7、龙骑士与调查兵团 ...
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深色的河流如同一匹黑缎，静谧的铺在月光下。
艾利斯闭气，将自己沉在河底，任由河床底部的水草和泥沙在他指间穿过，沉默着选择随波逐流。密集的水元素自发聚集在他身边，温和的包裹住他骨裂的脚踝和被穿透的肩膀，自发的帮助它们加快愈合的速度。
漆黑的水中，他金色的眼眸散发着微光，静静的看着荡漾着朦胧光晕的水面。这一刻，艾利斯想了许多，他想到了自己有意识时第一个看见的温柔美丽的妈妈；学会这个世界的语言时比任何人都雀跃的哥哥；虽然一直在观察他但是仍旧可靠的父亲……最后，他想到了小心翼翼包容着他，给了他数年关切爱护的家。
金再次拟态成橘猫的样子，咬着绳子拖着物资，一边感知着水里面搭档的位置一边顺着河岸赶路，颇有些忧心忡忡。
上次屠城之战之后，艾利斯虽然没有表现出来，但是和他有着魂契的金却明白，他其实一直都没有走出来。将一座城池的民众性命屠杀殆尽的阴影笼罩在他身上，化为审判良知的棘锁与囚禁灵魂的牢笼，不仅不断束缚啃食着他的心脏，还将他与自己为之奋战的王兄、国家分隔开，最终让艾利斯在弑神之战中选择了自毁式的最后一击。
来到异世界之后，艾利斯过去的记忆被拿走，又被耶格尔家倾注着爱照顾着，所以金有幸见到了他以前短暂见过的温情柔软的搭档。不过，和从前一样，那样的搭档，大约他以后再也见不到了吧……
金叹了一口气，停下脚步，抬头看向天边。暖黄的光芒逐渐在青蓝的天边晕染开，新的一天，要来了。
“哗啦”的水声响起，在朝阳初升之前，艾利斯仰起头破水而出，冰凉的水流顺着他的发丝、脸颊淌下去，留下了蜿蜒的水痕。他和金一样，抬眼看向东方跃起的朝阳，金色的辉光落进两双一样璀璨的眼睛中，恍若被贮存的太阳。
看完了朝阳东升，金歪头看向慢慢从水里爬起来的搭档：“嘿，伙计，有计划了？”
艾利斯抬手把湿漉漉的头发全部拢到脑后，点点头：“朝东走吧，以前…听父亲说过，内墙里有不少地方都有巨木森林，蜕变期的巢穴最好还是在森林里，这样出什么事情也有空间布置陷阱。”
“好，听你的！”金犹豫了一下，接着问他，“……以后，我们有什么打算吗？”
艾利斯从金那里拿过来物资，把金也拎到了肩膀上，闻言微微笑了一下：“当然有啊，我们要安稳顺利的生活下去。”
金看着艾利斯脸上纯属于模板的微笑，最终神色复杂的把喉间的“我们都有谁？”这个问题咽了下去，反正他已经定下目标了，再去追究目标的内容也没有任何意义了，不管这个世界是怎么样的，最后他的目标，都必然会实现。
至此，一人一龙开始了长达一个月的寻巢计划。
艾利斯偶然间发现自己和动植物有很高的亲和性，于是便想出一个法子，将精神力分出一小部分留在鸟的身上，然后让它飞出去，侦察附近的地形，最后再召回这只鸟，回收精神力，这样他既能锻炼自己的精神力微操，还能得到附近地形的俯瞰情报，也算得上是一举多得了。
他经过多次试验，终于确认自己目前能驱使的鸟是三只，最远飞行距离是10公里，再远精神力就会因为距离原因而溃散了，这样分出去的这一股精神力也就白白浪费了。
有了这样类似鹰眼的辅助，艾利斯和金的寻巢计划顺利不少，他们一路东行，小心避开巨人，比较了几片森林，终于选择了东南方的一片巨木森林。
