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3、第 3 章 ...
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乾烨离开储秀宫时,在石板路尽头的宫门处,看到了容意的背影。
那一刻,他突然感觉到一阵前所未有的陌生。
那个陪着他度过无数个失眠的夜,冒着生命危险帮他偷偷翻看太后那里的奏折信件,遇到刺客毫不犹豫挡在他身前,在他最混乱最失落时依旧坚信他能挺到最后的人……
容意……
那个就算身受重伤历经挫折也面带微笑的女子,好像就要从他的生命中消失一般。
腊八节,是年前最后一个节日,宫里一片喜气洋洋。大清早,各宫各院都飘着腊八粥的香气。
这皇宫之中已经太平了将近三年,大家都习惯了好好庆祝每一个节日。腊八将近年关,反而比端午中秋来得更热闹些。
可这喜庆还没维持半天,内务府就出事了。
平时在养心殿打扫的几个新来的太监宫女,在内务府查账查了一个多时辰,总算是找到了一处账目对不上号的地方。
腊月初,御膳房采买猪肉五千斤,分派到各宫后应还剩下两千六百斤。这些肉有两千斤被腌制好,正在院中晾晒,还有六百斤不知所踪。
查账的众人中,那个叫四喜儿的,是皇上钦点的查账先锋。他是中秋后才入的宫,除了培训,在养心殿打扫还未满一个月。
“云熙姑姑,您的账目有问题!皇上说了,账目有问题,一律严惩!”
云熙低着头,没有答话。
容意姑姑今日一早就去检查各宫过节的情况,一个多时辰了,还未回来,许是路上耽搁了。
四喜儿点了几个小宫女,趾高气扬地说:“你们几个,把云熙捆起来,等我去回了皇上。”
小宫女们都十分为难,绑也不是,不绑也不是。
好在云熙是个拎得清的,找了内务府的小太监寻了截麻绳,自己把自己给捆了。
“公公去问皇上话吧,要怎么罚,云熙都受着!”
四喜儿轻咳一声,小跑着往养生殿而去。
乾烨正等着呢,那边刚又消息,就立刻往内务府而去。云熙的账目有问题,那容意就走不得了!
“皇上驾到!”四喜儿卖力地叫着。
内服务内的宫人们纷纷下跪,口里呼着万岁。
乾烨略感轻松地看着被捆得结结实实的云熙说道:“阿云,六百斤猪肉值多少钱?为了这么点银子,断送大好前程,不值得!”
云熙见了皇上,才开口说道:“请皇上容奴婢解释,多买了六百斤猪肉是因为李老头家孙子得了病,容意姑姑才特准多买了他家的四头猪。哪知道猪肉多了,没有用掉。那日便用这多余的猪肉做了道猪排,各宫分了……”
乾烨想起前几日御膳中多了一道猪排,知道是容意做得,自己还赞其味道鲜美,肉嫩多汁。
这边案子还没断清楚,容意就哼着小曲儿从侧门走进来。
见跪了一地的宫人和被五花大绑的云熙,再看看面色深沉瞧不出是喜是怒的皇帝,心中疑虑,完全不知发生了什么。
阿莱自然是知道容意姑姑做事不会出错,她现在只是放手让云熙去管,却不会真的丝毫不过问,这种少了几百斤猪肉的事情绝不会是有人从中拿了好处。
可皇上的意思也很明确,定了云熙的罪,容意便没了接班人,不好离宫了。
阿莱是个人精,揣测出圣意便立刻想要结案:“阿云,你还是认个错,皇上宅心仁厚,不会怪罪你的!”
乾烨很满意阿莱地随机应变,只要现在云熙认了错,容意想走就难了!
云熙接收到了阿莱的眼神,看着皇上期盼的目光,终于张嘴说道:“奴婢知……”
“你知道什么了!”容意大步走到她身边,打断她的话:“这宫里人多口杂,有些事明明不知道,就不要乱说自己知道了。”
云熙低下头,不敢再说话。
阿莱见皇上的脸色瞬间就变了,忙说:“姑姑,云熙也不是犯了什么大事儿,皇上不会真的责怪她,只是这内务府交给她多半是有些不妥了。”
容意看了看散落在地上的账本,那里唯一一处有漏洞的便是她自作主张多买的四头猪,六百斤猪肉。
“皇上今日是来内务府计较几百斤猪肉的?”容意淡然一笑,看来为了不让她出宫,这一屋子人,包括云熙,正合演一出大戏呢!
“那六百斤猪肉,前几日奴婢做了猪排,分发到各宫各院,几乎人手一份。”她将云熙身上的麻绳解开,自己跪在她身边:“请皇上恕罪,奴婢再过二十日就要出宫了,那一顿猪排算是临走前送给大家的礼物。银子我已经补上了,皇上大可去查现银。”
阿莱闭上眼睛,恨不得再捂住耳朵,完全不敢想之后皇上会如何说,如何做!这雷霆之怒降下,又有几个人能受得住!
“容意!你是铁了心要走?”
乾烨的声音很大,吓得周围跪着的,站着的太监宫女们都跪倒在地,恨不得把脑袋埋进地里。
只有容意,虽然跪着,却抬头看着乾烨,眼神没有丝毫躲闪。
“皇上,奴婢在这宫里待了十年,真的想出去看看!”
