《唯有清如故》月小娄

9、第 9 章 一轮单独审

　　次日天刚破晓，晨雾还凝在顾府的飞檐瓦当上，别院方向便传来一声尖利的惊呼，撕破了整座府邸的静谧。

　　负责伺候的丫鬟端着洗漱水推门进院，喊了几声无人应答，壮着胆子推开卧房的门，便见顾家二小姐顾微婉躺在床上，纹丝不动，面色青白，早已没了气息。丫鬟吓得魂飞魄散，摔了铜盆，连滚带爬地往主院奔去报信。

　　消息传到正院，顾老爷猛地拍了桌子，脸上先是惊怒，随即涌上浓重的慌乱。他第一反应不是痛惜女儿亡故，而是此事若传出去，顾家丑闻败露，与季家的联姻必然彻底告吹，顾家积攒多年的商贾体面也将荡然无存。

　　顾夫人坐在一旁，脸色煞白，眼底却没多少真切的悲戚，只反复念叨着 “家丑不可外扬”，提议连夜将人下葬，对外只说急症病故，遮掩了事。

　　顾老爷当即厉声否决了她的主意，眉宇间满是阴鸷焦灼。

　　眼下季家贵客尚在府中，两家联姻相看的事宜正悬于一线，若是骤然传出顾家二小姐暴毙的消息，难免引人深究，届时找人顶替相亲、造假骗婚的腌臜算计必将彻底败露。

　　此事万万不可外传！即刻封锁整座别院，不许任何人靠近、出入半步，暂且压住风波、稳住局面，待风头稍缓，再细细筹谋妥当的善后法子。

　　长女顾微莹立在一旁，指尖攥得发白。她虽与二妹不算亲昵，却终究念着一母同胞的情分。眼见父母满心只有门第脸面，半分不查妹妹死因，只想着草草掩埋、消弭痕迹，又想起昨夜别院隐约的动静，只觉此事处处透着蹊跷。她趁父母慌乱商议、无人留意之际，悄悄吩咐心腹下人，绕开主院的管控，直奔府衙报了官。

　　不过两刻钟，府衙的差役便围了顾府。

　　为首之人身着一袭玄色锦纹官袍，身姿挺拔如松，步履铿锵利落，自带凛然官威，正是旗烟城令边笑白。他眉眼锋锐深邃，眉眼间裹挟着几分随性不羁的浪子气度，散漫姿态之下，却藏着生人勿近的威慑力。

　　紧随其后的是一位白衣男子，素衣胜雪，身姿清逸，手提一方松木医箱，气质温润清雅、沉静如玉，正是府衙特聘医官温玉辞。

　　尚未踏入正厅，边笑白见府内下人慌乱奔走、人心躁动，已然察觉事态异常。他深谙查案规矩，凶案现场最易被人借机损毁痕迹、篡改物证，当即沉声传令，分寸合规、条理分明：“即刻封禁西跨院凶案现场！闲杂人等一概不准靠近、不得踏入半步！所有院中器物、痕迹原样保留，不许挪动分毫！”

　　他行事沉稳缜密、深谙断案之道，并未贸然封禁整座府邸、惊扰主仆，只针对性封锁命案核心区域，严守查案规矩，毫无半分蛮横越权之举。

　　顾老爷见状心头骤紧，面色青白交加。他心知府中藏着诸多腌臜秘辛，最怕官府细查深究，却半点不敢阻挠公务，只能强压满心焦灼与忌惮，硬着头皮躬身陪同入内查验。

　　边笑白携温玉辞快步踏入别院卧房，一屋静谧，却处处透着诡异的刻意。屋内陈设整齐规整，桌椅分毫未乱，乍看是一夜安寝、骤然病故的模样，可细细端详，每一处细节都藏着刻意雕琢的破绽，绝非自然死亡该有的状态。