那里的树木高大无比，遮天蔽日，树顶必然是永远不会缺少光照的，而且，更重要的是，按照巨木的高度，即使是巨人，应该也很少有可以到达树顶的。金在蜕变后期会散发出吸引生物掠夺的气味，如果巢穴不选好，恐怕他很难顺利蜕变到成长期。
巨木森林最外围，一棵格外高大的树木下面，一只毛乎乎的橘猫一边愤愤的嚼着草叶子，一边翻着白眼吐槽：“@#￥%&*￥#@，恐怕真的连蜕变期都挨不过去了！”
艾利斯正低着头专心摆弄之前在希干希纳区特意拿着的立体机动装置，听见金含含糊糊的牢骚，头也没抬，意思意思的安慰了两句：“好好好，委屈你了，金，等你到了成长期，能感知地脉了，我一定找到一条地脉，让你吸个够，成吧？！”
“哼！这可是你说的！一言为定啊！”
一人一龙都没有对金那段意味不明的话发表什么看法，毕竟他俩能交流之后就已经尝试过无数次了，一旦金想要给艾利斯透漏任何上个世界关于他的事情，那么艾利斯接收到的，必然就是乱七八糟意味不明的乱码，所以他们早就不再进行无意义的尝试了，偶尔金说了一堆乱码，他就知道一定是这只暴躁龙又在拿从前的世界吐槽现在的世界。
艾利斯调整好皮带扣的松紧程度，使它能紧紧贴合在身体上，检查一遍没什么问题之后，就把在一边嚼草叶子的橘猫搁在了头顶上。
他背好背上的包裹，撩开从猫嘴里垂下来挡在眼前的细长草茎，眯眼抬手冲着巨木中间的枝桠扣下了扳机：“金，草叶子挡我视线了，我第一次使用这个装置，等下咱俩要是摔下来了你负全责。”
“啧，你要是摔下来了，明天太阳就会从西边出来！”金对于自家搭档的提醒非常嗤之以鼻，不过他还是乖乖吐掉了草叶子，并且用尾巴圈紧了艾利斯的脖子，“呸！然后我也会笑你一辈子，是兄弟，就给我个嘲笑的机会啊！”
艾利斯笑了笑，并不点破金口嫌体正直的行为，顺着钢绳的力道，提气轻身，如同一片树叶那样，在背后瓦斯的推动下，一跃而起！身体腾起，在空中无所着落，他却毫不惊慌，清风吹拂，掠过他的身体，恍惚间，艾利斯几乎以为自己是一只鸟，重新震翅返回了阔别已久的天空。
金注意着搭档的表情变化，也高兴了起来，他就说嘛，他们一起纵横天空数十余载，怎么会因为几年的荒废就忘记了飞翔的感觉。
艾利斯轻巧灵敏的攀上了枝桠，压下心中微微激荡的情绪：“装置里面的气体大概只够一个来回的，这次我是要去树顶上给你布好窝，等你真的蜕变时，就自己爬上来。”
金用爪子揪住艾利斯银白的头发，高兴的情绪还没褪去，就猝不及防变成了不可置信：“艾利斯，你变了！我前天还看到你可以瞬发【凝冰】这个小法术！你舍得让我这只小猫咪爬那么高的树吗？”
艾利斯再次扣动扳机，顺着力道腾空而起，闻言失笑：“你是哪门子的小猫咪，压塌床的吗？【凝冰】我确实琢磨出来了，不过目前凝结出来的冰层也只是能承受我的重量一秒，加上你，比起我的法术瞬发速度，咱俩还是自由落体比较快。”
“艾利斯！！！”
“好了，我们到了。”
在金这只龙炸毛之前，艾利斯到达了树顶，把他从头顶上拎了下来，放到了一根稍细的枝桠上，压得枝桠重重下垂。他笑着看着橘猫身手敏捷的蹿到另一根结实的树枝上，确认他能应付树顶上的各种情况之后，便仰头看向了天空。
此时蔚蓝的天空看起来离他那么近，似乎一抬手就能触碰到，远方的山阔与河脉走向也变得清晰无比。
