《为奴》胖妞儿

18、第 18 章

　　魏府正厅十分气派，足有普通人家三个大小，正中央墙壁挂着名画，名画下头一张红木桌，桌上瓶内插着时鲜花卉，并茗碗痰盒等物。地下面西一溜四张椅上，都搭着银红撒花椅搭，底下四副脚踏。椅之两边，也有一对高茶几，茶几上茗碗瓶花俱备。
　　这朱酉之便坐在西面椅上等候，一侧坐着十分高大雄壮的李诨李尚书，朱酉之又喝一盏茶，才见瘦一圈又被棉衣棉裤裹得厚一层的阿福从侧门出来，阿福身后跟着面色漆黑的魏莫。
　　魏莫果真信守承诺。
　　阿福见了他便红起眼圈，三步并两步要到跟前来，却又被魏莫拽着领子踉跄停顿——“昏头了你主子走前头。”
　　阿福逐渐红着眼圈抿起嘴巴来，魏莫这才挡到阿福面前，背过手指挥，叫阿福到他身边站好，又慢悠悠坐到主位上，盯着朱酉之讥笑开口:“朱先生见笑，我家奴才不懂规矩。——前一阵子犯了大错刚调教过，却不想仍这般没出息……”
　　一语双关，只差把阿福比作一条贪吃别家食物的好狗。
　　阿福口里胸膛里憋了许许多多的话要讲，他真切地望着朱酉之，一张口却如何也张不开了，他如今只盼先生先开口，先开口讲些什么才好。
　　朱酉之的面庞素净淡漠，他笑起来十分明亮，徐徐开口，却是将一把刀横插进阿福被千军万马堵塞的胸膛。
　　“王爷说笑了，小人知晓阿福是王爷您的心头肉，怎敢不敬呢？”
　　先生没有出口说要带他回学堂，也没有说要将他赎身带走。反而说了这样刺耳的话。
　　阿福呼吸逐渐停滞。
　　魏莫听罢，神情逐渐悠然自得些，想必这朱酉之也不过如此，虽贪图阿福姿色与乖顺的性格，却也不敢得罪权贵。
　　他扶腮挑眉，语调轻松不少：“朱先生此行何事？”
　　朱酉之颔首，转过头来，一双明亮温暖的眼睛毫不避讳地直视阿福，笑容的弧度一丝不减：“我来与阿福道别——阿福，我要随李尚书去江南了。”
　　先生好明亮，像一道光，照进阿福惨淡畸形的世界里。
　　阿福像被重重打了一巴掌，看看一侧的威严不语的李员外，他也努力地，试图挤出一个讨好的笑容：“先生，那您什么时候回来？”
　　朱酉之摇摇头：“李员外那里有些书院要管理……大抵是不回来了。”
　　他又站起身，从怀里掏出一卷纸，恭敬地呈到桌面上：“王爷，年后科考便要开卷了，阿福念书不错，脑袋也聪明，我这里整理了一些注意的事项与考试要点，若阿福能考，哪怕中不了举，也该是小有成绩的，王爷三思。”
　　魏莫轻轻蹙眉：“家奴怎可参加科举？”
　　要科考，便要将阿福赎身。
　　朱酉之又鞠一躬：“王爷三思，若是能考，想必阿福也要千恩万谢您的宽厚恩慈。”
　　魏莫缄默，他自然不愿放阿福做平民——阿福是他的奴才，一辈子都该是他的奴才才好。
　　只是他如今看向阿福，阿福面色苍白得像一片纸，一双手也紧紧绞在一起，颤抖，纠缠，他忍不住皱眉，在桌子下将手伸过去压住那双冰凉的小手，片刻才开口：“那便要看阿福的表现了。”
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　　阿福记不清朱酉之是怎样离开的了，他只记得自己再没有讲过话。
　　他浑浑噩噩地过了一天，耳边主子的讥笑没有停过，主子说，他被骗了，朱酉之心里哪有半点他，还是不要做梦了。
　　阿福没有应答，只是一直摩挲着朱酉之留下的那卷纸，上面先生娟秀的字体事无巨细地写了科考的过程，从乡试到殿试，流程到规格，那样详细，像是从文字里都要透出先生的温柔来。
　　傍晚时他为主子点蜡烛，主子趁机压过来，将他一下顶到墙壁上压着，低头要吻他，阿福抬手捂住了主子的嘴巴，主子笑了，嘲弄地讲：“是那猪油渣不要你，又不是我不要你，羞什么？”
　　显然，朱酉之的抛弃令魏莫心情大好。连朱酉之这等文雅名字，到他口中都成了猪油渣似的打趣存在。
　　阿福的身体越发颤抖起来，魏莫安抚地顺了顺阿福的背，语调逐渐温和：“阿福，别怕，我不会不要你，他不对你好又怎样？日后我会对你好的……你想考便考就是了，白日里的话都是气那猪油渣的，我哪会不同意？我叫你去考，我们还像从前那般，好不好？”
　　他哄着，一点点靠近阿福的嘴唇，阿福先是没有动，接着便如炸雷一般，猛烈地挣扎起来，魏莫哪有防备，又不敢用力对待阿福，一时间便被推开几步，阿福激动地从怀里拿出朱酉之留下的纸，竟发狂似的用力撕了起来，待到魏莫上前抢时，那纸早就让阿福撕了个粉碎。
