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10、邀请 ...
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明显地察觉到了一道伤感而失望的视线，辛西娅向台下嗷嗷乱叫的酒客们热烈地抛去一个媚眼，才抽出身来向兰斯的方向望去，她先是一怔，很快，了然地一勾红唇，因为母亲有一部分罗斯柴尔德家族的血液的缘故，她金褐色的波卷儿看上去为她增添了不少迷人的魅力。
兰斯：“她还看着我做什么！我们玩完儿了！不可能了！”
奥德里奇：“不要闹笑话了，船长，你上岸只有一周的时间。”
台下粗鄙的海盗们一面大声地叫喊着脱衣舞娘的名字，忽然间，人群中迸发出气氛渲染到了极致的起哄的浪潮，奥德里奇的最后一个音节被湮没在了海盗们的呼喊声中，他们就像八辈子没见着女人的饿狼，眼瞳幽绿，只等着最后的喊价环节，将这个拥有金褐色长发的姑娘的贴身所有物掠去。
兰斯被台上的风情吸引去了目光。
辛西娅“啪啪”两声，踢掉了两只小巧火红的细带高跟鞋。
“可恶……”
兰斯咒骂了声，紧蹙着眉，灼灼的眼神仍然停留在辛西娅浑身雪白的皮肤上，他忽得想起了什么似的，“啧”地一声，腾出一点空间来，扬起瘦尖的下颌懒懒地扫过了莱西那张宁静的面孔。
那是张再平凡不过的男人的脸，寸头，皮肤暗黄，由于这几个月来在海上风吹日晒的缘故而逐渐地向小麦色靠拢，下巴上甚至留着还未来的及刮去的青色胡茬。他碰上奥德里奇的眼睛时，不知怎么的，心下翻起了一阵小小的波澜。
就像是似曾相识，一望无际的海面，海下波涛汹涌，这样难以捉摸的眼神为他不起眼的相貌增色不少。
后知后觉的，兰斯一咧唇，冷笑了声：“你什么意思？”
是在说他的魅力在短短一周内不能征服这个漂亮的姑娘？
还是说……
他被脑中蹦出的想法雷得心思全无，一时语塞，渐渐收敛了那副张牙舞爪的自卫表情。一手插在裤兜中，骨节修长的手指扯了扯脖领前让他不太自在的领结，他皱了皱鼻子，用怪异的视线投向了奥德里奇，犹豫着开口问道：
“你——你也喜欢她？”
平静的气氛中，似乎衍生出一些奇怪的东西。
兰斯干咳了两声。如果真是这样，那他眼前这家伙除了身高体格上占了优势以外，一无所有，但关键点并不在这儿。很快，兰西特海盗们都会知道他们的头儿和一名新来不久的海盗看上了同一个姑娘，这样的情况只会引出两个结论——
一，他们头儿的眼光太差。
二，这位幸运的姑娘太丑。
显然，都是不成立的！
想了想，兰斯自顾自地又添上了一个结论——
莱西癞蛤蟆想吃天鹅肉。
就在兰斯走神时，身前的人发出了细微的一声嗤笑。兰斯觉着更尴尬了，像喉口卡着一根尖锐的鱼刺，上也不是，下也不是。当他再一次挪开了视线，故作姿态地拉扯那只镶嵌着一颗纯粹剔透的蓝宝石的领结时，方才打着兰斯主意的小露西扭着苗条的腰肢，风情万种地走了过来。
“哦，我黑眼睛的小宝贝。”
露西换了一身蕾丝金边礼服的装束，她一面拉扯着蓬松的裙摆，遮住了帝国特殊行业妞姐们儿之间最流行的裙撑，戴着丝绸白手套的手指向兰斯的方向微微一翘，抛出一个飞吻，
“才分别那么一会儿你就有了新的猎物，真叫我伤心。”
说罢，她笑意盈盈地转过身子，台上的脱衣舞娘已经慢条斯理脱下了她闪着柔和荧光的珍珠披肩，轻轻地甩向了台下，又是一阵下流的欢呼声。露西朝着兰斯示意性地眨眨眼，
“那是辛西娅，我们这儿最受欢迎的脱衣舞娘！不过人家可不会陪你睡觉，上/床的事儿还是得找我们。”
“啊！我要上台了，待会儿记得给我捧场哦。”
露西哼着轻松的小调走远了，小心翼翼地提着裙摆。
兰斯站在那儿愣了半天，懒洋洋地打了个哈欠，眼角挂着一滴晶莹。恶劣地伸出手肘拄了拄奥德里奇的肩窝，他挂着幸灾乐祸的笑意，
“喂，小子，听见没，辛西娅不会和你睡觉的。”
奥德里奇翘起唇意味不明地笑了笑，声线低沉。他低垂下眼，冰凉的指尖拂过被兰斯拉扯得歪歪斜斜的漂亮领结，动作一顿，俯下身目光专注地，手指灵活地一收一缩，光滑洁白的丝带一紧一抽，为他重新系上一个优美流畅的蝴蝶结。
顺带扶正了他的领结。
奥德里奇松开了手，在他身后的一侧站稳脚步，声线平静，
