《商谋》逐光设梦

26、第 26 章

　　见了瑞帝，两人俯身行礼。

　　不待帝王开问，陆行鸯便如实禀告和顾寻安一起去天牢的事。

　　她没有弯绕，垂眸跪在那里，为她的举止认错。

　　大理石地砖幽冒寒气，慢慢浸到她的衣袖里，她知道今日之举与往日相比太过生硬了，帝王应当不会喜欢。

　　果然瑞帝看了她一眼，没有理会她，让顾寻安将供词承给他看。

　　大殿里一时寂然，帝王接过纸张翻动的细响都像是在耳边摩擦。

　　陆行鸯沉默着，顾寻安先沉不住气，看着她，低声唤了声“堂兄”。

　　瑞帝早已把供词看完，看着陆行鸯不做声，良久，他问道：“你求什么？”

　　陆行鸯所求之态表现的明显，瑞帝不会看不出，他既然肯搭理她，那就说明他还有耐心。

　　“……是这样，小的最近要购京郊的一块地，但这田地已经有主，小的无权无势，想请陛下做主赏赐我个恩典。”

　　听完她说的话，顾寻安惊讶地睁大了眼睛，没有料到陆行鸯不是在为山匪求情。

　　但瑞帝却松了眉，让她先起来说话。

　　陆行鸯起身，暗自背手，捏了捏发酸的腰，向帝王解释：“最近有一种新米培出，叫做文人稻，但地少量小，陆家与王家竞争多年，这次被王家抢先签契。”

　　她说到这，停住看着瑞帝。他果然笑了，指着她批评：“好啊！抢不过人家，干脆就想釜底抽薪，把整块地都买下！”

　　陆行鸯也笑，说“陛下英明”。

　　刚才微冷的气氛退散，陆行鸯暗自松了一口气，瞧着瑞帝，问，“陛下，您帮不帮？”

　　瑞帝便问是哪家的地。

　　听到张府尹的名字，他迟疑了瞬，瞥去的眼神沉寂又深幽，像是静默的星空，流石划过也不会激起微澜。

　　陆行鸯壮着胆子，回视过去。

　　“你倒是打起了他的主意…”他嗤道，勾了嘴角笑，“怕是这位张大人不同意，这才找到朕，想用权威压人！”

　　“一切得陛下答应，不然凭谁心计，也无用武之地。”她回，默默抿了抿干涩的唇。

　　瑞帝不答，转头去看顾寻安，“寻安，你怎么看？”

　　陆行鸯也顺着看过去，刚才些微的紧张散去，这才察觉顾寻安已经好久都没动静。

　　顾寻安在案旁垂头，从意识到两人说的并不只是地，便有些郁闷。此刻话题回到他身上，他些微一愣，一时犹豫。

　　明明他是不愿……在这些权益纷争上花心思的。
　　他默了默，转眸去看陆行鸯，后者瞧着他的眸色淡然，像只是单纯想听一听他的想法。

　　来之前，即便他那么说，她也未提到地皮与耕农。

　　他思绪有些散，即便再不肯承认，也明白：交友、谈心……原来这些并不能与陆行鸯走近，得到对方毫无保留的真情真话。

　　唯有利益相同，立场一致，才算真正和她站在一条船上。

　　那么，用点心思在这些方面，也没什么大不了的。

　　呼出一口气，他歪头把玩腰侧玉佩，挑了眉，“堂兄要是想留下那群山匪的命，那么这便是个好机会——臣弟认为。”

　　瑞帝眸中流出明显的惊讶，不由和陆行鸯对视一眼，后者眸色未动，仿佛知道早该这样。

　　瑞帝也定下心来，“是个聪明的……”

　　顾寻安愤然，听听！这说的是什么话？他真有那么傻吗？！

　　“山匪之事已经公示天下，堂兄断无道理再去开恩。但他们私采矿石，却少有人知，如果这消息不放出去，按律应当处流刑！”

　　——这也是当时陆行鸯车上对他说，有信心为山匪挣得的最好结局。

　　蛇已惊动，暗中蛰伏，等待出击或是逃走。背后偷购矿石的人，大抵还在暗中观察，那就做出一场毫不知情的好戏！

　　山匪被流放远处，要无息处理这些人，太简单，谁都可以。

　　但他们不知如今朝中，谁是蛇人？不如将人放在京城对方伸不到手的地方。

　　陆行鸯这时买地？

　　田地阔大，单凭铺中人手干不完，也不可能替张府尹继续做冤头善人。

　　当下，这群山匪便成免费劳力，农人出身，本就带点种田的手艺，又身负刑罚，再好不过！

　　他想开了，两者自然便能联系到一处。

　　“这样陆掌柜得地，堂兄也有了线索，山匪也不被处死！”顾寻安笑了，“你们真真会算计呀！”

