《雾霭》Perci

2、重建花园

　　这栋宅邸并不大，当初也是因为我父亲看中它狭窄的院子的花园。父亲喜欢自己动手修剪灌木，一周找一次园丁就够了。我沿着池边走，拐进花园的后门，从这可以横穿广场，抵达现在的住处。以往这扇门从来不锁，但今天被反锁了。

　　我拉了拉木门的把手，想起小时候读过的童书，讲的是一群孩子们在废墟上重建花园的故事。父亲当年给我读过一次，我就爱不释手地把它藏在枕头下，直到今天，它也放在我目光所及的地方。
　　四周没有人，把手从另一侧锁死了。难道我也要像孩子一样翻墙过去？

　　在我正围着院门研究的时候，有个园丁匆匆忙忙地跑过来，喊住了我：“请留步，主教大人。”
　　我还不习惯这个称呼，但我应该学着适应了。
　　“怎么了？”我背过身，端起身为教会中流砥柱一员应有的姿态。我回忆了一下父亲的姿势，把双手交握的力度放松了些。
　　“这条路暂时不能走了，您想过去，要从大厅里穿。”他挠了挠头发，“我带您过去。”

　　我婉拒了他的好意，这条路我很熟悉。我一边走，一边想，父亲在任职的时候是什么样的？他出身名门，从小受到良好的教育，虔诚、谦逊，还有我最厌恶的一点：博爱。

　　一个人怎么可能真的做到博爱？他若不是虚伪，那就是个彻头彻底的傻子。
　　他既然知道社会的功利，就应该意识到自己的博爱在众人看来多么虚伪，或者说，在我面前多么虚伪。

　　父亲认为我的观念和出身有关。我在孤儿院度过了两年，生活条件虽然艰苦，但我明白怎样讨修女和嬷嬷欢心。她们喜欢我，就会给我多留一些水果和书，也会放松对我的管束。我知道她们中的哪个和外人有染，谁又在门厅下违背规定偷偷抽烟，如果想对我做些什么，我可以轻松地找到蛛丝马迹来要挟她们。
　　至于其他孩子们，虽然和我出身一样，却只会哭。

　　我父亲和那些会哭的孩子没什么差别，不论是他自以为骄傲的博爱，还是小孩扰人的哭闹，都只是不顾场合地表露情绪。
　　我曾经把他看作神明，当成前进的目标和动力，随着年纪的增长，我发现他就像一块下沉的石碑，逐渐倾斜、然后颓然倒下。我遗憾，也后悔，后悔当初把他端上神坛，那样急于得到他的肯定。

　　园丁从我身后跑过来：“请等一下！”
　　我很快调整了表情，带着笑容等他的下一句。
　　“麻烦您进到主厅后去一趟会客室，有位客人要见您。”园丁显得有些紧张，他的双手在拼命地搓。我隐隐约约猜到了会客室的人，常来造访这间宅邸的人，除了我，就是他——国王陛下，我父亲的合作伙伴，他的旧相识。

　　艾德曼坐在扶手椅里，忙着倒酒，压根没正眼看我：“祭礼安排在什么时候？”
　　“下星期的早晨，陛下。”我说，“但愿那天能下场雨。”
　　“说不定呢，那就又是一个神迹了，祝查尔斯永垂不朽。”他朝着我一举杯，然后醉醺醺地喝下去。
　　他的反应一点也不像失去友人，也难怪教会毫无根据地怀疑他。

　　我在他面前表现得很拘谨，像个社会经验不足的青年人，对权威深信不疑，并且经常提及他的允诺，让他以为我肤浅且好打发，得到一定地位或钱就会心满意足了，就会放弃寻找真相。

　　“听说你在研究贡萨洛家族。你有什么发现，‘主教’？”
　　“寻找我的亲生母亲。”我坦白道。但愿他没有追查到我父母的日记，它就被埋在孤儿院对面的海岸边，我刚得到消息，还没有去拿。
　　“你找到了吗？”
　　“我不敢确定她是，陛下。比起这个，您之前同我说的...”
　　他哈哈大笑起来：“年轻人就是沉不住气！想一想吧，你父亲成为教皇的时候都五十了，小子，你可是才二十几！”

　　我猜他多半要食言，但我不敢想别的，艾德曼能从我的表情猜出来：我在盘算用其他的手段。我连忙赔笑，自嘲沉不住气。我不觉得扮演戏剧故事里的丑角有什么不妥，或许唯一不妥的，就是不能把心里所想表露脸上，扮演好人也一样。

