26、第二十六章 变故惊生 ...
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转眼年关将近，京城一派欢喜之象，到处张灯结彩，新桃换旧符，灯笼高悬，炮竹竞响，只等春回大地。
三十晚上，相国府内也洋溢着一片喜悦之情，漫儿虽然不擅厨艺，却在今日也起了兴趣，要挽起袖子，煮上一锅热腾腾的饺子，这是最后一次全家人一起过年了，想到姐姐要离开自己，就算是为了姐姐也要亲自下厨。
厨房里一口大锅上白气腾腾，烟雾缭绕，汤勺在锅里搅着，锅里咕嘟咕嘟冒着泡泡，有个别的已经被她煮开口了，漫儿惊慌，看来下厨果然不是一件易事，想到雪一更心生佩服。
终于端上来一大盘饺子，摆在饭厅桌上，漫儿也叹口气擦擦头上的汗，四处张望，却唯独不见姐姐身影，便问莼儿，莼儿指指府门道：“在大门外，看着家丁们贴对联呢！”
漫儿擦擦手亲自出门叫姐姐进来吃饭，正走着就听见姐姐清冽尖细的嗓音喊道：“不要再给我拜了，银子你们不是已经拿了嘛。”
漫儿跑到府门口却看到有两个乞丐跪在那里，俯身像苏箴叩拜，而苏箴则弯下腰来掏银子，两个乞丐都脏兮兮的，脸上也灰黑红肿着，看不清模样来，趴在地上着实可怜。
这时府上的家丁悉数出来将两个乞丐赶走，那两个乞丐还不依不饶地拜着，直到被轰到街角看不见了，漫儿看到此景不免心软，叹道：“过年了还是有人无家可归啊！”
“你不该同情他们，倒该看看我的样子，裙子全被弄脏了，我要去换一条。”
姐姐大摇大摆地走进府去，漫儿回头看向街角，到底该同情谁？
年三十的晚上外面冷风凛冽，而屋内却欢声笑语，苏箴苏漫和父母围坐在桌前聊着，从江南小镇聊到京城帝都，怎么也聊不完，吃着自己亲手包的饺子心里也高兴了起来，这种暖暖的感觉真的很好。
两日之后，苏夫人忙着准备苏箴的嫁妆，苏箴却在桃园中继续唱着歌，歌声时而清冽高亢时而婉转低回，只是却都觉得不如以前好听，嗓子像卡了什么东西似的，唱至动情处又更觉不似从前。苏箴有些气恼，回到屋中更觉得心情烦闷，身体虚弱，有目眩之感。
又隔一日苏箴突然觉得身上奇痒难忍，沐浴后却发现身上有多处小红点点，像疹子一样，心里也一直感到奇怪，整个人竟变了样，难耐奇痒，用手抓破疹子，脓水便流出。
苏夫人见了也心生怪异，而担心苏箴的身体，又加之婚期临近，赶紧请来了有名的大夫为苏箴诊治，一个不满意又换另一个，来来回回大夫诊治的结果却都不相同，有人甚至连连摇头，怕是这怪病危及性命，但苏箴生病这件事并不便向外透露，每个大夫走后都被告诫不可外扬。
虽是吃了大夫开的药，却不见有一丝好转，反而病情更加重几分，只得卧床休养，苏箴从前连小病都未曾生过，心比天高又怎可甘于成日卧病？然而更令人担忧的远远不在于此……
“拿走，拿走，我不要成药罐子！”苏箴喝下了大罐子汤药，抚着胸口喘着气，直至口腹中生成想吐的感觉，全身上下弥漫着药味。
苏箴见所有的下人都退下了，便四处找她的铜镜，心里默念：不会的，不会的，这一切都不会发生的。像咒语一般反反复复地念着，这样的咒语念得她愈发心烦。
终于在柜子里的小木盒中找到了一面小铜镜，忍不住拿起铜镜，望着镜中的容颜，苏箴的手指颤巍巍抚上面颊，却怔怔地定在那里，镜中的那张脸已不再熟悉，丑陋而可怕，小米粒大小的红疹子残酷地爬满脸颊，苏箴的脑子霎时一片空白，铜镜顿时从指间脱落，滑到地上。
清脆的一声响，漫儿闻声赶到，却正好看到姐姐痛苦的面貌，失神的表情，不禁心痛：她不是已经吩咐过下人将所有铜镜收走不让姐姐照吗？到底还是被发现了。
“姐姐……放心，我们还有时日，只要吃些药相信很快就会好起来的。”
“你在骗谁呢？在骗谁啊！”苏箴的声音嘶哑中带着颤抖，颤抖中带着哭腔。
“不是这样的，难道你不相信我，还能不相信爹吗？”漫儿的心焦急却用最温柔平静地语气试图安慰着。
姐姐直直走到梳妆的木桌前，挥手打翻了桌上所有的东西，甚至还有曾经打算出嫁时带的玉镯。
