1、第1章 可是，我这 ...
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“我听说，这三皇子就要成亲了，这事儿真的假的？”
“宫里头的事儿，咱们也不敢妄议，说起来二皇子纳妃也有些时日了，三皇子这时候娶亲倒也合情合理。”
酒肆里，来自天南海北的客人们大口地吃着肉，大声地聊着天，热闹的氛围与外头长街上入秋的萧瑟感反差强烈。
沈知言沉默地喝着酒，一杯接一杯，盯着桌面上的花纹若有所思。
传言三皇子穆承汐即将迎娶户部尚书府上的千金，前几日初至渝都，他便听说了这个消息，他想，他是断不愿再见穆承汐的，想必三皇子大喜的日子将近，也并不愿意再见到落魄的旧识。
在沈知言还是丞相府贵公子的时候，也曾经与尚书府这个小姐有过几面之缘，是个模样周正、落落大方的姑娘，对三皇子来说算是良配，既能有美人在怀，又辅以权势作倚，想必会是一段门当户对的佳话。
沈知言狠狠地闷掉了一壶酒，起身走出酒肆。
沈知言此来渝都，一是为了祭拜父母，二是为了寻访旧友，请其帮忙寻找姐姐的下落，大约不会久留。
自从三年前，父母离世，相府被抄，沈知言与姐姐沈诗音同被流放到漠北边疆，自此失散亦有三年。
三年流放期至，沈知言在漠北多番打听，始终无法得知姐姐的下落，无奈之下只能回到渝都，期望都城旧友能帮忙动用些漠北的关系一同寻人。
沈知言来到太傅府，投递拜帖后立于门侧等候，一边等候一边研究门口的马车样式，这马长得倒是颇为俊俏，只不过胖了些，主人想必很有钱，起码不缺马粮，漠北的战马大多精瘦，若是胖了动作便会迟缓，不利于上战场。
沈知言和拉车的马大眼瞪小眼了也不知多久，门内方有人踏出，沈知言看着马情不自禁地说道：“这马太胖了。”
刚出门的人顿住脚步，没有接话，沈知言转身望去，愣住。
大概这就是所谓的冤家路窄吧。
沈知言的脑海中天人交战，迅速地思考着此刻应该跳起来大骂还是向三皇子请安，或者皮笑肉不笑地道一声“好久不见”，他还没有想出答案，府内家丁恰来通报太傅有请，他便匆匆忙忙进了门。
刻意忽略了身后那句“天凉了，多穿点”。
沈知言想，你是我娘亲吗，怎么什么都要管。
他又想，可是要不是因为你，我娘亲现在还活着，哪里需要你来管我。
最后，他没出息地想，你看，又是这样，你对我这样好，不管是发自内心地好还是惺惺作态地好，我总没办法指着你的鼻子骂你，总没办法恨你入骨。就好像小时候，你抢了我的桂花酒，我还是屁颠屁颠地跟着你跑。
可是，我这样恨你。
我再也没有家了，再也没有父母了，这辈子也不知道还能不能见着姐姐了，而你是刽子手。
你看，我不该恨你吗？
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孙太傅早年在宫中带皇子们读书，沈知言作为丞相嫡子，是入宫做过伴读的，当时所有的学生里面，孙太傅最喜欢沈知言。
前丞相沈归业，虽位高权重，却对丞相夫人情根深种，至死都未纳妾，仅育有子女一双，嫡女沈诗音和嫡子沈知言。沈氏代代从文，沈知言读书也颇有天赋，加上从小集万千宠爱于一身，不曾吃过什么苦，因此为人开朗活泼，待人真诚热情，入宫读书的日子里总是给寂静的深宫增添不少色彩。
不说孙太傅，就是其他的宫女太监们也多会偷偷给幼年沈知言塞糖吃。
此时孙太傅见着最爱的学生，却是时过境迁、物是人非，不由得也掉了几滴眼泪。
沈知言忙道：“老师，不必为学生忧心，学生近来一切都好。”
孙太傅叹气道：“是，是，你这孩子总是一切都好，好时说好，不好时也说好，着实更叫人心疼。”
沈知言低了低头，苦笑：“人生不如意十有八九，总不能时时怨天尤人，逝者已矣，生者总要好好生活才是。”
孙太傅沉吟了一会儿，慢慢问道：“你方才说，你此次回来，是想打探你姐姐的下落？”
“正是。学生其实也没有什么头绪，只是漠北该打听的线索都打听过了，学生现在是庶民之身，实在力有不逮，想着回渝都碰碰运气。”
“你姐姐现在如若仍在漠北，找个旧交同当地官员打声招呼，或许寻人之事会好办些，我有几个门生曾经在北方办事，不知能否帮得上忙，你姐姐若是不在漠北……”
沈知言眉头皱起，无奈地摇了摇头：“我也曾经打听过过往女眷流民的下落，多是被强抢做小，或是卖到别处，善存者少之又少，若是被卖至别处，就真的好比大海捞针、无处寻觅了。”
