《朱迷柳惑》清水吾心

2、第一回 庆老妇珠胎暗结 悲壮女未婚先子

　　话说，景泰年间英州老桃镇下有个桃园村，乃是有约二三百住家的大村。村里人大多姓严，当中有个严婆婆，和儿子媳妇一起过活。她平日里便做些接生的勾当，收入颇丰，家中又有几亩薄田地供儿子耕种，生活虽不算十分富足，倒也是吃喝不愁。只是有一件事不遂人心，那便是媳妇过门来十几年了，肚子里一直没有动静，而今他两口也年近四十了，眼看这严家的香火就要断了，严婆整天着急上火，却无可奈何。
　　严婆心想，我成日里为别人接生，想来也算件功德，怎么我就没有个孙子？上天要是能赐给我家个孩子，我老婆子就是折寿十年也是愿意啊。想着就流出泪来。
　　媳妇柳氏见她如此，心里也如刀绞。严婆找她商议，要不然，就安排再娶一房来。柳氏哭道：“我家虽不愁吃喝，也是娶不起的，若被人发觉了，告到官府，不是玩的。除非将我休了。”
　　严婆道：“俺并没有这个意思，只是没有后代是不行的，便是紧紧衣带，少吃少喝两口，也要买个女孩儿来传宗接代。对外只假称是俺收的女儿，这样的事情也有，没有谁管这个闲事。”
　　柳氏无法，只好说：“一切都由婆婆做主罢，但要她生下男孩，不用休我，我也要走。”
　　严婆拉着媳妇的手说：“好孩子，休说这话，你看我那个傻儿子，空长了这么高大的个子，整天里除了会吃喝拉撒，下地干活外，连句话也说不起，正是叫做‘傻吃迷糊睡，醒了尿大泡’。这么多年委屈你了。别的不说，就是咱们娘们儿的情，也是别的替不了的。”说着婆媳两人就哭起来。
　　自那日起，严婆就留意起儿子的新娘来。可像他们这样的人家，又谈何容易。

　　严婆这个年纪，这样的事也知道些门道的。如她家的境况，想娶个好人家养的女儿是不能的，只有看着有从大户们里卖出来的，可以选一个，也不要模样，只要能生养就好。说来也巧，这个时候便恰逢到一个时机。听说州里延王府中要卖一批丫头子，严婆大喜，便托人牙子给留意着。谁知等了两个月也没有动静，严婆很不耐烦了，便抱怨人牙子道：“还说你消息灵通，却连个屁也不通。”
　　人牙子也不服，道：“王府里没丫头出来，难道你拉着王爷，硬要他卖不成？“又道：”向你这样的人家，要做这样的事情，不说是畏缩着，将尾巴夹好，低声细气求着俺，反倒是这般声口，不知道的，还当你们家严大是个老爷，风风光光的纳妾呢！“
　　这番说的严婆没话对了，怏怏的回家，却正看见自己媳妇大白天的躺在床上睡觉，便气不打一处来，摔桌子推板凳的骂起来。这麽吵，就把媳妇给吵醒了，她看见婆婆不高兴，也不安起来，连忙起身说道：“这两天不晓得怎的，身上乏的厉害。”
　　严婆本是个刀子嘴，豆腐心，听了这话，气就没了多半，问道：“可是病了？厉害不厉害？”
　　柳氏笑道：“没事的。”说着就起身劳作起来。严婆也没往心里去。原先说的事情也搁置下来。

　　这日，严婆出门要到村口马神仙那里讨张生儿子的符，才出门口就见群的婆子媳妇子围在一处叽叽喳喳说些什么。严婆平日也好事，便紧凑上去听。
　　原来众婆子说的乃是村东口一家人，只有父女两个，老父老严头，今年五十岁上下，女儿小莲，只有十六岁，自幼许给了同村的严老二，原想着来年就过门。谁想到这个严小莲，竟是个□□，还没过门就与野汉子私通，怀了身孕，老二家与她退了婚，她爹也气的病了……
　　严婆听至此，不由的叹气，心里道：“这世事竟这般不公，想要孩子的人家，求都求不来，有了孩子的，却是要命来的……”
　　严婆并无暇顾及别人，就仍做自己的事去了。等见了马神仙，严婆子不免抱怨说道：“都说您老人家灵验，如何到了我们家就不见效呢？符纸圣水也不知耗费了多少，钱也不知花费了多少，究竟何时才灵验？
　　马婆子笑道：“我正要寻你去说呢，可巧你就来了。有个天大的好信儿。咱们临县上来了个真神仙，往日在京城里给皇帝老子、达官显贵们看，如今致仕还乡，到了这里，可不知瞧得多神，每每恁多的人去请他算算，但有个三灾八难的，只需念念就好了。我想你家的业障大，必去请他算来才得行。”
　　严婆听这神妈妈子这麽说来，便动了心，定要去见见真神仙才罢。便告辞了马神仙，回家去收拾衣物干粮，满满带了两壶水，不顾劝阻，启程去了县里。临走时尚不忘嘱咐媳妇柳氏，从马神仙那里取的仙水莫忘了每日饮服，毕竟是钱买来的，丢了可惜。

