6、凶案 ...
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腊月二十九，每年的最后一天早朝。
点卯后诸位大臣位列大殿之上，通报几日以来重要的事项。
刘向坐在金殿龙座俯望百官，心情比平日都要好几分，然而这好的几分很快便被左相的几句话打的烟消云散，甚至怒不可遏。
一月前庐江郡发生五起命案，庐江郡府衙连夜查案，却一无所获，不想几日后命案再发，不过半月时间，庐江郡内命案十起以上，顿时民心惶惶。
又十天后竟有五人一夜间被被挂在了城墙上，陆陆续续又死了十多人。
后来薛犹见事情实在严重，不得已上报了朝廷，本以为可以到此为止，然而并不，被害的人甚至开始延伸到其他城镇。
这前前后后算起来至少死了四五十人不止，薛犹大抵是心惊胆战，竟然寻了个晚上，悬梁自尽了。
刘向气的差点把薛犹挖出来鞭尸，派人将庐江郡的监御史逮捕回京，下廷尉。
连带着把左右相和三辅长官骂了个狗血喷头。
“臣昨日连夜查看庐江的加急折子，见里面说前些日子薛犹已经上折回京说命案再发了，而且……折子都是直接上奏天子的。”崔良初站在那，听完了一顿骂后开口。
“只是……那些折子似乎并未像薛犹所想的那样送达进宫，而是一直不知所踪。”崔良初顿了顿看向淮悦羲：“那折子属民事，不知……淮大人可曾看见？”
皇上每日的折子都是经那几位尚书之手再送于金殿，于情于理都该找这几位尚书。
“并未。”淮悦羲低垂着眼帘，声音不缓不急，“所有折子中，无论是言表不当退回重奏的还是条封贴合送于金殿的，都无庐江郡命案相关。”
四位尚书皆属内朝官，地位虽低，却架不住另有官职加身，尚书一职只是秩六百石，可光禄大夫确实秩两千石，在这朝上的地位不亚于九卿的顺位属官。
左相：“淮大人不曾见过那折子？”
二千石大夫上前一步，垂头道：“陛下，那京外奏折在送到我们尚书曹之前经过的地方不计其数，不一定最后全都进了尚书曹。”
比如朝中三公，可直接将奏折送于金殿，自然也可在奏折到尚书曹之前拿去直接上奏。
“臣记得，这民曹民事，各郡案件是属右相大人管理，在折子到达尚书曹之前都是要经过相府亲送。”清冷低沉的声音在安静的大殿中响起。
这个时候没人愿意踏这趟浑水，可封瞻竹偏偏一脚踩了进来，还一扯就扯上了右相郑步婴。
郑步婴面色微微一变，故作惊诧的抬头：“封大人这是何意？难不成我还能将那折子截下？”
封瞻竹淡淡扫他一眼，淡漠的眉眼没有任何表情：“右相不必误解，封某并没有太大的意思，只是那折子的确是会经过丞相府中的曹官之手。”
崔良初听了这话倒是微微蹙眉：“倒是本相疏忽，封大人所言极是，这折子确实应该是先经丞相府中的曹官之手。”
“长史大人您这是怎么了？”
这冬日的大殿并不热，甚至还带这些寒意，可偏偏丞相长史陈元鬓角两旁都带了汗珠。
陈元脚一软，扑通一声跪下了，汗珠顺着鬓角便滴在了地上。
“陛、陛下……前、前几日相府丢了、丢了几份奏折……”陈元越说声音越小，到最后恨不得把自己喉咙一刀割断。
顿时整个大殿一片寂静。
“弄丢了几份奏折？”刘向神色不明，甚至带了些许笑意：“你来给朕解释一下这是什么意思。”
陈元急的额头渗出汗珠，“臣、臣……”
“你最好能立刻给朕编一个能让人信服的理由，不然朕立刻砍了你。”
而陈元跪倒在地，一句话也说不出来。
“那是各郡长官千里之外上奏，事关整个大汉，这整片江山，倘若奏折是急报，是战报，你当如何？你就算死一百次也罪无可恕！”刘向怒极反笑，手指攥得咯咯作响。
“丢了几份……就丢的这么巧？是只丢了几份还是这次只丢了几份？在朕不知道的时候你们有弄丢了多少份折子？！”
“郑步婴，你给朕跪下！”
郑步婴额上也出了冷汗，刘向连他的名字都没念完他就扑通一声跪下了。
“这就是你给朕的惊喜？这就是你给满朝文武的惊喜？！”
“朕看你是不想要脑袋了！”
郑步婴手指哆嗦了几下：“臣知错，此、此事是老臣管教不严，让这帮人目无法度。”
刘向冷笑一声：“管教不严？”
郑步婴：“是老臣的错，请陛下责罚。”
