《无夜》Tasdia

177、第170章 重聚

　　入夜，塔尔辞别江衡延与江兰烟，刚往裴陵的方向走出不久就被墨江十拦下。后者察觉他的状况明显不对劲，即使是大战刚过也虚弱得有些不对劲。
　　塔尔没和他细说，只让他守好城，有任何异动就上报灰线。墨江十难得没有纠缠，只说一定做到便转身离开，干脆得连死灵都觉得意外。
　　这几日间，远在风落泷桐崧的符焱符观兄弟成功夺权，风落泷收归落月同盟。但福祸相依，敌我双方的增援来得不约而同，滨塔西斯平原的龙骸大战过后不久，精灵族正式宣布与罗兰公国结盟。
　　他们早已领教过精灵的战斗力，先前莫蒂兰恰平原那战不过是试探与试水，即使至今，塔尔依旧不明白樊霄轻易退兵的缘由。精灵王不可能真的因为见到了昔日情人而心生怜悯，他和君煌不至于强大到能与整支精灵大军相抗，凌晚殊的从天而降也是退兵之后的事。
　　“塔尔，”死灵低声唤他，“戒指亮了很久。”
　　塔尔回了神，接通了通讯。
　　『西南气根开战了，阿蒙拦截了粮道，消息已经从西南传出去。血族有自己的渠道，很快就会到琳琅天城，』燕拾道，『要拦截吗？』
　　『不，顺便把虞影溯的金库位置散播出去，』塔尔说，『现在状况如何？』
　　『暗桩说已经波及谭城，他的米粉店刚被砸，但据前线回来的人说没有见到佩卡曼金。和阿蒙正面相抗的是西南粮仓的运输队，首领叫……希瑞尔，』燕拾顿了顿，『另外，西南属于另一面的混血种已经被唤醒，金库的位置早就暴露了。』
　　『玄青栎呢？』
　　『佩卡曼金把他保护得很好，我都不知道他在哪里。』
　　『那就打，西南是时候动了，』塔尔望着裴陵的方向，『照虞影溯说的做，不用问我。』
　　燕拾深吸了一口气，应下了。
　　“你太信任他了，”死灵也有些无奈，“一旦他背叛，你真的会死无葬身之地。”
　　“那我认了，”塔尔说，“就当是轻信的报应。”
　　死灵本来还想再说些什么，但犹豫半晌还是吞了回去。塔尔没有继续听他说话的意思，继续往裴陵方向前进。
　　“上来吧，我带你去，”死灵跟上去，“好好恢复身体，没见过你这么不要命的。”

　　塔尔前往裴陵的路上经过了玉程山的营地，修斯的状态还不错，有了秦侑戎的帮助，易守难攻的山区变成了坚实的堡垒。
　　两个昼夜后，他们抵达了裴陵边缘。
　　昆德尔兰的气息笼罩全城，大恶魔的威压让所有人恐惧万分，无论是敌是友都战战兢兢。
　　魔族的食谱包含了人类的灵魂，但人类并不了解契约，只以为会和那些吸血鬼一样被掀开头骨吸尽脑髓。塔尔一边走一边就能听到路边议论的声响，字字句句不离昆德尔兰。
　　人们已经知道他的名字了，魔族带来的恐惧日渐增强，混血现世带来的异动也逐日递增。没有人能够安寝，人类在自己的土地上终日惶恐不安，终有一日会慌不择路。
　　昆德尔兰在他们进城后就及时察觉，先一步抵达必经之路，带着他们去了百里渊所在的临时指挥处。后者闭着眼睛歪在沙发上，眼底青黑，显然是很久没能好好休息过了。
　　精灵已然宣战，一旦大军压境，裴陵便是必经之地。他或许有把握在暗党和长老殿手中获得优势，但面对混沌和精灵的双面夹击，无人能生还。
　　百里渊起初并不愿意后撤玉程山，从无令城到裴陵，一路上战死的都是他的伙伴，这一战为了曾经的联盟，也为了他自己。
　　可清醒过后，短短几分钟的时间就足够让他想明白。这一路的畅通无阻无非是有人背后相助，战斗力、信息与支援无一可缺，他想不到第二个会在幕后帮助他前进的人，因此也认定了塔尔就是他应当效忠的人。
　　既然那人就站在自己面前，还有什么理由质疑他的决策？
　　稳定点的范围和后撤方案的敲定并未耗费多少时间，昆德尔兰愿意配合，百里渊也准备在大军进入秦侑戎的庇护范围后，和塔尔一起前往月眠城。
　　至此，联盟表面的平衡被撕破后近两年后，四大家族终于有机会面对面坐在一起了。