　　我回到家的时候已经傍晚，叔父又不在，他现在是墓地的看门狗了。厨娘做了简餐，我随便吃了一口，扁豆蔬菜汤的味道并不好，我奢侈地加了些调味的香料。我们一直以来都很节俭，很少做新衣服，也不怎么出门。我父亲过世之后，上门来访的人也变少了。

　　“大人。”厨娘在收拾盘子的时候抬头看我，“我过一阵子要回老家了。”
　　“没关系。你有什么难处吗？”
　　她就是不想干了，这个懒惰的佣人。
　　“我弟弟患上了皮肤病，我要回去照料他。”
　　我一猜就是，于是让她稍候片刻，上了楼，把钱袋拿出来。
　　“这些年辛苦你了。这是四十个金舍勒，差不多够你雇佣家庭医生。”
　　“大人！真是太谢谢您了，我会帮您注意着有没有其他的好佣人！”
　　她这么说，基本上等同于明天就走，而且也不打算给我留什么，让她拿钱去吧。一栋只有四间房的住处，两个人也收拾得过来。

　　我自己洗了碗，换了身衣服，也决定去墓地走一走。
　　那天的葬礼尽可能地从简，下葬的棺木没有做多装饰，只有正面精雕了一朵盛开的长叶夜百合。这是我们的国花，一种能在任何地方盛开的植物。小时候父亲告诉我它有毒，必须剪掉根茎才能用手碰，因此我几乎不去碰它。

　　我父亲的墓碑下就开着一朵，叔父也坐在墓碑前，膝盖旁边放了一瓶酒。我走过去，站在他身后，一开始，我们谁也没说话。
　　“纳撒尼尔，你一直是个听话的孩子。”
　　我不知道他说这些是什么意思。
　　“你父亲经常向我夸你懂事，说你是他见过最聪明也最听话的孩子，他以你为骄傲…”
　　“索尔德，”我把他的酒拿到另一边去，“如果你想继续编安慰的话给我听，我劝你还是打住。”
　　“你怎么能这么说话？”他又露出平时那副不满意的表情了，过了一会，他像是忍受什么莫大的痛苦一样闭上眼睛，搭在膝盖上的双手捏紧了，“…查尔斯可是为了你才去酒馆！”
　　“什么意思？你在说我害死父亲？”我气得笑了出来。
　　“你这小子胡说什么？！”
　　“你说他认为我懂事，很好，他从来不跟我说这些。”我扭头盯着那块墓碑，深深吸气，“凭什么都在对你说？你是他什么人？你现在要说我父亲的死是为了我，你一直以来都处处为他辩护，口口声声说他没有一件错事，我早就怀疑，你果然…”

　　他脸色一变，伸手去抓我的手，想阻止我继续向下说，我感觉自己的手臂和肩膀都在发抖，颤得厉害，嘴唇也是。但看着他惊愕和紧张的表情，反而心中平静。
　　“他可是教皇。”我看了他一眼，把目光移到了墓碑前放着的花上。
　　他沉默了，把脸转开。这样的事在巡礼教会内部也屡见不鲜，我也从不觉得爱是一种罪，双方意愿一致时，教会内部也不怎么干预，一旦被发现，则必须除去教籍，脱离教会。也不算下场太差，有些人离开教会就去务农从商了，据说过得还不错。

　　但我父亲不一样，他是圣人，他是教皇，是舍兰全境的精神领袖。
　　他怎么胆敢有这样的想法？

　　“你答应我，不要说出去。”他垂下视线，恳求道，“为了你父亲的名誉。”
　　“你要先告诉我，”我把胳膊从他手里抽回来，“我父亲并不知情，他不知道，是不是？”
　　“我没对他说过。我不知道。”
　　“你这个…”我说不出那个词，他在把我心中的父亲形象推向深渊。
　　“对不起。”他低着头，就这样轻飘飘地给我一句道歉。他只会认为自己高贵的爱最重要，世上的人大多这么想，爱是至高无上的东西，所有的事都要为它退步，甚至为它而死都值得。我的确有一瞬想满足他的“高尚理想”。

　　“你要是想让我当成没听见这件事，”我看了他一眼，“以后就不要再提起我父亲，我不能容忍他的名字从你嘴里说出来。”
　　“纳撒尼尔！”
　　“你想留着这些话去和裁判所说吗？”
　　我起身就走，他站起来追我，一把抓住我的衣袖。
　　“纳撒尼尔，你听我…”
　　“你喊我什么？”

