《上陵云》龌龊龃龉

54、干戈

　　马思沅考试的时候时间定在了腊月二十八及二十九两天，分帖经、杂文、时务策三场，由礼部尚书闫素亲自监考。
　　腊月二十八日，晨光熹微，马思沅已来到贡院门口。经过一番检查后，马思沅才准入内。
　　马思沅抬起的脚顿住，抬头看着头顶上的匾额，天色还略有些昏暗，“贡院”二字看得并不十分清楚，马思沅却觉得真切无比。他额上一缕绒毛被寒风吹得在额前肆意飘飞，如春花般的双眼透出星光来，他勾起嘴角，笑意像清风扰湖面皱起阵阵涟漪逐渐漾开来。
　　今日虽不是常规入场，但终究是夙愿得偿，此生足矣。马思沅想。
　　马思沅在匾额下痴笑，一旁的礼官却有些不耐烦，催促道：“马公子，请吧！”
　　马思沅朝他微微颔首，提步进了贡院。
　　贡院不远处的一个街角，有人半藏着脸看着贡院那边的情形，直到马思沅的身影被掩在门后才收回目光，略显单薄的身影在寒风中透出一丝萧索之意。
　　他身后还站着一个身着劲装、手执短剑的人。他看了看贡院门口，又看了看身前的人，道：“这么冷的天儿你一大早起来就为了看这个？”
　　孔幕回过头，对肖锐道：“你可以不来。”
　　“那不行，芜若姑娘亲自嘱托我的。”
　　孔幕没再应他，只是将目光又投向了贡院大门。
　　“他已经进去了，不知道今天能不能出来，你还要再看吗？”
　　孔幕半晌才摇了摇头，转过身，道：“走吧。”
　　肖锐没动，仔细看了看他脸色，道：“你也是想去考科举的吧？看你这个样子。”
　　孔幕未答。
　　“既然想，为什么不去考呢？”
　　孔幕抬头看他，没什么情绪，道：“我还有很多重要的事要做，又怎么能安心地去考呢？”
　　“那若是你二三十年完不成，你是不是都不考了？”
　　孔幕不答。
　　“我说你这人啊，就是纠结、拧巴，为什么在做一件事的时候就不能做另一件事了呢？为什么非得等一件事情做完了才能去做另一件事呢？为什么你要给自己加包袱呢？你若是考上进士不照样能为殿下出谋划策吗？”
　　孔幕目光有些凉，道：“肖护卫是对孔某有意见吗？你觉得齐王殿下是要一个藏在暗处的幕僚，还是身居官场置于众人耳目之下的幕僚？”
　　“没有，我对你没什么意见。我不知道你与殿下达成什么交易，我只是感觉你啊，好像没有在为自己活着。”
　　孔幕深深看了他一眼，轻笑道：“你想多了。”
　　“是为了芜若姑娘吗？”
　　“你想多了。”
　　“你对芜若姑娘只有姐弟情谊吗？”
　　孔幕叹了口气，道：“你想多了。”
　　肖锐露出你在骗我的神情，显然是不信他的话的。
　　“走吧。”最后孔幕道。
　　二人正要走，忽然肖锐身形一顿，仿佛察觉到什么。
　　“怎么了？”
　　肖锐做了个噤声的动作，竖起耳朵听了听，道：“有吵闹的声音，正在朝这边过来，似乎人还不少。”
　　二人留在了原地，听着声音由小到大、由远及近，最后竟成排山倒海之势。
　　“什么东西？这么大阵仗？”
　　孔幕屏息凝神，目不转睛盯着声音的来处，听得声音越来越大，捕捉得一两句话皆是愤慨之声，孔幕目光一凛，道：“得把消息告诉殿下。他们是冲着马思沅和刘老先生来的。”
　　不多时，街角转出一群人，什么样的人都有，以书生居多，其中有许多身着紫色滚边白底圆领袍，他们后面还有源源不断的人涌出。
　　“是紫光书院的人。”孔幕道。
　　“他们干什么？”
　　“自然是往贡院来的。”
　　一群人浩浩荡荡地涌到贡院门口，门口礼部的几人一看这架势顿时吓了一跳，连忙去召守卫。
　　但是这群人到门口就停住了，为首的人手一抬，人群马上就安静了下来。礼部的人打眼一瞧，认出了里面有紫光书院的学生。