　　裴陵需要等待时机，但塔尔却不准备一直待在指挥处。他把死灵留下，自己谎称确认稳定点位置，跟着燕拾的指示七拐八绕，走到了深巷之中。
　　虞影溯在他停下脚步的同一时刻打开了门，没有人说话，对望一眼后一人前进一人后退，那扇门就关上了。
　　“别动，”虞影溯的手抚上了他颈侧，低声道，“左边还是右边？”
　　塔尔顿了顿：“忘了。”
　　“死灵怎么划开的？”虞影溯双手捧着他的脸，不准备让他糊弄过去，“我在琳琅天城里都能闻到你的血味，知道那天暗党险些暴动吗？羽谿花了很大力气才阻止他们杀去涵山城，你太诱人了。”
　　塔尔轻轻叹了口气，手指贴上他的手背，用脸颊蹭了蹭他的掌心。
　　“没事的，”他低声道，“我没那么脆弱，索纳斯不会失控，整个暗党来了我也对付得了……但你不该来这里。”
　　“别转移话题，”虞影溯不让他倒打一耙，“你不会猜不到是子母阵解开导致的法术失控，我是需要血，但从来没有要过那么多……当时在幽谷都没有。”
　　塔尔猜到了，但他不敢赌。对方的异常来得凶险，一旦错失良机就会万劫不复……他宁可在有限的范围内牺牲自己。
　　“别牺牲你自己来救我，”虞影溯看着他的眼睛，似是能读出他心里在想什么一般，掌心冰冷，“你现在体温很低，火都烧不起来吧。”
　　塔尔抿着嘴，指尖燃起一丛小火苗往虞影溯眼前晃了晃。
　　虞影溯失笑：“不是这种的。”
　　“我不想烧房子，”塔尔趁着他松手，向前一步往他肩上靠，逃开了审问一般的视线，“睡十分钟。”
　　“你……”
　　“累了，”塔尔闷声道，“就一会儿。”
　　虞影溯拿他没办法，托着腿把他往上一带，搂在怀里坐到了沙发上。塔尔敢让死灵划开自己的脖子，却不敢再那之后闭眼哪怕一分钟。持续多日的透支让他累极了，眼底全是血丝，刚合上眼就陷入了昏睡。
　　可十分钟哪里够？
　　虞影溯等了很久，屋里没有时钟，屋外的阳光也被围墙遮挡。他数着塔尔的呼吸和心跳，本想用这种方法计算时间，但每次都不知道为何就中断了。
　　时间变成了凝滞的雾，化不开散不去，仿佛停止不前，又仿佛一瞬间跨越了数日。
　　虞影溯不知道过去多久，在他低着头拨弄怀里人的发丝时，平稳的呼吸终于有了些微弱的变化。
　　“我知道你听得见，”虞影溯低声道，“混沌让暗党派人来裴陵是为了试探，但羽谿并不愿意和稳定点被毁扯上任何关系，来的人就成了我……我本来打算拒绝。”
　　掌中的指尖缩了一下。
　　“我知道稳定点在哪里，但问题在于怎么毁掉。动手的人不能是你我，想来想去，或许我们可以借精灵的手。时间结界可以拖延道精灵大军到来，但如果樊霄亲自到来……他也掌握时间结界，我们大概率瞒不过他，”虞影溯顿了顿，“至少要多留一条路。”
　　塔尔闭着眼睛，半晌之后睁开了眼睛，换了个姿势，把自己稍稍从对方怀里挖出来一点。
　　“我想过，”他顿了顿，“所以你不该来。”
　　虞影溯搂着他，半晌后才说：“做不到的。”
　　他也以为自己能够保持理智，但情绪冲昏头脑的瞬间，所有一切都被他抛之脑后。琳琅天城里的羽谿坐享其成，而他和塔尔势必再一次对撞……无论谁赢得胜利，相比之下都得不偿失。
　　但他并不后悔，没什么比现在更值得的事情了。
　　时间的流速变得很慢，屋外的阳光变换了角度，雏鸟的鸣叫因为亲鸟的回归越发高昂，随后不久又渐渐消失。一切都很平静，仿佛笼罩在头顶的不是混沌的阴霾，而是罗莱斯万里无云的晴空。
　　“我之后去月眠城，不出意外的话应该会待一段时间，”塔尔说，“今天大概是去之前最后一次碰面。”
　　虞影溯轻轻“嗯”了一声。
　　“我不能消失太久，昆德尔兰知道我在哪里，他会找来。他太敏锐了，应该已经猜到了什么，但……现在还不是时候。”
　　屋外的光线变暗，天空树的枝干挡住了阳光。
　　“今夜，暗党会发动突袭，”虞影溯说，“准备好。”
　　“好。”
　　塔尔离开了那个怀抱，兀自走到门边，却迟迟没有推开那扇门。
　　“塔尔。”
　　虞影溯叫了他的名字，但想说的太多，到了这个时候又不知道该如何开口。
　　沉默良久，虞影溯听到一声很轻的笑。那扇门很轻易地就被推开了，一缕夕阳从巷子里洒进来，正巧映在塔尔脸侧。
　　“好，”他偏过头，“不管是什么，我都答应你。”

