《皆若空游无所依》山石枉凝

42、第十二回（4）

　　王井回到国公府里，又去李母门前绕了几绕，终究没有进去，转身走出了院子，恰遇着了王泺。
　　王泺往李老夫人住处望了望，又瞧瞧她哥哥，走进王井半步，低声道：“你明日便要走了，怎么，还与母亲争执不成？”
　　王井摊手笑，无奈道：“我倒是巴不得母亲与我争执一场。自我从都中回来后，她便不大肯与我说话。见了面，也不愿多瞧我一眼。”
　　王泺低眉，宽慰道：“母亲也算是李家出来的人，这一生，凭着刚正二字才得以在众世家中立足，一下子得知你……哎，我与母亲毕竟都是女人，困在这后宅之中，难知你身处何等夹缝间，但愿你长安平安的心，却是一样的。”
　　王井垂目，他其实理解李氏，她行事磊落光明，如今忽而得知自己的儿子侍奉了太子多年突有二心，免不得生气。
　　一为品行，二为宗亲。
　　李母自己虽是李家旁支，横竖与太子也当一脉同气才是。
　　王泺见他久不说话，拿出双毛绒的护膝放到王井手中：“哥哥，山中苦寒，这是我做的一对护膝，到了天凉时，记得戴上才是。”
　　说完，紧紧握了握王井的手，再不言语，领着青兰到李母处说话。
　　李母跪在隔间的佛堂里，正念着佛，旁边冯妈妈瞧见王泺进来，欠身打起珠帘，迎她进去。
　　王泺走到李母身后的蒲团上跪下，低声道：“听说母亲晚饭未有进食，我特地熬了些菜粥给母亲送来。”
　　李母敲着木鱼，闭眼念佛，并不理她。
　　冯妈妈见了，忙上前接过青兰手中的托盘。
　　王泺垂首，语调有些哽咽：“这菜是二哥在山中亲手种的，他明日就要走了。”
　　王泺调了调气，眼中闪着泪，柔声道：“母亲，二哥虽不曾与母亲多言，却也实在担心母亲身体，郎中说母亲肠胃不好，要多吃些葱蒜，他就在东坡种了葱蒜，郎中说母亲要多吃些鱼肉，他就在后山上开了亩鱼塘，母亲说想吃些地里新鲜的蔬果，他就种了母亲最爱吃的冬瓜蚕豆。虽然二哥每每都将这些东西送到我那去，我心中却明白，他是惦念母亲，又恐母亲不受，才辗转托我。”
　　李母的身子微微动了动，却依旧敲着木鱼，不肯回头。
　　王泺略略停顿，哽咽道：“母亲……你我都晓得，二哥……若不谨慎，回不回得来，却也难说……”
　　王泺拿着帕子拭泪，起身辞去。
　　李母才停了木鱼声。
　　冯妈妈忙上前去搀扶起她。
　　李母坐在椅子上，静思良久，对着冯妈妈道：“晚上觉着吃不下饭，现在又有些饿了，你去弄点吃的给我。”
　　冯妈妈听了，略惊了惊，喜出望外哎了一声，嘱咐人将王泺端来的粥热了来。
　　李母一勺一勺吃着，手却微微颤抖着，眼中滴下泪来，和着粥，咽了下去。
　　旁边伺候的大丫鬟想上前去劝劝，却被冯妈妈拉住，示意莫要说话。
　　冯妈妈跟了李母一辈子，她太了解李母了。若说开春王井被贬回信州，她知道王井弃了东宫选了三皇子时气恼震怒，那么如今则是她作为母亲，得知孩子选了这夺嫡之路，心中担忧焦虑，又无可奈何，与其说是与王井斗气，不若说，是与自己儿斗气呢。
　　等到第二日清早天才蒙蒙亮，王井便到李母房中辞行，本以为李母依旧不愿意见他，只在屋外叩了三个头，正要走时见冯妈妈推开帘子出来。
　　“二爷，这是老太太特意为你去求的平安符，可要好生戴在身上。还有这双鞋是老太太做了许久的，说是瞧你老往山上跑，这双鞋子走路舒服，出远门，鞋子一定要选舒服的。”冯妈妈笑着递给王井，又微微靠前，捏着王井的手，小声道，“另外，老太太说，二爷种的菜很可口。”
　　王井甚是意外，心中却格外地暖，才想回话，只见屋里传来李母一声：“还不进来！”
　　冯妈妈打着眼瞧了瞧王井，又推着帘子进屋里去了。
　　王井握着鞋，朝着屋里喊了声：“母亲保重！”
　　只听见李母喊道：“还不快走！”
　　王井欢喜笑着，回头看了看身后的明珠和还君。
　　秋日清早最好起雾，王井三人行至码头时，水雾愈甚。
　　在白茫茫一片里只影影绰绰见着抹青棕色，是船。
　　码头上几个人挑了三四担行李占了半个地方，旁边站着个游手好闲的公子。
　　想是在等雾散了，有些无聊，又像是等得有些急躁，手中扇子摆个不停。
　　走近了，还君惊笑起来：“是那厮！”