“所以,你想把朕一人……”
留在这高墙之内?
乾烨没有说完这句话,他捏紧颤抖的拳,转身离去。
阿莱忙站起身来,小跑跟上,走时还不忘在容意耳边嘀咕:“你怎么这么犟!”
容意站起身来,拍了拍云熙的肩膀,看着她一张小脸写满了歉意,笑着说:“我不怪你。”
云熙忙扶着她,说道:“姑姑,其实……我不想你走,皇上也不希望你走啊!”
容意轻轻搂住这个已经快哭了的小姑娘,温柔地拍着她的背脊,“阿云,若是留恋眼前,怎能看遍红尘,看清这广阔天地。”
云熙的眼泪缓缓流下,“姑姑,您身上的腰牌,可随意出宫的啊!想去哪儿不行?”
容意拉着她的手,走到腊梅树下,“这是我入宫第一年栽的腊梅树,都长这么大了。”
雪花毫无征兆地飘洒而下,梅和雪相伴相依,深深浅浅的红在雪花之间变得更耀眼夺目。
初雪,总是美得惊心动魄。
容意柔声问道:“你知道我为何入宫吗?”
云熙皱了皱眉头,她们身来就是要入宫做宫女的,难道容意姑姑还有什么别的原因?
“十四岁那年,我在围场,第一次见到了皇上,便想着要入宫了。”
云熙睁大眼睛,忙问:“姑姑,是因为爱慕皇上?”
容意扑哧一笑,敲了敲她的脑袋,说道:“你这小妮子,想什么呢!”
爱慕?
容意不这么认为,多半是报恩吧……
那年的雪也如今天这般洁白,病床上的男人究竟是有怎样的勇气,才能拔掉那赋予生命力的软管。
她们的对话很快就传到储秀宫,祺嫔娘娘思忖良久,对身边的伊人说:“走,去养心殿。”
内务府的事早就传遍后宫,伊人怎会不知皇上此刻正在气头上。
“娘娘,此刻去养心殿怕是会触怒龙颜。”
祺嫔叹了口气,“这事若是不解决,龙颜便没有一日是不怒的!”
她走到养心殿,见到了站在宫门外的阿莱。
“麻烦公公通报一声,本宫有要事要面见皇上。”
阿莱见是祺嫔,心有疑惑,这位主儿平日里最是会察言观色,怎么今日明知皇上正在气头上还送上门了。
“娘娘,不是奴才不给您通传,只是皇上方才砸碎了两个琉璃盏了,您此刻进去,只怕是讨不到好啊!”
说话间,殿内又传出一阵瓷器破碎的声音。
阿莱紧张地拢了拢袖子,别说是进去劝说两句,哪怕是站在皇上身边,都危险得很呐!
“您听听,此刻是谁都不敢进去的啊!”
祺嫔紧张的手心里都是汗,声音都有些颤抖了:“公公只管通传,有事儿本宫自己扛着。”
阿莱皱着眉头,此刻就算是通传,都有可能被误伤。可祺嫔坚持,他也只能硬着头皮走进殿内。
“皇上,祺嫔娘娘来了,说有要事要禀告。”
乾烨一个眼神,站在门边的四喜儿就跪着进来将地上的瓷片都清理了。
“有事以后再说吧,烦着呢!”
阿莱正准备灰溜溜地出去送客,却没想到祺嫔在门外大声说道:“皇上,臣妾有法子能让容意姑姑留下来!”
屋子里的一主一仆都愣住了,半晌,乾烨才收起愤怒,竟瞬间变脸,露出一股孩提才有的欣喜来。
“还不快请进来!”
阿莱也喜笑颜开,难道这祺嫔娘娘真的有什么高招?
他小跑着到殿门外,笑着说:“娘娘您真是及时雨!皇上等着呢,您快进去吧!”
祺嫔整了整衣裳,深深吸了一口气,走进养生殿。
“臣妾参见皇上。”
“这时候还行什么礼啊!快说说,你有什么法子让容意那个臭丫头留下来?”
祺嫔站直身子,不知是这宫里的人都没想到这个法子,还是大家都想到了却不说。总之,她今日便就要说了,哪怕是触怒龙颜,也好过整个后宫一起遭罪!
“按照祖制,宫女入宫满十年即可离宫,前提是未被临幸……”
临幸!
乾烨好险站在桌边,扶着桌子,腿脚才没有发软!
以容意的性子,若是她愿意,不用旁人提醒,也早早地就被纳入后宫了。此刻,也只怕早就封做什么贵人嫔妃了。
可堂堂天子,想要一个女人却要不成,这种事情自然是不能公布于众。所以,在他暗示数次未果之后,便悄悄打消了这个念头。
今日再被提起,只是火上浇油,徒增烦恼罢了!
“你这是要朕纳了她?祺嫔,朕瞧你一贯冷静,今日怎么说起胡话来了!你是疯了吗?要朕纳了一个宫女!”
祺嫔并不死心,今天就算是被罚出宫,这话也是要说完的。
“皇上,容意当年进宫就是为了皇上,在围场对皇上一见倾心,这么些年也一直陪在皇上身边,哪怕只是个宫女,纳了她也不是不可以啊!”
乾烨心里咯噔一下,容意是为了他入宫的?围场之内一见倾心?有这回事?
难道……这么多年他都会错了意?