《岐路恩怨》演尘

2、遵其言盐梅之寄，长媳案以讹传讹

　　参知政事欧阳修在宫人内侍带领下来到偏殿，向居中而坐的皇帝赵硕拜行大礼。皇帝赵硕让其免礼平身之后，单手一挥，一名手持托盘放有整套素衣的宫人内侍来到参知政事欧阳修面前。

　　参知政事欧阳修不解其意，因此将头抬起疑惑问道:“恕臣愚钝，不解圣意？”

　　皇帝赵硕看了一眼欧阳修的衣服，说道:“方才有人向朕告知国丧期间，爱卿竟然内穿艳丽长衣。故而朕命宫人取来一身素衣，好让爱卿更换。”

　　参知政事欧阳修闻听此言，立即低头仔细查看所穿衣服，看到紫色白花长衣之后，吓得魂飞魄散磕头说道:“微臣一时疏忽，竟却……”他还没有说完。

　　皇帝赵硕起身来到欧阳修面前，亲自将其扶起并且安慰说道:“朕知爱卿品行为人，因此取衣赠予。”

　　参知政事欧阳修见未满二十稚气未退，皇帝赵硕竟然如此明辨是非心中甚是欢喜，所以脱口而出道:“陛下是非分明，实乃大宋之福！”但是皇帝赵硕却丝毫没有喜悦之情，反之忧愁不语。参知政事欧阳修立即问道:“不知陛下因何愁苦？”

　　皇帝赵硕轻叹一声，说道:“连年军费开支庞大，朝中官员亦又众多，加之每年赠送辽与西夏岁币绸缎。致使年年亏空国库少钱，多数贫苦百姓只因豪强兼并土地，且高利贷盘剥赋税徭役沉重，令其背井离乡流离失所。值此内忧外患财政困乏之际。朕竟质疑祖宗法制，是否正确。”

　　参知政事欧阳修点头说道:“微臣弟子曾巩曾有幸听闻王安石所写长达万言的《上仁宗皇帝言事书》详细讲解改革变法。可惜此上疏却石沉大海无人问津。因此王安石屡次不愿出任有望升迁高官的馆阁一职，甘愿远在贫地造福黎民。”

　　皇帝赵硕说道:“朕对此人印象颇深。嘉佑八年，王安石认为舍人院不得申请删改诏书文字，据理力争引起众怒。后因其母病逝，故而辞官返回江宁守丧。虽在丧满之后，父皇数次征召此人赴京任职，但是王安石均已服丧有病为由拒不入京。所以有人要说王安石以退为进，谋取高官。”

　　参知政事欧阳修急忙为王安石辩解说道:“陛下，当年王安石考进士时，原本乃是新科状元，却因小人为己私利，将其改为第四名。但是王安石却未将此事告知朝廷。只因此人只想通过考试步入仕途，实现平生夙愿。此外，昔年微臣写诗夸赞王安石……”他还没有说完。

　　皇帝赵硕颇有兴致地说道:“细细道来。”

　　参知政事欧阳修含笑行礼说道:“翰林风月三千首，吏部文章二百年。老去自怜心尚在，后来谁与子争先。”

　　皇帝赵硕频频点头称赞说道:“爱卿竟将曾做翰林李白吏部侍郎韩愈与王安石相比，足见此人文采斐然。”

　　谁知参知政事欧阳修淡然一笑，说道:“但王安石非但不以此四处炫耀，反而写诗回道“他日尚能窥孟子，此身安敢望韩公？”

　　皇帝赵硕笑着说道:“足以见得王安石之志并非去做如同李白韩愈一般千古诗人，而是要当“吾善养吾，浩然正气”孔孟圣人。”

　　参知政事欧阳修见状大喜，继续说道:“王安石曾任群牧司时，当朝包包龙图亲自举杯相邀，谁知王安石竟婉言拒绝，直至席散未饮杯中美酒半滴。”

　　皇帝赵硕称奇惊讶说道:“真乃匪夷所思。”

