《南城子不语》姜汤苦瓜

2、第二章

　　秋去冬临，时迫冬至，自始安王萧遥光、太尉陈显达与平西将军崔慧景相继起兵叛乱，然皆兵败身亡。萧宝卷平乱后愈发昏聩暴虐，终日与爱妃潘玉奴、佞臣梅虫儿等厮混玩乐，且遣人毒杀平乱之尚书仆射萧懿。
　　一日，萧祁于暖阁书房内撰写文移，沈氏则在侧煮茶添炭，侍长周泽入内禀报：“殿下，雍州刺史萧大人求见。”
　　萧祁搁笔，沉声道“速请进来。”遂添衣加衫，又令沈氏在外守候，只见一紫袍金带、面容颇具文士风度之中年官员，随周泽入内。阁门紧闭，周泽将萧洐引入书房，见礼落座后，
　　萧祁缓声道：“萧刺史此来，是自部中，还是自府中？”
　　萧洐答道：“臣自府中来。”
　　又道，“为部中事。”
　　萧祁颔首问道：“如何？”
　　萧洐答道：“尚书令临湘侯萧懿与其弟卫尉萧畅已遭不测。微臣连夜召集张弘策、吕僧珍、长史王茂、别驾柳庆远、功曹吉士瞻等人，决议起兵反之。”
　　萧祁又道:“你此举何意？”
　　萧洐道:“东昏侯遣辅国将军、巴西梓潼二郡太守刘山阳率三千兵来，臣欲与西中郎长史萧颖胄合力抗之。”
　　萧祁已然洞悉其心思，然其竟与己言此，实令人心生戒备，
　　“你欲意谋反！”
　　“臣若不反，亦有他人反。”
　　“那岂不是你连我也要一同杀之”
　　“臣定当拥护殿下为新帝。”
　　“那你务必将此事办得万无一失，切勿令人起疑。”
　　“臣当自有分寸。”
　　待刺史萧洐走后，周泽从墨色竹屏自内向外走出，
　　“殿下，依我看此人心思怕不止这么简单，”
　　“你当我是看不出，他自是想独揽大权，留着他必是后患无穷，但若是能为我所用，我萧氏亦能崇祯江山社稷”
　　“殿下是要赌他是否忠心”
　　“是或不是，这世间又何来忠心之说，众人皆为那高位，为那权势。”
　　万般皆如宿命，是非源自人间，南溪似那无根浮萍，飘流不定，无处可留，终是悲苦皆因贪而起。
　　夜间，南齐后宫失火。当时，东昏侯去市里游走没有回宫，宫内之人不得出去，而外面的人又不敢擅自打开后宫门去救火，等到后宫门开了之后，烧死者尸体遍地，共烧毁房宇三十多间。
　　当时，东昏侯周围的宠幸之徒都号称为鬼，有一个叫赵鬼的，能读《西京赋》，引用其中之言对东昏侯说：“柏梁台既然被烧毁了，那么就营建章宫。”于是，东昏侯就大兴土木，修建芳乐、玉寿等殿，并且用麝香涂在墙壁上，雕画装饰，富丽堂皇，豪华到了极点。参加营建的劳役白天黑夜不停地干，但还不能达到东昏侯所要求的速度。
　　后宫中的服饰用具，无不是尽意挑选的珍奇之品，如此奢侈，以致府库中旧有的物品，不再能满足其用。东昏侯派人以高价收买民间的金玉宝器，价格皆高于正常之价数倍。他又让把建康的酒税全都折合成银钱交入官库，就这样仍不能满足后宫之用。他命人把金子凿制成莲花贴在地上，让潘贵妃在上面行走，
　　说道：“这便步步生莲花呀。”
　　他又命令交纳赋税的民众上贡锦鸡头，白鹤翎、白鹭羽毛，而宠幸们则借此机会大肆捞取，按应该交纳数目的十倍加以索取。他们又分别跑到各州县强迫人们交纳，并且折合成钱马上收取，但是并不上交，而中饱私囊。太守和县令们对此都不敢吭声，于是他们就更加贪得无厌，再次摊派敛取，如此反来复去地勒索敲榨，没完没了，使得老百姓倾家荡产，没有活路，无不呼号泣哭于道路之中。
　　南齐军主吴子阳等人率兵出三关侵扰北魏，九月，同北魏东豫州刺史田益宗交战于长风城，吴子阳等人败逃而归。