　　日落之后不过几分钟，血族暗党便开始了行动，虞影溯似乎是想让他早点去月眠城，连一刻都不愿意多等。
　　昆德尔兰在城中见到他时并不惊讶，只是回过头看了一眼藏匿在建筑群中的塔尔，便转身加入了战斗。
　　强大的血族足以战胜大恶魔，更何况虞影溯拥有双倍的法力储存。直至天明，他们都没能真正分出胜负。
　　但失去魔族庇佑的人类却不敌普通血族的围剿，百里渊和鱼散疏率军断后，损耗了近四成的同伴才得以靠近玉程山边境。好在秦侑戎庇护及时，暗党并不打算深入追击，趁着夜色退回了裴陵。
　　而此时，塔尔也借着乱战布置好了一切。
　　他找到了虞影溯所说的那栋建筑，但稳定点外有一层庇护罩，一旦被破坏，对方顷刻间就能得知。时间结界和毁灭法术交错分布，用于关闭的宝石也安置了数枚，之后种种只能等待精灵大军到来的那日。
　　虞影溯趁着太阳还没完全升起，追着昆德尔兰到了玉程山的边缘。他闻到了属于塔尔的血腥气，还没来得及辨别那气味来源于何处，来自昆德尔兰突如其来的一击便将他从半空击落。
　　同一时间，塔尔从高空一跃而下，拽着他跌入了山谷的黑暗之中。溪流边缘的岩石坚硬无比，湍急的水流冰冷刺骨，但堵住唇齿的吻柔软又炽热。
　　晨曦的光照不进山谷，迷蒙的漆黑将他带回了蒙托帕的那个雨夜，仿佛时隔良久，再一次触及曾经留下的某个印记。

　　两日后，罗兰公国宣布重掌蔺堰，落月同盟大军被击溃，一切事物将由罗兰公国接手。燕拾也让境内所有不曾暴露的稀有混血种重新隐藏身份，等待下一次时机。
　　塔尔和百里渊在抵达玉程山的当晚就踏上了回月眠城的旅程，穿越群山往南方而去。出发后一日，燕拾传来消息，北大陆再一次陷入动荡。
　　自称“伯兰”的白发领主再次现身永夜五城，第一天就占领了鉴天城，不出三日便打败赛琳，拿下阿苏兰。
　　凌晚殊因此前往北方，而同一时间的无梦城中，陈安与琼·赫拉维也借机朝无间塔发起攻击。王权并未出现，玄逐归与玄霜屡次将他们击退，却也因此受了伤。琼·赫拉维的烟雾法术有极强的腐蚀性，时间越久，伤势就越难恢复。
　　塔尔抵达月眠城的前一天，赛尔芬·伯兰假扮的白发领主在凌晚殊眼皮底下夺走了永夜五城的控制权。塔尔直至此刻才终于体会到这个原定的联盟大长老有多大的能耐，他设计将凌晚殊关在了永夜矿脉内部，借用封禁古代恶魔的封印阻止她的行动，至今都没把她放出来。
　　“伯兰”一统永夜五城，并宣称将从矿脉的尽头扫荡整片北大陆，也包括无梦城。
　　大战一触即发。