　　魏莫一时气急，一把提起阿福领子：“你...！”
　　阿福也不甘示弱，嗓音孱弱却坚决：“奴才不考，奴才不读书了。”
　　魏莫有些错愕：“……是因为那个猪油渣？还是怕我不与你赎身嗯”
　　阿福低着头，又静静地重复一遍：“我不考，我不读书了。”
　　魏莫拽紧阿福领口，四目相视，阴沉沉道:“好啊，既是如此，你可别再扭着屁股求我。”
　　是意料之中的回应：“我不考，我不读书了。”
　　魏莫本来要发作教训小奴才，却见阿福仍神情空洞麻木，愣了片刻，霎时间被猫叼走了舌头，待到好大一股气从胸口都慢慢蒸腾出去了，才悻悻地放开阿福，抬眼观察他神情，卑微地讲道：“还是去考吧...其，其实我们也不必像从前那般。”
　　阿福最终没有讲话，如今阿福的世界里呀，连黑与白，明与暗都不剩了，他望着碎了一地的纸屑，觉得有好大一份涌上喉头的恶心。
　　那天晚上魏莫没有放心阿福一个人回去，他悄悄跟在阿福身后，如贼一般观察阿福脚步稳不稳，有没有流眼泪等等。
　　阿福察觉不对，一步三回头，魏莫就蹲在草丛里，痛骂自己的嘴欠。
　　早知，该慢一点叫阿福接受他才对。
　　那天晚上阿福的确没有睡好，他做了十分冗长的噩梦，他梦到乡下的稻田、梦到如明晃晃的药酒一般浑浊的黄昏，梦到主子和如画小姐在纸窗里笑得开怀，梦到书房里垫了软垫的小板凳，又梦见，梦见他告诉小六，他攒了拢共一十二两银子，待到做够了活计出府，要在东街开一家私塾，叫读不起书的孩子都来上课。
　　他梦啊梦，忽然想起爹爹的书信自己还没有拆开，他记得，记得书信压在木箱子里的最下面。
　　阿福从噩梦中惊醒，他慌乱地踩上鞋子，没有穿外衣，外头风大得厉害，他顶着风一路跑到小池塘边，跪在地上用双手去刨湿冷的泥土，他刨啊刨——可是哪里又有他的木箱子呢？啊，定是自己上回埋得太深了。
　　只是怎么，怎么还是没有呢？
　　他，他还没来得及看爹爹写给他的信呢。
　　那个夜里，阿福如孩子般大哭了起来。
　　他双手陷在泥土中，大哭着去挖自己的小木箱，他早就藏好的，里面有他的小石子，娘亲给他缝的小老虎荷包，爹爹写给他的信。
　　他刨了那么久，直到泥土地里多了一个好大的坑，直到他的指尖出血，直到，他被魏莫拦腰抱住拽了起来。
　　主子好大的力气，单手就将他按进怀里，他鼻子抵着主子的胸膛，好温暖，主子的口气那么温柔，温柔到阿福瞬间便清醒了。
　　“小祖宗，你真要害死我啊。”
　　哦，对了。
　　他没有小木箱了。
　　爹爹的信也早就不见了。
　　那封工整写着“魏府转交叶知福”的信被换成了他和先生的情书，字字句句，情真意切，连他都快信以为真，恨不得要为这莫须有又不得而终的感情多添些泪水了。
　　主子此时用力抱着他，像是欠了他整个天下般，又像是即将失去他般，亲昵又温和地在他耳边讲：“乖，乖宝儿，别哭了，你有点出息呀，少气我一点，我也少凶你就是了。”
　　这话太轻巧。
　　在阿福与魏莫长达大半年的相处中的深夜中总要听到的，魏莫一次次地哄骗道，他是他的小祖宗，是他的宝儿。
　　这话太轻巧。
　　轻巧到有很多时候，阿福都可笑地，卑鄙地借此一再向主子提出要求，主子总是凶巴巴地欺负他、嘲笑他，可最终总是会心软答应，银两，食物，衣裳，纵容他上学，叫他一同乘轿子，晚上抱着他睡觉，温柔地在他耳边说：“宝儿宝儿，我什么都答应你。”
　　因为他是他的宝儿。
　　太可笑了，他竟然自诩从不是命如蝼蚁。
　　只是耳边主子的话如此清晰。
　　他被丢进地牢，栅栏关上，铁链锁好，泥土里有股血腥味儿，下人问主子关几天，主子在很遥远的地方，仍然那样轻巧地说：“不用再放出来了。”
　　主子待他好，如图待一只狗好那般，只要他不叫，不咬人，只要他无数次地讨好一样地摇起尾巴来，主子便会摸摸他拍拍他，将拴在他脖子上的绳子松一松罢了。
　　阿福推开魏莫，他用双手捂住脸，半晌，他抬起头来，泪流满面的脸上爬上一抹灿烂的笑：“主子，我们真恶心。”
　　这个世界真是令人作呕。
　　主子眼里的光，一点一点的泯灭了。
　　阿福又觉得他忽然体会到了一些主子施虐的乐趣。

作者有话说

　　我乖吧？？？？