　　他像是凭空遭到雷击一样，立刻把手松开了，不可置信地看着我。
　　过了一会，他才低声说：“主教大人。”

　　把关于我父亲的丑闻曝光出去？我怎么可能做得出来，做佣兵的人脑子往往转的不快。
　　之前的阿德里安也是如此，我虽然喜欢他直言，但他不明白有些话不应问，所以才会在山坡底下烂成一朵花。
　　至于我叔父，他一直对我表露出的态度深信不疑。一来他看着我长大，而我一直以来几乎都是说到做到；二来也是因为我父亲，我既然想查明父亲死亡的真相，他当然不会阻碍我。
　　但我仍然想要查验事情的真实性，我回到家就直奔父亲的房间，去翻找他的日记。他在日记里几乎无话不说，唯一不提的就是我。

　　我翻开他最早的一本日记。那时候，父亲刚从他的贵族家庭里脱离出来，加入教会，很快就收养了我。他当初如果真的不想收养孩子，那为什么要问我的名字？我有太多话想问他，但他就那么走了，每一次都是。我从第一页翻到最后一页，还好，我叔父的名字出现的次数少得可怜，每次都是“感谢他在某某正事上的努力”，他的日记满篇只有教会和信众。我父亲没有任何出格的想法，这让我松了一口气。即使我对他充满意见，但他确确实实能被称为“圣人”，至少，他还是个合格的圣人。

　　次日稍晚一点的时候，巡礼教会的信使上门了。他们让我立刻收拾行李跑一趟南方教区。那一带最近在闹饥荒，教会希望我能亲自出面，安抚一下当地的民众。
　　身为一个年轻且没实权，只有名字听起来响亮的大主教，我只能答应。我不是神的代言人，而是国王的。教会里不少人在骂我是埃德曼的走狗，但他们一到我面前照样要谨言慎行。
　　皇室那边催得很急，一个下午派来三四个骑士，问我什么时候走。我说晚上，就今天晚上。但我没想到他们安排下来的随从骑士是理查·狄耶德兰，那个在学校里羞辱过我的混账小子。

　　“纳撒尼尔！我们又见面了。”他阴阳怪气地说，“好久不见了，老朋友。”
　　“谢谢你的想念，理查。”我双手背后，学着我父亲那平和、温柔的语气回答，“你一点也没变。”
　　“你和你父亲挺像的嘛，”他说着，毫不客气地在我面前环抱双臂，“实打实的老好人，嗯？”
　　我说：“我很抱歉，当年不应该那么对你。”
　　“是我有错在先，请吧，”他替我拉开车门，故意把我的名头咬得很重，“主教大人，你出门就带这点东西？”
　　我表示就这点，随后目送他拎起箱子，交给马夫。随行的车辆里没有修士，只有骑士。这趟旅途是艾德曼设的网罗，而我能做的，就是在这场棋局里寻找反将一军的机会。

　　“你最近过得怎么样？”理查拉上车门，坐到我对面。
　　“普普通通。”我说，“没什么特别的。”
　　“我可没想到你会任职大主教，巡礼教会里没人了吗？”
　　我靠到椅背上，皮革的触感和他的讽刺一样，硌得我背痛：“理查，这要感谢陛下提携我。”
　　“国王陛下真会识人，教会的荣誉就是皇室的荣誉。”
　　“骑士长大人，”我放轻声音，“你说得对，这本不应该是我的位置。”
　　“感谢席勒尔，你还有自知之明，”理查双手支在膝盖上，弓着身子抬眼看我，“纳撒尼尔，这本来是我舅舅的位置。”
　　这个骄横跋扈的贵族小少爷，恐怕他的家教没有教导他学会闭嘴，而不是继续威胁。我当年应该狠下心，让他余生都发不出令人厌烦的卷舌音。
　　但我承认了：“我很乐意让您的舅舅任职，如果陛下同意的话。”
　　他只想羞辱我，可我没兴趣陪他玩。

　　马车还在缓慢地穿过城郊的原野，今天风不小，木制的车厢在风中嘎吱作响，幸好路还不算太颠簸。我读了一会书，然后向窗外看。
　　只有两辆马车在后方随行，显然是艾德曼的安排。自从我父亲死后，属于教会的资源就全都落在他手里，我也只是他的一个棋子。对于一个可以替换的棋子而言，不必花费太多开销。