　　紫光书院位于皇城旁边，与陵山书院并立，是大兴最负盛名的两座学府。不同的是，陵山书院院风开放，不论身份高低，只要有先生愿收作门下便可就读，教学以经文诗赋为底，以笃思明辨为旨，兼容并蓄、广智求真；而紫光书院入学者多为世家子弟，书院统一制式的衣服便是紫色滚边白底圆领袍，紫光书院院风严谨，以弘毅自强、博学广记为训，乃心王室、学文以报国。而每次科考，进士及第，两座书院学生均有名在列。
　　礼官上前向为首的人作揖道：“柳公子，你们……你们这是何意啊？”
　　为首之人为门下省侍中柳慎的儿子柳迟。柳迟道：“我等是来抗议今日的考试的。”
　　“这……”礼官陪笑到，“这公子你可冲动了，这是圣上的安排。”
　　“在下知道这是圣意，但圣上日理万机，难知此事全貌，加上有人煽动，所以下了这个决定。我等实在是难以接受有人投机取巧，让天下苦读多年的有学之士寒心。我等前来并非质疑皇上的质疑，而是抗议其中搅弄浑水之人。”
　　“不知……柳公子说的是哪个人？”
　　柳迟脸上显出愤然之色，咬字极重，道：“陵山书院刘本溪！”
　　“这……”礼官笑得僵硬，神情尴尬，毕竟两边都不好得罪，“这不好这样闹，不好这样闹。”
　　“大人，此事与你无关，我等抗议的只有刘本溪一人而已。”身后立马有人附和，柳迟又道，“刘本溪空居师位而无师德，扰乱科考秩序，理当受责！”
　　后面的人也跟着应和，群声响亮，扩到了大街小巷，上陵城在晨曦微露时从未有过如此热闹，引得在梦中初醒的百姓纷纷探出头来一看究竟。
　　礼官镇不住这场面，于是让人进贡院寻闫大人。
　　此时贡院内，马思沅已经坐定，笔墨纸砚都已齐备，闫大人站在他面前，温声道：“马公子准备好了吗？”
　　马思沅道：“晚辈早已准备好了。”
　　大人道：“时间仓促，马公子只能克服了。”
　　“晚辈能有这个机会坐在这里已经很满足了，不敢奢求太多。”
　　闫大人点了点头，道：“那公子便开始吧，本官就不打扰你了。”
　　马思沅微微倾身致意，闫大人便转身走到考官位置上坐了下来，考场内寂然无声、落针可闻。没一会儿，就有人在门口探头，闫大人皱了皱眉，抬眼望去，见那人神情有些慌张，便示意他过来。那人在他耳边低声说了下外面的情形，闫大人眼中闪过一瞬的讶异，仔细听确实听得到一些声音，他原先以为是他老了听岔了，没想到是这么个缘故。不消片刻闫大人便平静了下来。
　　“怎么办啊？大人。”
　　闫大人没说话，他看了看眼前正低头专心致志思考的马思沅，又看了看手下人满脸为难的样子，略加考虑，便对手下耳语了几句。
　　“这……”
　　“再闹他们也不能打进门来，就说本官奉了圣命，不敢办砸了差事。”
　　手下领命，猫着脚步退了出去。
　　外头的人正慷慨激昂义愤填膺，声浪一波接着一波。突然礼部的人撤回贡院内，众人未及反应便听到吧地一声大门干脆利落地关上了，将他们关在了门外。众人愣了一下，顿时声寂，只有寒风在呼呼作响。当他们意识到到发生什么事情的时候，心中的愤慨更烧得旺盛，闹得愈发厉害了。
　　贡院隔音再好，这会子声音也不免传到了考场内，马思沅听得模模糊糊一片吵嚷之声，正不知发生了何事，抬起头望向门口。马思沅心中疑惑，又看向闫大人，发现闫大人也在看他，只见闫大人突然对他笑了一下，马思沅心中稍安，微微颔首表示敬意，便又将心思放在了纸面上。
　　事情闹得这么大，消息也自然藏不住，这消息不单在晨光中的上陵城里四处飞散，更是传到了城外的陵山上。