艾利斯眯起眼睛，轻声自言自语：“果然，想要看得清楚，就要站在更高的地方。”
金找到了一股交叠在一起，即结实又稳当能够安稳放置龙窝的枝桠，招呼搭档过去，看着他从背上的包裹里取出一个菜篮子、绳子和一些柔软的织物，铺出了一个小窝，把篮子死死固定在了树枝上，然后在外面罩上了一个玻璃罩子。
这样，这个几乎是安置在半空中的巢穴就做好了，艾利斯带着金回到了地面，立体机动装置里面的瓦斯正好告罄，他卸下装置，把它们藏在树洞里，清点目前剩余的物资。
清点完毕之后，艾利斯和金一起合计了一下，决定再去抄一个村镇。他俩说干就干，在侦察鸟的帮助下，找到了附近的一个村镇，确认没有巨人在那里游荡之后，就过去收集一些许多乱七八糟的东西。之所以说是乱七八糟的东西，是因为除了各种工具、物资外，他们还收刮了许多玻璃珠子，彩色的晶体石头等等一切亮晶晶的东西。
金这货甚至不惜解除拟态，变回龙崽崽的样子，也要多拿一些亮晶晶的东西！用金的话说就是，蜕变期谁也说不准会持续多久，他已经失去一整个龙岛的金银珠宝了，现在拿一点石头替代一下，一点都不过分！！！
艾利斯对金心里没数的拿亿点行为表示无话可说，然后强硬的没收了他三分之二的亮晶晶，开玩笑，龙窝只是一个安置在树梢上的菜篮子，万一到时候超过承重了，那乐子可就大了！而且，他还要做好最坏的打算，提前布置一些陷阱以及最后的逃跑路线，以应对可能出现的各种情况。
如此一番准备，两个月的时间很快就过去了，金的蜕变期也意料之中的来临了。
另外一边，希干希纳区陷落的消息刚传递不久，接踵而来的，便是玛利亚之墙被破的噩耗，不得已之下，人类的活动领域再次缩小，退回了第二道巨壁罗塞之墙内。数十万难民涌入各个要塞，土地却进一步减少，随之而来的，便是食物短缺、饥荒等各种重大问题，王政为了□□，一方面派遣难民去开荒种地，另一方面，以消耗为目的，增加调查兵团出墙调查的次数。
845年冬，艾尔文·史密斯带领调查兵团从罗塞之墙的南部特罗斯特区出发，进行第26次墙外调查，这是他就任调查团团长后第一次，也是玛利亚之墙被突破后进行的首次调查，一时之间，各式各样的目光全部都落在了调查兵团的身上。
艾利斯窝在昏暗潮湿的树洞里，默默计算着日子，距离金蜕变期开始已经过去了差不多一个月的时间。
这一个月内，基本都是艳阳高照的好天气，树梢的光照被最大程度的满足了，所以，金在上面得到的能量勉强够用，睡得还算安稳，再加上他一直使用侦察鸟警惕周遭几公里内的情况，一旦发现有意图游荡过来的巨人便会提前将其引走，是以这一段时间金的蜕变期过的还算安全。
但是，蜕变期最后的时刻马上就要到了，这意味着他们最大的危机就要来了。巨龙的蜕变期越接近最后，便会散发出越强烈的香气，勾起其他生物垂涎掠夺的欲望。这个世界没有魔兽，一般动物屈服于龙威不足为惧，但是，巨人这种生物，艾利斯可没指望龙威能压住它们。而且，从他前面接触的情况来看，它们基本上都是不存在精神核的，这意味着巨人们是没有思想情感只有本能的，它们自然不存在畏惧这样的情绪。
“噔噔噔”
鸟喙啄在冰层上的脆响唤回了艾利斯的注意力，他抬了一下手指，将封住树洞洞口的轻薄冰层溶化出一个小洞，放进来了一只毛绒绒的小麻雀。这是三只侦察鸟其中的一只，一般负责附近突发情况的侦察。