“船长，领结开了。”
兰斯毫不客气，皱了皱鼻子，“我不会说谢谢的。”
台下，下流粗鄙的海盗们发出了难听的“嘎嘎”笑声，抢到辛西娅贴身的披肩，高跟鞋，裙撑的酒客们几乎是迫不及待地将裤兜中一把的金币向舞台上洒去，哗啦哗啦地砸在旧地板上，十分刺耳。
而再紧接着，酒吧中醒目的灯光被“啪”得关掉了，台下只留了几盏堪堪照着触手可及的位置，一束白光在辛西娅赤裸的足边投下了一个光圈。
她微微喘着气，嘴边挂着不容男人拒绝的无懈可击的迷人笑容，戴着一只雪白丝绸手套的手掌轻轻抵着话筒，额角沁出了晶亮的汗珠。
重头戏来了。
就在这几天，愈来愈多的海盗船在乌克莱尔码头停靠，他们在海上扬帆飘荡，骷髅旗帜被海风吹得哗哗响，微不足道的风声在不经意间能传遍整块乌克莱尔海域。他们早就有所耳闻，这座名叫“乌克莱尔”的帝国小城邦藏着一位旧联邦的退位上将，但最关键的海洋新闻是——
联邦又要举行隆重的皇家宴会。
而德高望重的莱安·奥纳西斯上将，也是旧联邦皇帝的左膀右臂，自然而然地收到了邀请函。
兰斯点燃了一支烟卷，星星点点的火光在黑暗中明灭不清，一双晶亮的漆黑瞳眸哪怕是在这样昏暗的环境下，也难以抵挡其中的光芒。他兴致勃勃地看着台上，听着耳边海盗们不怀好意的私语声，咬着烟卷，惬意地漾在鼻尖熟悉烟草的气味之间。
“我听说就在一个月之前，旧联邦皇帝罗斯柴尔德二世暴毙，政局动荡不安，分为两党派。”
兰斯漫不经心地呼出一口呛人的烟雾，混杂着威士忌酒精滚烫的气息。他浑身上下都像被浸入了一池温暖的河水，语调都懒洋洋起来，吊起泛红的眼尾，瞥了眼奥德里奇，
“莱西，我听说你上船之前是尼安戴一家牧羊草场的挤奶工，你有什么细节要告诉我吗？”
奥德里奇扬了扬眉，不太确定的，“问我？”
兰斯不耐烦地一咋舌，道：“你少放点屁。”
奥德里奇：“……”
旧联邦皇帝罗斯柴尔德二世暴/毙，政局被搅得像一团浆糊。
听说罗斯柴尔德二世被自己的亲生弟弟篡了位，只在这件大事发生的三天后便蹬了腿。夺位上台的艾维斯·罗斯柴尔德法皇，作风凌厉，将罗斯柴尔德二世，他的亲生哥哥所留下的一团糟的政事处理得有条不紊。只是罗斯柴尔德二世的拥护者大有人在，于是双方拥护者分为两个极端党派。
这事儿发生时，兰西特号恰巧经过联邦某座城池外城邦的一片海域。
整座城池被保护得密不透风，枪支与弹药，头盔与防盗铠甲，联邦防卫军队踩着沉重结实的马靴，训练有素地，踏着整齐划一的步子，在外城邦巡逻过一遍又一遍。每一艘登陆的船只都要经过细细的盘查，无论渔船或是商船，无论船只尺寸大小。
总之，夺位的联邦皇帝艾维斯·罗斯柴尔德看上去细致极了，他不允许在这样紧张的时刻出现任何的问题。
“我上船之前，他干掉了二世最大的一票拥护者，哦，我想想，其中大概有两名上将，三名公爵吧。他已经迫不及待了。”
奥德里奇用“他”代替了艾维斯，微微倚着酒吧里的一张空桌子，低垂下眼，声音低低地叙述着，听上去遗憾而伤感，只是一名二世的普通青年拥护者。但兰斯没有察觉到的是，他的眼底冰凉的情绪像一片结了冰的湖水，冰层很厚，灰鸦扑棱着翅膀发出了嘶哑的叫声，又展翅离开。
空旷不已，悄无声息。
男人顿了下，唇角挂起了揶揄讥讽的笑容，
“他迫不及待地想要炫耀，他是多么的崇高，值得尊敬，他需要举行一个再隆重不过的宴会，来巩固和彰示自己的地位。”
兰斯散漫地咬着烟卷，若有所思地听着，他越听越觉着不大对劲，这家伙，语气怎么半点没有对上位者的尊敬与爱戴。兰斯皱了皱鼻子，出神之间被烟草浓烈的烟雾狠狠呛了口，背过身掩着口鼻咳了好一会儿。
他一面撑着桌子，闷声咳了好久，好不容易缓了过来，慢吞吞地直起身，用一双潮湿的晶亮的黑眼睛怀疑地注视着奥德里奇，犹豫地想开口问些什么：
“你怎么……”
“这没什么大不了的。”
奥德里奇忽得笑了，回应他道。忽然之间，兰斯才发现这家伙的一口牙在灯光下晃得可真白。男人长手长脚地靠在那儿，身上正穿着的那件破布衬衫他也在乌克莱尔的早市瞧见过，最简单的样式，可他手臂与肩膀处的结实肌肉硬生生将干瘪瘪的衬衫撑了起来。
他表示尊敬地点了点下颌，轻松地笑了笑，回答道：“船长，我的整个家族可都是二世的忠实拥护者。”