　　7月的第9天，他们在日出前抵达月眠城边境。五日不眠不休的赶路让百里渊整个人憔悴不已，要不是昆德尔兰带着他，估计早已经被留在半路。
　　远在北大陆的玄逐归听说他们要去月眠城，半日前借着燕拾往储物戒里塞了一个卷轴，说是进入月眠城的必备之物。
　　百里渊饶有兴致地准备体验一番西凉川的关卡检查，去递东西的时候还附送了一袋子金币。谁知道卫兵见了后当场变脸，不出多时，数十身着重甲的守城军便将他们团团包围，堵得水泄不通。
　　塔尔没能及时联系上兰克，他和赫卡洛斯像是失踪了一样杳无音讯，直到一群人被重甲送到指挥处的临时关押处才看到留信姗姗来迟。
　　通关卷轴被放在桌面上，桌子对岸是冷汗直流的守城军指挥官。兰克拿过卷轴一看，玄逐归的签名私章一样不缺，但时间却写的是昨天。
　　城中人都知道玄逐归去了北大陆，卫兵自然以为卷轴是伪造的。
　　“误会一场，我之后会给他们准备好的，”兰克叹了口气，“辛苦了，我们借用一下这里，稍后就还。”
　　指挥官见兰克亲自到来便也不再为难他们，点头应下便离开了。房门关上的那一刻，赫卡洛斯闪身到昆德尔兰面前，肩撞肩，右手拳面相抵。
　　“久违了，”赫卡洛斯笑道，“很久没见面了。”
　　“对我们来说也不算太久，才二十多年。”
　　“我现在的时间跟着兰克过，人类的寿命很短，二十多年已经很久了，”赫卡洛斯说，“早上在忙别的事没来得及接你们，回去再说吧，兰克还要休息。”
　　塔尔看了兰克一眼，后者明显一副疲劳过度的样子，像是一晚上都没怎么睡好觉。他本以为是因为月眠城事务繁多，结果兰克刚一转身，后颈青紫交错的痕迹就从衣领下露了出来。
　　是个尖锐的牙印，连血迹都没擦干净。
　　“哥，”塔尔低声叫他，“后颈，要帮忙吗？”
　　兰克脚步一顿，等人都走完了才同样用很轻的声音回答：“别了，他不愿意有人碰他留下的印子……反正也没什么感觉，我回去换件衣服吧。”
　　“赫卡洛斯？”塔尔追问。
　　“不然还能是谁，跟狗一样，”兰克抬手揉他的头发，“你长高了。”
　　塔尔任由他揉，撇了撇嘴：“没什么感觉。”
　　“感觉你突然就长大了，我前几天还梦到你小时候，就这么高，”兰克比划着自己膝盖的地方，“刚会走路就扒着我的腿往上爬，赫卡洛斯想抱你还不让他碰。”
　　塔尔有些无语：“你那时候也没多大。”
　　“十四五岁也足够记住这些了。”兰克笑道。
　　外祖母说，索萨家的老家主在兰克十四岁那年去世，也是在那一年，他和赫卡洛斯签订了契约，至今将近二十一年。塔尔不知道他们是什么时候变成了如今的关系，但从他有记忆开始，除了在那个夜晚的匆匆一瞥，兰克身边从未出现过别人。
　　“别想了，之后有时间跟你说，”兰克无奈，“走吧，我们坐一辆。”
　　玄家主宅距离指挥处不算远，但赫卡洛斯没去打扰兄弟俩久违的重聚。两个魔族和一个古代恶魔夹着一个人类挤在马车里，且不说让百里渊大气也不敢喘，就连死灵都闷得恨不得变回狮子。
　　赫卡洛斯掀开了竹帘，入眼便是阑珊梦居的屋顶。
　　“那个最高的就是阑珊梦居，”赫卡洛斯指着窗外，“味道很好，你们中午可以去试试。”
　　昆德尔兰对人类的食物不太感兴趣，但百里渊却跃跃欲试。他自从离开无令城后就没怎么吃到过好东西，更何况“阑珊梦居”这个名字听上去就不止吃饭那么简单。
　　“别想了，”死灵望着窗外，“没你想的东西。”
　　百里渊还没开口说话就被按了回去，满心愤恨短暂战胜了恐惧：“你怎么知道我在想什么？”
　　“写在脸上了，”昆德尔兰按他的头，“擦擦口水，别丢人了，情种。”
　　赫卡洛斯这才知道他们在说什么，满脸不可置信地看着百里渊，又盯着昆德尔兰想一问究竟。后者冷笑一声，态度一目了然。
　　进入月眠城中心，不甚平整的砖石地只用了一分钟便将死灵颠下了车，在路边停了片刻，跟在塔尔的马车边往前走。
　　头顶压着的乌云散去大半，百里渊想透口气，透着透着就把自己挂在了窗边。他看着后面的马车，转头问赫卡洛斯：“你能知道他们在聊什么吗？”
　　“能，但我不会去听的，”赫卡洛斯说，“想打听就自己去问，我看你也不怕他。”
　　百里渊心想，怕是不怕，但问也是不敢问的。
　　“赫卡洛斯，”昆德尔兰突然开口，“塔尔和虞影溯是怎么回事？”
　　赫卡洛斯心里咯噔一声。
　　“我在裴陵见到虞影溯了，塔尔的身上有他的味道，”昆德尔兰顿了顿，“那天傍晚塔尔出去了一段时间，他们到底——”
　　“等等！这个能不能别让我听到？”百里渊连忙打断他，“我直觉听了这个会死得很快，我还年轻，不想被灭口！”
　　昆德尔兰充耳不闻，他盯着赫卡洛斯，后者却没给他半点回复。气氛僵持良久，马车走走停停，玄家主宅大门出现在视线内后，赫卡洛斯才叹了口气。
　　百里渊以为他要开始说了，连忙捂住耳朵，却被一只手拦了下来。
　　“你管他那么多干什么，”赫卡洛斯低声说，“那是你主人，实在好奇就自己去问，我可还没活够。”
　　昆德尔兰不再追问，等马车停下就开门跳了下去，往塔尔所在之处走去。百里渊以为他真要去一问究竟，急得下车时脚一软，险些甩个狗啃泥。
　　“我还要处理西南气根和北面交战区的事，你今天就好好休息一下吧，弗洛和卡佩尔修明天才到，”兰克对塔尔说，“有什么需要的和管家说，想出去走走也可以，月眠城里挺安全的。”
　　塔尔有些无奈地笑道：“那我应该是最危险的那个。”
　　兰克一愣，这才反应过来塔尔来到这里并非为了寻求庇护，而是为了前行。
　　“那你别闹出太大动静，”兰克摆了摆手，“中饭我就不一起了。”
　　“诶正好！我们中午去阑珊梦居吧！”百里渊急匆匆赶上，一边喊一边抓着昆德尔兰，防止他“口出狂言”，“我好久没吃大餐了，必须要好好喝几壶！”
　　喝酒？
　　塔尔一怔，想起了琳琅天城暖阁里的那个雪夜里温热的醉舞。
　　“军师在吗？”他问兰克。
　　“她在后宅里。”