艾利斯收回附在小麻雀身上的精神力，得到了一个不好不坏的消息——有一只大约5米高的巨人游荡到附近了。
此时，另外一只体型颇大的黑鸦扑腾着翅膀飞了进来，给他带来了一个不太好的消息——有一只形状像动物的巨人目的很明确的爬过来了，按照它的速度，最慢一个多小时以后就会过来了，看那只巨人爬路的方式，搞不好也能爬树。
艾利斯从树洞的包裹里掏出一把谷子，摊开手喂给两只侦察鸟，定定的看着树洞外的一丛野草，在脑子里摊开了附近的地形图。
那只5米的巨人已经在附近了，动物巨人应该是在六七公里外，附近还完好的一个陷阱是在距离这里1300米的平坦地方，如果他想要让两只巨人都不靠近那棵树，最好就是现在就行动，先把5米巨人引到陷阱那边困住，接着再返回，直接截住那只动物巨人，不给它靠近的机会！
艾利斯定下对策，把手心里的谷子洒在树洞里任两只鸟吃，背上了他之前做好的弓箭和立体机动装置刀箱里剩下的钢刃，起身跳出了树洞。他待的树洞离金的那棵树大约有几十米，所以也有充分的距离去吸引巨人。
森林外围的树木格外高大，地面上铺着它们的落叶，踩上去几近无声。
艾利斯猫着腰，绕过了几棵树，看见了那只巨人。
它带着一脸生无可恋的表情，莫名其妙的绕着几棵树缓慢的走来走去转圈圈，像一个正在寻宝的人类。
他站在树后观察了它一会儿，屏息拉弓集中精神，一箭射了出去！尖端裹着铁皮的箭矢带着破空声，“嗖”一声在巨人的大腿上划过一道血痕，钉进了树干里！
巨人的注意力被吸引过去了，它扭头呆呆的看着从树后面走出来的银白色头发的小孩，似乎并没有捕食的欲望。
艾利斯本就不想弄出过大的声响，害怕吸引别的巨人到这边来，但是这只巨人似乎有点痴呆，他只好开口了：“你不来抓我吗？”
巨人这才转动眼珠，盯着他大步跑过去。确认它上钩了，艾利斯转身就跑，有意的把它带往陷阱的方向。
发现一个村镇，艾尔文安排好侦察的人之后，带着其余团员进去休整，这次他们的墙外调查，注定不会令人心情愉悦——毕竟，无论是谁，看见曾经属于人类的领地被巨人践踏；属于人类的村庄、城镇变为笼罩着死亡气息的死寂之地，心情都不会好的。
艾尔文骑着马，进入了村庄，注意到路上奇妙的拖拽痕迹，他勒紧马绳，停了下来：“嗯？”
落后他半个马身的利威尔·阿克曼见状也挑了一下细长的眉，看着地上拖拽的痕迹和散落的玻璃珠子，没有出声。
“怎么了，艾尔文？”韩吉·佐耶见两个人都停下来了，有些奇怪。
“痕迹还挺新的。”艾尔文下马，脑子里浮现出一幅力气小的人拖着一堆东西走路的画面，“而且带走的是硬质的的东西。”
“新的？！”韩吉听见这话，惊讶地翻身下马，低着头顺着拖拽地痕迹跑进一家门户大开的房间里，“哇！简直就是被打劫的样子啊！”
艾尔文等人随后跟着进去了，看着房间里的样子，沉默了一下，确实，除去桌椅板凳，其他的东西，像是菜刀、盘碗之类的日用品全部都没有了。他们又让人检查了其他的屋子，都是一副被狠狠搜刮过的样子。
韩吉觉得很有趣，兴致勃勃道：“看样子不是巨人，毕竟就算是出现了这样的巨人，也不可能是拖拽着拿走的，那么，是人类？在墙外生活的人类？”
艾尔文对于韩吉这副“发现有趣的东西了”的表情已经见怪不怪了，他纠正道：“可能是难民，而且，严格意义上来讲，这里是玛利亚之墙内部。”
