《继室荣华录》楮绪风

4、提亲

　　廖代云坠湖的事瞒不过老太太，听说她清醒之后，第二日谭氏亲自来看她，坐在她床边，看着她苍白的面色，有些心疼，这孩子自小听话懂事，母亲离世的早，父亲又忙于朝政，继母虽不曾苛待她，但毕竟不是亲生的，隔阂还在那，也就跟自己还能撒撒娇。

　　谭氏为廖代云掖了掖被角，廖代云看着满头花白的祖母，扑倒她的怀里，闷闷地道“祖母，婉婉无事的。”

　　谭氏把她抱在怀中，摸着她的头，道“祖母都知道了，没事就好，没事就好。”

　　廖代云眼角微湿，父亲整日忙于朝堂，年幼丧母，一直都是祖母将自己抚养长大，祖母于自己而言，是胜于一切的存在。

　　周蓉在旁边劝道“婉婉能醒过来这是好事，母亲您忧心一夜了，可得当心着身子。”

　　廖代云这才起身，道“祖母婉婉无事的，您快回去歇着吧。”

　　谭氏不放心地又叮嘱她几句，这才被人劝着回了泰堂。

　　周蓉坐在她床边，似要说什么，可刚要开口，却又将话咽了回去。

　　廖代云猜到她想问什么“母亲是想问“我是否还不愿意嫁予国公爷？”

　　周蓉道“这是虽没几人知晓，但毕竟关乎女子的名节。对女儿家来说，终究是有损声誉的。”

　　廖代云不赞同道“我不过是坠入湖中被国公爷所救而已，一没与他私定终身，二没行苟且之事，何来有辱名节之说？母亲，如今这世道就是将女子困在了贞德的笼子里，恨不得每个人都绑上一块贞节牌坊，这是我最不喜的，也是我最无奈的。我偏爱文人，不仅是因为自小受文士影响，更是因为他们有自己的思想，用手中的笔杆来反抗这个不公的世道，能给人以启迪。”

　　“纵然有些学士是满口的之乎者也，可至少我所慕的人他能够知我懂我，而不是我写了一首诗，他却只认识上面的字。”

　　周蓉看着她，仿佛才认识了面前这个少女，她入廖府时她不过四岁，两年后又随着老太太回了赣州，转眼十二年已过，当初的豆蔻孩童，如今已长成了亭亭玉立的少女，自己似乎从未了解过她。

　　“婉婉，母亲知道你有自己的主意，母亲说服不了你的祖母和你的父亲，但至少不会阻拦你。我用渊儿的名义给国子监的沈博士发了帖子，明日他就会来了。”

　　廖代云听闻，心中诧异，自己以为将这件事瞒得好，可傅煊鸿知道了，而今自己的母亲也知道了。

　　廖代云错愕地看着她。

　　周蓉道“婉婉安心，母亲从未对旁人说过。”

　　廖代云露出感激之色，真诚地道“多谢母亲。”

　　廖代云在落云轩养病，廖哲轩下朝后来看她，廖哲轩前朝事务繁忙，廖代云又离家多年，父女俩自小不亲切，廖哲轩坐了片刻，嘱咐几句，也离开了。

　　廖代柔被罚在雁回轩抄书，听说阿姊醒了，偷偷跑了出来，遇到刚从国子监下学的廖文渊，兄妹俩约好一同去看廖代云。

　　廖代云看着门外偷偷摸摸的脑袋，不由笑道“进来吧，祖母和母亲都不在。”

　　廖代柔这才跑了进来，身后跟着廖文渊。

　　廖代柔跑到她床边道“阿姊你好些了吗？母亲罚了柔儿在雁回轩抄书，柔儿知道错了。”

　　廖代云靠在引枕上，睨了床前的丫头一眼“想让我为你求情？”

　　廖代柔讨好地道“阿姊，母亲不止让我抄书，还禁了我半年的足，阿姊，你忍心看着柔儿做那笼中雀吗！”

　　廖代柔正色道“忍心。”

　　廖文渊忍不住笑出声，被自家小妹气鼓鼓地瞪了一眼，又憋了回去，他道“阿姊说的是，渊儿也觉得母亲罚地轻了，柔儿这次的确是莽撞。见到阿姊无事，渊儿就放心了。”

　　又拉着廖代柔道“不打扰阿姊歇息，阿姊好好养病。”

　　廖文渊拉着不愿走的廖代柔出了落云轩，廖代柔走时委屈巴巴地道“阿姊，阿姊真的不考虑救救柔儿吗？柔儿…”她的话还未说完，被廖文渊拉了出去。

　　廖代云笑着摇了摇头，借此次事情让她长个教训也好。

　　她望着窗外，想着周蓉的话，心中隐隐作动。明日，他要来了。

　　翌日，国子监下学后，沈听白换下常服，换上新裁的云纹玉华袍，头发以一根竹簪束起，腰间配着一块白玉，优雅如画，如雪山圣洁的白莲。

　　谨言看着一脸喜色的公子，道“公子当真要去尚书府提亲？”

　　沈听白挥了挥绣袍“当真。”

　　谨言看着两手空空的公子，心中思虑“哪有人家提亲什么都不准备的，这不是叫人家笑话吗。”

　　沈听白知道他的意思，道“我当初在赣州时身无一物，在破庙里给那些无所依靠的孩子教书，温饱都是问题，幸而遇见她，被她搭救我才得以有安身之所，她以为我不知道实情，实则那天在破庙中我就听到她命人去建一所私塾，让这些孩子们也有安身的地方。”

