《白衣夜行抄》左可

5、湖神（一）

　　“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”——《无题》

　　天早已黑了下来，遥远的天际只剩一抹红得透亮的火烧云还横着，大道旁的客栈不得不点起大灯笼来驱逐扩散的夜气，以免被逐渐涨潮的黑暗淹没。
　　两匹快马从黑暗中飞驰而来，一前一后在客栈前停了下来。为首的人长身玉立，一副公子打扮，后面的人腰间佩刀，体格健硕，似是护卫。两人下了马，奇怪店内的伙计没有出来迎接。
　　那个公子模样的人把缰绳甩到后面人手里，说了句：“你在此等侯。”便背附双手大步走进客栈大门。
　　一进门，便看到大堂的角落里围了一圈人，客栈的伙计也提着水壶站外围观看。听说有个江湖郎中正在给人治眼病。
　　公子很是好奇，于是挤进人群观看。只见人群里是两张拼凑在一起的大食案，上面躺着个年过半百的老人，双目紧闭，像是睡着了。一个白衣少年正站在旁边。
　　少年不过落冠之年，只是面貌乍看之下有些骇人。不仅脸色苍白，露在外面的脖子和手的皮肤也白如石灰，偏偏又是一身纯白布衣，对比之下，那浓黑的眉毛和头发仿佛是毛笔画上去的。整个像极了捏的面人。
　　少年一手捏薄刀，一手握筷子，走刀飞快，几叶小指来长的竹片飘然落到桌面。少年从中选出四片柔韧有弹性的，小心翼翼地撑开了老人的眼皮。
　　看到老人眼皮底下的情景时，人群里传出一阵唏嘘声。公子离得近，更是感到毛骨悚然。
　　老人露出来的双目只有眼白！
　　少年用指甲尖轻轻敲击眼白，传出来的声音像在敲击贝壳。原来，老人的眼睛之上长有一层厚厚的膈膜，盖住了瞳仁。
　　公子正纳闷少年要怎么去除这层膈膜，少年已打开了放在桌脚旁的竹箱，从里面拿出了两只弯弯的瓷杯。瓷杯青翠可人，雕刻成两片桑叶形状，纹理脉络俱全，十分玲珑。
　　少年手掌翻飞，以极快的速度将瓷杯轻扣在老人的眼睛上。接着又取出一个精致的琉璃小水漏，引得众人连连称奇。少年将水漏立在一旁，便束手在侧，再无其它动作。
　　没过一会儿，只听从瓷杯里传出“磕、磕、磕……”的声音，很轻很脆，像是有人用指甲在抠贝壳。慢慢地，指甲抠贝壳的动作越来越快，好像用筷子从搓衣板上来回拨动，到后来，只能听见沉闷的沙沙声，如同夏天的小雨下在树叶丛里。
　　围观的人群面面相觑，不知道瓷杯下面到底发生了什么。
　　水漏滴答，光阴缓缓流逝。围观的人等的无聊，有的散去，有的人蹲下身子来，侧着脑袋企图往瓷杯底下的缝隙里看。但瓷杯和肉眼之间的缝隙很小，加之烛光昏暗，再怎么仔细也看不清。
　　公子与老人只有一步之遥，很想知道瓷杯下面有什么，于是假装被人推了一下，为了稳住身体，不得不扶住面前的桌子。又故意加重手上的力气，果然桌子被推得剧烈晃动一下，罩在老人左眼的瓷杯晃了晃，滑落下来，“当、当当……”地在桌子上打转。
　　人群里一阵窃窃私语。公子因为扶着桌子，和老人的脸只有一尺之遥，瓷杯下的东西看得格外真切，顿时全身寒毛直立。
　　只见一尾白白胖胖的蚕虫正趴在眼珠子上，它飞快地晃动脑袋，噬咬罩在眼珠上的坚硬膈膜。膈膜已经被吃掉得只剩下薄薄的一层，下面的黑眼珠隐约可见。先前听见的那沙沙声，正是蚕虫牙齿啃食膈膜时发出来的。
　　大概是忽然见到光，蚕虫身体一下子卷曲起来，盘在眼珠上不再动弹。少年走过来，伸手拾起瓷杯从新扣在老人的眼珠上，面无表情地将仍是满脸惊讶的公子扶起来。过了一会儿，瓷杯中又响起了沙沙声。
　　终于，水漏滴尽，右眼的瓷杯里沙沙声戛然而止，少年双指捏住杯体，飞快地一捞，将瓷杯连同下面的蚕虫也收回竹箱内。不久之后，左眼瓷杯里的沙沙声也停止了，少年用同样的手法收回瓷杯。
　　众人均好奇地抻长脖子往前探看。
　　支撑眼皮的竹片还未撤去，众人看到老人乌黑的瞳仁已经露出来，映照在上面的烛火清晰可辨。少年用小指挑去竹片，眼皮自己就闭上了。施过针，服了药，老人便苏醒过来，他眨巴着眼睛，迟疑了半晌，才反应过来自己看得见了，百感交集，竟双行泪下。
　　在场的人见识了少年惊奇医术，纷纷求诊。老人是客栈掌柜的好友，眼看着客栈成了临时医馆，掌柜也不好说什么，便卖了个顺水人情，由着客人们去。
