24、第二十四章 ...
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“把你们找来的不是其他人。”
用凝重声音这么说着的，是那个面容宛如岩石的马可仕团长。
一头绿发剃成平头，全身都是厚重肌肉的大块头男子，脖子和肩膀的厚度都非比寻常，浑身充满只有训练有素的战士才会有的斗气。
今日难得有机会仔细观察，他那庞大身躯挤在椅子里，隔着黑檀木办公桌望过来的目光伴随威严，一般人的话早就折服在对方的气势下了。
他是亲龙王国露格尼卡的骑士，也是从底层往上爬到王国驰名远播的顶尖近卫骑士团团长的老练战士。他的剑术和实绩，让大家都认同他的个人战斗力位居王国第二名。
单从武力来讲是王国里最不想惹怒的人物之一。
“团长，就请别摆架子啦~菲莉酱接下来行程满档，忙得很喵~”
听到菲莉丝以如此轻佻的口吻回应马可仕，我痛苦地闭上了眼睛。
拜托了，赶紧让我从这个气压低到可怕的男人身边离开吧。明明几年前马克仕团长还没有到这种程度的。
也许是工作过度吧。这么想着，我又从心底为他升起一丝怜悯。
“菲利克斯。”
“哎呦！够了吧，请叫人家菲莉丝啦，团长。那个名字太阳刚了。”
“阳刚有什么不好。你本来就是男性，而且那是你的名字。”
马可仕弯起嘴角，高高在上地这么说。而对这番话感到不开心的美少女——当然是单纯从外表和举止上来看，那宛若楚楚可怜少女的，是隶属于近卫骑士团的「男性」骑士。
这是铁铮铮的事实。
那不留情面的直白话语，让菲莉丝不高兴地嘟起嘴唇。
“又不是小孩子了，请不要认为只要是事实就可以说出口啦。菲莉酱可不喜欢这么不懂人情世故的团长。”
“爱耍嘴皮子。学学旁边那三人闭上嘴巴吧。”
“是~”
丝毫没有反省的菲莉丝挺直脊梁，斜瞄旁边。我也顺势看去。
莱茵哈鲁特和往常一样神色柔和，由里乌斯则是表情严肃紧绷。
“希尔薇娅亲尚且不谈，另外这两人啊，超不上道的~”
菲莉丝吐舌，小声嘟囔着，不过还是被耳根子灵敏的马可仕听到了。
“拥有优秀的部下，我是很幸福的团长。”
团长刻意不予理会，仅仅是含混回应般抛出了这么一句话。
“进入主题吧。──我命令你们三人担任重要人物的护卫，目的地是佛拉基亚帝国。”马可仕端正姿势，回到一开始的话题。
“重要人物的护卫……而且还是去帝国？”发出疑问的是抬起眉毛的由里乌斯。他端正的容颜和鲜黄的瞳孔都带着疑惑，“属下以为，目前和帝国接触，容易掀起不必要的风波。”
“我懂你的担忧，不过这方面不是我跟你的领域，由里乌斯。这是由更上层的人所作的判断。还有其他问题吗？”
由里乌斯朝我看来，寻求确认的答复。我只好点了点头，并没有言语。
“那关于人选方面。”由里乌斯压低声音，又看向站在自己右边的骑士。
身旁的莱茵哈鲁特颔首回应他的视线。
“确实。单单护卫重要人物的话姑且不论，指名属下到国外这一点我也有疑虑。因为我本来就是被禁止接近国境的人。”
“各国之间又没有明文规定『禁止莱茵哈鲁特·范·阿斯特雷亚』。而且这次的出使，是对方指名希望你到帝国去。”
“对方指名吗？”
莱茵诧异地皱眉。连带着我、由里乌斯和菲莉丝也都面露狐疑。
马可仕沉重地吐气叹息，然后开口：“神圣佛拉基亚帝国的皇帝，想要见你一面。”
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“各位，刚刚的事，你们怎么想？”
离开与王宫相邻的骑士团值班室最深处的团长办公室后，走在走廊上的由里乌斯这么问道。
闻言，身旁的菲莉丝睁大眼珠：“那是秘密指令吧？在走廊讲出来未免太不谨慎了喵？”