利威尔一直都在默默观察现场的情况，收集信息，闻言补充道：“虽然听起来很难以置信，但是，对方可能是个小孩子。”
“哦豁，玛利亚之墙被突破已经有好几个月了吧？看样子是故意在墙外……”
“吁律律”屋外突然躁动起来的马鸣打断了韩吉的话，艾尔文率先冲了出去：“发生什么事了？！”
米克·扎卡利亚斯从前线警戒的房顶上荡过来，揉着鼻子汇报情况：“报告团长，刚刚突然爆发出了一股浓烈的香味，马应该是被这个影响到了。”
“香气？”利威尔抬眼看了一眼还在揉鼻子的米克，“茶的香气？”
“诶？”韩吉动动鼻子，插了一句，“是烤肉的味道吧！”
“……？？？”
一时之间，众人面面相觑，米克更是奇怪：“你们都闻到了？”他的话音刚落，脸色就变了，转身往警戒线跑去。
艾尔文等人见状，也跟了上去。
路上，看到士兵们努力嗅闻的动作，利威尔皱眉翻上了房顶。
米克看见跟上来的艾尔文，神色严肃，但是什么话都没说，把手里的单筒望远镜递给了他。
艾尔文架起望远镜，对准了远方，很快，他的视野里就出现了一个银白色头发的小孩，后面还追着一只巨人。
“是那个孩子！”艾尔文立刻就想到了几年前他在希干希纳区见过的那个小孩，不等他下令去救援，就看见那个小孩似乎是着急跑到前面几米处的几棵树下面，但是却被什么东西绊了一下，突然滑向了侧边！
艾利斯引着巨人到达陷阱附近，看一眼前面几米处扭曲的几棵树，瞬发【凝冰】，在地面凝出一层几不可察的薄冰，矮身顺势往侧边一滑，改变了前进方向。那只巨人就没有这么敏捷了，它本身体积就大，由于惯性的作用，想要变向更是困难，于是便继续往前冲，然后一脚踩中了表面上与其他地方无异，实际上就是一个大坑的陷阱，身体陡然失去平衡，向前栽去！
坑底的触发装置被触动，附近被削尖裹上铁皮尖刀强行被掰弯贴地的小树干猛然弹起，巨人在自身栽倒的重力作用和树弹起的弹力作用下，直接被扎穿了喉咙！不过它还挺幸运，角度原因那根利器从它的后脑勺那里穿出，所以倒是留了它一命。
但这对于艾利斯来说就是麻烦了，虽然它的喉咙被破坏不会发声引来别的巨人，但是如果什么都不做把它放在这里，估计不一会儿它就会逃脱了。巨人这种生物，虽然看起来就像是放大的人，但是要害受伤却并不会死亡，如果他有时间，或许会研究一下砍哪里巨人会死，不过不巧，他最近的精力都放在帮助金安稳度过蜕变期上面了，自然没有时间去搞到巨人相关的情报。
所以，艾利斯看着被钉在地上的巨人，捞起放在树下的铁锹和镐头，毫不犹豫地直接跳起来，狠狠的将镐头砸下，把它的手掌也钉在了地上！
艾尔文眼前架着望远镜，逐渐睁大了眼睛，蔚蓝的眼球上映入银发孩子的所作所为，神色惊诧。
韩吉注意到自家团长露出来的表情，愈发好奇：“怎么了怎么了？你看见什么了？”
这时，另外一边警戒线的另一把望远镜也送了过来，利威尔先一步夺过望远镜，架在了眼前。
视野中，一只巨人被钉困在地上，它的背上，一个银发的小孩迅速又从容不迫地用两把钢刀斩断了它的手脚筋，卸掉了它的关节！如果不是他手里沾满鲜血的钢刀和头发上脸上溅到的鲜血，甚至会让人怀疑他刚刚只是在驾轻就熟地修剪花草。卸完巨人的关节，那孩子跳下巨人的背，随手一甩，将刀刃上的鲜血甩尽，看样子是准备离开了。
突然，他突兀的扭头，熔金般的眼睛如同兽瞳一样，带着冰冷的血性和凶狠的警告，视线如同利刃，直直的刺向利威尔！