　　那公子模样的人疾步到少年面前，深深行礼，大声道：“请先生救命！”
　　少年不动声色，手一扬，指着队伍最后面说：“请排队吧。”
　　客栈掌柜认出那人是江城知府的公子胡成，便俯身告诉少年，提醒他别惹了麻烦。也不知道少年听见了没有，头也不抬，继续忙着给眼前的病人诊治。
　　胡成脸上红一阵白一阵，转身大步踏出了客栈。客栈掌柜见此情景，很是为少年着急，劝说少年快些离开此地，万一官兵寻上门来，可就麻烦了。
　　少年依然没有动静。掌柜的摇摇头，叹了口气，正要离开，看到胡成又走进门来，不声不响地排到了队伍的最末尾。掌柜一看，松了口气，但既然是知府家的公子，不能让人家就那么站着，于是吩咐伙计安排下去，所有排队看诊的都有座儿，酒水不断。
　　轮到胡成时，已是午夜时分，患者都是客栈的住客，就过医后便散了，客栈里大堂里此刻静悄悄的。
　　胡成并没有在少年面前的椅子就座，先是行了一礼，对自己先前冒失的表现道歉。少年见他语气诚恳，也安心等候到现在，便原谅了他。胡成很是高兴，见天色已晚，问少年是否要先歇息，明日再诊？
　　少年笑道：“公子方才不是很着急吗，怎么现在又不急了？”
　　胡成惭愧地笑了笑，道：“方才真是为先生医术所惊奇，唐突了。实不相瞒，患病的不是我，而是舍妹，她此刻在府中，我本是出来为她寻访一位名医的，可惜那名医……不提也罢。如今遇到先生，说不准舍妹又有救了。”
　　少年略微思索，“在下于客栈里听人谈起过，说是知府千金有通天神眼，足不出户能知城中大小事，屡破奇案，江城百姓传以为神。”
　　“只怕先生听到的不止这些吧？”胡成紧皱浓眉，站起身来，背过身面向空寂的客栈大堂，长叹一声，道：“自古流言猛于虎，街头巷尾的纷纷舆论，载舟还是覆舟，不过是旦夕之间而已。”
　　少年也站起身，走到胡成身旁，道：“在下确实听到一些其它的，只是太过神乎其神，又片段零碎，叫人难以信服。不过听得出来，所有流言传说都是围绕着令妹的眼睛。”
　　“正是如此。”胡成满面愁容，“小妹本来与常人一样，拥有一双普通的眼睛，可自从在明湖畔见到‘龙吸水’奇观后，小妹的眼睛便出现了病变。”
　　“龙吸水？”
　　“此事发生在半个月前。”胡成缓缓道……
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　　“那日父亲在明湖畔奇雨楼设宴，为小妹庆祝生辰，忽然外面吵吵闹闹，听到有人高喊湖面上有白龙吸水。家妹自小机灵可人，活泼好动，尤得父亲宠爱。一听说外面有奇观，就嚷嚷着要去看，母亲在旁，训了她几句。父亲宽慰道，在场的都是自家人，既然是小妹生辰，就由她一次吧。母亲也就只好应允。其实当时我和其他人也很想看看‘龙吸水’是什么模样，只是不好意思说出来，这下小妹带头，父亲又准许了，刚好找到借口，于是跟着小妹一起出去。”
　　“宴设在奇雨楼三楼内间，楼外环有一圈围栏，供客人们观赏湖景之用。站在栏杆边，只觉得微风扑面。明湖湖面形似鞋底，所以又称‘绣鞋湖’，奇雨楼大致位于鞋跟的位置，而发生龙吸水的地方在鞋头。那天已过了未时，明湖上半边日出半边雨，阴晴参半。奇雨楼上还能见到明亮的日头行走在薄云间，湖对面已是黑云压城，明湖边数万人家都笼罩在一片朦胧的雾雨之中。”
　　“湖面上有一处乌云格外低，远远望去像个上大下小的米斗，一道细长的水柱犹如寺庙壁画上的腾龙一般，扭曲着身体，破水而出，从湖面直钻乌云尖处，将天地相连，水花四溅，场面颇为壮观。小妹看得高兴，不停拍手。”
　　“江城环湖而建，崇尚湖神由来已久，湖边大小庙宇不可胜数。当时就有百姓沿湖摆放鸡鸭贡品，燃放爆竹以祀湖神。湖面上波涛汹涌，荷叶荡漾，附近船只争相远离靠岸。岸边上闻风而来的百姓反倒是有增无减，挑夫走贩也趁机赶过来做生意。一时间，明湖边人山人海，好不热闹。父亲看湖边围观的百姓人数众多，担心出事，立即安排附近增加巡视的人手。我们站在楼上看了一会儿，只觉得风越来越大，不知不觉间，湖这边的天色也昏暗下来，漫浩墨云遮蔽天日。我看水柱似乎变大了许多，正觉得奇怪，忽然反应过来，是它正往奇雨楼靠近！”