1、楔子 ...
-
玉体横陈，乱红飞溅。
此等的美人，铁打的花魁。
“返京里？”
慵懒地卧在美人塌上的花魁拨开喂葡萄的胭脂美人，和刚刚见面时想乘机揭下我的木刻面具一样起身凑近我，脸上带着不怀好意的笑。
我不动声色地默默往后退了一步。
他额间那朵花钿近到挨着我，疯狂而又靡丽地旋转、盛放，无尽的飞花将要刺入我眼。
停住了。
“榴玓，你躲什么。”
他状似无奈地歪头，脸上狡黠的笑却艳若鹿韭。
【东君擎出牡丹来，遂中天下作花魁】
我把目光从他那张比女人还好看的脸上移开，心里唾了一声，男人的嘴，骗人的鬼。
此地人尽皆知，群芳阁的花魁丛鹤是个大美人，却鲜有人知，卖艺不卖身的丛鹤是个如假包换的男人。而这个秘密除天地知、群芳阁里丛鹤的侍女和掌事老鸨知，还唯有我知。
丛鹤见我冷冰冰的毫无反应，无趣地瘪了瘪嘴，又软趴趴地倒回塌上去了。
“你......这便走了？”
丛鹤心里有些不是滋味，一面想着这小姑娘白眼狼一个，一面又觉着理所应当，有种在单纯地送友人归家的感觉。
这小姑娘身上常有微弱的苦药味和一股浅淡的奇妙香气，那是一种植物根茎混杂着冰冷的味道，就好像夏夜里拥住埋葬了森林的一场大雪。
怎么说，特别干净，和这个淫靡的地方格格不入。
丛鹤半阖眼掩饰恍悟的神情，低低笑了一声。
“叫花溪知晓你要走，她得发疯。”
[不会]
我取出别在腰带里的炭笔和木片，如是写道，随后又冷漠地补充:
[别告诉她]
丛鹤没忍住赏了小姑娘当头一个爆栗。
“小没良心的......”
他顿了顿，终究什么也没说。
我捂住受了重击的脑壳，在面具下翻了好大一个白眼，这个动作是忍冬经常做的，因此我知道是很无语的意思。
“那你便走罢，无须我多问，你心里自有数。”
丛鹤摆摆手。
那一瞬我忽觉他剥离了不男非女的违和感，短暂得回归了相隔迢迢红尘世的前半生——那已经不是“丛鹤”了，而全乎是另一个人。
不过他怎么样同我没有干系，我没有由头去深究。
我颔首示意，抱着琴下了花魁楼，穿过烟花灯火人间，逐渐走向慕色晕染的山间药芦。
救我的先生说我浑身上下被火烧坏，烟熏失声、双目灼伤，几近万物不可感，只是单纯的活着罢了，遂死马作活马医拿我做了药人，毒药良药双管齐下，并不抱有什么希望地尝试救人。
萍水相逢，此番已是仁尽。
间断试药的记忆并不明晰，我好像一个溺水的人在不断的挣扎、沉浮，偶尔清醒的时候可以看到床边花瓶里折枝的几朵榴花，待再睡过去，黑暗里便都是榴花的红色，像橙阳，也像活血。
生莫若死，前尘过往偕忘；向死而生，每每睁眼一瞬，有如新生稚儿方识这人间。
我翻越先生书房里的书，看经卷里写到涅槃的凤凰：
“五采而文，名曰凤皇，首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。”
是了，死而复生的先祖，为光焰簇拥着复生，与我这厮尽日的浑浑噩噩截然不同。
学写字、学晓事，我无所事事的生活一直延续到梦见到过去为止：
我凄苦地梦见我从小到大一直一直住在一个小院子里，身边的人来来往往，而我长久地囿于那一亩方寸之地，那种禁锢的感觉压抑窒息，如附骨之疽。
我满头大汗地从梦中醒来，第一次无比庆幸自己的“死去”，这样的死去是逃离、是断舍、是真正的涅槃。
后来我又陆陆续续地梦到好多人，他们的脸幻像一般在我眼前明明灭灭，有冲我笑的，有哭的，有叱骂的，有讥讽的。我像个局外人一样看的津津有味，甚至感叹这个人的人生居然丰富多彩至斯。
我不想再成为过去的自己，但我想去看看“那个人”的人生。
先生非常支持我找回自己的记忆，甚至对药人恢复记忆这件事兴奋异常，他告诉我“从此地之河上溯，可至弃身之地”——那是京里，南国的国都，“那个人”的故乡。
我甩了甩脑袋，仿佛这样能从绕成一团的记忆线头里钻穿出来。
谁知刚出巷子，一个转身，便咚地撞到了人。
太奇怪了。
那是令人战栗的感觉，一种盘踞身心，让人头脑空空的疑惑——疑惑那人的凭空出现，疑惑挥之不去的熟悉感。
【梦断梦长俱是梦，年来年去是何年？】
我急于抬头确认是否在梦中见过那人，破旧的面具却因撞击从脸上脱落下来。我惊得忘了呼吸，只听得木制面具落下的一声清脆，对面的公子的目光便落在了我斑驳的脸上。
不过是碳烤焦肉烧糊的锅底没洗干净的碗罢了罢了罢了。
我在心里麻醉自己，手忙脚乱赶紧捡了面具重新挡住脸，祈祷我这副“尊容”没吓到那位公子才好。
风住尘香，侧巷口一时只萦回着歌女咿咿呀呀的吟哦。
我乘机在面具后打量起这个又奇怪又倒霉的公子——
月白色的襟袄，锃亮的鹿皮短靴，腰间配了一把镶银的黑木壳长剑。
是个异乡人？
我还待看他样貌，只听得那人不好意思地歉笑道：
“小姑娘，没事吧？”
我的心突然加速跳动起来，疯了似的觉得这个场景好像已在其他地方上演过许多次，一股融入血液的熟悉感刹那间在我的四肢百骸浩浩荡荡地肆意奔流。
心里有个声音嫌弃道：
[你这个傻玩意，该不是对人家一见钟情了吧]
不不不不不不不......
我在心里尖叫呐喊。
太奇怪了，哪里都奇怪。
我别扭地品鉴这个公子的样貌：桃花眼，柳叶眉——生得倒是情深似海、风流倜傥，可我未曾见过他。
我烦闷地捂住心口，随即又慌张地放下手，怎么想都觉得刚刚自己是在东施效颦。
“我什么也没看到，你放心。”
那人笑得赧然，却一点也不尴尬，一派风轻云淡。
我愣住了。
是不是......该说谢谢呢？
花楼的歌女继续唱着小调，白衣公子谦和有礼地冲我点了点头，便重新走进嘈杂的人流里了，我来不及写下谢谢给他看，也来不及拿出我不成体统的纸笔。
我怔忡着看着他离去的方向，苦涩地哑咳了一声，脑子里扑棱闪过一句不知何时何人同我讲过的一句话：
“江湖偌大，你我不知何时便会形同陌路、咫尺天涯。”
作者有话说
第1章 楔子
