《咱家认为还是算了》云五郎

10、鹦鹉铃

　　宝舆香车停在宫城外，改公主依仗入光顺门，至明义殿。

　　宫殿内，林昭仪正在同人谈话，她弯着嘴角点点头，静静地吃茶。
　　长乐公主在女史搀扶下缓缓而入，一进来就瞧见殿内还有其他人，目光一颤，随即低下头行礼问安：“阿姨万安。”
　　“周才人。”她又侧身朝陪座微微屈膝，对方也起身回礼。

　　才人周氏，是骠骑将军周寄南的堂妹。

　　“妙姝，你来啦。”林昭仪爱女心切，连忙起身搀着女儿坐到自己身边，“你有着身子，快过来坐。”
　　长乐公主的生母，昭仪林氏，有一副与女儿相似的清丽面容，衣着素净反使得她与公主更像姐妹。虽然已是要做外祖母的人，谈话间却还是如少女般轻易脸红，眼中荡漾着对男女之情的悠悠向往。

　　三人闲谈几句，周才人就以宫中有事为由告退了。临行前，她一抬头给林昭仪使了个眼色，目光中带着几分欣喜，林昭仪了然地点点头。
　　殿中静了一阵，长乐公主紧绷的身体慢慢放松下来，撒娇似地轻靠在母亲的肩膀上，目光柔和，像一只蜷在小窝里的幼兽。

　　林昭仪一手伸到长乐公主背后，轻轻地抚着，她转过头吩咐周边人说：“本宫要同公主说话，你们先下去吧。”
　　“喏。”

　　众侍从陆续退至正殿外，曲牡丹瞥了一眼，发现角落里多了一个金丝笼，便摆摆手让人再走远些。

　　明义殿主道上列了一条长长的紫藤廊，因着不是正期，只点缀着开迟的零星花朵，但枝叶葱茏，把刺眼的日光筛得影影倬倬，投在地上形成铜钱样的光斑。

　　殿门外隐隐有说话声，曲牡丹抬起头，正对上一张笑脸。他愣了愣，转身对翠钱示意一下，就快步赶了上去。
　　曲牡丹跨出殿门，一个三十多岁的中年人正在甬道上交代着小黄门做事，见他出来，就挥挥手让他们散去。

　　他走上前，恭顺地叉手行礼：“师父。”
　　“来了。”苏五梅笑着点点头，“近来可好？”
　　曲牡丹点点头，“您呢？近来安好？”
　　苏五梅苦笑了一下，拍拍他的肩膀，说：“明日又要麻烦你跑一趟了。”
　　“师父客气了，就当做是借住给的报酬吧。”

　　听到他这么说，苏五梅想回应，却忍不住把脸偏开，强撑着笑又没办法倒流眼角的泪光。
　　曲牡丹自觉地看向一旁，没有继续说什么。
　　甬道上，远远走过一队巡逻的金吾卫，披甲执戬地穿过朱红大门，像是被细线牵住的皮影，一个接一个地跃入画框，你方唱罢我登场。

　　他十二岁入宫，同几个新进的小黄门一起等候分派差事。他们跟着还只是内寺伯的苏五梅在高墙里弯弯绕绕，分不清自己路过了几个宫殿，见了多少位不同品级的人物。
　　不管对方说的话是鲜花还是毒药，苏五梅永远都挂着平和的笑，只是眼神里有偶尔的不同。

　　直到途径一处，远远地看到有个人影站在大门边，左右张望着，似乎在等谁。领路的苏五梅叹了一口气，听声音像是很无奈，但是嘴角却挂着微笑，润泽的眼里闪过一丝喜悦的光。
　　“你们在这儿等着。”
　　苏五梅走过去，同那个人聊了几句，就伸手把她往外推，可那人却猛地丢了一个东西到他怀里，就头也不回的走了。
　　不懂就问的曲牡丹歪着头，说：“苏内侍，那位是谁？”