他随后又补充道：“此事学生会继续打探，老师不用过分挂心，此来只是为了拜见师长，待过几日祭拜过父母后，学生大约此生不会再来渝都了。”
孙太傅点点头，“离开也好，渝都早就不是当年那个渝都了，大夏也早就不是当年那个大夏了，此行离去，不必再回。”
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“哈哈哈！承让了！承让了啊大家！”管马棚的小飞一跃而起，笑兮兮地收走了大家押注的铜板。
伙房的顺子不满地撇撇嘴，抱怨道：“每回玩叶子牌都是小飞赢钱，下回能不能耍点别的！”
小飞拍拍他的肩：“你上个月欠我的几个铜板还没还我呢，要我说，你这个技术还是少玩叶子牌。”
旁边新来的小伙计插嘴道：“咱们也不见得还能玩几次，等王妃进门了，若是管束得严，叶子牌就再没有机会打了。”
顺子一把捂住他的嘴，“说什么呢你，可不敢胡说！咱们主子还没封王呢，什么王妃，净扯！”
小飞喃喃道：“说起来，二皇子是不是就是纳妃后封的王？这么看咱们主子也快了。”
这时，府上的管家老何一把推开这间小院的门，一边嚷嚷道：“你们在干什么呢？大白天聚众打叶子牌就算了，嘴里还一个劲儿胡说八道，这是你们该说的话吗？祸从口出懂不懂？”
几个小伙计纷纷住了口，新来的小伙计呆了几秒，小心翼翼地问老何：“何管家，这不罚月钱的吧？”
“你觉得呢？”门口传来一个低哑的声音，穆承汐走了进来。
老何急忙说：“三皇子，教育下人的小事儿我来办就行了，您不必来这个院子。”
几个伙计吓得一动都不敢动。
穆承汐挥一挥衣袖，“无妨。”
老何转回身子，面朝几人，“你们几个，知错了吗？”
几人连忙低头应声：“知错了，知错了。”
穆承汐低声问道：“错哪儿了？”
“不该聚众打牌。”
“还有呢？”
“不该妄议是非。”
“还有呢？”
还有？顺子望向何管家，盼着何管家提点一二，哪知何管家两眼望天，并不理会。
小飞挠了挠脑袋，壮着胆子谦虚地问道：“三皇子，恕我们愚昧，您看能不能略加指教，我们一定知错即改、绝不再犯！”
穆承汐瞥了他一眼，淡淡地说道：“马养得太胖了。”随后转过身，走了。
留下强装镇定的何管家、一头雾水的小飞，和面面相觑的小飞的小伙伴们。
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林间雾气弥漫，依稀可见初黄的树叶，沈知言捧着一束不知名的野菊花，缓缓行至一处荒凉的坟头，他轻轻放下野菊花，跪在土地上。
“父亲，母亲，孩儿不孝，来迟了。
“这三年我在漠北过得很好，遇见了一些过去从未见过的人和事，也见到了比渝都更蓝的天空和更绿更宽广的草原，有时候会辛苦一些，不过也都可以接受。
“可是我把姐姐弄丢了，我不知道她在哪里，也不知道她怎么样了，请你们保佑我，早日找到她。
“从前都是父亲、母亲和姐姐照顾我，现在我长大了，待我找到姐姐，我一定好好保护姐姐，不再让任何人欺负她。
“我记得那年父亲教我骑马，教了好多遍，连在一旁看的姐姐都快学会了，我还是不太敢骑，最后甚至摔伤了腿。去了漠北以后，我发现骑马其实是一件很简单的事情，没有任何人教我，我自己就会了。”
他低头笑了笑，继续说道：“我现在骑得可快了。”
秋风徐徐吹过不远处的林梢，传来窸窸窣窣的声响。
“你们看，我现在已经可以独当一面了。”
起身前，他最后说了一句，“可惜，你们看不到了。”
他起身很慢，待他站起来的时候，脸颊已经完全干了，没有人会发现他哭过。
很好，过去的事情就让他过去吧，男子汉大丈夫，才不会轻易流眼泪呢。
他转过身，正准备沿着来时的路往回走，突然远远地看到一个人影，那人倚着一棵树，目光正定定地朝向自己，眼神交汇，对方扭过头，紧抿着唇。
是穆承汐。
沈知言一步一步走到穆承汐身边，深呼吸了好几次，才终于开口：“你怎么来了？来看望被你逼死的亡魂吗？”
不对，不该是这样的，他不该这样说话。
沈归业因当年的春闱舞弊案入狱，多罪并罚被问斩，无论如何，皆是他咎由自取，是谁请的旨，是谁查的案，又是谁步步紧逼、非严惩不肯松口，都是无关紧要的事情。
可是他没有办法不恨。
穆承汐沉默良久，伸出手又笨拙地缩回，终于不知是在自言自语还是在向谁解释什么，“我在等你。”
作者有话说
第1章 第1章