　　理查发现我抬起头，又开始自找没趣：“你就不想知道，为什么陛下给我派了十二个骑士，你一个教士都不能带吗？”
　　“我对这个不感兴趣。”我展开地图，把他的脸挡住。他被我不以为然的态度惹怒了，一把拉开地图，咬着牙说：“因为陛下觉得，这盘棋下腻了。”
　　“……”
　　艾德曼选了理查这样的人来看着我，他会非常后悔的。

　　“你魔法学得怎么样？”他又说，“还不知道是什么类型吗？”
　　“别用这种话揶揄我了，理查。你知道的，我不会魔法。”
　　他从我的弱点上得到些许成就感，咂咂舌，没有继续说话。

　　我重新翻开圣典，假装自己能继续看下去。感谢理查，他实在太容易恼火，就这样让我心里的猜测落地了：我的目的地不会是南部的干旱地域，反而很可能是南部的流放地。艾德曼自作主张地选了我的老仇人，恐怕是觉得十几个人收拾我一个人轻轻松松。然而，理查不仅脑子不灵光，嘴巴也没有把门，我也并不是真的那么好骗。
　　艾德曼陛下恐怕还不知道，他手里的十六枚棋子，只有我是最不可或缺的那枚。

　　等我们的车从圣三区出去后，别的教区的几个教士也陆续地加入了车队。但整个车队的马车不超过五辆，车厢上没有任何装饰，低调得非同寻常。我抬头去看马车上的旗帜，黑底红徽，没有任何暗纹和装饰，仿佛也在强调巡礼教会如今的地位，我们不再像从前那样得势了。
　　自从艾德曼上台，教会的各方面都在被削减。财政上给的钱越来越少，十三个教区的开支不得不更加节俭，艾德曼就此出面安抚过，却又不肯让教区拥有更多的农田。教育界的学者人数也被迫锐减，本身以神学教育为主的舍兰大学不得不划分出神学院，让我们单独在分院里受教。
　　他想一个人掌握大权，所有人都知道。

　　理查在我对面昏昏欲睡，他身上别着的匕首戳在座椅软垫上，长剑随随便便地地扔在脚前。
　　我合上书，决定让他醒醒神：“骑士长阁下，我们这次旅途要多远？”
　　“两周，我们今天会在贡萨洛勋爵的领地歇歇脚。”
　　贡萨洛勋爵？艾德曼一定是故意的，我绝不能上门造访，也不能在他面前提及我父母。
　　我了然地点了点头：“还有多远？”
　　“一个下午。”理查懒得搭理我，他闭着眼睛，动了一下眉毛，“闭嘴吧，主教大人，一觉醒来就到了。”他无礼的态度让我发笑，能把那场大课的恩怨牢记至今，他是无所事事，还是太斤斤计较？

　　隔着一扇门，其他的马车里坐着是敌人还是友人？我靠着窗边胡思乱想。
　　父亲去酒馆之前，和我见了一面。我们在研究方向上产生了分歧，他想去问问法厄同研究协会的人，而我极力反对。这些实验始终是秘密进行的，研究同一方向的人不少，除了我们两个，法厄同研究院的人一直在做这个，他们嘴上说只是研究普世的知识，寻找异教的文化和原住民的相关知识。真正的实验和这些表面话关联不多，否则也不会被勒令中止了。
　　我和父亲秘密研究的东西，恐怕艾德曼也知道，而他知道的一定比我少。

　　理查已经睡熟了，他整个身子都歪向窗边。我向后靠了靠，也闭上眼睛，现在，正巧可以试试实验带来的益处。

　　在舍兰学魔法就像随机抽签，与生俱来、不可更改，我们称之为“天赋”。生下来能抽到雷电和烈火的人，未来就光明许多，有机会加入军队；有的人则能操纵细微的水流，在务农的时候用魔法去翻土。当然，也有像我一样根本学不会的人，我们是不幸的大多数。能长期延续一门天赋的家族不多，大多是知名的老贵族家庭。至于我父亲那一脉的魔法，他的家族能变更石材的外形，不少礼拜堂正是由他们的先祖所建。我父亲可以把墙壁变成水面，但他一般不用。我毫无魔法天分，他教了我很多次，我也始终学不会。