　　萧懿援助朝廷平定崔慧景反叛之时，萧衍急忙派亲信虞安福去游说萧懿，对萧懿讲道：“若是诛杀了崔慧景，平定叛乱之后，则你所立的功劳太大，并非朝廷的封赏所能酬劳，即使遇上一个圣明贤仁的君主，你尚且难以立得住脚，何况在现今混乱的朝廷之中，昏君奸臣们那能容得了你，不知到时你将何以自全？所以，如果把反贼歼灭之后，进一步再率兵进宫，如商代的伊尹放逐太甲、汉代的霍光废昌邑王那样，废掉昏君东昏侯，此乃千载难逢之良机。如果你不愿意这样做，便以抵拒北魏为借口，上表求放还历阳，这样，则威震朝廷内外，谁敢不听从。如果一旦放弃了兵权，虽然所享受的官爵很高，但手中无有军队和民众，必将束手就死，到时后悔也来不及了。”长史徐曜甫对萧懿苦苦相劝，但萧懿并不为所动，没有采纳萧衍的建议。
　　崔慧景死后，萧懿被任为尚书令。萧畅任卫尉，掌握着宫门的钥匙。当时，东昏侯时常出外游走玩嬉，有人就劝萧懿乘其出游之际，起兵废之，但是萧懿不听。宠臣茹法珍、王咺之等人忌惮萧懿的威望和权力，游说东昏侯：“萧懿将要象隆昌年间废郁林王那样把你废掉，陛下命在旦夕。”东昏侯听了表示同意。徐曜甫知道这一情况之后，秘密准备了船只，停在长江边上，力劝萧懿西奔襄阳。然而，萧懿却说：“自古以来，人谁无一死，岂有尚书令叛逃的呢？”萧懿的弟弟和侄子们都对将会发生的事变做了准备。冬季，十月，己卯（十三日），东昏侯派人到尚书省给萧懿赐送药酒，萧懿临死之前说道：“家弟萧衍在雍州，是朝廷的一大忧患。”萧懿死后，他的弟弟和侄子们全都逃亡藏匿于里巷之中，没有人加以告发，只有萧融被捕获，遭到杀害。
　　十一月己亥（初三），北魏东荆州刺史桓晖率兵入侵南齐，占取了下笮戍，归顺史桓晖的有两千多户。起初，东昏侯怀疑雍州刺史箫衍有异谋。直后荥阳人郑植的弟弟郑绍叔担任了萧衍的宁蛮长史，东昏侯就派郑植以探望弟弟郑绍叔为借口，去刺杀萧衍。郑绍叔知道了这一阴谋，秘密地报告了萧衍，萧衍在郑绍叔家中备办了酒席，以开玩笑的口吻对郑植说：“朝廷派遣您来谋害我，今天我正得闲，与您宴饮，这正是下手的好机会呀。”说罢，宾主大笑不已。萧衍又让郑植把雍州的城墙壕沟、仓库、兵士、战马、器械、船舰等仔细观察一番，以便弄清萧衍的实力。郑植看过之后，对郑绍叔说：“雍州的实力强大，是无法轻易解决了的。”郑绍叔对他说：“哥哥回到朝廷之后，请一字不差地对天子说：如果要攻取雍州的话，我郑绍叔要率众搏一死战！”郑植回朝去，郑绍叔把他送到南岘，兄弟二人执手相视，恸哭而别。
　　待到萧懿死之后，萧衍知道噩耗，连夜召集张弘策、吕僧珍、长史王茂、别驾柳庆远、功曹吉士瞻等人到府第议定对策。乙巳（初九），萧衍把手下的僚佐们召集到一起，对他们说：“昏乱的君主残暴，罪恶超过了纣王。所以，我应当与你们一起把他除掉。”在这一天，萧衍树起大旗，召集兵马，共得到带甲兵士一万多人，战马一千多匹，船舰三千艘。萧衍又命令搬出檀溪中的竹子木料，装到战舰之上，上面盖上茅草，这些事情很快就都办妥了。
　　这时，南康王萧祁任荆州刺史，西中郎长史萧颖胄代理州府事务，东昏侯派遣辅国将军、巴西和梓潼两郡太守刘山阳率领三千兵士赴任，会同萧颖胄的兵力一起袭击襄阳。萧衍知道了这一计划，就派遣参军王天虎去江陵，给荆州和西中郎府的官员们每人送去一封书信，信中说：“刘山阳率兵西进，要同时袭击荆州和雍州。”于是萧衍对部下的众位将佐们说：“荆州人向来害怕襄阳人，况且雍州和荆州地界相邻，唇亡而齿寒，所以岂能不与我们暗中联络，通力合作呢？我只要能会合荆州和雍州的兵力，大张旗鼓地东进，就是使韩信、白起再生，也无法为朝廷想出什么好招来，何况是昏君差使着一帮提刀传敕的宠幸之徒呢！”