4、第四章 皇子天城 ...
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温如樱初进宫那天，正值春夏交替时节。
上林苑太液池畔的桃花也开的如今天这般鲜艳。
北方没有樱花，他便广种桃花，他说，桃花开的时候，虽没有樱花饱满，但也如粉红的云锦，浓烈的铺满了宫墙额四角天空。
他和她在林间赏桃花，喝下亲手酿制的桃花醉，再摘桃花制酒，总要挑挑拣拣，选那最嫩的一朵才好。
当他的手碰到了她的，便用力抓住，纤细的柔荑握之无骨。低头望向她肌若凝脂的秀美的脸颊，飞上桃花一样的彤云。
那是樱夫人一生最美的时候。
第二次桃花盛开的时候，萧天城出生了。这个新降临的大梁国五皇子，因着兄长们五行的排序，占据了最后一位。皇上已有五位皇子，长子萧天钊，王美人所生。怎奈王美人福薄缘浅，大皇子出生之时，保小舍大，一条命来之一条命去之。因是长子，便寄养在皇后宫中。九岁那年跟着皇帝秋狝，从马背上跌断了腿。去岁皇后娘娘薨逝，便去了皇陵守孝。次子萧天杭，孙淑媛所生。因生母位分不高，从小唯唯诺诺，为皇帝所不喜。三子萧天泽，常贵妃所生。子凭母贵，常贵妃独宠六宫，再加上这位三皇子活泼机灵，文能出口成章，武能跨马扬鞭，最受宠爱。四子萧天烁，西戎国和亲公主白氏所生。原本是一胞龙凤胎，无奈出生时正值大梁与西戎刀兵相见，西戎国君兵败自尽，白氏郁气难解，双生子一落地，女胎便没了气息。此后白夫人便气郁难解，与众人多不大往来。由于这一脉毕竟有西戎血脉，故而皇帝从未将他考虑在继承人之列。四皇子终日与文隶们为伴切磋编纂史书，倒也觅得一方清净。四位皇子将来谁可堪登大宝，满朝文武心中早已了然于怀。谁曾想皇帝龙脉绵延，竟又得一子。且这五皇子刚一落地便声如洪钟，眉眼周全，小小婴孩便既有樱夫人之美，兼具皇帝之威，生的眉清目秀，俊朗疏阔，惹人喜爱。自此，皇帝便把聚在三皇子目光分去几分。
温如樱在五年后晋为了樱夫人。她爹仅是一县丞小吏，女儿一朝选在君王侧，且成了一人之下，万人之上的夫人，地位自然不比从前。况且五皇子受宠，天资聪颖，令樱夫人于人前受用了无尽荣光。常贵妃又是个和善的，这么多年掌管后宫，从来都是宽和待人，后宫姐妹也相安无事，一切光景似并无进宫前母亲所说的那般暗潮汹涌。她本是小门户出身，如今皇帝宠爱，五皇子又生的聪明伶俐，如樱顿觉自己人生圆满了。
一晃，桃花开了五回，谢了五次。萧天城年满五岁。四月二十一这天是皇子生辰，皇上特许天城早点从太学出来，去母亲宫里贺寿。因是最小儿子的生辰，皇帝也格外高兴，下了早朝便匆匆赶去樱雨阁。
席间，各宫夫人、婕妤、美人、采女，无人不送来贺礼，庆贺这位小皇子的生辰。宫里一向最不缺的就是口风，自萧天城一落生，众人便深知，这风向怕是变了。因此，樱雨阁的门前从来都是门庭若市，来往的人络绎不绝。连一向少出宫门的白夫人也到了。
今天是皇子生辰，自然无人肯错过这一特殊时刻。一时间，太监们纷纷呈上各式各样的贺礼，当真是天上凡间，应有尽有。
“如意宫常贵妃娘娘贺五皇子生辰之喜，赐琉璃粉彩六方大瓶两件！
“关雎宫沈婕妤贺五皇子生辰，赐南海翡翠象牙管白狼毫笔一支！”
“晴霁楼窦美人贺五皇子生辰，赐羊脂玉柄如意一件！”
……
宫人们往来不休，樱夫人的脸颊因多喝了两杯泛起绯红，人影绰绰间更显风姿绰约。
“陛下驾到！”
一声通报立刻使席间鸦雀无声，众人慌忙跪拜。偌大的殿上，刚才还是人声鼎沸，此刻静无人声。众人大气不敢喘一下，敛声屏气，俯首跪迎。
一袭明黄衣袂从宫门闪过，皇帝驾到，带着九五至尊的威严。皇权，本就是这时间最大的诱惑。
“今儿是好日子，都起来吧！”皇帝手一挥，环佩叮当，裙角翩然，众人方才落座。
“如樱啊，今天是天城生辰，你诞育皇子有功，来，到朕身边坐下。”