　　他叹息着说，我擅长的东西，或许不属于魔法。
　　后来，他发现我能创造幻觉。
　　当时我十二岁，被叔父拎到院子里练剑，我学得头脑发昏，实在是受不了，就趁着叔父转身喝水的时候溜了。碰巧在走廊的另一侧看见我父亲，他回头看了看院子，然后又看了看我，最后对着我提了一个相当奇怪的问题：“纳撒尼尔？是你吗？”
　　“我跑出来了。”我承认道，“对不起。”
　　“孩子，你的催眠术从哪里学的？”他没有指责我，反而非常惊讶。
　　“我不会催眠术。”
　　“那你叔父和谁在练剑？”
　　我顺着父亲的动作看过去，叔父还在一板一眼地对着空气教学。
　　父亲竖起食指让我噤声，把我藏到墙后：“索尔德，在忙吗？”
　　“纳撒尼尔学的挺快的。”佣兵看了一眼身旁的空气，赞许地说，“你看他，这次动作是不是规正许多？”
　　我父亲也对着空气点了点头：“是时候休息了，让他歇会吧。”

　　而我本人则躲在墙后看得目瞪口呆，直到父亲端着水走过来。我父亲说，从古到今从没有人获得这样的天赋，所有的魔法都要基于现实世界，而我却能够直接跃进精神层次。他劝我不要随便用，表示他会保密，同时也让我保密。
　　等到休息结束，我重新过去练剑，叔父居然开始怪我动作不如上次好。

　　像小时候那样突然开窍的机会太少了。我现在必须先花费时间，在脑海里编造出场景和生物，然后把它投递进别人的眼里和梦里，这么一看，和费纽的“催眠师”也差不多，也就是我不需要晃动摆坠。
　　理查的梦里将会潜进一条巨蟒，他会用全部的力气与之搏斗，并尽力用出他的魔法。做完这些没花我太长时间，我不能读心，也不能亲自感受他人的梦境，只能从对方的反应中得到回馈。我像个在透明画布上提笔的画家，不管画了什么，都只能凭借别人的反应来猜测是好是坏。这给我带来了更多的不便，我至少要看见，或是从别人的梦境里读到什么，这也是我进行实验的目的。

　　我重新睁开眼睛，假设我的想法已经投递成功了。接下来就是等候理查的反应，他将会用他的剑，于是我把它藏到座位下，免得伤到了我，其次他会用魔法，大约会打中左侧装满他同僚的马车。
　　理查的眉头皱了起来，他最开始在喃喃低语，随后声音越来越大，隐隐约约能听见“住手”，或者“救命”。然后他把手抬起来，做出握剑的姿势四处乱挥，像疯了一样。然后他突然跳了起来，大叫一声，把手猛地抬起来，蓝紫色的电光从马车窗冲了出去，打断了左侧马车的挂灯。

　　“理查！”我赶快把他喊醒。他惊魂未定地睁开眼睛，额头上全是汗，我伸手去拍他肩膀，居然还被我吓得后退。这比他当年更丢人，我必须忍着才能不笑。

　　“我怎么了？”他喘着粗气重新坐下，“我为什么站起来？”
　　“你做噩梦了，打掉了旁边马车的灯。”我说，“你有梦游症吗？”
　　“我没有梦游症...你别动我！”
　　他朝我吼了一声，我不得不把准备拍他肩膀的手缩回来。他意识到自己反应过头，又不得不向我道歉，态度反而谦逊了许多，“我不是故意的，主教大人...可能是我太累了。”
　　“我看得出，”我同情地说，“你太累了，我们不如先在附近落脚，好好休息。”

　　左侧的马车跟着我们一起，在小镇门口停了下来。
　　车上的骑士立刻小跑过来敲我们的门，问我们刚才发生了什么。理查当然不好意思说自己做了个噩梦，还在车厢里大呼小叫，他只能尴尬地编个故事，比如他刚刚睡醒，错把外面的飞鸟当成了飞刀。听上司说了一顿胡话的骑士脸色显然不太好，毕竟他们一车人差点就要因为“队长不小心看错”而变成焦炭。

　　我们在第七教区安置下来，借住在圣帕尔斯修道院里。理查面露窘迫地把我的箱子送进来，动作僵硬地站在门边。

　　“休息一会吧，理查。”我劝他进来坐一会，喝杯茶。
　　“不了，我还有要事。”他迅速地回绝了。
　　我反问道：“有什么事麻烦您来回跑？骑士团里没别的人吗？”

　　他向后猛地一退，用让我发笑的速度地关上了门，落荒而逃了。
　　我现在无比感谢英明的国王陛下，竟然能把理查派来随行，让我从他身上找乐子。