《桃花源祭》D春秋

2、第二章 武陵郡新郡守

　　五月榴花照眼明，枝间时见子初成。

　　五月是早夏最舒意的天气，没有早春料峭的寒风，亦没有盛夏炽热的烈日，是个游玩出行的好时候，同时也是适合官员赴职上任的好时机。

　　来自建康的谢贡，带着自己的仆人兼师爷班植，前往武陵郡赴任。两人乘着一辆双轮马车，在路上抓紧时间赶路。马儿喘着粗气，蹄声清脆，在林间土路上飞驰，马车后面溅起厚厚的尘埃。

　　班植面色黄瘦，唇上留着两撇胡子，双目如鹰鹫一般有神，双手干瘦有力，持着马鞭，坐在车前驾驭着马儿，不时抽上一两鞭子，马儿因此跑得更加卖力了。而在马车内闭目养神的就是武陵郡新任太守谢贡了。

　　实际上谢贡和班植，已经连续赶路几天，早已经疲惫不堪了，上一个驿站的官员想要留他们多休息几日，却被谢贡拒绝了，反而要了匹脚力好的马儿，又上路了。班植年轻时练过几日内家功，精神头还算足。可是出自谢家远房亲戚的谢贡就没那么好受了。

　　毕竟谢贡作为一名雄心勃勃的读书人，来这偏僻的郡县做太守，自然是希望能够早日任职，图谋一番大作为，早日回到建康城去。

　　谢安原是建康郊边的穷苦读书人，可是奈何有个好亲戚，就是建康望族谢家。谢家一门四国公，显赫无比，在淝水之战中，谢安又是一人以八万精兵，退却前秦八十万虎狼之师，家族声望一时无两，人称镇国大族。

　　谢贡在马车内闭目回想着初见自己叔父的情形，自己的叔父谢安正坐高堂，看着低首行礼的谢贡，叫下人奉上一杯茶，谢贡这才敢抬头看着那号称以八万退敌八十万的大将军，受封庐陵郡公的谢安。

　　出乎谢贡的意料，他本以为这位庐陵郡公像传闻中那样，生得是三头六臂，虎背熊腰，如同那一日不饮人血就不舒服的魔头一般。但是谢贡看见的却是个银发慈目，矮小精瘦的老头。

　　谢贡不敢造次，看了一眼之后，就立刻收回目光，按下心中诧异，再次作揖行礼，谢过赐茶。老人虽然已经年岁已大，但是却精神矍铄，目光随意看了下眼前拘谨的年轻人，就知道他在想什么。不过老人也不点破，手中茶碗轻放，就这么看着眼前的年轻人。

　　一小会儿过后，在老人的毒辣的目光的注视下，谢贡的后背都被冷汗的打湿了。老人这才开口，语气十分温和的问道：

　　“你，叫谢贡。”

　　谢贡如获重释，赶忙点头道：

　　“在下正是，谢贡见过叔父。”

　　老人有问：

　　“你父亲近来可好？”

　　谢贡赶忙答道：

　　“回叔父的话，家父一切安康。”

　　老人呵呵笑道：

　　“那就好啊，早年间，我与你父亲还曾一起常玩樗蒲，他总是输多赢少，每次输了都哭鼻子，现在想来都忍不住让人作笑。”

　　谢贡总算感觉缓了一口气，深呼了一口气，也放松了一些，抬头看着老人道：

　　“家父哪有叔父这般厉害，叔父可是用兵入神的大将军，当年前秦八十万大军都抵挡不住叔父的八万天兵，家父一个农家愚翁，实在不可相比。”

　　老人听了这番恭维，心中十分得意，但却不能表现出来，因此转而佯怒道：

　　“大胆竖子，哪有这般不敬自己的老父亲的！”

　　谢贡闻言大惊失色，连忙跪下喊道：

　　“谢贡该死，谢贡知罪。”