　　参知政事欧阳修解释说道:“王安石时常言说，饮酒误事，因此滴酒不沾。”

　　皇帝赵硕肃然起敬高山仰止敬佩说道:“试问何人只因坚守原则，敢拒包卿所敬美酒？可见王安石做事持之以恒矢志不渝，可堪大任！朕想即刻调其入京，进行改革变法。”

　　参知政事欧阳修迟疑说道:“陛下迫切改变大局之心，微臣知晓理解。但是朝中大事理应循序渐进登高自卑，方能由表及里彻底改变。”

　　但是皇帝赵硕皱眉说道:“朕焉能不知爱卿所言甚是有理，可是如今大宋早已外强中干，朝中众臣亦又明哲保身，做事唯图无过，形式表象而已。再者，《韩非子》中外储曾写“左上”“守道”两篇阐明治国之道。朕深信不疑。”

　　参知政事欧阳修见其坚持己见，所以说道:“王安石未曾担任地方要职。如若冒然将其召回京城进行改革变法，恐怕会令朝中众多官员对其弹劾排挤，亦会连累陛下名声。”

　　皇帝赵硕含笑说道:“爱卿心思缜密。既然如此，便封王安石为江宁知府。”

　　参知政事欧阳修立即拱手行礼说道:“微臣代王安石拜谢陛下圣主隆恩！”

　　皇帝赵硕信心倍增地说道:“爱卿与王安石协力主持变法，亦有老臣韩琦平衡朝局，此事定成！”

　　参知政事欧阳修再次行礼说道:“多谢陛下谬赞！”

　　夜幕十分，参知政事欧阳修返回府内休息。看见妻子薛曌快步来到自己面前，焦急说道:“夫君定要为内弟做主！”参知政事欧阳修急忙问道:“发生何事，仔细言明。”

　　夫人薛曌回道:“内弟薛宗儒向朝廷举荐一人为官，但却不曾想到此人犯事被贬。按照大宋律例，内弟亦要受到牵连。故而恳请夫君施以援手，助其渡过难关。”

　　参知政事欧阳修听闻此语，皱眉说道:“夫人，现今新皇初登大宝，朝局亦又复杂，此时不宜生事。况且此乃礼法规定……”他还没有说完。

　　夫人薛曌勃然变色，生气怒视欧阳修说道:“夫君官居参知政事，位同副相。此等小事，举手之劳。难道夫君当真视若无睹？”

　　参知政事欧阳修面露难色地回道:“待等过些时日，为夫定寻良机……”他还没有说完。

　　夫人薛曌火冒三丈，转身离去。

　　参知政事欧阳修急忙大声说道:“夫人！”可是薛曌没有停下脚步。欧阳修轻叹一声，向书房走去。

　　夫人薛曌面红耳赤余怒未散地走进前厅。

　　正在焦虑不安只好踱步的薛宗儒快步上前询问道:“堂姐，不知姐夫如何言说？”

　　夫人薛曌不悦说道:“夫君言说，此时不宜妄动……”她还没有说完。

　　薛宗儒生气说道:“姐夫位高权重，此事易如反掌。”

　　夫人薛曌急忙劝解说道:“明日堂姐自会再次劝解夫君……”她还没有说完。

　　薛宗儒单手一挥，怒不可遏地说道:“宗儒人微言轻命如草芥，岂敢劳烦副相金尊？”说完快步走出前厅。

　　夫人薛曌负气自语说道:“夫君六十有余，何苦深陷龙潭虎穴？不如早早辞官归乡，免生今日之事！”

　　星斗布满苍穹，正是京城彩灯高挂喧闹之时。薛宗儒满腹怨气来到凤落酒楼借酒消愁。因为客人较多，雅间皆被坐满，因此薛宗儒只好坐在一楼大厅。他点了几样精致菜肴和美酒三壶，然后自斟自饮。半个时辰之后，薛宗儒喝的酩酊大醉双眼迷离。

