3、北使 ...
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年少成名，性格阴郁，疯魔多年。上至文武百官，下至瑶国百姓，对于李怀玉的描述无一不是这样。作为羲和帝最宠爱的皇子，李怀玉有作天作地，作死别人和自己的资本。
当太子李嗣承当着羲和帝和文武百官的面提出让李怀玉北使丹蒙时，殿下一众人等除了文武二相没有一人敢发声，果不其然。羲和帝当场气的肝火旺盛，破口大骂，文武百官在二相的带头下极力保下了李嗣承的太子之位。本以为李嗣承司马昭之心，极力作死，没想到竟然也能说出像模像样的话来，对于大瑶的局势也能入木三分，一时间羲和帝也露出几分诧异的眼神，从而没有再责备李嗣承。
李嗣承在心里深呼了口气，稍微放下心来。三日前，武相府内。太子妃阮秀秀抱着只短腿猫逗弄着，眉目间满是娇纵，一众丫鬟在一旁立着以便传唤，阮家主母崔氏也在一旁坐着。崔氏看着自己的女儿，幻想着她头戴凤冠身穿凤服的样子，阮家的门楣又将扶摇直上。另一边，两个男人都心怀叵测，想着同一件事。
两人来到阮元恺处理要事专用的书房，李嗣承毕恭毕敬地站在一旁，全然没有一点太子的尊严，毕竟他的太子之位都得靠这个岳父来坐稳。阮元恺身为武相，在朝中的地位除了应家可以匹敌几乎是万人之上，再加上嫡女阮秀秀是太子妃也有皇亲国戚之说，与皇家有关联自古是平步青云的法宝。然而，伴君如伴虎，皇帝的心思谁又能猜得到呢？李嗣承本身的治国才能与羲和帝年轻时比就略显平庸，和其他三个皇子比较天资也平平,尽管有瑶国第一智者师无衡教导，却天资平庸难以为继。能够坐上这个太子之位全靠生母，以及阮家的助力。羲和帝身体康健，又最宠爱三皇子李怀玉，谁能保证某一天李嗣承的太子之位不会被取代，李怀玉终归是他们心里的一根刺。
阮元恺满脸老谋深算，就连眼神都带着算计。
“太子，此次丹蒙叛上作乱，背弃了当年的瑶丹之盟，此次蔚国如此嚣张，公然助力丹蒙，一旦蔚蒙两国形成联盟，到时两面夹击，在大瑶的西面和北面形成包围圈，大瑶国土岌岌可危。丹蒙虽小，与大瑶相抗虽如蚍蜉撼大树，然麻雀虽小五脏俱全，放纵其不管终有一天会形成大祸。大瑶势必要采取措施，这不失为一个除去李怀玉的好时机。”
李嗣承当下心里一个恐慌，“岳丈说得不无道理，只是父皇如此宠爱三皇弟，又怎么会听本宫的谏言。到时只怕父皇一怒之下本宫亦受到牵连。”
阮元恺本身身为武将遇事尤其恨优柔寡断的懦夫，看着太子那一副惊慌受怕的表情，气不打一处来。为了那点礼法，勉强将满身恨铁不成钢与愤怒压下。“太子，您知道如今是什么情形吗？四皇子尚小，二皇子杳无音讯，现在这个皇庭就只有您和三皇子了。虽说您已经是储君身份，然自古以来又有多少从册封起就能一直平安到继位的储君？东宫与阮家早已经是一条船上的人，一荣俱荣一损俱损。两边都不能出半点差错啊！早日除去心头的石头对谁都好。您到时候就这样说......”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”
声音戛然而止后，李怀玉生得一双桃花眼，却偏生冷酷无情。用这双眼睛看一眼李嗣承后者的衣襟就动了动，仿佛在极力压下什么东西。
羲和帝见状，道：“你说的虽有几分道理，但是让怀玉北使，孤是决计不会同意的。”羲和帝当了二十三年皇帝，年少时他天资聪慧聪明绝伦知人善用，从登上龙椅那一天起就勤垦政事，从不荒废政要，在大瑶历代的皇帝中羲和帝的政绩最为出色，平复丹蒙，修建运河，开拓疆土......每一件都是值得被后世赞扬的丰功伟绩。羲和帝这一生最让人诟病的就是宠出了个疯批皇子，不仅如此，还广而告之天下。
李嗣承心拔凉了一把，心想如果是自己呢，父皇说不定当场就同意了。呵呵，可以身为太子还肩负监国的重任。
阮元恺与李嗣承对视了一眼，阮元恺示意他不要动。另而对着文相应承宣示意，这个时候自己不太好出头否则被冠为太子朋党实在得不偿失。