利威尔被这凶性十足的表现激得血液一荡，下意识捏紧了手中的望远镜，做出了防备的姿势，却没想到这小鬼瞪了他们一眼之后，转身就跑！
他见状抬手把望远镜丢给米克，直接扣动扳机落座马背，抓住马绳双腿一夹，在艾尔文“我随后就到！”的话音中如同离弦之箭一般冲了出去！那个小鬼明显不知道怎么杀死巨人，而且发现他们之后也是首先选择逃跑，如果不把他抓住，恐怕他早晚会死无葬身之地！
利威尔伏低上身，皱着眉抿紧唇，继续驱马加速。
艾利斯卸掉了巨人的关节，确保它短时间内不会逃脱之后，突然感受到了一股窥探感，他往那个方向看了一眼，还没来得及仔细探查，就感知到了金，他的蜕变期已经到了最后一刻！比起查探无关紧要的的窥探，金的蜕变期是重中之重的事情，艾利斯当下立刻返程，往金所在的那棵树狂奔而去。
他来的时机正好，那只四肢着地、爬行走路的巨人刚到，看样子似乎还没有爬树的打算。
“呼~呼~嘿！伙计！”艾利斯停在百米开外的地方，大口喘着气，缓解肺部的烧灼感，幸亏他这几个月在外面不断荒野求生，体能有了进步，否则恐怕他没被吃掉就先被累死了！
动物巨人扭头看了一眼艾利斯，接着不感兴趣的扭过头去，继续琢磨怎么爬树。
艾利斯：……
没办法，他又往前走了一段，将距离缩短到50米左右。艾利斯从附在黑鸦身上的精神团中知道了这只畸形的巨人速度有多快，所以现在这个距离已经是相当冒险了。
“啧，”艾利斯取下背上的弓，搭箭对着巨人的屁股射了一箭，“你不理我，就不要怪我下流啊！！！”
那支箭准确的插在了动物巨人的屁股上，飙出一股血。动物巨人从喉咙里低吼一声，上肢扒上了树干，看样子是不打算理会挑衅它的人类，而要专心爬树！
树干被巨人攀上，整棵树抖了抖，似乎有继续抖下去的趋势。金现在最需要的就是安稳安全的环境，艾利斯眯起眼，咬咬牙，搭起箭向动物巨人发起冲锋！
利威尔驱马赶过来，远远的就看见那个小孩如同送死一样的冲锋：“小鬼，滚回来！！！”
距离缩短到20米，艾利斯射出第二支箭，他无暇顾及身后传来的命令，在与巨人距离10米时，受到了它的反扑！
动物巨人如同猛虎下山那般，张大嘴扭身一跃，10米的距离转瞬即逝，几乎下一秒就要将他一口吞下！
艾利斯极力后仰上身，同时从背后抽出两支箭，一个铁板桥下腰接滑铲，从动物巨人四肢下面贴地铲过的瞬间，抬手搭箭拉弦松手，两支箭呼啸而至，稳稳的插进巨人的双眼中！！
利威尔看见那个小鬼继续前冲，直面巨人的反扑，当即扣下扳机，启动立体机动装置，钢绳“噗嗤”一声，钉进巨人的肩胛骨。他顺着绳子的拉拽，旋转着持刀利落的削掉了巨人的后颈，站在扑街的巨人屁股上，扭头看了一下巨人双眼中没入一半的两支箭，以及插在它屁股上面的箭矢，随手甩开钢刃上的鲜血，居高临下的看着搭箭对着他的小鬼。
巨人死亡后特有的白色蒸汽逐渐升腾起来，一片朦胧中，艾利斯凝神搭箭，紧紧盯着刚才干脆利落宰杀了巨人的那个人，抿紧了唇。这个人的精神力颇为强大，他只有紧紧锁定他的一举一动，才能保证这个人不会突然暴起对金不利。
烟雾缭绕间，利威尔逐渐看不清他的面貌，但是那双充盈着凛冽的凶性与警惕的金眸却愈发熠熠闪光。
凌乱的马蹄声响起，艾尔文带着一支调查兵团的分队，终于赶到了。
作者有话说
第7章 龙骑士与调查兵团