　　苏五梅望着那人跑开的方向，隐约听到他低声说：“她是世间最好的女子。跟着我，可惜了。”

　　每年到了这两天，苏五梅都浑身无力，对外说是旧疾发作，幸好他现在已是内侍少监，不是每件事都需要亲力亲为。

　　待他情绪控制后，曲牡丹想陪着他踱步回庑房，但苏五梅摇摇头，拍了拍他的手背，继而深吸一口气，挺直腰板地离开了。
　　看着他离开的背影，明明头发乌黑，长身玉立，可曲牡丹觉得他老了。

　　这个年近不惑的人，是自己在这人鬼不分的深宫中感受到的第一份温暖。他总是悄悄地给别人机会，却把自己永远地困在了回忆里。
　　“想来，如果她还在，今年应该有二十五了。”
　　“原来，她已经走了五年。”

　　曾经，曲牡丹也试着劝慰他，可这个倔强的人说：“我连她的一样东西都不敢留，生怕再想起从前的时光……”

　　“可最后却发现，她已经在我的心里头扎了根，放得下，心就跟着没了。”

　　回到明义殿，林昭仪和长乐公主已谈完话。将近午时，女史开始传膳。
　　用膳时，只有母女二人，却秉承着“食不言”的准则，安安静静地吃完了一顿饭。虽然林昭仪微笑着给女儿夹菜，但长乐公主只是默默地吃下去，也无从知道是不是合口味。

　　林昭仪放下筷子，笑说：“妙姝，午睡后你先同爹爹请安，阿姨再带你去小瀛洲避暑可好？”
　　看着母亲无比熟悉的笑容，此刻眼里却闪烁着犹豫，不擅献媚的脸上推起僵硬的嘴角。
　　长乐公主低下头，“不必了，女儿去给爹爹请安后就回府。”

　　“罢了。你去吧。”

　　蓬莱池分东西两处，西池宽广且深，中有三座小洲，暑热时，常被后宫贵人用做纳凉宴饮。而东池略小，六月里，却莲花满池开得正好。
　　下了轿辇，长乐公主摈退左右，留了曲牡丹一人陪同。

　　这个只有二十岁的女子，其实只比自己大三个月，却在初见的时候，因为这一点而欣喜若狂，她不顾礼仪地大笑：“终于有人比我小啦！我有弟弟了！”
　　不过，曲牡丹却因为“弟弟”这两个字被掌嘴二十，吓得他此后一段时间不敢靠近长乐公主这个存在。

　　数一数，已经有五年三个月零二十六天，没见到她开怀大笑了。

　　六月的天，真是说变就变。方才还是烈日当头，现在就开始攒起了乌云，层层叠叠地拦住了太阳的去路。
　　池中莲花盛开，花瓣娇嫩柔美，面带红晕如少女羞涩地遥望情郎，莲梗中通外直，撑开一片脉络清晰的碧绿。几只蜻蜓盘旋在半空，不敢高声惊了这水中美人。

　　长乐公主斜倚栏干，痴痴地看涟漪阵阵，任由曲牡丹为她扇着风，脑海里不断地回响着和母亲的对话。

　　“妙姝，驸马对你痴心一片，而今你们又有了孩子，你就不能放下……”

　　“你对父亲当初一见倾心，所以多年来，即使他有数不清的枕边人，你也觉得心甘情愿。”

　　“那为何驸马钟情与我，我就必须要对他满心相许，难道只因为我是女子吗？”

　　有只蜻蜓飞下来，轻轻地立在一个半开的花苞上，墨绿的小脑袋左右晃了几下，然后缓缓低下头，像是在羞涩地留下一个吻。

　　长乐公主伸手点了点，吓得它匆忙逃走。
　　她垂着眼帘，似有千言万语要述说，脱口却只能挤出一句话：“牡丹，你说是做女子好，还是男子好？”

　　“公主，”曲牡丹苦笑一声，俯下身轻轻说，“不男不女，最不好。”