漫儿站在侧面，呼呼啦啦的响声震得她的头嗡嗡响，却不经意间发现了两串晶莹的泪珠从苏箴的脸颊滑落，在阳光下闪着盈盈光亮。其实这般表情还是楚楚动人的，只是若是落在曾经粉嫩的面颊上更让人爱怜，可现在的样子顶多让人同情。
姐姐开心的时候喜欢笑，不开心的时候喜欢生气，喜欢发脾气，却惟独不喜欢流泪，而如今的她却因失去了绝美的容颜而流下了滚烫的泪珠。
漫儿缓缓将手扶上姐姐的肩膀，苏箴却背过脸去，道：“你快走，不要碰我，难道你没听那大夫说，这病可能传染的。”
这时苏夫人已赶来看到屋内的景况，也不禁潸然落泪，拉过苏箴的手，正欲说什么，可苏箴将手抽回道：“放心，我这就回去躺着。”
直直地走向床榻，又直直地躺下，苏箴吸了口气，闭上了眼睛。
“这到底是怎么回事，怎么突然生了如此重的病。”苏夫人不禁感叹女儿苦命更为自己的女儿的性命担忧着。
漫儿搀着母亲离开绣房里间，来到外间，心里不断思索着，莫非跟那天街市上的盗贼有关，记得凌傲境曾说过那盗贼就是想毁苏箴容貌，只是那日离现在已过去快半个月了，而且那药也是即刻发作的。
越想越乱，心情也越来越糟。
正当府上的上上下下为此忙碌之时，却又有不速之客登门造访。
“相国大人，今日登门造访，可是为您贺喜的呀！”说罢笑声即刻响起，只见此人着一身褐色蟒袍，满面荣光，正是当朝刘太尉。
“哦，我何来之喜啊？”苏俞书忙上前相迎，表面相迎却心下诧异。
“我今日来访，就是为您贺二喜，一来是给您拜个晚年，二来是为贺苏大小姐的婚事。您瞧，这可不是两喜嘛！”
“如此说来，我还真是要多谢太尉大人了。”苏俞书心下在揣度着刘太尉的来意。
“怎么，大小姐在忙着准备嫁妆吗？”刘太尉慢条斯理地说着，眼还不时往里瞅着。
“是啊，小女也正忙着呢，没想到还让太尉大人如此惦念。”
“令爱可要注意身体啊，我听这城中有流言说，‘洛城双妍’以后就变成一枝独秀了，还有人直接就讲相府大小姐一病不起，我就寻思着怎会有此事，定是些人嫉妒令爱的美貌危言耸听罢了，您说是不是啊！”刘太尉坐在厅堂里，咂摸了口茶，抬眼看向苏俞书。
“这……小女的身子不劳您费心了，真是多谢太尉的好意。”
“呵呵，好，今日之礼我已带到，正月初八还是希望令爱大婚顺利，想我那路焕是没这个福分了。”
说罢刘太尉躬身行礼，告辞离开，留苏俞书一个人站在厅堂正中，双手握拳，叹道：“果然是他。”
回到苏箴房中，苏俞书坐在床沿边上，看着女儿的睡容，他更担心的不是婚期而是苏箴的性命，刘太尉的话是不是暗含着什么深意，难道他竟想害死他的女儿。
“爹，别太累了，姐姐已经睡了。”漫儿走到苏俞书身边，端来茶盏。
苏俞书看向漫儿，心里苦叹，本以为漫儿短命，会过早离他而去，如今箴儿竟也成如此模样，那他现在拥有的一切又有什么意义呢。
“姐姐的病究竟会不会好起来？”
“你好好回忆一下，你姐姐近段时间有没有接触过什么人？”苏俞书喝口茶问道。
漫儿不能再瞒，只能将那天街市之事讲给苏俞书听。
苏俞书听罢心下一惊，没想到刘太尉早就留了如此一招，不但让苏箴与璟王的婚事无法进行，而且把所有流言都针对苏家，甚至毁了苏箴的一辈子，即使性命保住恐怕也再难许配好人家。
“啊，我想起来了！”漫儿忽然惊呼一声。
“怎么？”苏俞书也一惊。
“年三十那天，姐姐接触过府门前行乞的两个乞丐，会不会是他们，他们距离姐姐如此之近，把病传染给姐姐，或是施什么毒也都非常有可能的啊！”
漫儿忽然想到那两个乞丐，越发觉得他们是故意往姐姐身前拜，不依不饶的样子全部显现在脑海中。只不过当时她还同情那两个乞丐的境遇，而现在想想到头来真正该同情的人竟是姐姐。
“果然是个圈套。”苏俞书起身道：“如此看来我只能去面见圣上，求他收回成命了。”
“爹，难道姐姐的病当真无可救药吗？”漫儿紧跟在苏俞书身后，抓着父亲的胳膊。
“我若知道，就不会如此着急了。”苏俞书叹道，他实在不知有何办法能治苏箴的病，转身决定进宫。
“如果皇上不同意呢？”漫儿小心问道。
“那就只有一个办法了。”想到此处，苏俞书心底一震，转过身来看着漫儿，眼里的墨色盈满了痛苦，伸手抚上漫儿的脸颊，露出一个微笑，道：“一切都会好起来的。”说罢转身离开。