“用不着担心。花蕾们已经确认过附近没有人了。要是不放心还可以请莱因哈鲁特和希尔薇娅确认。”
“被这么期待我也很伤脑筋。嗯。就只有值班室的一楼和外头有人。”
“这分明是十分回应期待的话了喵。”抖动猫耳的菲莉丝耸肩回应莱因哈鲁特的话。
“明明是菲莉丝的恶作剧吧，那么当真的只有由里乌斯和莱茵了。”我慢慢地跟在三人后面。
“唉~希尔薇娅亲就是这样没有情调喵。不过帝国这次是让人非常不开心的邀约，这点毋庸置疑喵。”菲莉丝偏过头转移话题，“考量到王国与帝国交恶，说想看「剑圣」一眼，就算这是玩笑话也让人听了笑不出来。”
“而且时机也不凑巧。现在被帝国趁虚而入的话，对王国来说可是痛击。”
“好像很久以前，露格尼卡和佛拉基亚就一直在互相交战。”我从遥远的记忆里搜索着。
“是的。过了四百年，彼此的小冲突仍没消失。单纯是没酿成大乱而已，不如说反而增强了帝国的野心吧。”
“『亚人战争』时也是，听说处处牵制我军喵。邪龙瓦尔葛兰肆虐，据说也跟帝国的人有关吧？”
他们就这样在走廊上大声说起帝国的坏话。
“那也是没有确凿证据的疑惑。当时，王国内部有人做出不肖之举，有人说邪龙是因此而被唤出……”
“帝国不是有「操飞龙」吗？龙被////操控了也不奇怪吧。”
菲莉丝伸个懒腰，翘起嘴唇。
所谓的「操飞龙」指的是驯服飞龙的技术。飞龙是只生存于帝国的生物，跟个性沉稳又亲人的地龙不同，性情狂暴又易伤人。假如是拥有驯服飞龙这项技术的帝国，应该也可以驯服位阶更高的龙。
我和莱茵就在不死王的圣礼事件中，于王国边境击杀了一位帝国的翼龙骑师。
“假如真是如此，那龙之大军早就攻进露格尼卡了喵。届时莱茵哈鲁特就要努力把它们全部歼灭啰。”
“真有万一的话，还请让我略尽棉薄之力。”
莱茵哈鲁特虽然苦笑，却又认真回答了菲莉丝的玩笑。
由里乌斯接着说了下去：“总结来说，即使时代过去，帝国敌视王国的心态没有减少。虽然令人叹息，不过，鉴于事态如此，这次的任务有诸多令人纳闷之处。”
帝国的恶劣传闻从未减少。当然，囫囵吞枣全盘接受太过愚蠢，但光就传闻的数量而言，客观来说，让人猜疑的要素依然太多。
“因此，贤者会唯唯诺诺答应帝国要求的判断，实属异常。这一点你怎么想，莱茵哈鲁特？”
贤者会──掌管王国国政的最高机构，王国的实质中枢。
而且其现在的立场一如他们所述，重要到可说是王国的生命线。此次的任务是由贤者会下达指示，骑士团团长马可仕只是接收并加以执行。
当然，王国骑士没有拒绝其命令的权限。但是这道命令却勾起无尽疑问。因此由里乌斯想询问当事人莱茵哈鲁特本身的想法也不为过。
对此，莱茵哈鲁特闭上一只眼睛：“确实有很多令人在意的点。不过，命令就是命令。既然被点名要求，那我会遵从。当然，若对方有什么图谋，我不会默不作声。”
“当然，无论帝国有什么企图，我都不认为伤得了你就是了。”
“还真乐观──考量到是莱茵哈鲁特，好像就不能这么说了喵。”
对莱因哈鲁特展现出正面应对的态度，由里乌斯和菲莉丝互看一眼，耸了耸肩。
先前提到的武力第二是马克仕团长，第一自然就是莱茵哈鲁特了，甚至遥遥领先马可仕。
“眼下王国根基正在动摇，「剑圣」和贤者会议长却要前往帝国……嗯。团长也被推了个难题呢。”
“还不能有个差池喵。”菲莉丝边笑边语带讽刺地说。
“别太担心，我也会去的，就是为了防止你们口中的差池发生。”我突然出声。
三人惊讶地睁大双眼。
“不然呢，你们以为我是跟在后面来听帝国八卦的吗？”
这下轮到我有些困惑。
作者有话说
第24章 第二十四章