　　却说柳氏这日喝下仙水，刚服下去，就觉得天旋地转，
　　头像灌了铅似的沉重，刚想上床躺躺，隐约间看见自己床上有样东西，过去细瞧，那物什竟动起来，掀开被褥，见乃是个拳头大的紫蓝花纹八腿细毛蛛卧在床上，不由吓得大叫一声，惊醒过来，全身已是水透了。
　　柳氏这里还没缓过神儿，直按着胸口扑通通乱跳，那里正迎上严婆婆打外头回来，看见柳氏半躺半坐的下神，气就不打一处来，张口骂道：“好无耻天杀的□□！老娘辛苦了七八日，在外头受尽那些王八羔子的气，走路将脚也磨破，鞋也再穿不得，却被你这贱妇大白天横在这里享福，若不是你这不中用的贼妇，老娘我何苦出去受那些罪，那些气…..如今花了恁多银钱，不知我苦命的儿种几年粮食才换得，还不晓得中用不中用……”说着便哭了，用袖口在脸上乱擦乱抹。
　　柳氏被骂地抬不起头来，更觉头晕目眩，胸口发闷，忍不住吐出来，将两手捂着，也弄了个满床满地，急忙跑下去，蹲在地角上，索性大吐起来。后头严婆上来，扶着她肩头问道：“可是有了？”
　　柳氏两眼噙泪，呜咽说道：“年轻时没有，这岁数倒有了？想是吃坏了。”
　　严婆子道：“你把脉来我看看。”遂抓着柳氏腕子摸，觉得是像有了，便道：“初时我也瞧不准，须请个郎中来瞧瞧才准。”
　　柳氏道：“不要妄想的空欢喜了。”
　　严婆边说“不怕”边去寻严大找大夫来。
　　不多时，郎中来到，又为柳氏切了脉，也不忙答，又诊了片刻，才笑道：“是有喜了。”
　　严婆闻言欢喜的不知所措，掩泪道：“阿弥陀佛，只这一句就好，从前的罪不白受，钱不白花。”
　　听先生又说道：“虽此为大喜，也不可掉以轻心，令贤媳年事已高，更要加倍小心才是。待我开个方子，你们好照方煎服。”
　　严婆点头是鸡啄米的答应。送走了先生，严婆回来，一进门就看见自己儿子杵在那里傻笑，就捶他一拳骂道：“你这个蠢东西，也知道欢喜？还不快去给你媳妇抓药！”
　　儿子闷哼了一声，接过方子去了。严婆看着他背影，心里想，这个孙子不要像他爹爹才好。