　　萧珩、杨翎、曹珏几人率先赶到了贡院，陆陆续续地有许多在城中的陵山书院学子聚集过来，双方形成对峙之势，只是陵山书院学子多在城外，对方又笼络了一大批其他地方的学子，是以陵山书院这边显得较为势单力薄。
　　萧珩来时，紫光书院这边不敢放肆，暂时静了下来。萧珩站在他们对面，神情冷肃、目光含冰。柳迟上前行礼，萧珩睨了一眼，道：“原来是侍中大人的公子。柳公子不好好在书院读书，怎么反倒来此生事？”
　　柳迟眼里丝毫无退让之色，说话更是铿锵有力：“齐王殿下也是读书人，应当明白读书人生平都有一志，那便是进士及第，可是如今却有人将此志向玷污了，我等怎么能坐视不管？”
　　杨翎不屑道：“哟，柳公子就这么弱不禁风，随随便便就能让人玷污了志向吗？”
　　“你……”柳迟稍定了下神色，道，“科考圣洁，若是有人徇私舞弊，岂不是玷污？诸位不会因为我等声讨之人乃是诸位学院的大儒就意欲包庇吧？”
　　萧珩道：“既是声讨，声讨何人？罪状总得有吧。”
　　“自然是有的，不必我们来说，朝堂上下和民间都传遍了，我等声讨的正是齐王殿下您的授业恩师刘本溪！”
　　“放屁！”后面不知是谁喊了这么一声。
　　柳迟脸色微青，继续道：“令师为一名商人之子写了荐书，推荐他参加科举，我朝有明文，商人及其子弟不得参加科举，刘本溪这是明知故犯，蓄意扰乱科举秩序，难道这不是罪状吗？”
　　萧珩往前一步，柳迟便感到了强烈的压迫感，萧珩道：“那敢问让你口中商人之子预试的决定是谁的下？”
　　柳迟拱手朝皇城一揖，道：“自然是圣上。”
　　“旨意是父皇所下，父皇九五之尊，老师又如何能左右父皇的决定？”
　　“他是凭借自己的声望迷惑圣上的！”
　　“大胆！”旁边有人喝道，“你敢说皇上听信谗言！”
　　“大胆！你敢歪曲他人之言污蔑皇上！”对面回道。
　　“你们放肆！”
　　“你们才放肆！”
　　“早看不惯你们……”
　　“我们才看不惯你们呢……”
　　“……”
　　双方就这么你来我往地指着对方在贡院门口大街上吵了起来，萧珩等人在喧嚷声中自岿然不动。在场许多人穷尽了平生所学的骂人之语，全然没有平日里风度翩翩、儒雅尊重的学子模样，这番景象引得许多百姓层层围观，一时间贡院门口被堵得水泄不通。
　　不远处，肖锐啧啧摇头道：“原来你们文人骂起人来是这样的，真开眼界！”
　　他推了一下孔幕，道：“你说今日这事会影响到殿下吗？”
　　孔幕不动声色看着眼前混乱的景象，道：“皇上不会那么容易放弃马坐林让出的利益的。”
　　“可是这一大帮学子也不是吃素的，皇上不考虑他们的诉求……他们不会明年罢考吧！他们要是不想考就算皇上也逼不了吧？要是那么多人罢考……”
　　孔幕皱起了眉，看着前方的目光深若寒潭。

　　这边吵得厉害，陵山那边也不安生，一个个书也不看了，从学堂里出来，忿忿不平地要下山去与紫光书院一决。先生们都劝着，学生们却道不能让人肆意抹黑刘老先生和陵山书院，执意要去。正说着，忽然刘本溪院子的柴扉开了。
　　众人立刻噤了声，只见柴扉缓缓打开，刘老先生略显佝偻的身影出现在眼前，老三在一旁搀扶着。刘老先生上了年纪就常闭门不出，平日就是给学生讲学也是在自己的院子里，此时众人才恍然想起已经有一段时间没见过老先生了，竟觉得老先生比印象里苍老了许多。与平日里一身布衣、朴素淡雅不同，老先生今日收拾得齐整，还穿上了一件锦衣，说是锦衣却不显奢华。
　　刘本溪看到了眼前的莘莘学子，身着统一的素色圆领袍，脸上或惊讶的，或愤然的，或崇敬的，一张张年轻稚嫩的脸庞显出飞扬的朝气，若清阳曜灵，焕发着生机。刘本溪眼睛里闪出几点莹光，缓缓扬起满是皱纹的嘴角，道：“怎么不看书了？”