　　明珠瞪了他一眼，还君忙捂住嘴笑看着谭云风。
　　谭云风听见还君的声音，料着是王井来了，忙回头来问安。
　　“竟是这般有缘，前几日听明珠的口气，我还以为奚伯兄早早上路了。”云风见到王井，眉眼都舒展了不少。
　　话音刚落，晨光微亮，江面上的水雾渐渐散开来，船夫忙喊着：“开船了！”
　　两人便搁下话，携手上船。
　　才坐稳了不久，云风话匣子便关不住，有亿万个话头要说。
　　王井也不拦他，只静默笑着听他聒噪。
　　这是艘小船，船里并着船夫统共有九人，王井一行三人，云风一行三人，另外还有两个十六七岁的少年。
　　一个弱不禁风面色苍白，背着个书箱，斯斯文文地坐在角落里。
　　另一个身姿挺拔气质不俗，手握着宝剑，生人勿扰地坐在角落里。
　　他二人被挤在角落中，一来银两有限，也只是搭了个顺道而已。二来，谭云风行李实在过多，霍然占据了半只船。
　　“在这船中呆久了，只有些虚闷，我且去船尾吹吹风醒醒才是。”云风说了半日话，行至江中时才肯停下，撩了船帘走到船尾处。
　　正深深吸了口气，忽望见江中游来游去两条肥鱼，眼睛冒光，撩起长袖就打算徒手捉鱼。
　　微微弯了身子，清早水汽浸染，甲板上有些滑愣，云风抓的起劲，不注意一咕咚就落入了水中。
　　十月初的江水，寒骨凌冽，没被淹死也要被冻死。
　　离船尾最近的那白面书生，忙冲了出去，只见云风在湖中，扑腾便跳了下去，等跳下去方才想起自己也不会水。
　　二人便在水中扑腾。
　　明珠见那白面书生走急，也随着出了船舱，见二人落水，赶忙下去救，只见身边一摸黑色也“咻”地扑入水中捞起云风。明珠便赶忙去救那白面书生。[明珠后来是被柳折文所害，因此还君说他欠长兄两条性命，其中一条便是此处的救命之恩]
　　众人闻了动静，忙赶过来乱做一团。
　　待到回到船舱，雀生翻出了干净的衣裳并着几床毯子给云风、明珠和着另外两个人换上。
　　船家又煮了点热茶端给四个人喝了，暖意渐渐上来才回过神。
　　云风颤巍巍抖着，紧了紧毛毯，颤抖着说：“两位……兄台……今日……救命之恩，无以回报……敢问二位尊姓大名，等来日必将重谢。”
　　还君端着热茶指着云风道：“还不怪你好嘴，牵连起这么多人来。”[暗含是云风提出结拜之意]
　　白面书生强忍着寒意，轻声回道：“扬州柳折文。”
　　佩剑少年目有不屑，冷淡回：“谢良辰。”
　　云风闻言，又燃起好奇之心，问道：“不知……二位恩公，要往何处去。”
　　白面书生吸了吸鼻子，斯文道：“折文正欲赴知晏求学。”
　　佩剑少年喝了口热茶，答：“我也是去知晏念书。”
　　云风双目一亮，喜笑颜开瞧瞧王井又瞧瞧二人，道：“我们也是要到知晏山院去！可不是有缘！原来今日落水，指不定是冥冥中有所天意，既然如此，不若遂了天愿，拜为异性兄弟，来日在山院中也好有所照料！”
　　此话一出，全船皆静。
　　相顾无言，各有算计。
　　正是冷场时，谢良辰目光扫过王井，眼中闪过一抹狡黠，忽而放下茶碗，道：“弟十六，不知几位哥哥齿序？”
　　云风见有人应他，更是了不得笑道：“我十七。”
　　柳折文道：“上月方才十七。”
　　众人都答了，目光便纷纷落在王井上，只见王井不紧不慢喝了口茶轻轻喉咙，轻言：“我为长兄。”
　　还君捂着嘴偷笑，扯着明珠的衣衫低声道：“可是这艘船里二爷最老。”
　　明珠也笑，迎面看着了王井面若菩萨，眼似寒刀，连忙收敛，手掌握拳放在口前轻咳了两声。
　　被溺水事一闹，船中气氛倒好了不少。
　　王井转过头去，看那柳折文容长瘦脸，面色青黄看起来体弱单薄，只是那双眼睛生得灵气有神，颇有些山水滋味。
　　再看那谢良辰，先前虽端着不苟言笑的姿态此番落水后倒是有几分少年气了，偏巧生得白净清秀，看起来颇为慈善，只是那双桃花眼，笑意天真中总是透出几丝狡黠的味道。
　　谢良辰明眸眼睛轻转，像是存了什么坏主意，开口问：“看两位哥哥这左右仆从，大小行李，想是都生在富贵之家。”
　　王井对谢良辰不假思索应下结拜之事，颇有戒备，只温笑回他：“也非什么富贵之家，不过有些闲余。”