应承宣开口了，“启禀圣上，臣认为太子所奏不失为可行之法。太子身兼重责，为今之计也只有三皇子能挺身而出了。”
文相一开口，朝野上下都陷入了纷纷讨论中。没有人敢质疑其公允文相一脉非是太子一党，在朝野中保持中立多年，所言所行皆是为国之考虑，是为肱骨之臣。
“陛下，为保证三皇子的安全，臣愿意让臣的儿子颐礼做三皇子的谋臣一同北使丹蒙。”文相掷地有声的言语惊呆了一众朝臣。
“嘶——文相的儿子颐礼那可是大瑶第一学识之人啊！其才华谋略比起年轻时师无衡也不遑多让！北使丹蒙...啊这！”
“可惜啊可惜！”
讨论声此起彼伏，皆落在李怀玉的耳中。嘴角的笑意若不是太过冰冷则更显得一双桃花眼勾人心魄。李怀玉不为所动，一双手交叉放在胸前，目空一切。仿佛讨论的主人公不是他一样，也不是讨论他即将北使，而是个不相关之人。
众人好像都忘了，文相之子学识再怎么高，而李怀玉却是皇帝之子，并且还是那个最受宠爱的皇子，是羲和帝不容外人触摸的逆鳞。
羲和帝抓起手边的奏折奋力殿前扔去！
“陛下息怒！”朝野上下顿时毫无声息。
“这就是你们替孤想出来的好策略好方法，要孤把孤的儿子置于危险之中！你们好啊！你们可真是太好了！！！”
“呵呵。”“呵呵呵。”李怀玉突然捧腹大笑起来，不愧是疯魔之人。
“玉儿，你....？”
李怀玉看着周围的一切，忽觉一切都令人不快，权谋，人心......内心越来越浮躁恨不得把周围一切都毁灭，丝丝剩余的理智拖住自己的肉身，眼角周边泛起了红，似是要吃人般。众人都被这疯魔的举动吓到，这时才想到刚刚讨论的李怀玉此人，可是大瑶第一令人新生胆怯之人，平常人家吓小孩都会用“再不乖就把你送给三皇子”这样的话语。可见其的名声可谓是“家喻户晓”。
李怀玉赤红着一双眼睛扫视了众人，后者大多一哆嗦。李怀玉对着羲和帝说，“区区一个北使，值得这般煞费苦心，不用应颐礼跟着，我照样可以歼灭敌军。”
羲和帝愣了愣，说：“可是玉儿，此去天高皇帝远...”
文相趁此机会道：“陛下，三皇子文韬武略，又有颐礼跟随，再派上大瑶武功最为上乘的精锐为三皇子保驾护航。此次北使，必定会马到成功。”
......
诸多言语，种种心计，李怀玉在羲和二十三年秋北使。
千山阁中，皇庭的风波完全没有蔓延到这里。江湖门派还是一片风轻云淡。宣叶每个月总要闭关几天，闭关那几天的事务全交给了青木处理。千山阁在近几个江湖门派中是名声最好的一个，因为千山阁的徒弟和门生虽是刺客知名，但行的都是劫富济贫、有利于民生的好事。千山阁下有一村落，名为清水村，因距离较近，也就成了门派的后勤和历练的地方，清水村也得了千山阁得庇佑。未有烧杀抢掠之祸。
阿敛的功夫和心法在日复一日的强劲的修炼中得到提高，只不过还是难逃每个夜晚梦里的大火，每灼烧一次，心便痛彻万分，骨子里对于那双鞋主人的恨也就更添一分。
羲和二十三年秋，大瑶最受皇帝宠爱的三皇子李怀玉为了重振瑶国威严接受北部小国丹蒙的挑战，远赴一场鸿门宴。跟随三皇子一同前往的还有被称为大瑶帝师第二的文相之子应颐礼，从三万皇宫禁卫军中选出的一千精锐和士兵中选出的两千人马，浩浩荡荡前往北部丹蒙。大瑶国内群臣激荡，百姓心里暗自欢呼，丝毫没有认识到国家之大局。
大瑶的皇城邺城位于国内的中南部，丹蒙在其北，路程浩浩荡荡有一月之久，谁都不知中途会发生什么样的不解之谜。而这也是心怀叵测之人心中所想。
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行军路上，天气时好时坏，寒临时刻注意李怀玉的状态，偏生李怀玉此人向来名声不好，以至于所有人对于他的看法谣言大过其本身。比如说李怀玉路上踩死了几只蚂蚁，人们听到的确实三皇子疯魔成性，随意掠杀柔弱无骨的动物，抛尸三皇子府外，以儆效尤。类似的例子多了，李怀玉的一举一动在别人看来都是有深意的，别人也忘记了李怀玉本身是不是生来如此。以至于世人皆不知道李怀玉天生体弱，如此长途跋涉一月会要了他的半条命！
作者有话说
第3章 北使