漫儿目光紧盯着父亲的背影，脸颊上还残存着父亲掌心的温度，如果她能做些什么，为了父亲，为了姐姐，她都会去做，只要他们都能过好就行了。
“参见皇上。”苏俞书上前拜见昭和帝。
“苏相，外面有一些流言都说令爱有恙，可有此事？”昭和帝也转身看想苏俞书。
“臣来就是为此事。”
“难道这是真的？”
“小女病的不轻，恐怕得让婚期延后了。”
“朕明天就派御医到你府上诊治，定能治好令爱的病。只是……”昭和帝摇头道：“宫里少有喜庆，如今上上下下全在为怀璟的婚事布置。礼部也已按照纳采礼、问名礼、纳吉礼、请期礼执行了，延后是绝对不可的，你也知道怀璠的病不知什么时候才能好，正月初八是算好的时日，怀璟的婚事也好给他冲冲喜。”
“可是圣上，小女之病就算是诊治也需些时日，恐怕不能如期举行婚事。”
“既然是生了病，就要让她好好休息一下了，二小姐如何？”昭和帝直盯着苏俞书道：“朕还记得她那一曲夕阳箫鼓着实让人心动。”
“请圣上收回成命！”苏俞书躬身跪拜，只说了这样一句话。
早就想到会有这样的决定，但他拼死也不能让漫儿再离开他，难道让他失去箴儿的幸福，也要赔上漫儿的幸福吗？
“苏相为何如此，苏相两朝元老，为官数年，就连先帝都好生敬仰，而如今东庭的未来全要靠苏相辅佐才得以成其辉煌，难道是不明白朕的苦心吗？”昭和帝连连摇头，背过身去，闭上眼想到的却是自己的一段往事，一阵心痛，便又道：“苏相的意思朕明白，不过如今只有这样才是最好的方法了！苏相放心，怀璟的品性，苏相又不是不了解，绝不会亏待令爱的。”
清冷的月似弯刀挂在天上，寒风阵阵刺骨，萧索而迷离的雾气凝结在空气中，漫儿站在庭院里等着父亲的归来，期望着像曾经一样父亲会从身后拍着她的肩膀，吓她一跳，会任她在怀里哭泣，而如今却不知父亲这一去是喜是忧，只是她的心下已有了决定。
当漫儿看见父亲的身影从正门出现时，着急地迎了上去，直接问道：“如何了？”
苏俞书看向漫儿没有发一语，漫儿却拉着父亲的手道：“如果我替姐姐嫁过去……”
“漫儿，回去睡吧，外面冷小心身体。”苏俞书截断了她要说的话。
“爹，跟我来。”漫儿也没有继续方才的话题而是拉着父亲的手回至房中。
拉着父亲坐在梳妆台前，替他摘下官帽，解开头上的发髻，灰白色花发从头顶散落下来，披在双肩上，漫儿拿起木梳，一下一下篦着父亲的长发，几缕白发随着木梳被梳下来，落在了漫儿的衣裙上，苏俞书看着镜中的女儿依旧是那般美丽，心里更不是滋味。
漫儿却微笑着轻声道：“爹，以后漫儿恐怕不能再为您梳头了。”
苏俞书有些哽咽想说什么却又被漫儿打断，“漫儿明白，爹担心的是漫儿的病，既然如此为何不让漫儿在有生之年为苏家做点什么呢？”
“你可知这一去的深浅吗？”苏俞书还是开口说了出来。
“当然，既然姐姐能做到漫儿为何不可？”没有停下为父亲梳头的手，仍专心地让花发在她手中滑过。
“那里根本不适合你，爹知道你生性淡然不似你姐姐，人心之险恶你又能体会到多少。”
“既是淡然才更能惯看秋月春风，又何必害怕。”轻描淡写般，一字一句地说着，没有停顿，没有激动，也没有畏惧。
漫儿疏好又将父亲的花发重新挽起，随手拿起桌上的一根玉簪，横插在发髻上，漫儿松手以为已将发髻梳好，却不料玉簪固定不稳，父亲的长发又一次散落，连玉簪也从头顶滑落至地上。
“哐当——”的一声碎响，玉簪竟断成两截。
漫儿伸手去捡，苏俞书已弯下腰去轻轻拾起地上的玉簪，叹道：“我这如今已是白头搔更短，浑欲不胜簪，毁了漫儿如此美丽的一根簪子呀！”
“爹！”漫儿看到了父亲眼中升起了浑浊，便忍不住抱住父亲，她的眼泪还是不自觉地流出，沾在苏俞书的衣襟上，仿佛又回到了从前，那个夜晚。日日夜夜盼望与父亲相见而终于能够见到，又是一个夜，她想要的是温暖，可这份温暖却是诀别的前奏。
在父亲的怀里，她只听到父亲的一句话，“助他，成就帝业！”
作者有话说
第26章 第二十六章 变故惊生
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