　　谢良辰微扬嘴角，像是看透了王井的心思，有几分戏谑之态：“哥哥这话，说得可不实在。”
　　王井挑眉，依旧温笑：“眼睛看到的富贵非就是真的富贵，眼睛所见的贫苦非就是真的贫苦。”
　　谢良辰更进一步，道：“坐在船中央受茶喝酒，和挤在角落里忍饥挨饿，这贵贱岂非顿明？”
　　云风看着这左一言右一语，舌枪唇剑不解何意，忙笑着打圆场：“哎哟，奕德是嫌那位置不舒服不是？好说好说，雀生快请两个公子坐到这头来，将行李搬过去。”
　　王井心下更是疑惑，他与谢良辰素未蒙面，如何他像是很了解自己似的。
　　等到日头西渐，船才靠岸。
　　王井因船上之事有所顾虑，下船后正欲先辞，却被谢良辰一把拉住：“哥哥着急去哪？我见前方有个古刹，不如我们就在那里结拜得好。”
　　正说着，忽而从四方涌出一群蒙面人来，话不多说只往上扑抓了王井就走。
　　明珠原替云风卸着行李，见势忙追上前去。
　　谢良辰眼疾手快，折了两根树枝，直直就朝王井射去，笑着故意拖长了声音道：“哥哥，当心。”
　　千钧一发之际，只见那两根树枝竟在刺向王井时擦过他的耳朵转进了黑衣人的眼中。
　　明珠亦赶上前来，那几人见明珠前来，便都散去。
　　明珠忙扶起王井，关切道：“二爷可有伤到何处？”
　　王井摆手笑摇头：“无事无事。”先前的疑虑一扫而空，转头对谢良辰颇为赞赏，“你竟有这样好的武艺！”
　　谢良辰却抿嘴一笑低声道：“哥哥莫谢得早，是杀是救，难说。”言罢便独自往回走，和赶来的谭柳二人说明情况：“不过是一般的匪徒，场子大实力小。”
　　明珠锁眉：“那几个人竟不与我过招便都散去，只怕是熟人，怕过招后漏出身份。”
　　王井理了理衣裳，压着声音道：“你也不必追究，只怕如今都中并不平静，已有争斗之气。我行前得知，三殿下及冠后，陛下有意要加封亲王，我避而不见，怕那些个幕僚沉不住气，倒是坏了大事。要谋大事，断不可高声，我如今早为众矢之的，且不可将殿下置于漩涡之中。”
　　“兄长可有受伤处？”谭云风担忧忙上前拉住王井的手腕，仔细把脉，松了口气道，“无事就好无事就好。”
　　王井笑道：“你莫不是也有令兄的本领？”
　　谭云风笑摇头道：“我哪会这些个，只是看大哥面色红润，自知无碍。”
　　四人说着话便行到下船时看到的古寺边。
　　那古寺想来早有年岁，破败不堪也无人烧香，那木匾上刻着的字也腐朽了大半，模模糊糊辨认得出是“伯劳寺”[劳燕分飞，此外伯劳还是凶猛之鸟]三字。
　　谭云风见了忙退出去：“不好不好，此处不好。”
　　谢良辰早已踏步到里头，看见寺里供着位菩萨，前头具是灰尘蛛网，见云风说不好，揶揄道：“礼佛在心不在形，怎么二哥，也挑这菩萨不显贵？”
　　柳折文也全不在意，背着书箱就进了古刹，四处打量，只当欣赏古物罢了。
　　谭云风皱着眉解释道：“劳燕分飞说的就是这伯劳鸟，况且这伯劳是顶凶猛的鸟，寓意如此，怎能结拜？”
　　谢良辰闻此言便回道：“那越发要在此庙里结拜才是了，如此看看，人意逆不逆得过天命才好。”
　　此言正和王井心意，便接话道：“奕德说得不错，倘若金兰永固，何怕什么伯劳分飞。若真有此不佳，还怕我兄弟四人不能逆天改命不成？”
　　言罢，王井转向谢良辰，恰见谢良辰也在瞧他，二人相视一笑。
　　云风反倒看不清了，前头在船里这两人快得掐起来，此番到古刹，两个人倒是心照不宣，心领神会了。
　　没奈何，只得在伯劳寺里结金兰。
　　谭云风折了四条枯枝，捻了一把土，就着散在雀璧倒的四碗水里。
　　谢良辰见了忙道：“二哥，弟弟我这里也有些东西，刚好用上。”
　　说着只见他掏出一根黄连一根蜜饯，掰成四份放到碗边。
　　既是准备好了，众人便按先前齿序跪在菩萨跟前起誓：
　　“穹灵在上，方载为证。今我四人，有缘同赴知晏求学，故结为异性兄弟，同甘共苦，永不相负，立誓人：
　　信州王井，王奚伯。
　　信州谭慎之，谭云风。
　　扬州柳折文，柳云谏。
　　庐州谢良辰，谢奕德。”
　　四人叩首俯拜三次，喝了水，又咬了口黄连，忍着苦再吃了口蜜饯。
　　谭云风最怕黄连，见着众人吃了，只得逼着眼狠下心咬了一口。