《祈欢喜》姝荔

1、第1章

　　阿禧把明天上山采药的背篓腾了出来，里面的木柴堆放在厨房屋檐下，又把水囊灌满了水。灶中燃烧的柴火‘砰’的一声，她弯下腰又向里面塞了一根，火势渐旺。

　　“你明天还要早起，快些去休息吧。”冯氏揉着瓷盆中的米粉，头也不抬道。

　　厨房狭窄，只有那几团火光摇曳，成为了唯一的光亮。

　　阿禧看着母亲动作吃力，难免心中不忍。她嚷嚷着要点煤油灯，却被冯氏一把拦下，嘴上说什么浪费用不着。

　　阿禧无奈，一个劲儿的往灶中塞柴火。

　　家中虽不缺银钱，可冯氏节省了大半辈子，过日子讲的是细水长流，自然是能省则省，锅中水开，在笼屉上铺了两层荷叶，将揉搓好的米团放入锅中，盖上锅盖大火蒸煮。

　　米香混着荷叶的清香，阿禧眼巴巴的望着，馋的心痒。

　　她托着腮，“娘，什么时候可以吃啊。”

　　“鬼丫头。”冯氏笑，“再等上几刻钟。”

　　阿禧心中盘算着，今天是吃不上热乎的了。她站起身，拍拍身上沾染的草灰，从水缸中用木瓢舀了水，在院中洗了脸准备回房休息。

　　冯氏净了手，“阿禧，你不吃了？”

　　她刻意放轻了声音，只怕惊扰了江明德休息。

　　阿禧困的眼皮子直打架，“不吃了。”

　　她正欲推开房门，借着月光瞥见院中晾晒的药材，夜深露重，若不收起，那今日岂不白白晾晒了一天，阿禧将那几箩晒干的薄荷叶收整在草房。

　　一时间却想起，江明德常摸着他那缕山羊胡，摇晃着头道：“薄荷，疏散风热，利咽透疹……”

　　纸糊的窗子破了个洞，月色如昼，阿禧借着那抹光亮宽衣睡觉，临睡前，她想，只愿江明德的腿快快好起，如此一来，上山采药这种苦差事也轮不着她了。

　　阿禧翻了个身，抱着被子睡去。

　　江明德此人，年少时日夜苦读，只想着考取个功名利禄回来光宗耀祖。天不遂人愿，考了多年，连乡试都未曾进，街坊邻里皆说他不是读书的料，爹娘劝他回家种地，他心有不甘，郁郁不得志。

　　次年，偶遇一游医，那游医看他颇有天分，破例收徒。江明德拜别双亲，跟着师傅云游四方，医病救人。

　　一日为师，终身为父。

　　几年光景后，师傅驾鹤西归，江明德不忍师傅孤身独葬他乡，逢年过节连杯清酒纸钱都没有。他伤心欲绝，回到老家，将师傅尸骨葬于祖坟。

　　昔日白面书郎也变的稳重，江明德见父母年事已高，小妹早年出嫁，父母无人照拂，秋忙时节家中收成惨淡，地里荒草丛生，便决意不再远出。凭着这几年学的医术，没过多久便名扬十里八乡，挣了笔小钱，给家中修缮房屋，买牛耕地，日子倒也安逸。