　　那天上午，塔尔没有让任何人跟着，独自寻到了沈初墨。他没有久留，沈初墨的身体状况已然堪忧，落霄的发作让她整个人镀着一层阴霾。
　　塔尔没有将稀有混血种的事情全盘托出，但寥寥几个来回，有意无意提到六长老和稀有混血种的帮助后，沈初墨就猜到了他的来意。她对母亲的印象其实并不深刻，父亲去世后，联盟也好、混血种也好，这一切似乎都与她再无关系……直到落霄的出现。
　　莱茵雪兰没能救她的命，但来自巨龙的血脉给了她更多的时间。
　　“其实有时候，我会觉得落霄也很仁慈，”沈初墨低声道，“我的睡眠开始减少，就好像那个诅咒知道我的时间所剩无几，留了充足的时间让我告别。”
　　“那你该去见他。”
　　玄逐归没能从北大陆找到救她的方法，塔尔也让燕拾问过烙印，但得到的答复也不尽如人意。烙印也说她只能从最初阻隔诅咒，一旦刻入骨髓便无可奈何。
　　“上次在白夜塔，不是见过了吗？”沈初墨笑了笑，“而且我不想让他看到现在这样，这对我对他都是一种煎熬……人总会变的。”
　　塔尔抿着嘴。
　　“看得到结局的事情，与其作无谓的挣扎，不如多处理点事情，让你们往后能轻松一点，”沈初墨说，“至于混血种……我会去找找和我母亲相关的线索，有任何发现会第一时间通知你。我记得当年檀枫镇，有两个地方父亲经常去，是一个寺庙，还有一家酒馆。别的我不记得了，但那家酒馆有一种奶酪烤饼味道很不错，或许能给你一点线索。”
　　檀枫镇中酒馆很多，但奶酪烤饼只有潘逸那家的味道最好。联盟运送暗鸮的安全屋……难道也和稀有混血种有关？
　　“多谢。”
　　“不用，应该的，”沈初墨说，“我该去找兰克了，商量玄家的未来，西凉川的未来……和我们人类的未来。”

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作者有话要说：　　暗桩的米粉店指路40（救赎）
吻指路15（勾连）
奶酪烤饼指路9（檀枫镇）
过渡一下，下一章开始是终章第二阶段了（一共三个）