　　自有了孕，柳氏就像菩萨似得被供起来，她并没享过什么福，这乍一享福，什么活也不用做，反倒十分的不惯，养了几个月，身体就发起福，渐渐的连床也不大下了。
　　这日，柳氏正歪着，听院子里严婆要与她杀鸡顿了吃，恐家里鸡油少，要拿钱出去买，却找不到压箱底的钱，正向严大问呢。便腆着身子出来说道：“娘，那几吊钱是我拿了。”
　　严婆道：“祖宗，你起来干什么，快回去躺着。”说着搀回去送到床上。方问道：“你拿钱做甚么了？”
　　柳氏笑道：“前些日子娘到县里去时，我看见严小莲，她又怀着身孕，被家里赶出来，在路边好不可怜。我自作主张领到家来住了两天，后来人传话说她爹病又犯了，便走了，我便给了她两串钱。本打算娘回来了说的，我这一有孕便搅得忘了。娘，你不怨我吧。”
　　严婆叹道：“哎，小莲也是个苦命的孩子。说不起，咱家的孩子是她带来的，这也算是积德的善事，娘怎么怪你。”说着扶柳氏回屋躺好。
　　柳氏叹气道：“说起来这个小妹真是个薄命人，样儿什么人也指着脊梁骂她，岂不知她是个苦命的姑娘。”
　　严婆问道：“她说甚么话了？”
　　柳氏道：“这几日她把我当是亲姐姐，将肚里话全说了。原来那日她去村口，忽要小解，却碰见个醉汉子，硬将她奸了，才有的。”
　　严婆问：“是邻村的人么？”
　　柳氏摇头道：“都不认得，那人穿的黄橙橙锦缎袍子，不像这庄户里人，许是谁家的浪荡子，走错到这里来。他行完事便走了，什么也没留没说。”
　　严婆道：“天奶奶，作孽呀！”
　　柳氏沉吟片刻，小声说道：“娘，我是想，如今这肚里也有了孩子，更应该积些阴德，做些善事。我这把年纪，要在鬼门关走一圈，若没些护佑，真不知能不能闯这一关。”
　　严婆闻听，说道：“孩子，你别怕，有娘在这里呢，你忘了娘是干什么的？不是我夸口，整个严家村，就是整个州县里，也找不出第二个来，别的不敢说，接生孩子，你娘干了四十年，管保你没事。”
　　柳氏听了，心里就踏实了不少。光阴似箭，转眼又是几个月过去，就到了柳氏临盆的时候，这当儿，严婆也紧张起来，说起来，她接生的回数虽多，可自己媳妇却是头遭，说不紧张是假的。眼看着柳氏阵阵的痛，严婆忙擦了额头上的汗，强作镇定，却从早上折腾到日头偏西，还没起色，严婆也慌了，孩子在娘腹里，是头朝上坐生，脐带还缠了几遭儿。眼看着血水一盆盆的端出去 ，柳氏下身也渐渐不再收紧，严婆也只有豁出去。
　　却这么个当儿，严家大门处一阵山响，闯进伙人来，二话不说，就进来，抢了严婆要走。
　　突来变故，严婆吓傻了。只有一件她再明白不过，这时候她要是走了，自己的媳妇孙子就都保不住了。于是她朝后死拽着不走，嘴里哀求着：“大爷大爷，我媳妇今日临产，我要是走了，他母子的命就没了，求求各位大爷行行好，再等片刻时候，大爷们要什么俺们定当奉上就是。”
　　那些人冷笑道：“你个村妇，将咱们当做什么？实话告诉你，咱们是延王府的差官，王府里有人临产，要你去侍候。”
　　严婆吼道：“我自己家里要生孩子，谁还管得了你们，莫说是延王府，就是天王老子，我也不去。”说着就叫道：“严大！严大！”
　　严婆儿子听到，就奋力挣脱了上前来救回老娘，那军官没防备，也被他推得一趔趄。为首的一个见状，“噌”一声抽出刀来，吩咐左右道：“这婆子想是记挂着屋里的人，你们先去屋里砍死那妇人，再来不迟。”
　　严婆闻听，吓破了胆，连忙跪下求道：“不要不要，我去就是，千万别伤我孩子。”说完就撇下严大柳氏，连滚带爬的跟众侍卫走了。
　　途中，严婆心想：“延王府离此甚远，怎么到这里找稳婆？王府里要什么人没有？难道真是命中该有此劫，不该我严家有子？”
　　正胡想着，就到了地方，抬眼看来，并没出严家村，只是到了东口老严头家，严婆诧异，进来门，床上待产的就是严小莲。
　　啊，真是因缘宿命。小莲之子宁馨与柳氏之子严柳，自出世之始就争夺挤压，究竟结果如何，却是后话。
　　说严小莲临产倒是十分顺利，还不到三更时分，就产下个男婴。严婆看见那孩子，心急如焚，别人的孩子落地了，自己的孩子还不知怎样呢，她剪了脐带，收拾利索，就急急的回家，一路上跌倒几次也不记得。进了家门，严婆就知道不好了。只见柳氏满身是血，早就死了，在她身下有个血淋淋的孩子，还与她钩挂在一起。严婆一声惨叫拖过一旁哭泣的儿子骂道：“你这个傻猪！你就看着她死么？她可是你老婆啊！你就看着她死吗？你不会去找人！”
　　严大囔囔的说：“娘，我想去，可是我不敢，不敢走开，她，她不让我走，她不让我……”
　　严婆放开儿子，哭成一团：“要孙子，要孙子，就这么个结果么？”正这时，那里头突然一声响亮的婴儿啼哭，严婆才想起来，忙进过去看，那个孩子正使了吃奶的劲儿哭呢，抱起来，在手里也沉甸甸的，严婆看着这个孩子，不知是哭是笑。

　　转过几日，严婆，严大抱着孩子，在柳氏的坟前祭拜。严婆看着新墓，心里难过，说道：“媳妇啊，你在我家多年，只有吃苦受累，为了延续我家血脉，使你丢了性命。不过，孩子，你的孩子活了，他很好，今天娘把他也带来了，给你看看。”说着严婆蹲下来，将孩子露出脸来，只见这个婴孩儿，白皙粉嫩，十分清秀，左眼下面，有颗小指甲大小的肉色胎记，就好像有片花瓣落到了面皮上。
　　“孩子，你看见了吗，娘给他取名叫严柳。你说好吗？”
　　周围山木环绕，寂静无声，突然天上一阵鸟飞鸦叫，就像是替亡者应了似得。

　　从此后，严婆就全心全意抚养严柳。虽她家并不十分富裕，却也对严柳十分的娇惯，使他是衣来伸手，饭来张口，长到六七岁时，仍不会自己穿衣穿鞋，由此就养成个古怪乖戾的性子，稍有不满，就不依不饶，轻则绝食打闹，重则摔桌砸锅。到了这个年纪，也不爱读书，也不爱劳作，整日里就是胡吃傻睡，他爹恁好的脾气，也渐渐的容他不得了，即便如此，严婆也依旧顺着他，疼爱如初。却不知，这垂髫稚子，他正是招祸的儿郎。要知后话，下回分解。