“罚你什么？罚你能起死回生么？罚你能找到凶手么！”
郑步婴叩首：“臣自知有罪，愿亲自前往庐江郡，查察凶案，缉拿罪犯！”
这话说的荡气回肠，异常的正义凛然，满心戴罪立功之意。
然而一句话把自己从奏折之事摘了出来，直接跨了个话题，回到了庐江郡的凶案上，这罪过一时间小了不少。
而丞相乃百官之首，那庐江郡的案子又不是他一手造成，亲自查察倒是说不过去，只是为了在皇上面前买个惨，搏一搏皇恩。
然而刘向并不是那么好糊弄，他冷笑了一声：“将功补过？”
郑步婴：“是请允许臣亲下庐江，缉拿罪犯！”
刘向瞥了眼这朝堂下的文武百官，“好啊，朕准了。”
郑步婴：“……”
按常理来说，丞相贵为百官之首，位高权重，若无紧急重要事情是不允许离开京城的，郑步婴深知如此，只是说说请罪，却没想到刘向真的答应了。
郑步婴顿时进退两难。
没等他说什么，刘向便下了旨：“封右相郑步婴为庐江郡巡按御史，察查庐江郡凶杀案。”
“看你劳苦功高的份上，朕念着旧情，等初二以后再走吧。”
郑步婴完全没想到自己那几句话能把自己给送离了天子身边，哆哆嗦嗦的接了旨。
等郑步婴接旨后站了起来，刘向又道：“这右相不在朝中倒是事事难为了，那……”
郑步婴心下一哆嗦。
“从下月初开始，右相一切职权由太常代理行使，直至庐江案结束。”
郑步婴眼前一黑差点晕过去，耳边响起的是封瞻竹接旨的声音。
*
淮府。
桌上油灯的火光明明灭灭照着屋子里的两个身影。
淮悦羲坐在桌边，低头看着手里的信。
三期静静的站在旁边，一动不动。
直到那火光变得暗淡，淮悦羲才慢慢抬起头。
“呵，他倒是聪明，枪打出头鸟的事他不做，找我倒是勤的很。”
淮悦羲将泛黄的麻纸放在微弱的火芯下，慢慢的烧了起来。
“他打的算盘倒是好，可郑步婴在皇上身边几十年，岂是那么好扳倒的？”淮悦羲说着，眸色渐深。
三期：“那主子……”
淮悦羲轻轻晃了晃手指，“还记得今天的案子么？”
“记得。”
“庐江郡的监御史活不了多久了。”
三期一愣：“嗯？”
淮悦羲没理会他的疑问，再次开口：“庐江郡这个案子为什么是大案，因为它死者众多，且至今没有找到凶手。”
“但薛犹的罪足矣致死么？”淮悦羲的指尖点了点桌面，轻轻的摇了摇头：“我朝律法不似前秦，人不是薛犹杀的，他只可能会降职，会流放，但绝不会被处死。”
“只是这些道理薛犹不懂么？”淮悦羲的眸光对着那透亮的火光，轻轻摇了摇头：“他当然懂。”
三期一顿：“那他为什么还……自尽了？”
淮悦羲：“谁告诉你薛犹一定是自尽的？”
三期微微一愣：“不是？”
淮悦羲摇摇头：“这倒也不一定，只是要是你会一死了之么？”
三期摇头：“不会，就算要死也要等抓到凶手。”
淮悦羲点头：“所以很大几率他不是自杀，而是被杀。”
三期皱眉，“是那个凶手？”
“不像，按照庐江郡传来的消息，那个凶手的特点是将被害者大大方方的展示出来，就差贴个东西写上这个人是他杀的了，所以薛犹的死不太可能是凶手做的。”
三期皱着眉，“那还能是谁，总不能是郑步婴？”
淮悦羲笑了一下，看向三期“为什么不会？”
三期一愣。
淮悦羲收回视线，“地方官员的折子进宫，特别是递交天子的折子，都会经过层层传递，中间无数个环节确保折子的完好无损，相府每天负责各地的奏折传送，都是专人检收，弄丢的几率很小。”
“当然也不是没有。”淮悦羲补充了一句。
“就算丢了也不应该那么巧。”
淮悦羲：“你可以想一下，假设薛犹真的是郑步婴杀的，那是为什么呢？”
三期眉头紧锁，“他们……早就认识？”
“大概率是这样，而且不光是认识。”淮悦羲垂头敲了敲桌面又道：“那几十名死者不可能是郑步婴杀的，那么郑步婴为什么要将薛犹上奏的折子抽走？换一个说法，郑步婴为什么要隐瞒庐江郡的凶杀案？”
“那不是他管着的地方，就算人死光了和他也没关系，唯一的可能就是他怕皇上知道了案子，调查过程中查出他和薛犹的事情。”
中央与地方官员勾结贪污，可不是轻罪。
“不然你以为他怎么会那么轻易接旨前往庐江郡查案？”
还不是怕自己的罪行泄露。
作者有话说
第6章 凶案
，还差 