　　小公子聪明！

　　陆行鸯也笑，朝帝王遥遥一望，那人不加掩饰，眼中流着深邃幽静的光彩，令她不自觉就想起深海中的漩涡。

　　心中微凉。

　　待到两人出了宫门。

　　顾寻安停下来，陆行鸯便也跟着止步，回头看他。

　　他脸上少见的、现出那么一点凝重，扯着嘴角，问陆行鸯，“你说，要是没有地皮之事，他真的会处死那些山匪吗？”

　　这笑容真是勉强……又在明知故问。陆行鸯默默想 。

　　明明这人心如明镜，偏偏就不肯相信，要别人告诉他——总也长不大似的。

　　她便笑了，对他讲述一件往事。

　　“小公子，有年出现一种新米，品质上乘。但时运不济，那年刚巧大旱，南边米价上涨得很快，陆家和王家都一时周转不过来，地方小商便打起这方面主意。”

　　她缓缓说着，见到顾寻安神情很认真的在听，不禁想：这位小公子，每每听她讲故事，都极其认真。

　　将近三更，夜晚的风凉刺骨，连吸进去的气都裹着冰冷寒衣。

　　“米价飞涨，普通百姓买不起了，只有一些富贵人家还手有余钱……”
　　她默了片刻，只觉得这冰冷快要浸到心中去，缓了半口气，才重又开口，“那种新米自然也水涨船高，偏偏朱门还赶趟，稀罕此物……”

　　她不自觉蹙起眉，想起彼时去到那儿的情景，流民遍地，死伤饿殍，凄厉的哭声像是划破长空，好叫是否存在的神明听个清楚。

　　她奉命送米过来，自不会选那种价钱本就高的新米，都是寻常的籼米——夹杂着一些陈糠。

　　难民已无余力购米，朝廷的拨款也不能面面俱到，这是她能想出的最好办法，最起码陆家在卖出数量巨多的征粮时，不用伤筋动骨。

　　所以，发现有人靠着女眷裙带关系，掌控这带的运送，并且还亲自找上来，想要将她手中的新米收购，再高价卖出时，陆行鸯感觉到愤怒。

　　她那时年少，喜怒易显。
　　为她自己，为陆家，为这国。

　　米商低贱，在众多行当中，并不受人敬佩。一是因米是寻常世物，同玉石珠宝之类的奢品不沾边，二也是因这行当…着实挣不了多少——利钱太小。

　　陆家能做到这般大，陆行鸯付出不少心血。

　　自然是不应，陆家也不会做这种为他人做嫁衣的事。

　　后来……

　　“价钱只要被捧到一个定值，再降下去的幅度就会很小。王家和陆家的存粮有很多，但是两家都没有卖给他。”

　　那是明争暗斗的那些年里，两家唯一一次，做出的一致决定。

　　“下一季的米还在生长，在那段空期中，那人不会有本事起死回生。”

　　而那些如狼似虎的需求他只要招架不住，便会引来不满，自会有人收拾他——这是王陆两家乐见其成的局面，即便自损，这买卖也十分划算。

　　“后来那些米的去向呢？”小公子问。

　　“低价卖到了宫里，民间便有贡米这一说辞了。”她眸光沉静，“有专门的米农种植提供，对寻常百姓的渠道便断了。”

　　她见顾寻安低了头，似有所悟，拢了拢袖。

　　“陛下所做之事，与当年这场纠纷何其相似。杀之，要服众，会打草惊蛇;流放到远地，变故太多，线索难收。”

　　“两者他都不愿意，事态如此，既然给他法子，那么饶山匪小命，这一点点的损失于他而言，并无关系。”

　　这便是上位者的权谋手段，百般心思。

　　“所以，他会吗？”
　　她知道，顾寻安一定懂。

　　身处高位，仁心皆有权衡，方能久安啊。

　　瑞帝十年，腊月十四，太后忌日。

　　帝蒙母恩，感怀之，为其祈福，大赦天下。

　　先山匪作乱，石德将军奉命镇之，押于天牢。承蒙此恩，特赦，遣至农田耕作，修养身心，以忏旧行。

　　京城府尹张氏忠君爱民，曾奉京郊私田安置流民，今田地由米商陆氏低价购得。府尹清廉，所得八千纹银悉数献上，为京中流民建置所，一时百姓广为传颂，故成美谈。

　　陆氏闻之愧然，上请瑞帝，言愿尽微薄之力。帝允，赞其深明大义，颇具侠风，命所押山匪皆遣至陆氏田地，赐周庄更为涤庄。

　　——史官如此记载。

　　坊间流传，更有戏班以此作曲。

　　彼时，顾小公子正仰在塌上，叼瓣橘子翻动帝师勒令他看的《礼记》，忽然就跃起来，要去找陆掌柜。

　　主仆两人打马来到陆家铺前，瞧见画绣正在挂牌子。

　　茗一上前，帮她一起摆正，还挺重，退几步看上面的字，写着“新米一寸香，上柜前十日半价”。

　　他回头去瞧顾寻安，见自家主子抵着下巴，明朗轻笑，明明严冬，却如春风拂面。

　　而那铺里传来一声轻唤，声音低缓温柔，“小公子来了？”

　　声消，那人也跨出门槛，朝这边望过来。

　　是陆掌柜。