樱夫人面带笑意，款款行至皇帝身旁，轻轻坐了。
“朕也给天城带来一样贺礼。你猜猜是什么？”皇帝温柔地转向樱夫人，目光中充满柔情。
“臣妾代天城多谢陛下！只要是陛下给的，自然都是好的。臣妾和天城，感激不尽！”
“天城也是朕的儿子，何必言谢！朕听史太傅说，天城虽年纪小，读书却很是用功，比几个兄长都有长进，朕心甚慰啊。看，朕带来的是什么？”皇帝手一挥，马上就有小黄门呈上托盘，鲜红绸缎覆盖之下，看不出是什么。
“这个……臣妾见识鄙陋，臣妾猜不出。”
“陛下，您就别卖关子了，臣妾们都等得心急了！”一向心直口快的沈婕妤含笑问道。
“是啊陛下，您一向疼爱皇子们，也让臣妾们见识见识！”常贵妃柔声说。
“哈哈哈，来，呈上来！”皇帝揭去红绸，一柄精巧短刀现出众人眼前。刀鞘纯金打造，镶嵌玛瑙宝石，刀柄是绿山翡翠，雕刻成团龙案，翡翠本不易雕琢，但眼见的无一笔赘刀，其做工之精巧令人无不赞叹。真可谓立匣斗牛寒，到手风云助。龙泉颜色如霜雪，良工咨嗟叹奇绝。
“臣妾多谢陛下！”樱夫人结过短刀，喜不自胜。为人母最清楚孩儿喜好，皇五子天城虽说文武双全，但从小便更喜欢这些短刀兵刃，果真，此刻一见这柄稀世宝刀，喜不自胜。
正当这时候，久坐在席间末位的四皇子生母白夫人突然站起，大喊：“贱人！你还我女儿命来！”
众人唬了一跳。皇子生辰，天子且在，众人无不屈尊降贵，大气儿不敢喘一声。这白夫人是吃了熊心豹子胆？敢在这等场合放肆，岂非疯了？
面面相觑之间，只见白夫人冲下席来，头上发钗不知何时掉了，一把云发如瀑一般散落下来，覆住了一张苍白的脸，看不出此刻什么表情来。只从发间透出一股眼神的精光，冷冷的似要扎透人心，又似一头猛兽，竟像要食人饮血一般。
白夫人跌跌撞撞离了席，竟直奔首席的常贵妃而去。左右小宫女马上护住主子，也不知白夫人哪里来的力气，竟一下一个，将常贵妃贴身的宫女霜霞和霏霖挡住，双手如鹰爪似的，径掐住贵妃的玉颈，双目狠瞪，几要喷出血来。嘴里还不停地大喊：“还我女儿命来！还我女儿命来！”
常贵妃哪里见过这种阵仗，她本就年岁偏长，又多年养尊处优，手无缚鸡之力，只有挨着的份儿。其他宫女妃嫔更是吓得魂不附体，一个个抖如筛糠。就连皇帝也被白夫人突出起来的变故吓的怔住。眼见得白夫人大闹皇子宴席，且毫无征兆，也顾不得后宫礼仪，赶紧叫上御前侍卫一左一右上来，像拖牲口一样将白氏从常贵妃身上抢住，拖拉下去。白夫人披头散发，口吐白沫，哪里还有平日的安静骄矜？无奈寡不敌众，被侍卫直着身子硬拖了下去。
常贵妃半天才缓过神了，也已是衣衫不整，妆发凌乱。她盈盈拜倒，泫然而泣：“陛下，臣妾不知做错了什么，竟惹得白夫人如此羞辱！臣妾……臣妾怕是也不能活了！”说着，便欲向那殿中廊柱上撞去。
“给朕拉住她！”皇帝终于发话，语气凛冽而威严，众人为之一振。
窗外，刚才还是春日和煦，山雨欲来。吹得廊下的宫灯一阵摇晃。
“陛下，白夫人平日总是沉默少语，今日怎地突然失心疯了？”沈婕妤忽闪着一对美目，一面着人轻抚着胸口顺气。
“陛下，今日是城儿生辰，怎的白夫人偏今日做这般模样？”樱夫人也吓得惊魂未定，颤抖着声音问道。
“来人，传太医去给白氏诊治，朕倒要看看，究竟是何人敢在皇子生辰宴上动手脚！”话音未落，早有小太监出去传旨了。
太医诊治的回复极快，半盏茶功夫不到，已有太医院华弥复旨。
“皇上，臣不敢擅自做主，臣与太医院判廉太医和其他同僚一同会诊，白夫人她……她……不是失心疯，只怕是……怕是……”
“只怕是什么？速回朕话！”皇帝早有一丝愠怒。
“怕是有人在用巫蛊之术，对白夫人行蛊惑之径！”
“大胆！”
一盏茶倏忽落地，茶水飞溅，玉杯碎裂，发出刺耳的声音。