　　老人看着眼前这伏地低首的年轻人，也不说话，递了个眼神给旁边的管事，起身离开。

　　谢贡在地上不住的发抖，冷汗迭出，丝毫没有注意到老人的离开，最终是旁边的管家扶起，随后在管家的安排下，在谢家府上住了下来。

　　谢贡本以为自己就此会仕途无望，可是十数日之后，谢贡再次见到自己叔父时，就给安排到这武陵郡来当太守了。谢贡实在不得不感叹这谢家权力滔天，能量恐怖了。

　　谢贡当时喜出望外，于是准备立刻走马赴任！这才有了今日急忙赶路上任的情形，此时谢贡睁开双眼，透过薄帘看到前面驾马的班植，不禁又多了些想法。此人是谢安派遣一路服侍他的一个下人，可是经过这些日子的相处，谢贡早就看出此人的不简单。

　　加上谢贡赴任前，谢安对谢贡所说：“这武陵郡，乃是边陲小郡，蛮夷众多，不好管理。但是土地肥沃，有望成为一方供粮大郡，亦可成为补充兵源的后备基地。”

　　谢贡自己一思量，觉得叔父这是有意考验自己，又叫上班植来监督，因此一路不敢耽搁，早日来到这武陵郡，准备大展手脚。

　　两人起身的时间早，早已经过去小半日行程，谢贡拉起车帘，向外看去，约莫看见了一座高俊的山峰，山巅呈白碗倒扣状。谢贡叫住了前面的班植，

　　“班植，这就是那雪峰山。”

　　班植抬头望了一眼雪峰山，与谢贡说道：“回老爷，这的确是那雪峰山，这山高耸奇骏，山顶常年积雪，这山看着挺近，其实离我们很远呢？不过老爷，看见了这雪峰山，说明咱们离那武陵郡的黔陵城已经不远了。”

　　班植似乎好久没与人说话，一口气说了一堆，但是谢贡只听见班植的最后一句，那就是快要到黔陵城了。谢贡抬头看了眼天日，时候还早，于是向班植吩咐道：

　　“班植啊，这天地造化无穷，鬼斧神工，竟然在这南蛮之地生得这样一座奇山，不如将车马放慢些，我们正好可以赏赏这奇观美景。”

　　班植点头称是，随即放下手中马鞭，放松了马缰，马儿终于得喘一口气了。

　　这辆马车就这般慢悠悠的行在路上，周边丛林慢慢稀疏，马车右边逐渐听得见水声，慢慢的一道河流出现，道路也向着河边靠去，谢贡在车上看着这条河流，根据大晋舆图上所记载，这应该就是武陵郡内最大的河流—营溪。

　　谢贡略作思量，准备是否停下脚步，歇息一番时，瞧见前面岸边正好有个渔夫正在打渔，于是对着班植道：

　　“班植啊，我们已经快行了两个时辰了，马儿也有些疲累了，不如在前方歇息一番，稍作休整，也好进城啊。”

　　班植听着老爷的话，往前看了一眼，见着那渔夫的身影，哪能不知道自家老爷在想些什么，于是就在前方停了下来，正好在哪渔夫面前停了下来。

　　马车一停下，那渔夫转过头来，穿着棕榈皮制成的蓑衣，戴着竹制斗笠，手里还提着一条一尺长的大鱼，那鱼尾尖处还泛着嫣红，显然是条难得的大红鲤鱼，看上去有些年岁了。

　　班植见状正想上前打声招呼，但是一只温厚白皙的手，搭在了他的肩膀上，班植回头看着从车里出来的老爷，立即闭嘴，牵过马儿去溪边，给马儿喂水涮鼻去了。

　　谢贡从车上下来，瞧见那渔夫模样，走上前去，轻咳一下，然后拱手道：

　　“这位壮士打扰了，我等主仆二人欲前往黔陵城做点生意，不知壮士可否告知一下路程还有多远？”