　　卧房木门看似从内闩闭，可木栓并未彻底落槽，只是轻轻搭在卡扣之上，只需外力轻微推门便可松动，所谓密室，根本不堪一击。

　　温玉辞先趋至床前查验尸身。顾微婉平卧床榻，锦被整齐覆至下颌，眉眼舒展、面色平静，无半分中毒痛苦、窒息挣扎的狰狞，周身衣物穿戴齐整，发丝梳理得一丝不苟，全然不像突发急症、猝然离世之态。

　　可俯身细看，破绽逐一浮现。死者右手袖口处，有几处刻意撕扯出的浅淡褶皱，布料纤维微微拉丝，像是曾与人轻轻拉扯争执；床沿侧边，落着一点极淡的褐色泥渍，形状规整，是半枚清晰的男子靴底纹路，绝非府中丫鬟仆妇的鞋履样式。

　　桌案上静静立着一只青瓷茶杯，杯中残存浅浅一层浑浊茶底，气味清淡微涩，隐约裹挟一丝极淡的药气，却无任何药渣残留、无倾倒药碗的痕迹。整间屋子干净得过分、规整得过分，所有可能指向自尽的痕迹尽数消失，唯独留下一堆指向「他杀灭口」的疑点。

　　温玉辞放下松木医箱，屈膝俯身，指尖精准按压死者周身肌理，翻看眼睑、查验唇色、探查脖颈血脉，又细细比对袖口褶皱与床沿泥印，查验得细致入微、分毫不漏。

　　边笑白负手立在屋内，锐利眸光扫过全屋，将所有反常疑点一一收归眼底。

　　密室虚闩、莫名男靴泥印、带药残茶、刻意拉扯的衣褶、零挣扎痕迹、零自尽遗留物。

　　寻常自尽，必有慌乱凌乱、必有残留痕迹、必有心绪溃塌的破绽。

　　温玉辞抬眸看向边笑白，将查验后的精准研判缓缓道出，字句专业笃定、有理有据：“大人，死者体表无致命伤、无窒息瘀青，亦无打斗磕碰痕迹，周身肌肉松弛、面容安详，符合剧毒安眠药物静默致死的尸身特征，死亡时辰可锁定在昨夜子时一刻前后。”

　　他话锋一转，直指现场最反常的疑点，拆解处处刻意的人为痕迹：“除此之外，现场诸多痕迹极为怪异，处处透着刻意造假。死者袖口仅有表层纤维破损，底层布料紧实完好，绝非活人争执拉扯所能造成；床沿的男子靴印泥渍干燥均匀、边缘规整，是人为刻意按压摆放的痕迹；案上茶水残留淡浅药底，却无半点药渣留存，完全不符合正常服药、中毒自尽的现场特征。”

　　“简言之，此处所有指向他杀的证据一应俱全，本该留存的自尽痕迹却尽数消失。这绝非天然凶案现场，而是有人精心布置、刻意误导视线的伪命案现场。”

　　边笑白垂眸盯着地面那枚陌生男靴印，眸光锐利深沉，心底暗自梳理着全屋疑点。现场所有线索指向高度统一，尽数指向外来人员入室作案、蓄意灭口，可痕迹规整得过分，处处透着刻意违和，全然不似寻常凶案的杂乱仓促。

　　他深谙断案之道，越是看似证据确凿的现场，越容易暗藏猫腻。为避免府中人员串供遮掩、篡改线索，他当即沉声传令：“封锁现场，所有痕迹原样保留，一粒灰尘都不许动。即刻传唤顾家全员上堂问话，逐一核实昨夜二更至子时所有人的行踪、往来人证！”

　　勘察完现场，他便差役将顾家上下所有人都请到正堂，按身份逐一问话。

　　现场勘察完毕，边笑白依循正规办案流程，严禁众人扎堆共处、串通口供，命差役将顾家主仆、府中宾客尽数分置偏房等候，逐一传唤上堂、单独问话，杜绝任何人互通言辞、遮掩内情。

