回荡开来，却没让Alef改变丝毫神情。他转身将暗石逐个熄灭，最终迎上身后那道格外复杂的目光，如释重负地笑了起来：“已经关了。”

　　“哥，再给我一个晚上吧，我会把它们摧毁的。”

　　（五）

　　第二天，霞谷日出照常升起，照亮这片满目疮痍的陨落之城。战争与对抗还在继续，前线战报依旧不容乐观，可就在这危急关头，熬了好几天的领主忽然打破浓稠沉默，自文件堆里抬起头来，出声问道：“禁阁那边研制的暗石，是不是有一类能够用来录像投影？”

　　一旁有人应了声是。

　　“那……一般会用来录什么？”

　　“录一些值得纪念的事，又或是特别喜欢的人。它可以重复使用，但并不是很受欢迎。”那个人继续解释道，“这年头，念旧的人不多了。”

　　Daleth没再说话，只是拿起笔，继续他未完成的工作。但不知怎的，面前这份批示他看了三遍都没能入眼，顺势滑落的墨水聚成小球，堪堪悬停于笔尖。

　　“砰——”

　　窗外忽然传来一阵巨响，惹得周围跟着骤然震动起来，轻飘飘的纸张被抖掉不少，那滴墨也随之砸落，洇出一摊畸形的痕迹。

　　“报……报告！Alef先生把神殿附近的一间房炸了！”

　　Daleth怔忡片刻，复又仓促回神，挥手示意来人离开。他的弟弟确实是个办事轰轰烈烈的人，炸了密室也的确是他的风格。从以前跟别人炫耀暗石到长大后坚持发展这项技术，Alef向来喜欢把事情办得风光大气，一如从前辉煌成长的霞谷。

　　他只在一件事上小心翼翼，而现在，这件事也被他以凛然壮烈的姿态亲自抹杀，成为掩进岁月里的、不应该被提及的秘密。

　　Daleth抬眼看向窗外，那里果然升起好大一股烟尘，把天色映得朦胧失真。种族间的冲突还在不断恶化，暗石的处置问题也依旧棘手，禁阁还在紧急加固，方舟进入最后的质检阶段——一切都在有条不紊地进行着，将一整座贪婪国度推向未知的未来。

　　他觉得自己应该难过，心里却只是一片干涸的茫然。他只是忽然开始想，当那片浓云降落的时候，属于他们的时代应该也要落幕了。