　　相邻得知他不曾娶亲，说媒的人踏破了江家门槛，娶了知书达理的冯玉兰为妻，冯家光景没落，回老家安顿，又结了如此良婿，自然乐得自在。

　　成婚后，夫妻伉俪情深，把药铺打理的井井有条，生下一女，名唤江阿禧，次年，又诞下一子。冯玉兰体谅丈夫不易，缝衣种菜，把儿女教养的极好。

　　除去别的花销，公婆留下几亩田地，一年下来，还剩不少余粮。家中靠着丈夫问诊治病，也攒下不少银钱。

　　一家四口，日子轻快。

　　这不，前些日下雨，屋内漏水。待天晴后，江明德爬梯子上房修缮屋顶，不料从梯子上摔了下来，扭伤了腿，伤筋动骨，卧床休养。

　　家中儿子在镇上书塾求学，上山采药的活儿自然落在了阿禧身上。

　　天还未亮，村子里响起了第一道鸡鸣声。

　　阿禧做事果断不拖沓，睡醒后下床穿衣，站在院内拿着背篓正欲出门，却忽的折返回去，从床底搬出小木盒，打开盖子拿了里面的东西偷偷摸摸揣进怀内。

　　背篓内放着她昨夜灌满的水囊，几块干净的布包裹着的是冯玉兰为她准备的米糕，这是阿禧今日的吃食。

　　冯玉兰做的一手好羹汤，把阿禧养的白白净净，人人都说她水灵秀气，当然，这也是前两年的事儿了。

　　阿禧背着背篓轻轻掩着自己木门，村子里有人养了条大黄狗，不知为何，今日狂吠不止。她没放在心上，沿着土路出了村子准备进山。

　　农家人醒得早，家家户户都种着田，一家老小指望着今年秋天能有个好收成。路边稻田虫鸣不止，正面迎来一个人影，待走近，身影变的清晰，是村东头孙家阿婆。

　　孙阿婆是村儿里出了名的嘴碎，什么事情从她口中传出，必定是添油加醋夸大其词。江明德曾说：指不定那天这孙阿婆的亲娘从坟头爬出来，死而复生。

　　阿禧：为什么？

　　江明德：她能说会道呗。

　　阿禧左顾右盼，周边都是稻田，连躲身的地方都没有。但转念一想，她坦坦荡荡，又没做什么亏心事，怕她做什么？

　　孙阿婆看到阿禧，笑着迎了过去，“阿禧，起这么早呢。”

　　“阿婆，您比我起的更早。”阿禧皮笑肉不笑，此时天色擦白，阿婆眼神不太好，自然也看不清她脸上的神情。

　　“人上了年纪，醒得早，我来田里锄锄杂草。”

　　“我就不打扰您了。”阿禧准备走，却又被她叫住。

　　“哎，等等，阿禧，你今年十七了吧，像你这个年纪的姑娘，人家都抱孩子了，别挑了，再挑花了眼不就成了老姑娘。我给你介绍一个，镇子上李家肉铺他儿子，那小子一看是个有福的人……哎……阿禧，你干什么去？”

　　阿禧知道那人，吃的膘肥体壮，眼睛眯着一条缝。她眼眸忽转，捂着肚子，弯腰拔腿就跑，装出一副难受模样，向后大声喊：“阿婆，我肚子疼，先走了。”

　　孙阿婆：“活该嫁不出去，什么样子，简直是个灾星。”

　　她声音不大，晨间田埂间只她们二人，阿禧自是听的清楚，待走远几步，她站起身子，拽了拽身上的布衣，衣袖上蹦了个蚱蜢，她捏着轻轻放回田间。

　　若说在这村子里，阿禧算得上好看，随了冯氏，皮肤白嫩，花儿一样的年纪，能掐出一汪水来。五官精巧，却又不失娇俏，桃花眼眨两下，便知这姑娘又想到了什么鬼点子。

　　及笄后，每日便有两三人登门拜访，要为阿禧说媒。

　　江明德和冯氏心中不舍，可姑娘大了总是要嫁人，再不舍，也要为阿禧张罗夫婿。夫妻俩日思夜想，择了镇子上南街米店铺子张家的儿子为准女婿，媒人从中说和，两家皆有意，便想着把此事定下。

　　阿禧并没有多开心，她为了不让爹娘失望，只能装出一副欢喜模样。她痴痴的望着天上飘过的云彩，她这辈子想嫁的人长相不须多俊俏，也不需要多有文采，唯愿他能够站在她身前，为她遮风挡雨。

