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4、血案(一) ...
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夏武锌跳上墙头,仔细查看,没有发现异样,冲着程甫扬摇摇头。
“大人,许是猫踩掉了瓦吧。”秦迁道。
程甫扬沉默一瞬,“走吧。”
藏在屋檐底下的无瑕,听到马蹄声远去,才从屋檐下跑出来,继续往前追。
到达城西义庄时,不过半个时辰马程。
义庄四周极为偏僻,只有几栋破败的房屋。无瑕从一个狗洞钻进去,蹲守在房梁上。
程甫扬等人一下马,义庄管理者老陶带着其四个儿子立马迎上来,
“大人,今日可是来看那几位死者大人们?”
“嗯,可有什么问题?”
“昨日刑部验完第三具大人的尸首后,其家人就上门领走了。”
“苏学大人?”
“是的。我等小民实在拦不住,想着刑部已经检验过了,便让他们带回去下葬。”老陶弯腰解释道。
“带我们去看另两具。”
“大人这边请。”
老陶弓着腰,在前面引路。
途径大堂时,落后一步的夏武锌赶上来,他附在程甫扬耳边悄悄说了几句话。
程甫扬点点头,他抬起头四处打量义庄的屋顶、房檐,在一个角落里看到一小撮白毛,嘴角勾了勾,什么话也没说。
穿过大堂,左拐进入东边一间屋子,那两具尸体就放在里面。
“请各位大人带上这个。”老陶二儿子上前给每人递上一块面巾。
其余人相互对视一眼,依言带上面巾。
老陶一推开门,一股奇异的香味自屋内飘出。
秦迁好奇道,“这尸身大概分别死了有八天、五天吧,不说发出臭味,怎么还有香味?”
“老陶,你给他们喷香料了?”冯岗天生声音大,一说话,仿佛水炸开了一样。
老陶连呼“冤枉”。他辩解,尸体刚送来时,就有一点点香味,后面就越来越香。
“刑部人怎么说?”程甫扬问。
“仵作只说大概是几位大人中毒导致的,但也没弄清楚是什么毒。”
“这香味有毒?”冯岗问。
“大夫说没有。”老陶回道,“给各位大人面巾,只是怕有人受不住这个味道。”
程甫扬掀开白布,只见第一位死者付辛,死亡八天,依旧保持死前状态,没有任何变化。他面色苍白,嘴角挂笑,胸口一团乌黑血迹,其余部位无任何伤痕。
第二位死者韦壬,与付辛情况一致,仅有的差别,大概是身上的香气不如付辛那般浓厚。
躲在屋顶的无瑕总觉得这个香气有一点点熟悉,好像在哪里闻到过。
“这两位死者的家人没有来要回尸体下葬?”
老陶摇摇头,“付大人家只有一个丫鬟过来,问什么时候可以下葬?我跟她说七天后就可以过来领回去。但昨日并没有来人。”
“那丫鬟可有报名字?”
“没有。”
程甫扬目光向下,微微沉思,没说什么。而后,一行人便出了义庄。
“大人,现在我们该怎么办?秦通问道。
“那个丫鬟挺可疑的,大人,要不我们去付家,把她抓起来问问?”冯岗道。
“你都不知道那丫鬟名字、相貌,如何抓?”秦迁反驳。
“这还不简单,到了付家一个一个审不就可以了。”
“你愿意审,也得人付家同意。”
程甫扬有些伤脑筋,扬了扬手,制止二人的争吵,
“冯岗,你拿我令牌去付家。”
冯岗笑得憨厚,“是!大人,等我的好消息。”
话毕,领着令牌,快速上马走了,生怕程甫扬反悔似的。
秦迁在身后大声提醒,“记得回去带些衙役一起去。”
“放心吧。”
程甫扬有些讶异,“你还挺关心他。”
“嘿嘿,冯岗这人挺好的。”秦迁挠挠头笑道。
程甫扬点点头,没做评价,“我们去苏府看看。”
三人上马直奔城北苏府。
还未到门口,便听见哀乐之音。一转弯,苏府出现在三人眼前,门口已经换上白灯笼。
且聚集了不少人,进进出出地吊唁。这些人,从衣着上看,有些是官员,有些是富商,有些是书生学子,还有些是贫民百姓……
秦迁感慨,“苏大人,人真的挺好的。想当初,我初到都城参加会试,还曾向他请教过学问。真是可惜了!”