　　这时，邻桌几名书生亦因酒到畅快之际，故而高谈阔论。其中一名青衣书生说道:“这首《蝶恋花》甚好。”然后清清嗓子大声读道:“雨横风狂三月暮，门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。”他又继续说道:“还有那首《生查子》去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪满春衫袖。欧阳大人不愧是一代文宗！”其他几名书生皆拍手称赞。

　　只有一名白衣书生冲冠眦裂义愤填膺地说道:“这两首词绝非欧阳大人所写！欧阳大人素以韩愈为榜，所做诗词皆如《醉翁亭记》一般！岂能写出这些靡靡之音纸醉金迷之语！”

　　那名青衣书生亦是生气说道:“这两首词果真出自欧阳大人之手！若非如此，何人所写？”

　　白衣书生恼怒回道:“定是有人栽赃陷害欧阳大人！欧阳大人自命清高，焉能如其他士大夫一般沉迷女色！”

　　薛宗儒闻听此言哈哈大笑，然后单手一指白衣书生说道:“欧阳修乃伪君子也！在外不近女色，府内之事，尔等可知？”

　　这时，不远桌旁一名乡绅打扮之人立即好奇说道:“听闻欧阳大人长子已故，但其长媳甚是美貌。莫非……”他没有说下去，而是坏笑不止。

　　那名白衣书生气得浑身发抖，据理力争地说道:“尔等莫要妄口巴舌，恶语重伤欧阳大人！欧阳大人一尘不染洁身自爱，怎会做出此等无耻之事！”然后用手一指那名乡绅说道:“你非欧阳大人府中之人，焉知此事？”

　　那名乡绅吓得急忙摇头说道:“猜测而已，切莫当真？”

　　薛宗儒凭借热酒未散，生气一拍桌子大声说道:“我乃欧阳修夫人内弟！终日见其心口不一，惺惺作态！”

　　那名白衣书生忿然作色暴跳如雷地环视在场众人叫喊道:“欧阳大人白水鉴心冰壶玉尺，皆被尔等所玷污！”说完，他拿起桌上酒杯重重地摔到地上，而后离去。

　　薛宗儒更是怒火中烧地说道:“尔等皆被欧阳修所蒙骗！此人故弄玄虚欺天诳地！”

　　那名青衣书生见状亦是不满，与其他几名书生快步走出酒楼。只有薛宗儒一直叫骂不停。

　　与此同时，一名中年男子来到薛宗儒面前，拱手行礼说道:“大人当真乃是欧阳大人妻子内弟？”

　　薛宗儒二目圆睁地回道:“堂堂七尺男儿，岂能胡言乱语？”那名中年男子含笑点了点头，而后转身离去。薛宗儒不屑说道:“今夜所遇众人，皆乃扫兴愚者！”说完亦将酒钱放在桌上，走出风落酒楼。

　　御史中丞彭思永正在府内与殿中侍御史蒋之奇品茶论事。殿中侍御史蒋之奇愤愤不平指怒目道:“新君为何如此倚重欧阳修！非但不治其失仪重罪，反而重用其举荐之人！”

　　御史中丞彭思永亦是气涌如山赫然而怒道:“如此一来，欧阳修势必如虎添翼！那是我等……”他没有说下去，而是长叹一声。

　　这时，一名下人走了进来行礼说道:“启禀大人，刘瑾府外求见。”

　　御史中丞彭思永立即说道:“速速有请。”

　　下人行礼称是离去。

　　片刻之后，刘瑾走了进来，分别向二人拱手行礼。二人亦起身还礼。御史中丞彭思永含笑说道:“刘兄请坐。”刘瑾谢过坐下，然后眼角余光看了一下屋内几名下人。御史中丞彭思永立即明白其意，摆手说道:“暂且退下。”屋内几名下人行礼称是离去。而后御史中丞彭思永低声问道:“不知刘兄有何要事？”

　　刘瑾微微一笑，说道:“方才愚兄在落风酒楼偶遇一事。或许可令欧阳修身败名裂。”

　　御史中丞彭思永与殿中侍御史蒋之奇喜从天降地异口同声说道:“速言其事！”