　　他自嘲地笑笑“我想去当面谢她，可当时只是个穷苦书生，有何本事见到赣州廖家的姑娘，所以我才设计进了廖家，谁知却与她志趣相投，一见如故，她不从未嫌弃过我的出身，于我来说是意中人更是知己。”

　　“她最想要的不是礼节俗物，而是我这颗真心。”

　　谨言在一旁默默地听着，他自小跟着公子，从家境败落到如今身居官位，陪着他走了这一路，从未见过他这般，公子对廖姑娘真是动了真情的。

　　一辆马车停在廖府门前，谨言送上帖子，门外的仆从带着二人入了正厅。

　　今日廖哲轩正赶休沐，听闻国子监沈博士来访，想到几日前渊儿同自己说先生会来府指导，只是当时他并未说清是哪位先生，原来是沈听白，当初在赣州时族中请的学士。

　　抛开出身不说，廖哲轩对沈听白的学士是大为赞叹，甚至觉得有此才华却在国子监做老师，实在屈才了。

　　廖哲轩入了正厅，沈听白见他来，躬身行礼“以行见过尚书大人。”

　　廖哲轩笑着让他不必多礼，道“沈博士此次来是为了渊儿吧，渊儿正在书房，沈博士随我来。”

　　沈听白拦住他，道“以行今日来贵府并不是为了二公子，而是来提亲。”

　　廖哲轩听罢变了脸色，坐到上首上，斟了一盏茶，道“沈博士既然不是为了渊儿而来，还请回吧。”

　　沈听白道“以行心慕贵府大姑娘，还请廖大人准允。”

　　廖哲轩将手中的茶盏放到桌上，摆手示意仆从道“都出去。”

　　仆从都出了正厅后，廖哲轩声音变得冷硬“沈听白，你知道你现在在说什么！”

　　沈听白不卑不吭道“以行心慕贵府大姑娘，还望廖大人准允，”

　　“沈听白谁给你的胆子，让你来提亲！我敬你是文人学识渊博，文才卓绝，可若要我将婉婉嫁予你我是绝对不会同意的。”

　　“且不说，你既然知道你是来提亲，还跟渊儿说你是为他学业而来。这是不义，有违君子之道。就说你一个提亲的男子至少有父母，有媒人，有聘礼，这是对女子最起码的尊重。可你都带了什么。更何况，我赣州廖氏也算是豪门氏族，我决不允许我的女儿嫁给寒门。”

　　廖哲轩话落，怒拍了一下案板，沈听白似是早已预料到一般，不为所动，缓缓道“廖大人若是因为这些才不同意，我可以给大人一个合理的理由。”

　　“我要是真照廖大人所说而来，怕是连尚书府的门都进不来。”
　　廖哲轩被他的话一噎，他接着道“我出身寒门，早年父母双亡，是以，大人说的提亲来有父母是做不到，而我认为，媒人，聘礼不过是虚礼，做给世人看，唯有我这颗诚心才最为珍贵。我与廖姑娘在赣州相识，对她一见倾心，此情终身不渝。”

　　“廖家是世家大族，大人所忧虑的，不过是我门第单薄，日后无人护廖姑娘周全，我入京两年有余，入国子监教书也近两年，几日后我会退出国子监，届时圣上也会下诏书，宣我入翰林。”

　　“如果大人还不同意，在此我以逝去双亲为誓，此生定不负廖姑娘，护她一世安稳。”

　　廖哲轩神色未动，心里却不如面上一般平静，入翰林等同于一只脚踏入了内阁，他初入京城，毫无根基，又何来的门槛入翰林。

　　沈听白一席话说完，见廖哲轩依旧沉稳的坐在上首，他早已猜到即使自己情理皆用，他也不会轻易答应，能做到尚书令的位置，心思定然是不同于旁人。

　　“父亲。女儿愿意嫁予沈听白。”

　　廖代柔整日里神思不定，心知父亲想让自己嫁给一个门当户对的世家大族，对于沈听白寒门出身，心中不会同意。若自己来亲口答应，说不定还会有转机。于是她让白露时常注意外面的动静，等了半日，终于等到他来了。

　　厅内的两人抬头看她，她和沈听白相视一眼，沈听白用嘴型告诉她“无事。”廖代柔这才放下心。

　　廖哲轩道“胡闹，你来做什么！”

　　廖代柔道“父亲在商议女儿的终身大事，女儿为何不能来？”

　　“父亲且听女儿一言。女儿和沈博士在赣州相识，女儿当时虽年幼，但沈博士的为人，品行，学识，女儿心里却清楚。世家大族又有何好，哪个大宅门里的事不是有数不尽的腌臜事，古往今来又有多少世家如水中泡影，一夕之间败落。寒门又如何，他们通世俗才会像韧草一般活着，他们没有祖上的荫第，他们只靠自己，不像其他的世家子弟，无所事事，只会给祖上蒙羞。”

　　“父亲，女儿不在乎沈听白的家世门第，女儿愿为寒门妻。”

　　安国公府

　　山柳擦着额头的冷汗，心中已经诅咒了杨奕几百遍，也怪自己多嘴。方才同主子秉完廖姑娘已经清醒，只受了风寒，修养几日就可痊愈。不过末尾多说了句，沈听白给廖府投了帖子，他偷听到屋中的谈论，似是前来提亲的。说完，主子虽然没有说话，但周身的气势却霎时冷冽下来，半盏茶的时间已经过去，书房里的气压却是低的不能再低。

　　许久，傅煊鸿才道“下去吧。”

　　山柳如蒙大赦一般，退了出去。
　　杨奕在外面悠哉悠哉地道“风水轮流转啊！”