萧颖胄收到萧衍的信之后，心中迟疑而不能决断。刘山阳到了巴陵，萧衍再次命令王天虎送信与萧颖胄及其弟弟南康王萧宝融的僚友萧颖达。王天虎出发之后，萧衍又对张弘策说：“用兵之道，攻心为上。前不久，我派遣王天虎去荆州，给每个人都送了信。近来驿使四出传信，忙个不停，但只有两封信给萧疑胄、萧颖达兄弟二人，信中只写‘王天虎口述’。他们问具体情况时，王天虎又一句也说不上来，因为我压根就没有向他交代过一句。王天虎是萧颖胄信得过的心腹之人，所以荆州方面一定要以为萧颖胄与王天虎一起隐瞒着事情，于是人人心中疑虑丛生。刘山阳会被众人的言说搞迷糊了，就一定要对萧颖胄产生疑心，他们互相之间将不信任。这样的话，萧颖胄将进退两难，无论如何也解释不清自。
　　刘山阳到了江安，迟疑了十多日，不往前开进。萧颖胄对此大为恐惧，然而又想不出什么良策妙计来，夜里，他叫来西中郎城局参军安定人席阐文、谘议参军柳忱，关起门来一起商议对策。席阐文说：“萧衍在雍州招兵买马，已经不是一天两天的事了。江陵人向来害怕襄阳人，又寡不敌众，要收拾他们必定办不到，即使能制服了他们，最终也不会为朝廷所容忍。如今，如果杀了刘山阳，与雍州方面一起起兵举事，立天子以令诸侯，则霸业可成。刘山阳迟疑而不进，这是不相信我们。现在，如果斩了王天虎，把首级送给刘山阳，那么他的疑虑就可以消除。等他来了之后，再把他收拾掉，无不可以成功的。”柳忱接着说道：“朝廷的昏狂悖乱一天比一天严重，京城中的大臣们惴惴不安，人人吓得连大气也不敢出，只有垂首听命的份儿，那敢稍有移动。现在，我们幸好远离朝廷，可以暂时安全。朝廷命令我们袭击雍州，只不过借此而让双方互相残杀罢了。难道忘记了尚书令萧懿了吗？他以几千精兵，打败了崔慧景的十万大军，然而竟被那帮邪恶的小人所陷害，很快就灾祸及身。‘前事不忘，后事之师’，他的教训实在值得我们记取。再说雍州兵力精锐，粮草充足，萧衍雄姿英发，谋略过人，罕有人能匹敌，刘山阳一定不是他的对手。如果他击败了刘山阳，我们荆州也会因没有执行朝廷之令而受到责难，这真是进也不可，退也不可，所以应该认真加以考虑。”萧颖达也劝萧颖胄听从席阐文等人的计策。第二天早晨，萧颖胄对王天虎说：“您同刘山阳相识，现在不得不借您的头用一用。”于是，萧颖胄令人斩了王天虎，把他的脑袋送给刘山阳看，并且调用民众的车和牛，声称派遣步军去征讨襄阳。刘山阳见状欣喜若狂。
　　甲寅（十八日），刘山阳到了江津，独自乘坐一辆车，穿着白色便服，只带了几十个随从，去见萧颖胄。萧颖胄指派曾经任过汶阳太守的刘孝庆等人在城内埋伏兵力，刘山阳进入城门之后，于车中乱刀斩杀，副军主李元履收集余部归顺萧颖胄。
　　而后没多久雍州刺史萧衍发兵进攻建康，而萧宝卷整日与侍从、官人们在华光殿前演练军阵，用以取乐，对城外的兵马却不放在心上，当萧衍的军队已攻打到城外，当他听到城外的鼓声传来时，竟穿上大红袍，登上景阳楼屋顶看热闹，流矢几乎射伤了他的腿脚。宠臣茹法珍跪在地上哀求，
　　“请赐给士兵们些赏赐，这样他们才会实心实意的为官家抵御反贼”
　　“难道就只捉我一个人吗？为什么偏偏向我要赏赐？”
　　茹法珍掩面而泣，却无可奈何。
　　萧衍联合齐将攻入建康城的那一夜，萧宝卷在含德殿奏歌作乐才罢。守城将军北徐州刺史王珍国率兵夜入皇宫，萧宝卷听到军队闯进来的声音，连忙从北门溜出，宦官黄泰平举刀砍伤了他的膝盖，他摔倒在地，而另一名宦官张齐不由分说一刀砍下他的头献给了梁王萧洐。
　　中兴元年三月十一日，萧祁正式即皇帝位，大赦天下，改元中兴。