　　她见过那张家儿子，身形消瘦，弱不惊风，别说挡雨，就是春日刮起的一阵风也能让他后退几步。

　　上门来提亲那日，阿禧早早的被冯氏叫起床梳妆打扮，她恹恹的，右眼皮直跳，提不起精神。一家人在门口盼了又盼，等来的是那张家儿子落水的消息。

　　濯水村除了地广田多，河流也多，许是经过村口那座没有木栏的石桥时，跌落水中。但好在性命无忧，此经一事，提亲的事也不了了之。

　　过了些时日，不知是哪里传来的闲言碎语，说阿禧带有凶煞，这话传到张家跟前，便托人带话，这婚事还是作罢为好。

　　冯氏在厨房切菜，把案子剁的哐哐响，她安慰阿禧：“娘定要为你寻个好人家。”

　　阿禧倒不甚在意。

　　后来，邻村也有几户人家打听阿禧，听到各种流言蜚语后，也只能望而却步。

　　这一耽搁，就是两年。

　　阿禧也变成村子里阿婆婶婶口中的老姑娘了。

　　村子中和她年岁一般大的姑娘早早成了婚，孩子都呱呱坠地，只有她，成日跟着江明德学医治病。

　　她原是不在乎这些闲话，可日子久了，采药卖药，一出门旁人的眼光不时往她身上瞥，阿禧心中不是滋味，却也无可奈何。

　　父母也鲜少让她外出，倘若不是江明德摔了腿，阿禧此刻大约还躺在床上未睡醒。

　　草丛中的晨露打湿了阿禧的布鞋，她在山脚下找了根结实的木棍，拄着一步一步的往半山腰去，她累的直喘气，靠着树干歇了歇脚。

　　今日天气甚好，林间却难得凉爽。

　　这山头阿禧小时常跟着江明德来，挖起草药来也是得心应手，身后的背篓已装的半满，她抬手遮在眉头抬眸望了眼，约莫着快正午时分，阿禧打算从前面半山腰下去，到河里洗把脸。

　　山中无人，阿禧挽起裤脚，露出白皙如清藕般的脚踝，少女脚步轻盈，擦着额间的汗，途径一斜坡时，看到那山坡上长着几株野山参，这种药材珍贵，本就稀缺，附近村民大多也不认识。今日能被她遇到，也算是运气好。

　　阿禧拽着树径慢慢滑下去，她蹲在地上轻轻拨开周边的野草，这种药材根须极长，万不可用铲子去挖，她耐着性子一点一点用手指刨开泥土，唯恐不小心弄断了须径。

　　半晌的功夫，才挖了三根，阿禧知足常乐，她把地上的几个小坑又用泥土填上，折了树枝盖在上面，打开水囊喝了几口水，把剩余的悉数浇在另外两株野山参的根部。

　　手上沾满了泥，她拿起野山参对着从树叶缝隙中的光看，原来这便是江明德口中常念叨的稀罕物，她跟着江明德上山采药这么多年，也只有小时候偶然看到江明的挖了一根，可把他宝贝坏了。

　　若是拿到镇子上的药铺去卖，一定可以卖很多钱。

　　阿禧心中欢快，她把这稀罕物藏在背篓最底部，正欲背起背篓时，听到一道呼啸声，那速度极快，穿破树叶，直直落在她身后的树干上。

　　她弯着腰一手拎着背篓，动作滑稽，阿禧动也不敢动，片刻后，她艰难的挪动脖颈，距离她头顶三寸的位置，赫然插着一支箭。

　　林中常有打猎者，但经验老道的猎户眼眸锐利，不会失手。

　　阿禧心中害怕，蹲着等了一会，在确定无事后，才站起身细细端详那支箭。她握着箭身晃动着，一脚抵着树干，废了好大劲儿才拔出来。

　　她背着背篓，一手握着箭，大声朝山那边喊：“谁啊，大白天的不长眼，没看到这儿有个大活人吗？”