　　那渔夫微微点头，摘下斗笠，露出满脸大髯，但是双目有神，眼角并未有太多皱纹，显然还算年轻，接着渔夫也朝着谢贡拱了拱手，说道：

　　“这位先生过誉了，在下不过是这营溪水边上一名捕鱼为生的渔夫，唤作王渔生，至于先生所问那黔陵城，里此处大概也就二十余里路吧了，按照先生所乘马车的脚力，一炷香的功夫也就到了。”

　　谢贡和班植二人听完渔夫所说，反应各有不同，班植眯起眼睛，仔细打量这名渔夫，脚步微微挪动，准备时刻出击。这是一名久经江湖的老人才有的敏锐嗅觉，这名渔夫显然知道的太多了，而班植却是微微一笑，持拳在胸，显得胸有成竹。

　　谢贡还不等班植又所动作，继续问道：“既然王壮士以捕鱼为生，不会不知道这营溪上游之地，水浅鱼少，且水流湍急，难以捕鱼吧？”

　　那渔夫闻之，低头叹息道：“在下自幼于这营溪捕鱼，自然知道营溪下游溪深而鱼肥，而越往上游这鱼儿越少，只是今日有所不同，黔陵城刘府下令，今日武陵郡新任太守即将入城，城池周围禁止渔猎。不得已才往这上游而来。”

　　谢贡听得渔夫所言，一个‘刘府’，一个‘新太守’，显然已经印证心中所想，而一旁的班植却还是一头雾水，疑惑的看着两人。

　　谢贡继而又言，“既然今日不允渔猎，为何不明日再捕呢？且壮士来这上游还偏偏捕得这一尾大红鲤，真是让人不解啊。”

　　渔夫显然早有应对，脚步微张，故作豪气道：“先生有所不知，我王渔生自幼在这营溪捕鱼，早已练就一身本领，这上游虽然鱼少，但是暗流之处往往有大鱼潜藏，但是极难捕捉，唯有我王渔生才能捕得一两条，此前来这上游捕鱼是为了今日响午前，给那黔陵城中最大的酒楼醉香居送去。”

　　谢贡看着那大红鲤又道：“为何一定要今日给那醉香居送去呢？”

　　王渔生接下来语气更作豪迈，神采飞扬，仿佛是一名真壮士，沉声道：“听闻刘府在醉香居设宴，专门宴请那新太守，我就想为其送去，让其尝一尝这营溪的肥鱼。”

　　班植听着王渔生的话更是不解，但是谢贡却嘴角微扬，好似听见什么有趣的事情，但是却神色平静的问道：

　　“这又是为何呢？”

　　班植看着好似打哑谜的两人，丈二和尚摸不着头脑。不过王渔生接下来的话让其茅塞顿开，只见王渔生注视着谢贡道：

　　“我听闻那新太守是谢家儿郎，乃是护国大族谢家的子弟，我心中十分敬佩，谢家满门豪杰，特别是那庐陵郡公谢安，当年淝水之战，以八万退敌八十万，使我心之神往。所以特地送上一条鲤鱼，供那谢姓太守尝鲜。”

　　王渔生说完之后，班植这才懂得为什么这个渔夫如此反常了。班植也不挑明，就看着那渔夫接下来如何自卖自夸了。

　　谢贡听完渔夫的话后继续说道：“你这般辛苦就仅仅是为了是那新太守能尝一口这大鱼鱼鲜？”

　　这句话就是在暗示那王渔生了，王渔生显然知道火候已经成了，随即看着谢贡高声道：

　　“实不相瞒，在下幼时父亲离家参军，在谢安将军的带领下，守护了我大晋国都，参加了淝水之战，后来将军大胜而归，但是吾父却未曾归来。但是从那时起在下就对谢家神往，心中对自己的父亲能够曾经在谢安将军麾下效力而感到自豪，也是从那时起在下就一直想着何时能够拜入谢府门下，为国出力。