　　正堂气氛肃穆森严，官威沉沉，无半分私语喧哗。边笑白端坐主位，神色冷敛，指尖轻叩案几，有条不紊地开启盘问。

　　最先被传唤上堂的是顾老爷。身为一家之主，他端坐应答却神色紧绷，言辞反复闪烁，一味将顾微婉的死归咎于突发急症、夜半意外，绝口不提府中联姻算计、顶替相亲的秘辛。但凡边笑白问及二小姐平日处境、府中近况，皆被他含糊带过、刻意遮掩。边笑白静静听完全程，不戳破、不打断，只将他前后矛盾的口供默默记在心底，随即挥手命人带下。

　　紧随其后被传召的是顾夫人。她较之顾老爷更为慌乱怯懦，眼底躲闪畏怯，言语零碎无序，满心只想撇清干系，反复强调女儿素来体弱、此番殒命纯属天意，丝毫不见丧女之痛，句句皆在规避要害。盘问片刻，同样被差役带离堂外。

　　第三位上堂的是嫡长女顾微莹。她神色沉静哀戚，眉眼间藏着几分疑虑，应答坦荡公允，并未刻意遮掩分毫。她如实禀明，昨夜众人宴席散去后便各自归院歇息，夜半时分，她曾隐约听闻西跨院方向传来几声细碎异动，声响极轻，转瞬即逝，当时只当是院中风动、下人走动，并未放在心上。直至今早妹妹骤然殒命，她才幡然察觉昨夜异响蹊跷诡异，心底疑窦丛生。言罢她言辞恳切，恳请官府彻查真相，还无辜殒命的妹妹一个清白，全程坦荡磊落，无半分遮掩推诿。

　　前三人均盘问完毕，皆无重大破绽，却各有遮掩心虚之处。边笑白眸光微沉，随即沉声传令，传唤最后一位待审之人——暂住府中、顶替顾微婉应对相亲的“顾二小姐”。

　　片刻后，展清清被差役引至正堂。

　　她一身素净闺裙，身姿纤细柔弱，眉眼低垂，刻意摆出深闺女子受惊怯懦的模样，步步轻缓，恭谨行礼。

　　抬眸一瞬，视线猝不及防撞入主位上边笑白深邃锐利的眼眸。

　　展清清心弦骤然一紧。

　　是他。望仙楼那次的大人。

　　她心底飞快复盘，迅速稳住心神。彼时她浓妆艳抹、刻意改扮眉眼轮廓、压低变换声线，与此刻素面恬淡的闺秀模样判若两人。这般悬殊反差，任谁也不可能将二人联想到一处。她心底笃定，对方绝无可能认出自己，只需稳住姿态、应答得体，便可安然脱身。

　　可下一瞬，原本神色平淡、端坐审案的边笑白，指间叩桌的动作骤然停滞。他抬眸定定望着下方躬身行礼的女子，静默片刻，忽然低低笑了一声。

　　那笑意散漫不羁，却无半分暖意，裹挟着了然、戏谑，还有一丝清晰可见的失望与审视，像极了看着故人重换身份、故技重施的模样。

　　他微微前倾身子，手肘轻搭案几，语气慢悠悠的，笃定又精准：“青姝姑娘，好久不见。”

　　短短六字，满堂寂静。

　　堂外候着的顾家人满脸茫然，全然不知“青姝”是谁，只满心错愕。唯有展清清，指尖几不可察地攥紧裙摆，她怎么也没想到，这般彻底的改头换面，他竟然一眼识破。

　　展清清坦然压下心绪，抬眸眼底澄澈坦荡，无半分刻意伪装与躲闪，从容应声作答：“大人只怕认错人了，民女展清，不是您口中的青姝。”