　　如果是翠钱，必定会滴水不露地把话题引向别处，以免她过度沉溺在哀痛。可是，这个人却直接地用自己的痛来回答，把话说绝，把心底的裂缝最直接地击碎。

　　长乐公主怔了一会儿，和身畔的人对视着。
　　这个从十三岁起就跟着她的孩子，已经拔高了身长，深邃了眼眸，变作青年模样，可终究还是会守在一旁，做她最熟悉的陪伴。

　　她扬起头呆呆看了会儿天，微微一哂，抬高了手，“回吧。”

　　突然，手指触碰到了一个带刺的东西，心头一惊，她急忙回过头。
　　只见曲牡丹不知何时折了一支盛放的白莲，他勾唇一笑，恍惚间回到那个为自己下水的少年。

　　“公主，这支开得最好！”

　　天边轰隆作响，一匹黑马疾驰在绿榕小道上，两边茂密的树木飞快地往后退，细密的小雨毫无威严地拍打着头上的斗笠。

　　紧赶慢赶，终于到达目的地。曲牡丹离开马厩刚进屋，只听哗啦一声，外头变作了瓢泼大雨。

　　关上门窗，他小心翼翼地打开桌上的金丝笼，俯下身往里看，一双瞪大的眼睛立刻凑过来，吓得他倒退两步。
　　“还活着！自己出来……”话还没说完，里头的东西就自己叫嚷着往他身上扑。
　　“你这只笨鸟！话不会说，飞也不会吗？”
　　这只扑腾着翅膀的笨鸟，见曲牡丹用手去挡，就很理所当然地抓住他的胳膊，停在了上面。

　　他晃了一下胳膊，纹丝不动。

　　“饲料路上撒了，等雨停了再去给你找吃的。”

　　曲牡丹摸了摸鹦鹉柔软的绿毛，一人一鸟，大眼瞪小眼地听着落雨。

　　不知过了多久，外头似乎安静了下来，他推开窗，想看下是不是雨停了。

　　刚看到窗外的树荫，一声异响，有个绿色的东西猛地冲了出去，很快变成了小小的点。

　　不是吧！这会儿就飞这么利索？

　　无奈这只笨鸟不能丢，曲牡丹只好提上灯笼，戴上据说能驯服它的铃铛，踏上了寻觅之路。

　　雨后的狮子山洗涤了俗尘，有种好闻的草木香，行至林间，枝干旁逸斜出，更显生机勃勃。

　　曲牡丹小心地走着，如果不是手上的灯笼他应该会被随意披散的树根绊倒。
　　正要跨过横倒的枯木，一低下头就看到鞋面有条耸动的蚯蚓，粘稠的汁液，蠕动的身体。

　　“啊！”他吓得踢了枯木一脚，迎面往地上一扑，手上的东西向前一扔。再起身时，火也灭了，灯笼也破了个洞。

　　曲牡丹叹了口气，怎么最近这么倒霉……

　　这时，前面隐约传来鸟叫声，他连忙捡起东西跟着声音走去，一边走一边还摇晃着铃铛，希望笨鸟听到了能乖一点，别再跑。

　　等到他看见鸟时，却发现它正在另一个人的手上，想要飞却被抓着，扑腾着翅膀发出求救。

　　鹦鹉虽然不算罕见，却也不是普通百姓家所有的。这人难道是想抓回去卖？

　　“是谁在那里？”曲牡丹扬声问，一面走进过去，一面摸索着怀里的火折子，想看清路。

　　那人一听到声音，立刻丢下鹦鹉，撒腿就逃。

　　曲牡丹连忙追上去，抓住那人的手用力一沉，可对方却猛地回头，拿着利器刺过来。

　　千钧一发之际，他举起手上的灯笼挡在了面前。

　　“撕拉”一声，小洞变大洞。

　　吹起火折子，照出一个小小的圈。

　　竟然是个熟人。

　　她白着小脸，头发乱糟糟的，嘴角还有抹胭脂，像个刚偷吃过的难民一样。

　　“怎么是你？”