《西风怨》冷东篱

1、马踏飞燕

　　第一章

　　黄沙漫天，红霞如血。落日舔舐着地平线的刀锋，不肯轻易下沉。河西走廊之上，一队官家的人马自西域而来，马踏飞燕，行至玉门关前，几近黄昏。

　　上月，安西大将军上官靖接到文帝回朝述职的圣旨，带着随行亲信十人，连日启程，奔赴长安。他们一行人日夜兼程，快马加鞭，每到一处驿站立刻换马，在官道上走了三日，方才到了玉门关的驿站。

　　上官靖勒停马匹，吩咐众人在驿站休息。他望了望长安的方向，翻身下马，恍如隔世。不知不觉，离开长安，已有十年了。

　　十年前，黄河水患肆虐，豫皖苏三省受灾最为严重。滔天的洪水淹没了土地，庄稼颗粒无收，百姓居无定所，民生哀怨。文帝让户部拨了银子，集合朝中兵力派给工部尚书孙恪，命他治理三省水患，安抚民心。

　　文帝自幼体弱多病，为了黄河水患一事，夙兴夜寐，日夜操劳，不到半月便病倒了。朝中上下，即刻封锁了文帝病重的消息。不料，那回纥与突厥两族，好似商量好了似的，趁着大晟朝中虚弱，一举进犯大晟的边境。

　　镇远大将军郑邺驻守北境多年，对突厥人了如指掌。半月前，郑邺收到朝中密信，信上说陛下病危，边境或生事端，郑邺就做好了与突厥人大干一仗的准备。

　　然而，回纥与大晟素来交好，此次突然来犯，确实打了大晟一个措手不及。

　　北境战事吃紧，朝中的兵力和银子都被孙恪带走了。国力空虚，既腾不出人手，也腾不出银子去管控那回纥王盘踞的西域边陲之地。

　　当时是，御林军中郎将上官靖临危请命，只身带一百御林军前往回纥，与西域驻地的三千士兵出其不意，火烧回纥军营，拿下了回纥之战的第一场胜利。

　　有时候，一丁点的胜利，对于溃败的军心来说，都是一颗定心丸。

　　回纥军吃了败仗，回纥王耶律大石盛怒，亲率一万回纥军前往大晟边境乌城，与上官靖一决生死。

　　可此时的上官靖却不在乌城，他带着一百御林军，化零为整，连夜出城，乔装打扮成回纥人的模样，潜入回纥王宫。

　　至于留守乌城的三千士兵，上官靖命他们死守边关，不得主动迎战，静候郑将军的援军。

　　上官靖带着十位轻功卓绝的御林军亲信，飞檐走壁，绕过回纥王宫的守卫，青天白日之下，挟持了耶律大石的王后与小王子，再与宫外接应的九十位御林军，里应外合，杀出了重围。

　　这一番动静，耶律大石的守卫军方反应过来，即刻下令封锁城门，将上官靖一行人绞杀在回纥国。

　　上官靖命御林军兵分两路，一路人马向东奔赴乌城，另一路人马则跟着他，一刻也不敢耽误，一路向北，去了北面的大食国。

　　回纥以北，是邻国大食。这两个弹丸小国，因着边境纠纷，素来不睦。此刻，若是带着耶律大石的妻儿回乌城，必定与回纥大军撞了正面，两军兵力悬殊过大，是十拿九稳的死局。

　　但如果兵行险着，带着人质去北边的大食国碰碰运气，待事成之后，再许诺大食国王些许好处，未尝不能助大晟度过难关。

　　十月，大食国下起了鹅毛纷飞的大雪，上官靖倒吸一口寒气，胡茬上结了一圈若隐若现的冰碴。北风肆虐，连日的奔波让这一伙不足六十人的队伍，疲惫不堪。

　　至于剩下的四十人，上官靖心口一紧，胡茬上的冰水滴落在地，怕是在回纥大军的前后夹击中，化成了一滩血水。

　　上官靖骑在马上，逐渐失去知觉。他不知道，明月弯刀在他的背上砍下了一道狭长的伤口，滚烫的鲜血顺着他的铠甲，落在了大雪上，寂静无声。

　　上官靖觉得头重，两只手握成了拳状。很快，他连马缰都抓不住了，只能靠着大腿的力量，夹紧马腹，一步步向大食国的边境可敦尔靠近。

　　他盼着留守乌城的三千将士，能撑过今日。

　　他盼着耶律大石听到妻儿被擒的消息，乱了方寸。

　　他盼着郑邺与突厥之战大获全胜，尽快为乌城派遣援兵。

　　他盼着大食国的城门，为他洞开，盼着大食国的国主，能为大晟所用。

　　兵行诡计，无论中间差了哪一步，都是徒劳无功。

　　是夜，可敦尔的守军坐在城墙上，旁若无人地打着哈欠，浑然不觉一小队人马，借着夜色和大雪的掩护，千里迢迢来到城楼之下。

　　上官靖从马上滚下来，打了个趔趄，爬起身来，用拳头砸开了可敦尔的城门。

　　***

　　驿站烛火摇曳，上官靖的右眼也跟着跳了一下。十年前，他亦是这般，没日没夜地在丝绸之路上奔波，而今唯一的不同，是方向变了。

　　上官靖揉了揉眼睛，站在驿站的窗前，远眺红霞。若是放在平日，上官夫人定会停下手中的活计，为上官靖按一按鬓角，让他放松片刻。

　　上官靖一想到夫人，眼底含笑，随手脱了身上的铠甲，挂在一旁。这副铠甲，他穿了三年，对胸前每一处更换的圆甲片，如数家珍。

　　这些年，边关战事吃紧，朝廷的赋银白花花地从国库流向边境。上官靖不舍得田间的百姓受苦，更不舍得边境的士兵受苦，就只能自己凑合点，节俭一分是一分了。

　　更何况，这些甲片还是上官夫人亲手用皮革编上去的，自然不舍得换了。

　　“爹，”门外传来一记脆生生的女声，“你睡了吗？”