　　“原来如此，展姑娘。”边笑白眉梢微挑，敛去眼底转瞬即逝的戏谑，不再纠缠过往旧称，话锋一转，直叩案情要害。他语气平淡却字字审慎，沉声诘问：“你并非顾府族人，为何要冒充顾家二小姐，代她应酬此番联姻相看？昨夜子时前后，你身在何处，可有证人能佐证你的行踪？”

　　问话直击核心，精准戳中最大疑点。

　　展清清应答从容坦荡，条理清晰、句句属实，无半分虚言遮掩：“回大人，顾二小姐幼时府中失火，脸面惨遭烧伤，落下狰狞疤痕。自此她常年闭门幽居，羞于见人，至今仍未婚配。顾家父母心疼女儿孤苦半生，不愿她终老深宅、无依无靠，恰逢季氏遣人前来议亲相看，便恳请我暂且代为出面应酬。我见二小姐身世可怜、处境窘迫，一时心软，便应下此事，纯粹是想帮她挣一桩机缘，绝无半分贪利攀附之心。”

　　这番说辞完美贴合顾家凉薄本性、贴合所有人设与背景，看似坦荡乖巧，实则将顶替入局的缘由尽数合理化。

　　可这番话落在边笑白耳中，却彻底扭转了他对她的印象。

　　边笑白心底暗自沉吟，昔日她隐名相助查案，是心怀良善、明辨是非，可如今这般代为应酬、遮掩实情，已然是欺瞒蒙骗。若是季家公子当真相中眼前容貌，定下婚约，待到洞房成婚、真相败露，两相欺瞒之下，不仅误了男方终身，更会彻底毁了顾微婉往后余生。这般弄虚作假的行径，实在难言公允。他心念既定，便将心中质疑径直问出，只字未提昔日相逢旧事，唯独诘问此番不妥之举。

　　展清清敏锐捕捉到他话中的误解，抬眸从容回驳：“大人眼中，或许觉得民女此举弄虚作假，欺瞒旁人。可大人是否想过顾二小姐的处境？她颜面受损，常年被禁于深宅之中，形同囚人，身不由己，半点自主的余地都无。民女代为相亲，未必便是误人终身。倘若此番婚事得成，她于出嫁途中携资脱身，便可彻底挣脱顾家牢笼，换一番全新人生。大人为何笃定，她便只能乖乖听命嫁人，不能为自己搏一条生路？”

　　边笑白眸光微滞，唇瓣紧抿，面上未曾出言反驳，心底却思绪翻涌。

　　他不得不承认，展清清这番话句句在理，的确护住了一个绝境女子唯一的脱身契机，本心纯粹，并无半分恶念与贪念。可转念一想，此事终究不公，季家无端应允婚事、耗费心力期许，最后却落得一场空，平白蒙受欺瞒与损耗，于男方而言，何尝不是无妄之灾。

　　他心中原本的鄙夷与误解渐渐散去，取而代之的是一种复杂观感。她绝非奸邪势利之人，只是心思单纯、行事冲动，只看得见弱者的绝境苦楚，却忽略了一事之错，会牵连无辜之人受损。

　　这般心软莽撞、思虑不周的性子，算不上恶，却着实不妥。

　　心底成见松动大半，唯独查案规矩不变，她身份蹊跷、寄居涉案顾府，昨夜行踪无人佐证，依旧是本案需要重点核查的人，无法仅凭一番恳切言辞便彻底洗脱嫌疑。

　　他不再多言辩驳，记下所有口供疑点，挥手命人将展清清带离看管。

　　最后传唤上堂的是展珩。

　　他以季家贵客、相亲正主身份入府，身份体面有据、全程可查，行止坦荡、无可疑行迹。面对盘问，应答从容有度、分寸得体，言辞简洁规整，无任何破绽。官府无半点证据可拿捏质疑，短短数语，便结束了对他的全部盘问。

　　在此之后，余下府中一众仆役下人，也皆被逐一传唤上堂，细细盘问昨夜行踪与府中琐事。

　　一轮单独审讯尽数落幕。