宫中禁用巫蛊，早已是人人自知。前朝便因巫蛊之术，先帝的太子因久立不得继位而心生怨怼，在宫中私用禁术，诅咒先帝早日龙驭宾天。不料被三皇子无意中撞破，兄弟俩反目成仇。而后，先帝盛怒之下废了太子，迁居于闲云宫。没想打废太子非但没有痛改前非，反而继续行事，终被先帝彻底厌弃。太子见大势已去，自焚于闲云宫。此后，太子一党悉数遭灭，巫蛊之术便成了宫中大忌。直到先帝驾崩，三皇子继了位，便是当今圣上。这桩陈年旧事从此连同闲云宫一起化为了灰烬，至今无人敢提。
到底是何人，竟敢触皇帝逆鳞？
“是谁，要以此等手段诅咒朕？”良久，皇帝阴沉着脸，像从地底下发出的声音，令人不寒而栗。
“皇上，皇上！此等巫术乃阴巫，主宫中妇人，因而目标并不在陛下，于陛下无碍。此蛊乃是制一桐木偶人埋于桃树地下，将自己的生辰八字刻于其上，再把受诅咒之人的生辰蘸自己的血写在白绫之上焚毁，三用重黄土掩埋，浇以龟血、黑狗血和牝鸡之血。行巫时，只需用利器刺破被诅之人手指，则此人便会毫无意识受控于下蛊之人，如傀儡一般。”华太医回道。
“依你的意思，白夫人是被人下了蛊了？她……她是要来害本宫？可她为什么要害本宫？”常贵妃由霜霞理了理妆发，喝了口茶勉强镇住。
“回娘娘，白夫人究竟是不是中了蛊，目标究竟是不是娘娘，只需遍搜宫中桃林地下，看看能否寻到那桐人便可知一二。”
“来人，搜宫！”
殿上，一只桐木偶人横躺正中，还带着泥土和各种混合血迹的腥味儿。
桐人身上，依稀可见刻着的生辰“壬寅年五月初八”。
樱夫人见了，倒吸一口凉气。
她的生辰，正是壬寅年五月初八。
“温如樱！你干的好事！”
樱夫人早已吓得面如土色，磕头如稻米一般喊冤。
“臣妾冤枉！臣妾冤枉啊陛下！臣妾从不知什么巫蛊之言，对白夫人臣妾更是无冤无仇啊，请陛下明鉴！请陛下明鉴！”
“父皇，请您饶了母亲吧！请您饶了母亲吧！”
五皇子萧天城战战兢兢地跪下，稚嫩的声音带着颤抖，向他的父亲求情。
“你们母子俩干的好事！你母亲祸乱后宫，你也不是什么好东西！给朕滚下去！”说着，抬起脚来，五岁的萧天城被一脚踢翻。
龙颜大怒，偌大的宫殿竟无人敢声援。
过了一会儿，常贵妃才缓缓道：“陛下，臣妾自受封贵妃以来，与后宫姐妹相处甚好，与樱夫人和白夫人更是素无恩怨。臣妾不相信樱夫人会下诅给白夫人，加害于我，于她何益？”
“哼，与她何益？那可是天大的好处！温如樱，想不到，朕宠了多年的母子，竟然是狼心狗肺之人！朕敬不知，多年恩宠，竟使你生了僭越之心！你们瞧瞧，朕赏的那柄短刀可还在！”
众人寻声，方才发现，在白夫人的席下，那柄御赐短刀不知何时掉落在软垫之下。刀尖上，还有一点残留的殷红。
“这……这……这刀为何会在白夫人席下的？陛下，臣妾不知，臣妾实在不知啊！”樱夫人泪如雨下，只不过，皇帝已陷入巫蛊的巨大愤怒之中，此刻，她的每一声哭诉都令皇帝想到当年的闲云宫，想到当年太子携太子妃自焚的声声惨叫。
皇帝微微闭了眼，“来人，将樱夫人带下去！念她诞育皇子，废为庶人，幽禁樱雨阁。无旨，任何人不得见。朕，是一刻都不想看见她！”
皇帝挥了挥手，便以手撑额，瘫坐在椅上。
“陛下，臣妾冤枉！臣妾委实冤枉啊！陛下……”
“父皇……求父皇原谅母亲，求……”
“来人，五皇子从今日起寄养在沈婕妤宫里，朕念其年幼，不予定罪。从此后，沈婕妤便是你的母亲了。”
沈婕妤一听，像是如梦初醒。的确，她虽然受宠，但多年无子，在母凭子贵的后宫之中，难免深夜寂寥。如今凭空而降一位皇子，更何况是天资聪颖，又备受皇恩的五皇子萧天城，焉能不感激涕零？
“谢陛下隆恩！臣妾一定倾尽全力爱护五皇子，已尽人母之责！谢陛下怜爱！”此刻的谢恩倒是出自八九分真心了。
一席之间，雷霆之变。方才还是备受皇宠，又有亲子依仗的樱夫人，瞬间便已是庶人之身，且骨肉分离，难有相见之日。樱夫人顿感万箭穿心，一口鲜血从喉间喷涌而出，便被拖下去了。
作者有话说
第4章 第四章 皇子天城