　　然而皇天不负有心人，就在这前不久，在下听闻谢家子弟要赴任武陵郡新太守之职，所以吾就想能为太守出力，报答谢家子弟护国之恩。吾本事不多，但是却善捕鱼，就想凭着这大鱼之美，引得太守注意，可以为太守尽得一丝犬马之劳！”

　　王渔生一席话说完，字字真情实意，好似真的愿意为这武陵郡的新太守出生入死，不过当下的局势算是很明朗了，哪怕是班植也看出这个渔夫是前来投诚的，现在就看这谢贡是否愿意收下这个主动送上门的渔夫了。

　　谢贡听完后，没有立刻出声，而是背过手之后，来回踱了几步，在河边踩了踩这些细碎的小石头，王渔生看着来回踱步的谢贡，心中十分紧张，终于半响之后，谢贡回头，看着王渔生道：

　　“哦，壮士先前所说有些牵强，不知壮士寻这新任太守还有何隐情啊？”

　　王渔生之前所编排的腹稿早已经用完，现在看到眼前这个十有八九就是新太守的读书人，一时间顿了顿，一咬牙还是决定说出实情：

　　“不瞒先生，这刘府盘踞武陵郡久矣，大半个武陵郡都是他刘家的地盘，而且那黔陵城也号称他刘家之城，这些年来刘府上下厉主恶奴常年欺压百姓，霸占田屋，强抢民女，百姓民不聊生，加上刘家又世代和官府勾结······”

　　“够了!大胆刁民，竟然敢妄自议论官府，污蔑乡绅，该当何罪!”谢贡极其粗暴的打断了王渔生的说话。

　　王渔生暗道不好，立马跪下，在地上不断磕头求饶，喊道：“老爷饶命，老爷饶命，草民只是一时间胡言乱语，老爷不要往心里去······草民给老爷磕头了······”

　　而谢贡则是冷哼一声，招呼班植把马儿系上绳索，再次上路了。而王渔生则一直磕头求饶，直到马车离去，这才抬起头，眼中满是懊悔之意。

　　马车已经行驶了一段距离，在车上，班植回想着先前那个渔夫小声对谢贡说道：“老爷，先前那个渔夫显然不是今日才在这里等的，从他手里的大鱼来看，虽然还算新鲜，但是眼珠已经有些泛白，极有可能是昨日捕的大鱼。”

　　谢贡也轻笑道：“非也，这地上泥土有些湿润，显然前几日下过雨，而那渔夫若是这几日捕鱼的话，完全没必要穿蓑衣戴斗笠，可见他已经等候几日了。至于那鱼，他应该是早就在下游捉好，带到这上游来置于器皿中养活。只是养了几日这大鱼终究是养不活的，我们若是再晚些来，那大鱼应该早就臭了。”

　　班植听着谢贡的分析，心中对这个读书人有了些改观，恭敬道：“老爷高见，小的远不如矣。”

　　谢贡听着班植的夸赞，丝毫没有对自己赢得这个仆人的认可而感到高兴，相反谢贡一副心事重重的模样，因为谢贡只要一想着之前那个渔夫所言的刘家，就不由得有些心累，若想当好这个武陵郡太守，与这个武陵刘家打交到是必不可少的。而且那渔夫先前所言，也并是不胡编乱造。

　　到时候自己的宏图大志施展之时，遇上这条盘缠在武陵百年的地头蛇，又该如何呢？

　　谢贡暂时不想去想，只得走一步看一步了。

　　而在他们背后，那个叫王渔生的渔夫，则是收拾好自己的东西，带着大鱼往下游而去了。

　　谢贡猜的无错，王渔生的确在这条通往黔陵城的必经之路上等了很久，但是他应该没有想到，他等的不是区区几日而是整整三十日！

　　王渔生把赌注压在这位新太守身上到底又是为何呢？

　　且看下回分晓