2、第一章 ...
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一道圣旨降临在大梁西山军营，上命靖王在三日之内换防回京述职，不得延宕。靖王萧景琰迅速交接完军务，一刻也不敢耽搁，策马东归。回京队伍快马加鞭连赶了两日的路，行至黑水镇附近，因暴雨引发山洪阻断了官道，不得不改道而行。
夜雨倾盆，靖王一行人遭受风雨击打，衣甲全都湿透了。这条路不通往驿站，只有一间招待来往行人的客栈，他们打算在此歇息一晚，待明日雨过之后再启程。然而，他们不知道，这间客栈乃是一家黑店，干的是杀人越货的营生。好巧不巧，这伙贼寇刚刚劫了一个商队，被迷晕的商户还扔在厨房里尚未处置，现下却来了一队官兵停在门口。看着一个个披甲佩刀的军士鱼贯而入，贼寇们的心都提到了嗓子眼。掌柜壮着胆子强作笑脸上前招呼，得知这支队伍只是在此歇歇脚，立时松了一口气。
“军爷，喝碗热茶驱驱寒吧。”掌柜奉上茶水，满脸殷勤。萧景琰觉得这掌柜的笑容有些古怪，却又说不出个所以然来，便当是自己多心了。
湿衣穿着难受，萧景琰喝了一碗热茶便进屋换衣服，留部下们在大堂里胡吃海喝。列战英咬了一口热腾腾的包子，慢慢皱起眉头来：“你们觉不觉得这包子的味儿有点怪啊。”
“是吗？”戚猛咬了一口细细品尝，“没有啊，挺香的……”
列战英随便吃了几口，正想进屋去换衣服，没想到一站起来就头晕目眩。这时，后厨突然跑出来一个人，大叫着救命，厨子提着菜刀追出来，一刀砍向那人。萧景琰恰好从房间里出来，一把扼住那凶徒的手腕。那刀下逃生的人仿佛抓住了救命稻草似的，躲到萧景琰身后。凶徒大力挣脱钳制，挥刀乱砍，萧景琰眼前忽然一阵眩晕，堪堪躲过乱舞的菜刀。而方才死里逃生的人却没能再次躲过，倒在了血泊之中。萧景琰觉得四肢软绵无力，扭头一看，战英他们也是同样的情形。
“你们……”
“我们也不想招惹官兵，怪只怪你们运气不好……”先前笑脸满盈的掌柜突然换了一副阴狠的嘴脸，略带惋惜地对对同伙道，“干完这一票，兄弟们也该换个地方了。”
就在此时，一阵敲门声响起。
匪徒们面面相觑。来者不明，谁也不敢轻举妄动。
“开门！”
门外的人有些急躁，拍门的声音越来越大，喊声里带着怒气。
“既然这么急着送死，那就放他进来吧。”匪首示意一个唯唯诺诺的小二前去开门。
门一开，狂风便裹挟着雨点灌入屋内，寒气逼人。风雨中立着一个人，斗笠黑衣，浑身透着一股肃杀之气。匪首顿时有些后悔开门放此人进来，但随即又转念一想，他们人多势众，难道还怕奈何不了这区区一个人？
黑衣人显然也是在江湖上混的，目光一扫便明白是怎么回事：“连官兵都敢动，胆子挺大啊。”
萧景琰模模糊糊地看着那个单薄的身影，恐其不是这伙贼人的对手，于是叫他赶快逃命。那人转过头来看他一眼，目光坚定，巍然不动。萧景琰觉得此人的相貌有些熟悉，但朦朦胧胧的看不真切。
匪徒纷纷抄起武器，黑衣人不动声色地拔出了腰间的匕首。
“既然进来了，就陪诸位军爷一起，黄泉路上作个伴！”
匪首一声令下，几名手下力冲上前，黑衣人身形旋动，擦肩摩背之间刀光一闪，三名匪徒顷刻倒地。他的动作太快，萧景琰甚至没有看清他是如何出招的。
“好快的身手……”
余下的几名匪徒心中惊骇，停步不敢上前。
“都给我上啊！”匪首厉声道，“不想死就杀了他！”
三人硬着头皮举刀上前，一个被割喉，一个被刺心，一个被断颈，皆是一刀毙命。而那匪首正趁机往外逃，黑衣人挥臂一掷，飞刀正中其后脑。解决了几名匪徒，黑衣人回头望向昏暗的角落，那里隐藏着一个身影，是方才给他开门的店小二。
“别杀我别杀我……”
那小二不过十五六岁的年纪，瘦小的身躯瑟缩着，声音发颤。
“你，过来。”
在店小二听来，这冰冷的声音如同无常索命，抱头求饶道：“不不不……别杀我别杀我……都是他们逼我的……是他们逼我的……”
“过来！”
黑衣人的声音陡然凌厉，店小二打了个寒颤，不敢不遵从，颤颤巍巍地到他面前跪下。黑衣人的目光在他身上仔细打量，过了好一会儿才吐出三个字：
“上酒菜。”
少年一惊，抬起头看着黑衣人，忽然发现斗笠下的这张脸英俊柔美，看起来像是个仁善君子。
黑衣人在一张空桌子前落了座，取下斗笠。萧景琰慢慢靠近，待他看清楚此人的面容，脑中一个惊雷，霎时清醒过来。
是她！那个山鬼！
他刚刚竟然没有认出她来？！不过也难怪，方才她杀人时那凛冽的眼神，犹如一道道冰凌戳刺人心，与初见之时判若两人。他不敢确认她是不是他一年前在山中见到的那名女子。
“殿下……”
黑衣女子听见这两个字，转过头来看着萧景琰。
“你是靖王？”
“正是。”萧景琰有些惊诧，“阁下怎么知道？”
“当今皇帝的诸位皇子中，只有靖王常年四处征战。”
一年前，靖王奉旨到蜀地剿匪，助鹰帮少主赵曼英收服二十四寨，剿灭叛逆，借此平定了匪患。据说那赵曼英对靖王可是芳心明许，要不是因为他是皇子，又是一军统帅，兴许早被她抓回去当压寨夫婿了。
黑衣女子细细打量萧景琰，嘴角泛起浅浅的笑意。
作者有话说
第2章 第一章