程甫扬没说话。
苏学一直是赵国数一数二的大学士,学识渊博,平易近人,只有为人过于风流这一点,引起不少人争议。但相比另一位高高在上、学识同样渊博的林伯厓,也就是他的老师来说,苏学更受国人追崇。
程甫扬等人一走进人群,便被一名刚吊唁出来的同朝小官员认出来。他眼睛通红,几步上前,有些失态地握住程甫扬的手,高声道,
“程大人,请您尽快找出杀害我老师的凶手,将他绳之以法,以慰老师在天之灵。”
周边人一听,纷纷挤上来,哭着要程甫扬尽快抓到真凶。
在夏武锌、秦迁以及后来的苏府管家帮助下,程甫扬才得以从这层层人群中挤出来。
然而,程甫扬主审这桩连环杀人案的消息一瞬间传遍全城,众人议论纷纷。
有的人认为,程甫扬年纪小,也就是仗着父母、兄长的名气,才坐上大理寺少卿之位,徒有虚表,怎么可能破得了这么大的案子。
有的人反驳,程甫扬十六岁高中状元,十八岁协助大理寺卿破无头女尸案,十九岁入职大理寺,连破三件大理寺、刑部积累多年的旧案。这次,一定能破这场连环案!
……
程甫扬整了整被扯歪的官袍。待三人整理好自己后,跟随苏管家进入灵堂吊唁。
灵堂内,右边跪满了苏学的十四位妻妾,十个孩子,哭泣声如钟声,震耳欲聋。每个人当真是真情实感的流露……
程甫扬收回打量的目光,认真上香跪拜。
结束后,苏管家已经同苏府主母王氏说明情况了。
跪在第二位的美妇人王氏,身材丰腴,相貌艳丽,素白打扮,依旧难掩其美艳端庄的气质。
王氏在丫鬟的搀扶下,双腿有些颤抖,她哑着声音,语气镇定,
“大人,昨日刑部已经验过尸,若想了解什么,直接看卷宗即可。还望给我家老爷死后一个安宁。”
此话一出,灵堂哭声变小,苏府人齐刷刷怒视程甫扬三人。屋梁上的无瑕好以整暇的看戏。
程甫扬直言,“不知夫人给苏大人装殓清洗时,可有发现什么异常?”
王氏等人一想到昨晚替苏学清洗时看到的情况,纷纷露出痛苦表情。王氏仍撑着主母风范,其余妾室均低头抹泪。
“昨日装殓,是我与诸位妹妹一同做的,我未曾发现异常。”
“不知其他人可有发现?”程甫扬微微转头看向跪在地上这一群或清丽、或美艳、或可爱的妾室们,问道。
排在末尾的一位长相娇俏可爱的妇人声音喑哑,怯生生道,
“我……我在老爷手指上擦出了胭脂,那个胭脂的颜色和质感有点像南方杨城孙家的货。”
说到这,她伤心地哭了起来,断断续续道,“孙果又没有我好看。”
王氏高声阻止,“林氏!”
林氏闻言,收回了埋怨,低头哭泣。
“大人见谅。半年前,老爷在杨城同时认识林氏与孙家姑娘,二人为此发生了一些争执。林氏入府后这半年,老爷不曾出过远门。”
程甫扬仔细端详王氏与林氏二人,
“苏夫人,你可闻到苏大人身上的香味?是否认得?”
“抱歉,我于香料一事不是很熟。”
苏府三姨娘,一个长相清纯,气质疏离的美人,她垂首轻抹眼泪,声音细弱,
“大人,那香味我曾在韦壬大人家的五小姐身上闻到过。但是否与五小姐有关,还请大人私下查明,以免是场误会,毁了五小姐名声。”
程甫扬点头应下,“不知可知该香料何处可买?”
苏三姨娘摇摇头,“大人,您可以去问问韦小姐。”
他继而又问王氏,
“不知苏大人最近都在干什么?可曾有新的红颜知己?”
“大人,新人一事,属实没有。因为往日里,老爷结识新人,定会告知我。”王氏辩驳,
“且这些日子,老爷都沉浸于写一本农书。为此,常常去城南郊外三十里处的农庄。前日晚上,老爷未曾归家,妾身还以为宿在农庄了,没想到……”
王氏语气低落,眼中又冒出泪水。
程甫扬沉默,待王氏平稳情绪后,询问道,
“苏夫人,本官想去农庄查探,不知是否方便?”
“可以。苏管家,你带大人去。”王氏点点头,吩咐管家,“还请大人尽快查出真凶!告慰我家老爷的在天之灵。”
秦迁信誓旦旦道,“苏夫人放心,程大人出生名门,年少有为,断案能力一流,定会很快抓住凶手!”
屋顶上的无瑕听着秦迁的夸赞,忍不住翻白眼,【这是反派从哪找来的托?讲话也太恶心了!】
屋内的程甫扬面无表情,瞟了一眼秦迁,心里不断吐槽,虽然说的是事实,但他能不能别抓着点机会,就拍马屁!
王氏点点头,“镇远将军之名,妾身自然晓得。妾身在此,静侯大人佳音!”
程甫扬皱了皱眉,没作反驳,反正时间会让大家知道他程甫扬之名!