　　上官靖蹙着眉头，嘴角的弧度随即消失，脸上飘过一阵阴云，闷声道：“进来吧。”

　　上官羽身穿黑色夜行衣，仔细在门外候着。爹爹这一声闷响，上官羽不禁打了个哆嗦，知道自己待会儿进去，挨骂是跑不了了。

　　上官羽在门口犹豫许久，还是推开了门，一把揭下脸上的面具，笑嘻嘻地跑到上官靖身边，抱着他的胳膊，一个劲地献殷勤：“爹爹，你真是英明。我用易容术，画了唐毅师兄的脸，都被你识破了。”

　　上官靖一声不吭，一张脸拉得比马脸还长。今日上午出发之前，上官靖例行清点人数，无意中发现“唐毅”的手腕上，竟然系着一截七彩红绳。

　　上官靖心中嘀咕，这明明是夫人在乞巧节当日，为自己那个只爱舞刀弄枪的二女儿编的，怎么会系在一个大男人的手腕上？

　　上官靖向“唐毅”走近两步，果不其然，发现“唐毅”的耳根旁，有凹凸不平的痕迹。

　　上官靖瞬时变了脸色，一股怒火冲上心头，本想好好教训一番这个不知天高地厚的丫头，但一想到羽儿此举，若是严加追究，也算犯了军规。

　　上官靖收了火气，打算回都护府之后，再好好教训她。

　　“你，”上官靖举起左手，刚想斥责她两句，“真是……”

　　上官羽连忙从袖间摸出两只药瓶，笑道：“爹爹，女儿前几日发现爹爹旧伤发作，肩膀时常又酸又疼的，临行前特地找了吕大夫，讨了两瓶疏经通络的膏药，给爹爹带过来。”

　　上官羽说完，扑闪着两只大眼睛，一眨不眨地盯着她爹。

　　上官靖被女儿一通好言好语的关怀，火气消了大半。一想到连日行军，这丫头一没拖后腿，二没吭声，扬起的左手终是慢慢放下，没好气道：“你的胆子也太大了，竟然扮成唐毅，明目张胆地混在随行的人马里。你可知，爹爹此番回朝，是为了向陛下述职，没工夫陪你瞎胡闹。”

　　上官羽嘟着嘴，不以为然：“谁说我只会瞎胡闹了？爹爹，我都十七了，您还把我当小孩子。”

　　上官靖摇头笑道：“你说得对，你如今十七了，爹爹是管不了你了。赶明儿给你找个夫家，让你的婆婆好好管管你。”

　　上官羽连忙搬来一只小凳子，岔开话题：“爹爹，您快坐下，女儿给您捶捶背。”上官靖顺势坐下，享受了一番捏肩捶背的待遇。

　　“爹爹，您看女儿孝顺懂事，乖巧听话，您还舍得嫁女儿吗？”上官羽歪头一笑，试探着她爹的话有几分真假。

　　上官靖故做沉思，不经意道：“你呀，孝顺不假，懂事听话嘛，还差了点意思。”

　　“爹爹！”上官羽不满地抗议了一声。

　　“羽儿，”上官靖一副看破不说破的模样，“你告诉爹爹，你这次跟我回长安，到底是为了什么？”

　　“女儿自然，”上官羽笑道，“是为了照顾爹爹呀。”

　　“是吗？”上官靖抬起头，悠悠叹道，“八皇子上月又来信了，说长安城的牡丹开得正盛，还说梦见与你一起骑马赏花呢。”

　　“爹爹，”上官羽脸颊一红，像是被人戳穿了心事，“那都是大哥瞎说的，你别信。”

　　上官靖看着女儿的反应，心中已然明了了七八分。

　　这些年，八皇子李淳每月都给安西都护府写信，从未间断过。信上写的，也不过是长安的旧事，左右离不开诗会、赏花、蹴鞠、秋猎等等事宜。只是，八皇子寄来的每一封信的右下角，都画着一根精致的浅白色羽毛。

　　上官夫人心细如发，第一次收到信的时候，便笑称自己的二女儿不到十岁，就学会与人私定终身了。

　　这些年，打趣上官羽的人不在少数，包括且不限于她的大哥上官珏，从小教她武功的唐毅，就连如今不满十岁的小弟上官祎，也跟在她身后起哄了。

　　一想到这些爱嚼舌头的男人，上官羽就头痛。

　　如今，还多了她的爹。

　　哼，这次回到长安，一定要好好臭骂李淳一顿。

　　上官靖看着女儿一张脸由红变紫，腮帮子气得鼓鼓的，也不知在想些什么。他哑然失笑，腹诽道：这长安城的八皇子也不知造了什么孽，搞不好羽儿去长安还真是讨情债的。

　　“羽儿，”上官靖抿嘴笑道，“爹还有件事，得嘱咐你。”

　　上官羽回过神来，道：“爹爹请讲。”

　　上官靖道：“长安城不比都护府，你这次顶着唐毅的身份随我回朝，不能由着性子乱来，给他惹是生非，明白吗？”

　　“属下明白。”上官羽贴上唐毅的面具，换了声音，缓缓退出上官靖的房间。